Astrakhan , sur la merKaspienue

OBSERVATIONS

On voit par ce qui précède que les forces armées de l'empire de Russie n'atteignent pas. en temps de paix , sept cent mille hommes, et que ce nombre se réduit de plus de moitié , si l'on en retranche les troupes irrégulières, ainsi que les soldats fournis par les provinces conquises depuis un siècle.

Gomme ces forces ne sont pas ordinairement au complet, et qu'on ne peut jamais en réunir plus d'un tiers, il en résulte que le contingent militaire du même empire ne saurait être évalué à plus de deux cent mille hommes.

Du reste, on se rappelle que les frais occasionnés par la solde et l'entretien de cette armée entrent pour plus de moitié dans le chiffre total des dépenses ordi-

naires (310 millions de francs), Dans cette somme sont comprises les colonies militaires, dont l'état actuel n'est pas connu avec précision , et les places fortes au nombre de six, qui se distinguent par leur position stratégique.

Enfin, on voit par la que la marine militaire qui se trouve concentrée dans six ports (dont cinq sont situés en Europe), et se recrute comme l'armée de terre, n'entre dans le contingent général que pour environ un quinzième.

REMARQUES ET COMPARAISONS

HISTOIRE ET GENERALITES.

DEUX PREMIERES PERIODES

D'après ce qui a été dit sur les fastes de la Russie (§ 1er.}, le noyau de cet empire se trouve dans l'ancien grandduché de Kiovie qui , à l'époque de la conversion de sa population au christianisme, était déjà envahi par les princes Varègues-Normands de la maison de Rurik. Tl résulte de là que les habitants primitifs de cet empire perdirent leur indépendance politique avant leurs temps historiques.

Gomme ces mêmes habitants se trouvèrent peu de temps après envahis par le schisme grec-oriental et subjugués par les Tatares ou Mongols, leur unité politique et religieuse dut se briser avant d'avoir pu se consolider ( xe- xve siècles).

Plus tard, c'est-à-dire après avoir été soumis aux Tatares pendant deux cent quarante ans , les habitants

du grand-duché de Kiovie , transformé en tzarat de Moskovie , parviennent , il est vrai , à secouer la domination étrangère ; cependaut , cette délivrance pouvait d'autant moins changer leur ancien état qu'ils retombèrent aussitôt sous le joug d'un gouvernement arbitraire, dont les chefs (tzars) poussèrent l'exercice du pouvoir suprême jusqu'à la tyrannie et devinrent conquérants (xviexvne siècles).

Ainsi s'explique , soit leur mélange avec les races étrangères , tant européennes que non-européennes , soit l'état de barbarie dans lequel ils restèrent plongés pendant plus de sept siècles, et la différence qui, sous le rapport de la nationalité, les séparait des autres peuples

Ainsi s'explique encore l'agrandissement territorial qu'atteignit, en ce temps , le nouveau tzarat de Moskovie, au préjudice des peuples voisins non-seulement asiatiques , mais encore européens et chrétiens.