CHAPITRE XXXVII

Architcctare da moyen âge. — Abbaye de Toussaint. — Easèbe Branon, évéqoe d*Angers. — Les neuf paroisses de l*abbaye de Saiat-Florent-le-Vieil rentrent soas la juridiction épiscopale. — Donation de la terre de Jon^ h Péglise d* Angers. — Mort de Geoffroy Martel. — Cherté des livres.

Plusieurs édifices remarquables, soit par le genre de iear construction y soit par leur âge , mais dépourvus d'historiens qui les aient fait connaître, ont disparu sans laisser aucune trace de leur existence, ni sur le sol qni les vit s'élever, ni dans la mémoire des hommes. Parmi ceux qu'on a détruits depuis trente ans dans l'intérêt d'établissements utiles, et quelquefois, il faut le dire, sans motifs suffisants, il en était plusieurs qui eussent mérité d'être conservés au moins par la gravure, iGn de contribuer, a l'aide de comparaisons précieuses, aux progrès de l'architecture en France. Mais le mépris ivec lequel on regardait cette sorte de construction , qu'on appelle gothique, a conduit a croire que nos vieilles abbayes, nos anciennes églises, nos antiques châteaux, ne pouvaient contribuer en rien a l'instruction des artistes modernes : erreur funeste qui nous a privés de nombreux chefs-d'œuvre et pourra nous en faire perdre beaucoup d'autres encore, si l'autorité ne veille h leur conservation.

C'est en Italie, c'est sur la terre classique des beauxarts qu'un Angevin doit aller apprendre a connaître les modèles d'architecture que possédait l'Anjou. C'est la,

qu'après avoir vu Téglise Saiut-Laurent a Turin, la cathédrale de Milan, l'église Saint-Charles du Cours h Rome ', c'est la^ dis-je, qu'il apprendra, mais non sans étonnement, qu'on ne peut comparer k la hardiesse, a l'élégance des voûtes de ces trois églises que celle de l'abbaye de Toussaint d'Angers, a laquelle nous igouterons le chœur de l'église de Saint-Serge et la salle de l'Hôtel -Dieu. Quoique nous ne l'ayons trouvé écrit nulle part , nous ne sommes cependant point embarrassés pour faire connaître l'architecte de l'église de Toussaint ; celle de Saint-Serge nous a révélé son nom, c'est Yulgrin. Si l'on pouvait raisonnablement reprocher a ce moine artiste d'avoir suivi le goût dominant de son siècle dans la décoration de ces édifices, il faudrait toujours le féliciter d'avoir montré un savoir pea commun dans la stéréotomie, dans cette partie de l'art qui suppose de grandes connaissances mathématiques. C'est en osant faire porter une voûte de trente-un pieds six pouces de largeur sur deux colonnes de onze ponces de diamètre, qu'il a prouvé ce dont il était capaUe. Quelle savante hardiesse I Et où étaient ses modèles? Les églises d'Italie, dont nous venons de parler et qui excitent l'admiration des gens de goût, sont des quato^ zième et dix-septième siècles , et Yulgrin élevait ceUes de Saint-Serge et de Toussaint au milieu du onzième: ces beaux ouvrages ne doivent-ils pas le placer au nng des plus célèbres architectes du moyen âge?

L'emplacement sur lequel fut bâtie l'abbaye de Toussaint servait anciennement de cimetière aux pauvres; on y éleva un petit oratoire dédié a tous les saints. Gi-

1 De la Lande , Foyoge en Italie , t. I, p. 150.

antre et chanoine de l'ëglise d'Angers, anqnel lenait, le donna, eu 4049, aux moines de la le Vendôme, avec les fonds nécessaires ponr y re un prêtre chargé du soin de visiter les pauidant leurs maladies et de les inhumer après rt Cette fondation fat autorisée par Geoffroy qui contribua aussi a l'établissement de cette rie.

la suite, deux chanoines réguliers, qu'on fit yeibbaye d'Airvaux , donnèrent naissance k l'ab- Toussaint. Eusèbe Brunon, un des évéques les (tingués qui aient occupé le siège épiscopal \y y fit, en -1054, la dédicace d'un autel dans losi. ïfae l'on édifiait.

irtulaire de la cathédrale nous a conservé un ce prélat, qui était considéré comme touchant i les prérogatives de nos évêques; c'est une km, datée de -1078, faite entre Eusèbe et les de Saint-Aubin pour le droit qu'on nommait en fnodatiqne et pour celui de recherche ou viy voit clairement exprimé le droit que les évô- \ngers s'étaient réservé sur les églises et les mt ils avaient enrichi les chapitres et les mo-

aux dépens de leur évôché. Eusèbe se réserve, îs dont le temporel et le patronage dépendaient

Saint'Aubin , la punition canonique des sacrii juridiction supérieure ou ce qu'il appelle les , Tapprobation et l'interdiclion des prêtres des s.

) qui suit n'est pas moins intéressant, parce

trouve l'origine d'une de ces juridictions, ou e ces exemptions que les évoques multiplièrent •

dans ce siècle et le suivant. Il est aussi en fonne de transaction et passé entre Eusèbe et les moines de Saint- Florent-le-Vieil , pour les églises paroissiales du territoire de cette abbaye. Elles étaient dès-lors au nombre de neuf, et se trouvaient depuis longtemps soustraites au gouvernement épiscopal , sans qu'on pût savoir Torigine de cette singulière indépendance.

Les moines, patrons de ces paroisses, prièrent Eusèbe d'y rendre tous les offices d'un évêque, c'est^t-dire d'y bénir les églises , de conférer les ordres aux ecclésiafttiques, etc. Le prélat se rendit a leurs prières, etFaUbé, de concert avec son cbapitre , s'obligea a un droit annuel synodatique de sept sols, ainsi qu'a établir un de ses curés doyen, avec la charge de présenter les antres curés du territoire aux synodes de l'évèque.

11 est a remarquer qu'on ignorait, en effet, de quel diocèse étaient ces neuf paroisses. On voit par une charte de Charles le Chauve, de l'an 849, que le canton des Manges était, de son temps, du diocèse de Poitiers. Ce prince , du consentement des évêques de Foitiers et de Nantes , les avait exemptées de tous droils synodaux. Mais cette exemption d'un droit pécuniaire n'emportait pas celle de la juridiction épisc^pale. C'est néanmoins à cette exemption, autant qu'aux ravages de la guerre que les Bretons soutinrent assez longtemps contre les rois de la seconde race, et qui, comme nous l'avons vu , portèrent le trouble et la confusion sur toute cette frontière, qu'on peut rapporter l'abandon de ces neuf paroisses.

Il nous reste encore quelques actes de réjnscopat d'Eusèbe, presque tous sans date, comme la plupart de ceux de son temps ; nous n'en rapporterons qu'on,

SLR L'ANJOU. 225

celui qui nous a paru le plus intéressant. 11 nous apprend qu'on traOqnait alors, sans aucun scrupule, des biens de l'Eglise, soit du temporel, soit du casuel. Une ûlle noble pouvait recevoir en dot une dîme, un cime* tière, c'est-a-dire les droits de sépulture, et autres choses semblables, sans crainte d'excommunication. Cet acte est un don fait par Aremburge , femme d'un seigneur angevin nommé Rayer, de la terre de Joué a l'église d'Angers. C'était la dot d'Aremburge, et Rayer devait en jouir par les conventions de leur mariage. Les chanoines lui donnèrent vingt livres de deniers et treize livres a Hubert son fils, par forme de dédommagement. Ils jouirent a ce moyen de tous les droits ecclésiastiques sur l'église paroissiale de Joué ; mais Rayer se réserva pendant sa vie les dîmes et le temporel de la cure et les droits seigneuriaux sur les habitants. Eusèbe fut présent a cet acte, ainsi que l'architecte Vulgrin, abbé de Saint-Serge.

On rapporte aux premières années de l'épiscopat (FEusèbe la fondation du prieuré de Gouy, dépendant de l'abbaye de Saint-Aubin. Agnès, femme en premières noces d'Hubert de Champagne, et en secondes d'un seigneur nommé Rainard , et fille d'Hugues, seigneur de Clairvaux, surnommé Mange-Breton, donna pour rétablissement de ce prieuré aux moines de Saint-Aubin l'église de Gouy, celles de Notre-Dame de Durtal y de la Chapelle-d'Aligné et de Cbâtelais. Sans doute qu'elle légua seulement le temporel de cette dernière église , dont ou forma depuis deux prieurés dépendants de la même abbaye, puisque le patronage de la cure appartenait encore en 1789 a l'église d'Angers.

Eusèbe Brunon eut , dans les dernières années de sa

vie , des démêlés fort vifs avec Raoul , archevêque de Tours, chassé de son siège par le roi Philippe 1«' et le comte Foulques Rcchin , comme nous le dirons plus loin. Les deux prélats s'écrivirent, a Foccasion de leurs querelles , dans les termes les plus durs. Les actes du chapitre de Saint-^Iartin de Tours donnent k Tévêqae d'Angers tout l'avanlage dans cette dispute. La régularité de ses mœurs faisait un contraste singulier avec la dissolution de Raoul , excommunié pour ses dérèglements; et l'attachement d'Eusèbe pour le comte d'Anjou , ennemi de l'archevêque, qu'il méprisait, augmentait encore l'animosité de ce dernier.

Eusèbe mourut plus qu'octogénaire, en 408^, après avoir gouverné sou diocèse près de trente-quatre ans *. Sans lui tenir compte de toutes ses vertus, sans lui savoir gré de tout le bien qu'il avait fait pendant son long épiscopat, ses contemporains l'accusèrent hautement d'hérésie. Plusieurs graves personnages prétendvent qu'il adhérait secrètement aux sentiments de Farchidiacre Bérenger, son ami et son ancien protégé, et cela sans autres preuves que les égards et rattachement qu'il continua d'avoir pour un homme qu'il aimait depuis longtemps ; comme si l'amitié devait finir aussitôt que ceux qui ont le bonheur d'être unis parce lien qui fait chérir la vie diffèrent d'opinions religieuses ou politiques. ]\lais sommes-nous beaucoup plos sages aujourd'hui ?

A l'époque de ces querelles de sanctuaire , le règne orageux de Geoffroy Martel touchait a sa fin. Ce prince,

4 Mémoires de M. Tabbé Rangeard, pour servir ^ l'Hist. dts épéques d'Angers.

qui, romme nous l'avons vu, porta les armes contre son père, ne s'occupa, pendant tout le temps de sa domination, qu'à faire la guerre à ses voisins et a tourmenter ses sujets. Mauvais fils, mauvais mari, mauvais seigneur, il éprouva le sort qu'il méritait: il fut haï, et se trouva vieux, sans enfants et sans amis. Accablé d'infirmités, Geoffroy Martel vit ses forces diminuer de jour en jour ; les approches de la mort et les remords déroulèrent à ses yeux le tableau de tous ses crimes ; il imagina pouvoir les expier sous l'habit de saint Benoît. Le monastère de Saint- Nicolas d'Angers, fondé par Foulques Nerra son père, et enrichi par lui-même , fut le lieu qu'il choisit pour y passer ses derniers jours. Mais , avant d'y entrer, il disposa de ses états et de ses biens entre ses deux neveux , Geoffroy le Barbu et Foulques Réchin, et fit lui-même le partage de tout ce qu'il leur laissait. Geoffroy, l'aîné, eut l'Anjou, la Touraine et plusieurs belles terres dans le Maine. Foulques, moins avantageusement pourvu, n'eut que la Saintonge et le Gâtinois. Alors, libre de tous soins, Geoffroy Martel se rendit a Saint-Nicolas, où il n'eut pas le temps de réllécbir beaucoup sur le sacrifice qu'il venait d'accom- lœo. plir, puisqu'il mourut le lendemain de son entrée dans lo monaslère. Les religieux lui firent élever, dans leur «dise, un tombeau sur lequel on grava cette épitapbe :

Diim 'viguit tua, dum 'valait ^ Martelte ^ potestas, Fraus tatuit ^ pax ma};na fuit , ref^tiavit honestas.

Martel, tant qne dura ta puissance, la fraude se cacha, tu tuaintin5 une florissante paix, et fis régner les bonnes mœurs. »

U première branche de la seconde maison d'Anjou iiiiiulans la personne de Geoffroy Marlcl. N'ayant point

eu d'enfants de ses deux femmes, Agnès et Grécia, sa succession passa a ses deux neveux, Geoffroy 111, dit le Barbu , et Foulques IV, dit le Réchin , suivant le partage dont nous venons de parler.

Grécia était veuve de Berlay II , seigneur de Montreuil, lorsqu'elle épousa Geoffroy Martel. Cette princesse était très instruite pour le temps où eUe vivait; elle recherchait les livres ; on dit que pour avoir le recueil des homélies d'Haimon, évêque d'Halberstadt,elle donna deux cents moutons , douze setiers de froment, autant de seigle et de millet, quelques peaux de marte et huit marcs d'argent. Ces sortes de marchés étaient assez ordinaires a cette époque. Nous voyons dans une charte de l'abbaye de Saint -Florent, datée de -1069, qu'un vicomte de Thouars obligea les moines, par menaces, de lui remettre un missel alors fameux. Ce missel fut ensuite vendu , et le prix en fut employé k la cons- Iruction du monastère de Saint-Jean-l'Evangéliste , anquel il avait été donné. Une autre charte du même temps, mais de l'abbaye de Saint-Aubin, contient nn acte assez remarquable pour être cité. Il émanait d'une dame nommée Rostha. dont le mari était devenu moine. Elle donna a ce monastère une terre située près le Lkhid' Angers : ce qui prouve qu'anciennement, lorsqu'un mari se faisait religieux, safenmie n'était pasabsoloment obligée de se retirer dans un cloître, comjneqnel* ques auteurs l'ont écrit, puisque Rostha régla elle-méine sa donation dans l'église du Lion \

i D. HoL'SSEAU, Man, de la Bibliothèque du rai.

MF