DEUXIÈME PARTIE

PARIS, Benjamin DUPRAT, Libraire-Éditeur,

CXOITRE-SATNT-BENOIT , 7 .

IIe PARTIE.

Aperça général du genre de publications qui seront décrites dans cette deuxième partie.

Avant de passer à la description des livres imprimés dans le déparlement de la Somme, il est bon de jeter un coup-d'œil général sur l'état des lettres dans ce département sur le genre de livres qui y ont été imprimés, et de signaler les tendances et la nature des publications à différentes époques, c'est ce que nous avons déjà cherché à esquisser pour Amiens, dans nos recherches sur l'imprimerie de cette ville ; nous n'aurons donc à nous occuper ici que des autres villes du département et principalement d'Abbeville.

Longtemps avant que l'imprimerie ne vint fonctionner à Abbeville, pour la première fois, on y comptait des écrivains dont les œuvres ont été signalées dans l'histoire locale. Le nombre de ces écrivains s'accrut aux XIVe et XVe siècles, alors florissaient des sociétés du Puy-d' Amour, du Puy des Ballades et du Puy de la Conception, des sociétés burlesques,

des Jongleurs, des Trouvères, qui ont eu leur littérature, leur poésie. Le Prince des Sots publiait ses sotties, et surtout il donnait de grands et très notables dîners à ses confrères d'Amiens el des villes voisines, et même de Paris. C'était le premier Mai que ces sociétés joyeuses célébraient leur fête. Rien de tout cela ne fut imprimé à Abbeville, alors que les presses de Jean Dupré et de Pierre Gérard y mettaient pourtant au jour les trois ouvrages célèbres : la Cité de Dieu, la Somme rurale et le Triumphe des neuf preux.

Un poêle d'Arras, Martin Franc, qui écrivait au milieu du XVe siècle, a donné dans son Champion des Dames une critique (1) assez vive des sociétés qui existaient dans le nord de la France.

Va-l-en aux fêles à Tournay, à celles d'Arras et de Lille, d'Amiens, de Douai, de Cambray, de Valenciennes, d'Abbeville :

Là verras-tu de genz dix mile plus qu'eu la forêt de Torfolz, Qui servent par sales, par viles, a ton dieu le prince des folz (2).

(1) M. Prarond rapporte dans ses Notices sur les rues d' Abbeville, une aventure d'où il résulte qu'il était prudent de veiller a sa bourse, lors de la fête du Puy des Ballades, encore bien que cette fête eût lieu dans l'église Saint-Georges. Vers la tin du XIVe siècle, dit-il, les chanoines de Saint- Vulfran condamnèrent à mort le bourreau d'Abbeville, convaincu de plusieurs vols et qui était venu en l'église Saint-Georges, « l'ou esloient les prinebes et princliesses des ballades et trouva en ledite église uriè femme... et d'un coustel qu'il avoit sacquié de se manche li coppa se bourse q^ui pesoit bien. Le jour de la Pentecouste derrain passé, lorsque le prinches el princliesses d'amour passèrent pour aller a l'église Saint-Georges, il coppa à la femme Michel le morgant (la boucle) de se courroie qui estoit d'Argent. »

Voila un texte qui justifie el au-delà la critique de Martin Franc.

(2) Gougcl, Bibliothèque française, el M. Louandre, Hist. d'Abbeville.

Les productions littéraires de ces sociétés, laissent assurément beaucoup à désirer si on veut les juger, comme on l'a fait souvent, d'après les progrès accomplis depuis, mais ce n'est pas ainsi qu'il les faut considérer; plus d'un écrivain de notre époque a su trouver là le sujet d'études curieuses et intéressantes, plus d'un amateur et plus d'un bibliophile ne peuvent se défendre d'une douce rêverie et en même temps d'une véritable satisfaction, lorsqu'ils parviennent à posséder, en édition originale, un des vénérables bouquins qui remontent à l'enfance de la littérature française.

Les mystères (1) et les représentations dramatiques étaient du goût des Abbevillois. Une des productions de ce genre qui eût le plus de succès fut le Triumphant mystère, imprimé à Paris en 1537, composé par un moine de Sainl-Riquier, Simon Gréban, ce mystère a été représenté pour la première fois à Paris, en la même année 1537.

Les querelles et les guerres du protestantisme, la peste, la famine, mirent fin aux jeux et aux mystères ; les chroniqueurs vinrent à leur tour fournir le récit d'événements graves et malheureux. Triste époque pour la typographie que tant de calamités semblent avoir chassée de nos contrées ! aussi, pendant longtemps les presses font elles défaut et les annales restentelles manuscrites.

(1) Il est certain qu'avant les croisades on avait fait, surtout en France, l'essai de ces drames pieux qui, représentés dans les églises, intéressaient a la fois et les laïques et les clercs. En 1458, le mystère de saint Crépin et saint Crépinien fut représenté, non pas par les frères de la passion, mais par une société d'ouvriers qui se réunissaient pour célébrer la gloire de leur patron. Tel était l'usage de la « confrairie des maistres et compaignons cordonniers de Paris, fondée en l'église Nostre-Dame. » (Cbabaille mystère de saint Crépin et sarat Crépinien).

Le triomphe du catholicisme sur le protestantisme, les fondations de divers couvents, les fêtes religieuses, donnent lieu à quelques écrits au commencement du XVIIe siècle.

Le désir de propager le goût des lettres inspira à un ecclésiastique éclairé, M. Sanson, curé de Saint-Georges (1), l'idée de créer une bibliothèque publique, qui fut en effet fondée par lui en 1685. Elle renferme aujourd'hui des richesses littéraires nombreuses dont M. Marcotte, bibliothécaire, prépare un nouveau catalogue.

Cent ans plus lard, en 1781, fut établie la Société d'abonnement littéraire qui possédait une bibliothèque des mieux fournies dans les diverses classes bibliographiques, dont il est question dans le chapitre IX.

C'est à la fin du même siècle que dom Claude de Vert, prieur de l'abbaye de Saint-Pierre, composa à Abbeville, où il est mort, en 1708, son Explication des cérémonies de l église, ouvrage imprimé à Paris de 1697 à 1705.

Les Sanson (2), Duval, Hecquet, et autres savants ou lilté-

(i) On sait que c'est dans l'église Saint-Georges que fut inhumé le célèbre bibliographe Gabriel Naurié, le 29 juillet 1653.

(2) M. Sanson fut le premier écrivain du XVIIe siècle qui conçut une œuvre d'ensemble sur la géographie des Gaules, œuvre reprise et perfectionnée depuis par Adrien de Valois, d'Anville, Walkenaer, De Saulcy et autres.

M. Sanson de Pongerville, actuellement membre de l'Académie française, est un des illustres descendants de cette famille célèbre. C'est à Abbeville que ce dernier fit imprimer pour la première fois, en 1818, le cinquième chant du poème de Lucrèce, ouvrage terminé depuis et qui suffirait seul a immorlaliser le poêle.

Les graveurs Robert et Louis Cordier ont gravé la plupart des caries et des labiés géographiques de Nicolas et Guillaume Sanson. C'est aussi par Louis Cordier que fut exécuté un plan figuratif d' Abbeville, dont M. de Beauvillé possède un des rarissimes exemplaires de l'édition originale.

râleurs ne donnent rien, non plus, aux presses locales qui, au début de leur renaissance dans Abbeville, en sont réduites à des travaux de ville, à l'impression de livres de liturgie et de piété, règles monastiques, institutions de confréries, quelques classiques, mémoires sur procès et autres productions peu importantes.

Nous aurons pourtant à signaler plus loin quelques livres dignes de la recherche des amateurs parmi les productions des presses Abbevilloises.

Les disputes du Jansénisme y sont assez vives, — excitées peut-être par la présence du P. Letellier, exilé à Amiens après la mort de Louis XIV, — mais aucun écrit polémique ne semble avoir été imprimé à Abbeville, à moins que l'on ne considère comme tels: le curieux livre du curé de Cambron, François Lefebvre, le partisan, des « clercs laïques, bons philosophes et bons théologiens, » livre si bien nommé, Voyage d'Eutopie (1711); la Satyre d'un curé picard sur les vérités du temps, publiée pour la première fois en 1754, sous le titre de Sermons. Celte œuvre en vers picards nous paraît être un mélange des doctrines religieuses de l'époque, et de l'esprit philosophique et critique de l'organisation sociale et des mœurs.

On y trouve, en effet, outre des explications sur l'Ecriture

sainte, à la manière de celle-ci, à propos des rois impies lorsqu'ils ne sont point remplacés de leur vivant :

Vlos comme l'bon Dieu foes ; y nos lesses sur l'terre, Foire du bien ou du mos et vivre à nos maingners, Si os font de boennes œuvres y nos rends bienheureux, Si os n'en font maoises, y nos atrapes laheux.

des censures amères ou burlesques contre les gens de plume

et de justice, contre les fermiers généraux et tous les financiers, contre les travers des nobles et des riches, et même contre les marionnettes du temps; on y remarque aussi des discours sur « la nécessité d'avoir un pape, des prélats, des curés et des moines, s'il n'y en avait pas tant, » sur la nécessité d'avoir des « princes, des seigneurs, etc., quand ce spnt d'honnêtes gens; » chaque critique est terminée par une leçon de morale.

L'auteur de cet ouvrage est resté inconnu, mais on ne peut guère douter qu'il ne soit picard comme il le dit. Ce n'est pas en bon compatriote pourtant quai traite les moines de Corbie.

Et si, en général, il y a dans son livre des vérités qui sont de tous les temps, il s'en trouve toutefois qui ne sont pas toujours bonnes à dire.

Un peu plus tard, De vérité avec sa plume et avec ses machines, active le progrès du philosophisme, écrit l'histoire de son pays, donne une relation de l'affreux supplice de l'infortuné chevalier de La Barre, dont le corps fut brûlé en compagnie du Dictionnaire philosophique de Voltaire et de quelques autres livres, publie ensuite son Histoire du Monachisme, et nous conduit ainsi avec quelques autres publications jusqu'à la Révolution.

Vers le milieu du XVIIIe siècle, en 1765, ; apparaît pour la première fois, YAlmanachde Ponthieu, publication intéresressante, souvent interrompue, peu nombreuse au bout du compte et dont nous avons déjà parlé.

Une production dramatique fortement empreinte de l'esprit de la Révolution, se trouve parmi les imprimés d'Abbeville du même siècle, c'est une tragédie en trois actes intitulée le Ringois ou le Citoyen d'Abbeville, représentée. pour la première

fois sur le théâtre Abbevillois, le 27 septembre 1777, et imprimée par Devérité.

Ringois était un défenseur ardent des franchises communales ; fait prisonnier par les anglais qui occupaient le Ponthieu au XIVe siècle, il fut précipité d'une tour de la forteresse de Douvres dans la mer, pour avoir refusé de prêter serment de fidélité à Edouard 111. Tel est le sujet éminemment patriotique sur lequel roule la tragédie du comédien Delacour, jouée de nouveau sur le théâtre d'Abbeville dans les premières années du premier Empire, celte tragédie obtint alors un éclatant succès qu'elle n'eut pas la première fois.

Linguet séjourna à Abbeville vers 1776 (1), et pendant ce séjour il a, dit-on, fait imprimer une relation de la cérémonie du remplacement du christ sur le pont neuf, cérémonie qui eut lieu après la procession si célèbre des dix-huit cent filles voilées, mais nous n'avons pu trouver aucun exemplaire de cette relation que M. Louandre indique, sans affirmer positivement qu'elle soit de Linguet. Pendant cette cérémonie on se mit encore à brûler des livres : les œuvres de Voltaire, de Jean-Jacques et de Raynal.

Demautort, le vaudevilliste abbevillois, comparé à Vadé, quoique moins célèbre que ce dernier dans le genre poissard, ne paraît avoir donné aucune occupation aux imprimeurs de sa ville natale. La Biographie universelle dit que ce poète fesait de jolis couplets qui se trouvent dans les Diners du Vaudeville; elle cite notamment sa comédie-vaudeville, le Petit Sacristain représenté en 1792, à Paris, et dans laquelle un rôle d'ancien sonneur était rendu avec beaucoup de vérité

(1) En 1763 Linguet paraît aussi avoir résidé a Abbeville. IIe P.

par l'acteur Chapelle, surtoul quanti il disait au sujet des matines :

Nous en sonnions {bis)

Mais nous n'en disions pas {bis).

Ce n'est là , on le pense bien , qu'un échantillon fort bénin du genre, le théâtre en a vu bien d'autres à cette époque (1).

Les événements de la République n'offrent à Abbeville aucun drame sanglant; ici, comme à Amiens, André Dumont avait déployé les ressources de sa politique féconde en expédients pour assurer la vie de tous, sinon la liberté, cet idéal des peuples dont la providence a seule le secret.

Parmi les imprimés de ce temps on trouvera quelques programmes et récits de fêtes et cérémonies, de bachanales et de saturnales, où les déesses ont joué le principal rôle, toujours pour la plus grande glorification de l'être suprême ; quelques pamphlets, des chansons, force discours, et puis des arrêtés plus ou moins révolutionnaires, tel est le bagage du terrorisme abbevillois.

Dès 1796 le calme régnait déjà assez dans les esprits pour que l'on put songer aux sciences, aux arts et à la littérature ; nous voyons l'année suivante, en 1797, s'établir la Société d'Emulation dont le premier règlement a été imprimé par De vérité.

Peu de villes ont pu arriver à une réorganisation aussi prompte des travaux de même nature, proposer des prix

(1) Voir Ilist. de la Société française par E. et J. de Goncourt, Paris, Dentu, 1854.

d'encouragement, et publier des rapports et des bulletins comme l'a fait cette société.

1815 fournit aussi des pamphlets, des chansons, des écrits de circonstance, des arrêtés préfectoraux royalistes le malin, impérialistes le soir, et parfois confiés à la même presse.

Nous empruntons à M. Louandre un passage fort curieux de son histoire sur la nature des écrits de celte époque.

« Le mois d'avril s'écoula dans de continuelles agitations. Les écrits contre l'Empereur, les nouvelles alarmantes, les proclamations apocryphes circulèrent avec profusion. »

« Plus tard, après le retour des Bourbons, les chansons populaires composées dans les ateliers et les manufactures. Une multitude d'hommes et de femmes vociféra ienl sans cesse ces dégoûtants essais poétiques, ou Napoléon était qualifié d'empereur des fripons et des canailles. » (Louandre, Histoire d Abbeville) .

Mentionnons ensuite les récits relatifs au passage des souverains ou des personnages importants, leur séjour, et les fêles qui leur sont données; tous, depuis l'antiquité, y reçoivent bon accueil, et le journalisme, à partir de sa création, n'oublie pas ces occasions de montrer son zèle.

Abbeville et son arrondissement, patrie de Millevoie, de Pongerville, Labitte, Chabaille , Louandre, père et fils, De Poilly et autres, ne sont pas restés en dehors du mouvement intellectuel de notre époque; il suffît de parcourir les Mémoires de la Société d'Emulation de cette ville pour s'assurer que des écrivains distingués prennent une part active à tout ce qui concerne l'histoire, les sciences, les arts et les lettres.

Les travaux du savant et honorable président de cette

société, M. Boucher de Perlhes, compris dans ces mémoires ou publiés séparément, forment à eux seuls une vaste encyclopédie littéraire, scientifique et archéologique.

En matière d'économie politique, de réformes douanières, elc, M. Boucher de Perthes s'est montré à la hauteur de toutes les questions qu'il a traitées souvent des premiers, notamment celle des antiquités celtiques et anti-diluviennes, qui font de l'auteur de ces précieuses et récentes découvrîtes, le héros du jour. Par tous ces titres, par ses nobles encouragements et par ses actes de bienfaisance, il a acquis des droits incontestables à la reconnaissance de ses concitoyens.

MM. E. Prarond et F. Lefils, comme historiens, développent et complètent avec talent et succès les travaux de leurs devanciers. M. Marcotte s'est fait remarquer comme naturaliste, M. Lefebvre comme numismate, etc. Nous ne pouvons citer ici tous les noms contemporains qui méritent de l'être et dont les travaux sont connus.

Quant aux publications sorties des presses de Doullens, Montdidier et Péronne, elles sont trop peu nombreuses pour former un ensemble complet, une littérature propre à ces localités ; les appréciations qui accompagneront la description de ces publications dans le catalogue détaillé suffiront pour donner une idée de leur caractère et de leur mérite.

Si nous avions eu à détailler ici les ouvrages des auteurs Picards en réputation, imprimés ailleurs que dans le département de la Somme, notre liste serait beaucoup plus longue, mais telle n'est pas notre tâche, quant à présent, et nous

réservons nos documents ; on peut d'ailleurs se reporter à cet égard aux ouvrages de MM. de Beauvillé et Decagny, en ce qui concerne Montdidier et Péronne, et à ceux de MM. E. et H. Dusevel, pour le déparlement en général (1) et en particulier pour Doullens, patrie de ces archéologues et historiens bien connus. L'histoire de Doullens par le P. Daire (2) est aujourd'hui jugée insuffisante, elle n'est pourtant pas sans mérite ; mais patience , bientôt nous aurons une nouvelle histoire de Doullens, — que dis-je, une histoire, — quatre histoires peut-être ! si l'on en croit les mystérieuses rumeurs qui circulent au sujet du deuxième concours ouvert pour le prix de 1,000 francs, patriotiquement et généreusement offert par M. Thélu, honorable citoyen de Doullens, à celui qui aura su se montrer digne d'une telle récompense. C'est — comme pour le premier concours — la Société des Antiquaires de Picardie qui doit juger le mérite de l'ouvrage et décerner la palme au vainqueur de cette lutte héroïque.

En attendant il nous faut revenir au P. Daire pour dire d'après lui, un mot des œuvres d'un ancien écrivain Doulennais, oublié par les bibliographes du Livre de guerre, tant par mer que par terre, et l 'opération du feu Grégeois, composé en 1543 par Jean Bitharne, canonier ordinaire du roi.

Ce livre, dans lequel il est traité du feu Grégeois, peut-être pour la première fois, était sans doute inconnu même à

(1) On trouve également dans le beau volume des Documents inédits, publié en 1860 par le célèbre historien de Montdidier des pièces intéressantes concernant le département.

(2) Amiens, Caron, 1784, in-12.

M. L. Lalanne qui, dans une note de ses Recherches sur le feu Grégeois, Paris Corréard, 1845, prétend qu'aucune dissertation sur celle matière n'a été publiée en France avant

L'ouvrage de M. Bitharne se trouvait à la Bibliothèque du roi, sous le n° 1688 des livres Colbert.

Signalons également les Révélations cabalistiques du docteur Gosset, de Doullens, livre fort curieux et rare, passé sous silence dans le Manuel de M. Brunet, et qui méritait certainement une mention. Nous en avons décrit divers exemplaires dans nos Recherches sur l'imprimerie d'Amiens, n° 127.

Dinocourt, Pierre-Théophile-Robert, né à Doullens le 4 décembre 1791, composa un grand nombre de romans et d'écrits qui eurent du succès vers la fin du premier Empire et sous la Restauration.

Jules Janin a consacré à l'histoire de la vie et des ouvrages de Dinocourt, un article dans le Journal des Débats, reproduit le 12 février 1862, dans le Journal d'Amiens.

Citons encore deux livres curieux concernant Péronne : YArt du tourneur, par le P. Plumier, minime, imprimé à Lyon en 1701 et dans lequel il est longuement parlé des quenouilles en bois tourné, qui étaient travaillées dans cette ville et en grande réputation au XVIIe siècle, et les Trois fleurs de lys spiritvelles de la ville de Péronne ou la vie de M. Thuei, de M. Ovbrel et de MUe Reynaut, trois vierges considérables. Le tout composé par Mne Catherine Levesqve de Péronne, veuve de M. Vaillant, capitaine d'artillerie de ladite ville. A Paris, chez Jean Cvsson, rue S. Jacques, à l'Image de S. Jean-Baptiste, m. dc. lxxxv. avec approbation et privilège du Roy. Ce volume est extrêmement rare.

La ville de Péronne conserve un bel exemplaire des

Coutumes du gouvernement de Péronne, Montdidier et Roye, imprimé à Paris, en 1569, in-4°. (Yoy. Catalogue (le l'Exposition archéologique d'Amiens, 1860).

Voici maintenant quelques vers peu connus, d'un écrivain Péronnais, M. Dehaussy-Robécourt. Comme tant d'autres il fut détenu à Amiens pendant la Révolution, obtint sa liberté d'André Dumont et en reçut la nouvelle des mains de madame Dumont. C'est par les vers suivants qu'il voulut remercier son libérateur :

Tes promesses ne sont pas vaines :

De ma longue captivité

Je vois enfin briser les chaînes ;

La justice du comité

Vient de mettre un terme a mes peines ;

Je renais à la liberté.

Mais ce qui m'a le plus flatté,

C'est qu'à ta volonté fidelle,

Sous la forme d'une mortelle

Ce fut la douce humanité

Qui m'en apporta la nouvelle.

M. Dehaussy-Robécourt a été quelque peu critiqué dans le Petit Almanach de nos grands hommes, a propos de sa Chanson des pommes cuites, où l'on trouve ce refrain :

Et je voudrais pour tout potage Des pommes cuites avec toi.

La petite ville de Roye pourrait aussi fournir un chapitre intéressant à la bibliographie picarde.

Les ouvrages les plus rares sont ceux de Pierre Guérin, curé, lequel répandait, vers 1634, les erreurs de la secte des illuminés mystiques qu'on appelle les Guèrinets; secte qui fut

sévèrement poursuivie et disparut sur la fin du règne de Louis XIII.

Un Royen du nom de Jacques d'Artois composa au XVIe siècle une syntaxe latine, dédiée aux habitants d'Alençon, et dont voici le litre exact : Jacobi Artisiani Roiani, Alen~ conicœ scholœ pedagogi, de latinœ synlaxeos ratione, libri undecim, ad cives Alenconicos; cadomi, ex o/ficina Philipporum, 1557, in-12 de 281 p., livre des plus rares aujourd'hui.

Plus tard, le trop fameux Babeuf, d'abord domestique de M. de Bracquemont, seigneur de Damery, vint ensuite habiter Roye où il dirigea, en l'an II, un journal intitulé le Correspondant Picard, qui n'eut qu'une courte durée. Babeuf s'était marié à Roye, il y perdit sa fille âgée de six ans qu'il aimait beaucoup ; il l'ouvrit, en relira le cœur, en mangea la moitié, afin, disait-il, que cette partie de son cher enfant retournât à sa première origine, puis il suspendit l'autre moitié sur sa poitrine et la porta longtemps. Ce fait si peu croyable est rapporté par M. Grégoire d'Essigny (1).

Un fils de Babeuf, né à Roye, se fit, en février 1812, rédacteur d'un journal révolutionnaire, intitulé le Nain Tricolore, portant une enveloppe aux trois couleurs. Ce journal fut imprimé à Troyes : le premier numéro avait à peine paru que deux milles exemplaires distribués furent saisis par la police, et dans un seul jour, quoique dans des villes différentes, rédacteur, imprimeur, colporteur furent arrêtés. C'est aussi par M. Grégoire d'Essigny que ce renseignement nous est fourni.

(i) Babeuf s'est signalé par des théories singulières, mais sa vie n'offre pas d'ados meurtriers. On sait, d'ailleurs, comment il a qualiûé les crimes de Carrier dans sa publication intitulée: Du système de dépopulation, ou la vie et les crimes de Carrier, son procès, etc., Paris, an V, in-8°.

M. Mangon De Lalande, né à Roye en 1T69 el mort à Paris le 10 juin 1847, est l'auleur de la fameuse Dissertation sur Samarobriva, imprimée à Saint-Quentin en 1825; question vivement débattue entre MM. Mangon, Rigollot, de Cayrol et autres, débats dont M. Emile Coët, bibliothécaire de Roye, a récemment entretenu les lecteurs du journal le Propagateur, à propos d'une notice biographique sur M. Mangon.

La ville de Roye a vu naître M. l'abbé Corblet, historiographe du diocèse d'Amiens, qu'elle compte au nombre de ceux qui cultivent avec talent et succès les sciences et les lettres dans le département.

Description bibliographique , avec notes , de divers ouvrages imprimés à Abbeville, à Doullens, à Montdidier, à Péronne (1).

Publications imprimées à Abbeville.

yypnool!

1. Cet €tte lie ÏÏHeu, traduite en français, par Raoul de Praesles.

A la fin du premier volume :

Cy fine ce présent uolume ouqnel les dix premiers livres de monseigneur saint auguslin de la cite de Dieu, faict et imprime en la ville dabbeuille par jehan du pre et pierre gerard marchans libraires, et fut acheue le xxiiij jour de novembre lan mil quatre cent quatre vingt et six.

(1) Cetle description ne comprendra qu'un nombre restreint de productions typographiques , notre intention étant de donner , plus tard, un dictionnaire aussi complet que possible des ouvrages imprimés dans le département de la Somme.

Déjà nous avons recueilli plus de deux mille indications, parmi lesquelles on trouvera des publications intéressantes, non signalées jusqu'ici.

Divers fac simile d'anciennes gravures accompagneront cette deuxième partie.

À la fin du second volume :

Cy fine le second volume contenat les xn derniers livres de monseigneur sait auguslin de la cite de Dieu : imprime en la ville dabbeuille par jehan du pre et pierre gerard marchons libraires : et icelluy a cheue le vij iour dauril lan mil quatre cent quatre vingts et six auant Basques. Deux volumes grand in-f° golh., à deux colonnes, de 47 lignes.

Avec des gravures sur bois, sans nom de graveur, et dont les sujets sont tirés de l'Ancien-Tesiament. Les personnages bibliques sont, comme toujours a cette époque, revêtus du costume du XVe siècle et non de l'antiquité ; on n'en fait grâce qu'à Adam et Eve que l'on y voit tout au naturel.

Un premier volume de cet ouvrage se trouve à la bibliothèque communale d'Abbeville et un deuxième est a celle d'Amiens, laquelle ne possède nullement l'exemplaire a imprimé sur vélin » dont M. Brunet l'enricbit a tort.

Il est bien a désirer qu'un arrangement quelconque permette a la ville d'Abbeville de réunir les deux parties de ce livre précieux pour elle.

Un bel exemplaire de cet ouvrage, appartenant à Mmc Lecaron de Troussures, de Beauvais, a figuré à l'exposition archéologique d'Amiens, en 1860, n° 1083 du catalogue.

Le P. Ignace annonce dans son Histoire des Maïeurs, qu'il a vu les deux volumes de La Cité de Dieu dans la célèbre bibliothèque de M. de Préville, conseiller d'Etat, mais il ne donne aucun détail sur le fait pourtant si intéressant de l'origine de l'imprimerie et des circonstances relatives 'a son établissement a Abbeville.

La Cité de Dieu est le premier livre qui ait été imprimé "a Abbeville, cela paraît établi par le fait certain que les deux associés fondateurs de l'imprimerie, Jean Dupré et Pierre Gérard, ont concouru à l'impression de cet ouvrage, tandis que la Somme rurale et le Triumphe des neuf preux, ci-après décrits, ne portent que le nom de Pierre Gérard seul. Nul doute, à notre avis, que Jean Dupré n'ait abandonné l'établissement à son associé immédiatement après l'impression de La Cité de Dieu ; autrement, comment pourraii-on expliquer l'absence du nom de Jean Dupré sur les deux autres publications?

On sait , d'ailleurs , que les premiers établissements typographiques n'avaient pas généralement, en province, une longue durée, et souvent le départ avait lieu après l'impression d'un seul ouvrage, objet d'une eu-

treprise particulière , d'un marché avec un corps de ville , un évêqne, ou même avec un riche particulier. Les imprimeurs d'alors, de Paris, de Rouen, etc., ne fesaient nulle difficulté de se rendre, avec presses et hagages, a l'appel qu'on leur fesait.

2. £a dommr rurale, compilée par Jehan Boutillier, [autrement Somme-le-Roy, ou Pratique du droit civil et canonique) . Abbeville, P. Gérard, 1486, in-f° golh. à deux colonnes de 47 lignes, avec signatures.

A la fin du 253e ff. on trouve cette souscription : Cy fine la Somme rural. . . et imprime en la ville dabbeville p. pierre gerard l'an mil cccclxxxelvi.

Edition précieuse et rare, dit M. Brunet. On remarquera que les noms des deux imprimeurs abhevillois ne sont pas mentionnés dans cette souscription comme dans celle de la Cité de Dieu, et que le jour du mois n'y tigure pas, c'est cette circonstance qui a pu laisser dans le doute la question de savoir quelle est, de la Somme rurale ou de la Cité de Dieu, le premier livre imprimé à Abbeville.

Mais ce doute ne semble guère permis aujourd'hui, ainsi que je l'ai dit plus haut.

La copie sur laquelle fut imprimée la première édition de la Somme rurale, a Bruges, par Colard Mansion, en 1479, avait été écrite par un auditeur du roi, commis à ce par monseigneur le bailli d'Amiens. Treize mois et neuf jours avaient été employés par ce copiste à son travail.