SCIENCES, ARTS

Moïse, le législateur des Hébreux, prouvait, quinze cents ans avant J.-C, des connaissances en géographie ainsi qu'en astronomie , dans ses descriptions du paradis terrestre et des circonstances du déluge ^. Le récit de Moïse sur la

' KiKCHER, China iUustratay 1. iv, c. Af I>ag* ^3i. ^ > DiOD. Sic, Bibl, hist.^ Lu, pages ia6 et 127.'

^ ï^ délugç commença Tan Qoo de Noc, le dix-septième jour dusecqnd mois. Les ^aiix s'accrurent et se soutinrent ensuite au mâoia degré d'élévation pendanf 1 5o jours consécutifs, jusqu'au dix-septième du septième mois , après lequel l'arche s'arrêta 's«r les montagnes. .Toutes les chronologies s'accordent sur . Tige de Noë ; sur l'indication des mois et sur le nombre des jours du déluge. Il n'eu est pas de même sur l'année du monde qui détermine l'époque de cet événement, parce que Iw chro-

RP.CIIERCm-:S

création du monde émane d'une intelligence pliis capable et plus instruite que ite l'ont supposé les traducteurs ou les interprètes de la Genèse. Un tel ouvrage ne pouvait être simultané; les loisJ éternelles de la physique et de la chimie s'y op' posaient; l'expression de six jours, adoptée pouri embrasser cette œuvre merveilleuse, est, sam^ doute, au moins hasardée, et, comme le fait obi server Buffon, ne peut signifier judicieusementl que des époques ou des périodes successives, ia-i déterminées dans les siècles, par exemple, suivant le système de ce grand naturaliste et prenant l'atome terrestre comme exemple : pour la formation de ce globe igné, primitivement fluide J à l'instar du soleil, et son mouvement réglé dana>l

noiojjistcs calculent dirfôremment, non les gcnératiuDS, un les Ages particuliers des Jix vhch de famille qui se succédéri depuis Adam jusqu'à Noé inclusivement. C'est pourqi chronologie };recque, en cumulant ces âges, fixe le délugi l'an du monde ou de la création ai 43, et la chronologie h&^ braïque à l'an 16S6. Si l'on considère le soin habituel des Hébreux pour leur chronologie, et l'originalité de leur texte (dflDS la langue Hn narrateur primitif) , cette dernière époqiM me semble mériter la préférence. Ainsi l'année du déluge, duite de 4004 ans, fixerait cette époque i\ a348 ana Avi l'ère cbrétienW. (Genèse, ch. v, des générations. — Id. ch. f »ieta4;ch.ïiii,]^3ei4-)

Quoi qu'il en soit, il résulte des i5o jours écoulés da 17 do deuxième mois au 17 du septième, une période exacte de cinq mois composés chacun de 3o jours. L'année civile en i)sag« au terap.*! de Hcnse î-t«ii donc de 36o jours ati moins.

mSTORirO-MONlIMFWTALES. 1^

l'espace autour du centre de gravitation; pour la consolidation et le refroidissement graduel do celte masse; ponr la conversion de son alrnnsphère vaporense et brûlante en eaux marîm-s descendues à la snrface du globe, le débrouillement du chaos et la séparation rationnelle du firmament; pour les dépôts et alluvions secondaires provenus de ces eauX}>pour le retrait partiel, mais considérable, des mêmes eaux, la végétation et l'habitation possibles des contiuents, etc. Moïse peut donc passer pour un génie vaste et ponr un prototype d'instruction hébraïque.

Josué, successeur de Moïse, et dont le haut mérite et les grandes victoires sont plus vraisemblables que la station du soleil obéissant à son ordre. Josué, au retour d'Egypte, quand il fut question de partager les terres conquises entre les tribus d'Israël, envoya des hommes pour les mesurer, et leur adjoignit des personnes habiles 'dans la géométrie '. Déjà l'usage et la Iransforraa- *lion des métaux étaient bien connus de ces peuilles réunis en nation; on en va juger.

ARCHITECTDRK, SCULPTOHE, CtC.

he monument le plus célèbre de l'antiquité Judaïque est le magnilique temple du Seigneur,

ïH iCECHERCHKS

queSalomon fit construire, à Jérusalem, environ mille ans avant J.-C. Il fut aidé dans cet ouvrage merveilleux par Hiram, rai de Tyr, qui non seu- ' lement envoya àrSalomon des. matériaux précieux , mais encore lui procura^ un architecte du même nom d'Hiram, habile dans son art, copoime en ouvrages d'or, d'argent et d'airain. Flav. Josèphe donne l'historique et la descrf|ltion de ce temple ^. Trente mille ouvriers, par sections de mille, furent successivement employés à I9 coupé des bois, soixante-dix mille au transport des matériaux; quatre-vingt mille maçons avec trois mille deux cents maîtres chargés de la tailleet de la pose des pierres. Le^emple fut commencé la quatrième année du règne de Salomon , quatorze cent quarante ans après le déluge, et la construction d'un tel édifice ne dura que sept ans^. Il avait soixante coudées de longueur, ^ingt coudées de largeur et soixante coudées de hauteur ; un second temple de même dimension s'élevait sur le premier. Indépendamment des deux fameuses colonnes en bronze, nommées JaÂin et BooZj placées au pronaos ou porche de ce temple ; de l'immense vasque demi sphérique, d'airain , nommée la Afer à cause de sa grande capacité, qui était de trois I ■ ■ ■ Il 1^»^— ^i^^

' FlaV. JosiFHE , Andq. jud: , I. viii , ch. 3.

* Ce nombre est consacré par 'la franc-maçonnerie ,.dopt les travaux symbolisent l'é^i^ÀâbB du temple de SaloiyOD.

tilSTORlGO-MOVUMENTALES. *-^Êlt

hiille congés, vasque supportée par douze hœql^^ accroupis; de Tau tel pour les sacrifices, aussi d'airain, ayant vingt coudées de longueur^ autant ^ de largeur et dix de hauteur, tous les ustensiles'^. ^ de service étaient dor, d'argent ou d'airain massif; les dorures et les sculptures étaient prodiguées en ornements , ainsi que des tapisseries riches de couleurs et d'ouvrage. L'énumération de tous ces objets est fort exagérée sans doute > mais elle n'en atteste pas moins un développement bien remarquable de l'industrie et des arts les plus variés.

Ce monument, détruit par Nabuchodonosor, près de six cents ans avant J.-C.^ fut rebâti par Zorobàbel, sous la protection de Darius, fils ^^ d'Hystaspes, et la nouvelle dédicace s'en fit solennellement vers Tan 5i5 avant J.-C.

Les bas-reliefs du triomphe de Titus sur l'arc de cet empereur, à Rome, représentent, entre autres trophées de la pompe, le fameux candé-' labre d*or à sept branches , et la table d'or, avéè v

les trompettes du temple de Jérusalem. fe^* '

Outre le temple consacré au vrai Dieu, Salo- * mon 6t bâtir un superbe palais, pour lui et pour ses nombreuses femmes. On cite encore son trôné d'ivoire , revêtu d'un or très - pur et flanqué de plusieurs lions d'un beau travail '. La magnificence de ce grand roi lui attira , comme on sait ,

* DiOD. Sic. , JBihi, hisi, , I. m , c. 10, / i8 et 19. -^Flav. Jo»sÈPHB , Antiq. jtid. , 1. viu, ch. a, )f 161. '

dix cœur de l'Ethiopie , la visite de la reine dé Saba. Il ne fut pas toujours le sage des sages , et fit dans la suite ériger d'autres temples moins considérables qu'il consacra à Astarte , déesse des Sydoniëns, à Molosch, dieu des Ammonites^ à Chamos, idole des Moabites.