CHAPITRE XXX

Seconde enceinte de la ville de Sanmar. — Bataille de Pont'le- Voy. — Cris de gaerre. -■ Châteaa de Trêves. — Armores des chevaliers.

La première enceinte de la ville de Saumur, dont nous avons donné la description au chapitre XYIII^ dut être faite peu de temps après le château du Tronc. Dom Yaissette fixe l'époque de sa construction au huitième siècle, ce qui s'accorde bien avec l'opinion de notre historien de l'Abbaye de Saint-Florent, qui l'attribue aux ancêtres d'Eudes P^, deuxième comte de Blois. Ce prince, fils et successeur de Thibaut le Tricheur, étant souvent en guerre avec le comte d'Anjou, trouva cette

première clôture insuffisante pour mettre la ville en sûreté contre un ennemi aussi puissant. Déjà plusieurs maisons avaient été construites autour de l'église Saint- Jean, au-dessous du mur du Boêle, par les habitants qui faisaient le conunerce, afin d'être plus près de la rivière. Cette espèce de faubourg prit en langage vulgaire le nom que lui donnait sa position, celui de Saulmeur, c'est-k-dire sous le mur. Eudes , en élevant les nouvelles fortifications, le renferma dans la place. Alors la ville et le faubourg, ainsi réunis, prirent le nom de Saulmeur ou Saumeur, nom que lui donnent encore les habitants des campagnes voisines, et que l'on trouve <lans les anciens auteurs , tels que Bourdigné, Hiret et autres.

Celte nouvelle enceinte, dont une grande partie existe «iicore aujourd'hui , fut solidement construite en pierres de taille , posées avec mortier, a chaux et a sable , tlanquées de grosses tours rondes couronnées, ainsi «jiie \es murs, de mâchicoulis et de créneaux. Elle était «léfendue par un large fossé, dans lequel on faisait venir les eaux des rivières de la Vienne et du Thouet; on Noil encore, a quelque distance de la tour Grénctière, un pont que l'on nomme l'Arche-Dorée, sous lequel laissait l'eau qui venait du Thouet dans les fossés, ^uiatre portes bien fortifiées donnaient entrée dans la Nille. A rorient celle de Fenct, au nord celle de la ionnellc, à l'occident celle des Bilangcs, et au sud relie du Bourg; cette dernière, la seule (jui existe aujourd'hui , menace ruine , et doit être démolie inces- >ainraent.

Nous croyons que l'on peut fixer, vers l'an 978, la «unslruclion des murs de cette ville, cependant nous

n8 RECHERCHES

ne donnons pas cette date comme certaine ; mais ce qu'il y a de sûr, c'est qu'ils furent élevés, en partie, par Eudes 1®', et il est yraiscmblable qu'il les fit commencer dès les premières années de son règne. 11 n'est pas facile non plus de fixer l'époque précise da commencement de ce règne, parce que l'on ne connait pas celle de la mort de Thibaut, son père, quoique dom Bouquet la fixe k Tan 990. On sait seulement qu'il Ti- Tait encore l'an 975, puisque, cette année-lk, il donna le prieuré de Saint-Louand , en Touraine, aux moines de Saint-Florent. Les anciens manuscrits de cette abbaye nous apprennent qu'en 978 l'abbé Àmalbert alla trouver Eudes a Tours, pour réclamer sa protection en faveur de son abbaye, ce qui prouve que Thibaut était mort à cette époque. Ainsi on croit que c'est de 975 à 978 qu'il faut fixer la fin du règne de Thibaut, et le commencement de celui de son fils, Eudes 1^. Ce prince posséda Saumur jusqu'à sa mort, que quelques auteurs fixent a l'an 994, et d'autres k 995. 11 laissa quatre fils et deux filles. Thibaut 11 , l'aîné de ses fils, lui succéda et ne régna que neuf ans. L'an -1004, Eodes, dit le Champenois, hérita des états de Thibaut II, son frère. Il eut, comme son aïeul, Thibaut le Tricheur, l'ambition d'agrandir ses états; et cette passion fut la source des guerres perpétuelles qui accablèfrent ses sujets.

Eudes II acheva les fortifications de la ville , commencées par son père, Eudes \^ (4 004). Il eut soin de la tenir toujours bien approvisionnée de vivres et de machines de guerre, afin qu'elle fût en état de soutenir un siège si elle était attaquée. 11 en confia le commandement à Geldouyn le jeune, gentilhomme danois, re-

SUR L'ANJOU. n9

marquable par sa belle taille et une force de corps prodigieuse; poussant la bravoure jusqu'à la témérité, son nom seul faisait trembler tous ses voisins. Il avait plusieurs fois vaincu Foulques Nerra , comte d'Anjou , et lui avait inspiré une telle frayeur, que, lorsque ce prince passait près des terres de Geldouyn , il disait . f Fuyons le diable de Saumur, car il me semble que je k le vois toujours depuis qu'il m'a vaincu '. »

(4 0^ 5) Foulques, qui n'avait ni bourg ni village sur la Loire , depuis Bourgueil jusqu'à Amboise , demanda an comte de Blois la permission de bâtir une petite maison dans une forêt peu éloignée de Bourgueil, sous prétexte de s'y procurer un lieu de repos pour la cbasse. Mais son vrai motif était d'en faire un poste de communication entre ses états d'Anjou et ceux de Touraine, où il possédait Locbes, Amboise, Yillentratz et la Baye. Eudes Y consentit; mais ayant appris, peu de temps après, que le comte d'Anjou avait environné cette maison de fossés et y avait mis garnison, il se repentit d'avoir donné si légèrement cette permission. Déterminé a se faire justice lui-même, le comte de Blois, après avoir rassemblé quelques troupes, partit dans l'intention de brûler la maison et de la détruire jusque dans ses fondements. Mais il échoua dans cette entreprise; l'expédition n'eut aucun succès, et il fut même vivement repoussé par les assiégés , qui étaient beaucoup plus nombreux qu'il ne l'avait cru. Foulques, voyant ses droits établis par la force, les cimenta de nouveau, en faisant bâtir, sur la petite rivière du Lenne, un château bien fortifié, qui prit de sa position le nom de Lennyac.

« Hist. Inéd. de l' Ah. de Saint-Florent,

180 RECÎÏERCnES

La querelle qui s'éleva entre les deux princes, au sujet de ce château, ne fit que les irriter davantage. Ils armèrent de part et d'autre la plus grande partie de leurs vassaux, et bientôt les deux armées, après quelques jours de marche, se rencontrèrent le 40 juillet (1 01 6) a Pont-lo-Voy. Le combat fut terrible, l'armée angevine défaite , et la plus grande partie passée au fil de l'épée. Foulques, renversé de cheval , fut grièyement blessé ; Sigebrain de Chemillé , qui portait la bannière de la province, Bernier de Sablé, son frère, avec Hubert Rasorius, furent tués, et Raoul , l'aîné de cette maison, blessé à mort. Le comte d'Anjou se retira en désordre, avec les restes de son armée, jusqu'à Amboise. Mais Herbert, surnommé Eveillechicn, comte du Maine, accouru au secours des Angevins, qui avaient été obligés de combattre avant son arrivée, fit tourner en leur faveur le sort de cette journée. Ayant appris qu'après la victoire Eudes et une partie de son armée , pour se dé-'' lasser du combat, se baignaient dans le Cher, k peu de dislance du champ de bataille, et que l'autre portion, presque toute désarmée, était couchée sur le bord de cette rivière, il s'y porta en toute hâte avec ce qu'U pot rassembler des débris de l'armée vaincue, en criant avec force : Rallie, rallie. Cette résolution hardie, qui prouve qu'Herbert savait saisir l'occasion, fut couronnée d'un plein succès ; les soldats du comte de Blois, attaqués à l'improviste, furent bientôt battus; car, outre le désavantage d'être surpris, les uns dans Feau, les autres désarmés, ils avaient encore celui de se trouver en face du soleil couchant , ce qui les faisait combattre en désordre, et, pour ainsi dire, sans voir Fenuemi. Eudes perdit dans cette bataille près de six mille

hommes, tant tués que prisonniers, et tout le bagage de son armée fut pillé ou livré aux flammes \

C'est dans cette journée mémorable que le comte d'Anjou prit pour cri de guerre ce mot qui danâ la bouche d'Herbert avait été presqu'en même temps le signal du combat et le chant de la victoire, Rallie! Cri qui fut depuis adopté par tous ses successeurs. Celui des comtes de Blois était Chartres et Passavtmtl Wace, dans son roman du Rou, nous a conservé ces différents cris de guerre :

« François cri^ Mothovk, et Normand Dkxaïe ^ ;

> Flaman crie Absas, et Angevin Rallie,

> Et li caens ^ Tiiiébaalt Chaetres et Passava^tt crie. »

Le comte de Blois, vaincu, demanda une trêve que^ que temps après; on dit qu'elle fut conclue sur la rive gauche de la Vienne, en un lieu nommé anciennement ClemefUiniacum % a trois lieues au-dessous de SaU" mur. Foulques, qui craignait toujours Geldouyn, cons-^ truisit eu cet endroit un château très fort, qu'il nomma Trêves, afin que l'on conservât la mémoire de celle «lu'il venait d'accorder. Ce château, qui n'est composé que d'une grosse tour crénelée, de cinquante un pieds de diamètre, sur cent deux de hauteur, est très bien conservé. Le comte d'Anjou fit bâtir en mcmc temps,

* Chronique de Maillezais; Hist. des comtes d' Anjou par FrtiLQrEs REcnix ; Hist, inédite de l'abbaye de Saint-Florent.

' Dexaie , Dien aide.

' CuenSy comte.

4 II e.st probable que le chroniquear voulait parler da lieu noniué aajoard^hai Saint-Clément, et qui devait alors se trou- *^ Mir la rive droite de la Vienne. Trêves est exactement vis-à- M% df* SMIlément. Uanteur des Recherches historiques a pensé quelquefois que la tour actuelle de Trêves n'était pas le chàtean •te Foulques Nerra , mais une construction postérieure. F. R.

dans la Tonraine , la forteresse de Montbudel ', espé rant par ces deux places pouvoir contenir toutes le forces des Saumurois.

Pendant cette trêve, le comte de Blois , qui croyai avoir k se plaindre du duc de Lorraine, tourna ses ar mes contre lui ; mais cette guerre ne dura pas long temps, parce qu'ayant appris que Foulques avait fai bâtir Montbudel , qui menaçait ses villes de Tours c de Saumur, il quitta promptcment la Lorraine pou venir détruire cette forteresse.

Eudes, de retour avec son armée (4025), dépêch des courriers a Geoffroy de Saint-Aignan et a Geldouy de Saumur, avec ordre de rassembler promptemen toutes leurs forces , et de se réunir a lui sous les mur de Montbudel.

Les ordres du comte de Blois furent exécutés ave célérité. Les Saumurois se réunirent aux troupes d Chinon, commandées par Geoffroy de Saint-Âignan , e prirent ensemble le chemin de Montbudel. Avant d quitter Saumur, Gcldouyn remit le commandement d cette place a son lieutenant Aimeric, surnommé Pirus père de vingt-quatre chevaliers , frères germains, alor sous les armes , et emmena avec lui presque toute h garnison de la ville et du château.

Pour donner une idée de ces troupes , voyons que était, dans ce temps-la, le costume ou plutôt rarmun des Français ^. Tous les chevaliers portaient alors an

i On n'est pas d'accord snr la sitoation de ce lieo. Valois* dtiu sa Notice des Gaules^ le tradait par Montbrole ou MemhrolU* Ménage rapporte une ancienne version française da Gesta cMstiluin andegavensium qoi Tappelle Montbureau, F. 1^

2 Le titre de Français n'appartenait qa'aax nobles; le pevpic

SDR L'ANJOU. Uô

plastron de fer, sur lequel ils mettaient le gaubesson ou gambesson, sorte de pourpoint d'étoffe de soie, rembourré de laine et piqué : quelquefois il était fait de peaux de cerf , appliquées les unes sur les autres ; on employait jusqu'à vingt cuirs de cerf pour cette armure, ce qui la rendait très pesante et très incommode. Le gaubesson était recouvert par le haubert ou jaque de mailles ; c'était une espèce de chemisette composée de petits anneaux de fer poli , et qui descendait jusqu'aux genoux ; elle avait un capuchon , aussi de mailles , qui couvrait la tête , sous le heaume ou casque. Lorsque le chevalier voulait se rafraîchir, il ôlait sou heaume, rejetait son capuchon en arrière, et se couvrait la tète d'un bassinet, petit chapeau de fer assez léger. Les chausses de mailles , qui couvraient les jambes, s'attachaient au haubert avec plusieurs crochets. Par-dessus le haubert les chevaliers mettaient encore la cotte d'armes, sorte de petit manteau ouvert par les côtés avec des manches courtes ; il ne descendait que jusqu'à la ceinture : on le faisait toujours <ruoe belle étoffe, et quelquefois de drap d'or ou d'argent.

Pour armes les chevaliers portaient une épée large <'l courte, suspendue a une ceinture faite d'une courroie appelée baudrier; ils avaient «ussi, a cette ceinlure, un petit couteau ou poignard, nommé miséricorde, avec lequel ils achevaient l'ennemi abattu ; sa |K)ignée représentait une croix. La lance n'avait pas changé de forme. L'écu était de bois, recouvert de cuir

était encore, comme da temps des draides, rédait à un tel état lie misère et d'avilissement, qu'il n'était compté pour rien. Fao- <-BET, liv. II des Origines i p. 520.

bouilli, et entouré d'un cercle de fer pour lui donner de la force et Tempôcher de se fendre.

Les éperons d'or ou dorés étaient alors la marque distinctive des chevaliers. A leur réception , on leur mettait ces éperons, que Ton considérait comme un double s^fmbole , celui de Taiguillon qui devait exciter le récipiendaire a la gloire, et celui du mépris qu'il devait avoir de Tor en le portant a ses pieds. Les simples gentilshommes, qui avaient le titre d'écuyer, portaient des éperons d'argent; mais les roturiers n'en pouvaient porter d'aucune espèce, pas même de fer.

Les fantassins ou vilains, qu'on appelait pions on pionniers, parce qu'ils préparaient les chemins pour la cavalerie, étaient armés d'arcs, de flèches et de massues. Quelquefois ils portaient aussi des maillets k tête de fer ou de plomb, et lançaient des pierres ou de petites boules de plomb avec des frondes.

Tous ces gens de pied , qui servaient et secondaieut les chevaliers, étaient encore appelés sergents, c'est-àdire servants , gros varlets et cottereaux ; ce dernier nom leur était donné lorsqu'ils étaient tirés des eotUries, ou sociétés de paysans qui tenaient leurs terres d'un même seigneur. On voit, par la quantité de vieux châteaux qui existent encore, et par les vestiges de ceux qui ont été détruits, qu'il y avait beaucoup de noblesse dans les environs de Saumur, et que les comtes de Blois pouvaient mettre sur pied une armée formidable.