THÉÂTRE DE MARCELLUS

Le théâtre de Marcellûs fut bâti par Octave-Au-' guste, qui le dédia à Mar(^ellus , son neveu, fi]s

^■■■••— ^^^■^■^«^■^^■i^«^«««i^«^— i^^»™»— i^"— ^ii^""ii»«^^»"— ^— «^— "^^■— ^■— ^^■"— "■^^■"•^^^^■^^""^^^"^^"^

' MoMTEAucoii) Aniiq. expl., t. lu,^^ partie» iiv. 11, p^cxf«ii.

296 RECHRRCH»^'

d'Octavie sa -sœur ; ce fut le second théâtre peiv ,| inanent de Fancienne Rome. Son plan était demicirculaire. Suivant Serlio, le diamètre iuférieiu*, au niveau de Torchestre, était de bmt <|!iatré*Tingtquatre pieds romains (envirod cinquante - cinq mètres), et le diamètre de rfaémîcycte entier ou de l'enceinte extérieure de quatre J^nt dix«-sept pieds (environ cent vingt-quatre mètres). C*est dans les restes de ce t>eàu théâtre' que se trouve maintehalÉhenclavé le palais Orsini. 'Des difFérentâ ordres qui décoraient le pourtour extérieur on ne voit plus qu'une partie des deux inférieurs, du cÀté de la place Montanara ; mais la construction en est si belle et les propoitions si parfaites, que les architectes modernes Font prise pour modèle des ordres dorique et ionique placés l'un sur l'autre.

l^AUMACHIES.

!is naumachies étaient dévastés bassins artificiels. On y donnait le spectacle, c'est-à-dire des simulacres de combats navals sur .des galères , et des exercices publics, pour former la jeunesse aux manœuvres de la marine. Lès partis combattants prenaient les noms dés peuples célèbres , par exemple : lés Rhodiens se battaient contre leis Siciliens, les Athéniens contre les Persesr, les Égjrptiens contre les Tyriens. Jules*Gésar

HISTORICO-HONUMENTALES. 29,7

donna un spectacle de naumachie , où l'affluence. fut si grande que plusieurs furent étouffés dans la foule. Il y avait quatre mille rameurs et mille combattants de chaque côté. A cet effet il fit creuser, dans le Champ-de-Mars , une espèce de lac où il amena Teau du Tibre. Auguste fit aussi une naumachie sur Tautre rive du fleuve. Caligula en construisit une troisième. Néron , Titus et Domitien donnèpent encore le même spectacle^ La naumachie de ce dernier empereui4lst la seule dont on admette quelques traces, au pied du mont Pincius, où se trouve actuellement la place d'£spagnè, au milieu de laquelle on voit une grande fontaine dite délia ^arc^cczVz ^ Cette naumachie était, dit-on, bordée de portiques. On rapporte que non seulement presque tous les combattants, mais encore beaucoup de spectateurs y périrent par un grand, orage et une tempête horrible *. Suétone et Tacite parlent d'un grand combat naval qui fut donné, dans cette même naumachie, par l'empereur Claude. 'V