MOLDAVIE ET VALACHIE

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NOTICE HISTORIQUE

Les habitants de la Moldavie et de la Valachie , soumis dans le moyen âge aux Bulgares et aux Hongrois , commencèrent, vers la fin du xine siècle, à former deux principautés distinctes qui , régies par leurs chefs indigènes (hospodars), furent tour à tour tributaires de la Pologne et de la Hongrie. Subjugués au xvie siècle par les Turcs , on voit ces deux principautés reconnaître d'abord la suzeraineté de la Porte- Ottomane; puis l'une d'elles (Moldavie) se trouver démembrée (1775) au profit de l'Autriche (Boukowine) et de la Russie (Bessarabie).

Aujourd'hui elles continuent , d'après le traité d'An

drinople ( 1829), à rester tributaires de la Turquie, tout en étant régies par des gouvernements particuliers avant pour chefs des hospodars nommés à vie par la Porte- Ottomane et par la Russie.

Chacun de ces hospodars est assisté d'un conseil composé des principaux habitants (boyards), lequel se constitue en cour souveraine pour les affaires judiciaires.

Les troupes indigènes veillent seules à la sûreté publique, et il n'est pas permis aux Turcs de tenir garnison dans aucune place forte de ces deux pays.

Quant à leurs habitants , qui tirent leur origine des anciens Daciens ou colons romains, ils sont tellement confondus avec les peuples voisins , que leur langue n'est qu'un mélange du latin et du slave. Ils professent presque tous le culte grec-schismatique; mais, outre les Slaves ( Polonais , Russiens , Illyriens), il y a parmi eux beaucoup d'étrangers (Grecs, Arméniens, Juifs) qui habitent les villes et s'adonnent à l'industrie commerciale. On compte aussi un nombre considérable de Bohémiens ou Tsiganes , peuplade vagabonde qui commence aujourd'hui à se fixer définitivement dans ces pays.

Du reste, les nobles (boyards) et te clergé forment la première classe de la population ; ils possèdent la plus grande partie des terres et sont libres de toutes charges publiques.

Les paysans et les colons étrangers y jouissent de leur liberté individuelle , seulement les premiers se trouvent soumis à la capitation.

NOTICES STATISTIQUES

Les tableaux suivants présentent sommairement l'e'tat actuel des deux pays dont nous parlons.