BASSIGNY

Au temps des Romains, le pays des Lingones était divisé , comame nous l'avons dit dans notre Essai historique sur le département , en plusieurs contrées appelées Pagî : le territoire du Bassigny formait alors un Pagus , désigné sous le nom de Bassîniacensis.

n serait difficile de tracer les Hmites du Bassîgny; mais on comprend en général sous ce nom lepaysquis'étendaunorddeLangres, à peu près jusqu'à Ghaumont , et au nord-est jusqu'à l'ex- Irémité du département.

Il est nécessaire j pour bien comprendre les auteurs qui ont écrit l'histoire de Langres , de distinguer deux pays du nom de Bassigny, dans la partie du département que nous venons de désigner. Le Bassigny, proprement dît, ( c'est celui qui fait le sujet de cet article , parce que la plus grande partie se trouve dans l'arrondissement de Langres), se composait de l'ancien archidiaconé du Bassigny et de quelques autres communes qui, conime Bourbonne et Aigremont, faisaient partie du diocèse de Besançon ; il était situé dans la Ghampagne. L'autre Bassighy était du diocèse de Toul , du duché de Bar, et était appelé Bas-

( «9 ) signy-Ducal ; il formait un bailliage dont le cheflieu fut d'abord La Mothe et ensuite Bourmont.

Le premier de ces Bassigny faisait certainement partie du pays desLingones, mais on pense que l'autre était situé dans le pays des Leuci. Nou3 avons suivi , dans notre Essai historique , cette opinion qui est partagée par plusieurs auteurs; cependant nous croyons que tout le pays qui porte le nom de Bassigny ne formait dans le principe qu'un seul Pagus, qui fut démembré, en &veur des Leuci et des Sequani , par l'empereur Galba, lorsqu'il retrancha aux Lingones une partie de leur territoire pour se venger de ce qu'ib étaient restés fidèles à Néron,

La ville de Chaumont, qui a été souvent appelée capitale du Bassigny, n'a réellement jamais fait partie de cette contrée. Elle dépendait du Pagus barrensis, ensuite du comté deBologne, et enfin de celui de Bar-sur-Aube. La coutume de la placer dans le Bassigny , est venue probable- ^ment de ce que les villages du Bassigny que possédaient les comtes de Champagne, relevaient presque tous de la tour du château de Chaumont , et de ce que ces mêmes villages firent ensuite partie du bailliage établi dans cette ville par les comtes de Champagne. La première charte dans laquelle on voit Chaumont placé dans le Bassigny, est celle par laquelle Robert de Torotte , évêque de Langres, exempta, en i236, de la juridiction des évé-

( 90 ) qucs de la^gres^ le temporel de l'abbaye du Val-

des^^coliers, située ^ est*il dit dans cette charte, juxtà Calpomôntemin Bas9igneio»

. Nous ne croyons pas que lé Bassigny ai t eu de capitale. Le château dû comte qui le commandait en etaitnaturellêmentlechetlieii^etlaYiiledeliangres devenait le siège de l'administration de ce comté, lorsque le comte de Langres était eu même temps comte du Bassigny, conimé on croit que le furent Milonl, qui vivait en 853, et Milonll, son tils, qui vivait çn 887.Wildric, ou Yiric, marié à Ive, liUe du comte de Port-sur-Saône, et qui mourut au commencement du 1 1.' siècle, était comte du Bassigny. Wiidric eut un fils nommé Hugues qui lui succéda dans son comté; on connaît de lui un acte de l'an io38, dans lequel onvoît qu'il prenait le titre de vicomte du Bassigny, pendant que son père vivait encore (i). A cet acte était suspendu

; (i) AcU de Hugues .• or Moi , Hugues^ vicomte du Bassigny, ap- » puyé de raiutorité divine , et persuadé par Windelmode mon épou- )> se , du consentement encore de toute ma parenté , j^ai consacrée V Dieu et donné à la sacré Maison dePoulangy , une de mes filles » afi^ de servir sa divine majesté et de mériter par là d'être un » jour reçue associée à la communauté des Anges dans le Ciel, où » Von possède toutes sortes de biens. En vue de cela, j*ai donné à » ladite Maison de Poulangy , trois meix , au lieu dit Parfondru , » avec toutes leurs appartenances, bois , prés , terres cultes et incultes. » Fait à Poulangy, l'an io38 de nncamatioa , indiction 5 , Tannée » dixième de Henri , roi de France , à le prendre depuis son premier » couronnement , du vivant de son père le roi Robert. Signé , Hugues,

(9' ) un sceau sur lequel il y avait un sauloir acconw.

pagné de fleurs de lys, et une légende indiquant que ces armes étaient cellesduBassigûy .La ville de Langres a les mêmes armoiries, ce qui conlînne* rait encore Topinion: que le comté du Bassigny a été uni au comté de Langres, et que lorsqu'il en fut séparé, il conserva les mêmes armes. Apchs Hugues, le titre de comte du Bassigny passa aux sires de Clefmont et resta dans cette famille jusqu'au milieu du i x' siècle , époque à laquelle il fut probablement acheté ou supprimé par lea comtes de Champagne , car depuis ce temps oq ne voit plus de comtes du Bassigny.

: Le sol du Bassigny est moins élevé que celui de la partie de l'arrondissement de Langres, qtii est à l'ouest de cette ville , et ^qu'on appelle la montagne. Quelques auteurs ont pçnsé qu'on devait trouve!- dans cette différence d'élévation l'origine du mot Bassigny, qui selon eux signifie paya bas. Mais cette explication ne peut pas être admise, puisque le mot Bassigny vient du latin iJa^siniacensis ou Bassiniacus^ et que l'étymologie ne peut plus avoir lieu avec le latin. Quoique le Bassigny soit peu élevé par rapp(M*t aux environs de Langres, il est cependant couvert d'un grand nombre de montagnes dont les plus hautes bor-*

t> vicomte ; Bertrand Hugues , fils du comte Wildrîc; ^bert, Thierry , » Qthod , Raoul , Wiiuielmode , Reîtlande , Gunide , Berte. »

( 9^ ) dent les vallées de TApance et de la Meuse. D

renferme de vastes plaines remarquables par leur fertilité , mais qui n'offrent ordinairement à l'œil qu'un aspect triste et peu varié , parce qu'elles sont presque entièrement dépourvues de plantations. Le territoire est en général cultivé avec soin et produit du blé en abondance. Presque partout les paysans arrachent les arbres et n'en plantent jamais ; aussi, il est certaines parties du Bassigny où on ne trouverait pas un arbre dans un diamètre d'une lieue. La partie qui est plus rapprochée de Bourbonne est la plus montueuse, la plus boisée et la plus pittoresque.

La Meuse prend sa source dans le Bassigny ; la vallée qu'elle arrose est vaste, fertile et couverte de villages j en généra}, riches, mais d'un aspect triste et uniforme.

■ Le sol du Bassigny est formé de calcaire jurassique dans l'ouest et le nord ; à l'est, depuis Bour-^ bonne à Enfonvelle , il renferme le calcaire muschelcalk ; dans le centre et dans le sud , il appartient au terrain liassique et surtout au terrain keupérien ; on trouve dans cette dernière partie de nombreux gissemens de chaux sulfatée, et nous croyons qu'on pourrait y découvrir des mines de houille et de sel gemme* C'est de cette contrée que jaillissent les eaux thermales de Bourbonne.