ALMANACHS

Les almanachs ont fourni leur contingent à l'imprimerie. Il faut bien, quelquefois, prendre au sérieux ces petits livres éminemment populaires; plus d’un gros annuaire d'aujourd'hui a débuté par ce nom modeste et ne pourrait pas invoquer d’autre titre de noblesse. Certains almanachs ne sont-ils pas, d’ailleurs, actuellement recherchés, comme tout ce qui peut trouver place dans une collection; rien n'échappe à la passion et à l’ardeur des collectionneurs du xix® siècle. Un célèbre bibliophile parisien est, dit-on, à la recherche du premier de tous les almanachs parus , appelé le planeten Buch. Cet almanach n’a pas malheureusement été imprimé à Amiens ; mais, à défaut de ce précieux livret, que sa rareté pourrait faire monter à plusieurs

milliers de francs, notre ville peut offrir des almanachs utiles à plus d’un titre, pour son histoire locale.

Le premier à citer, suivant l’ordre des dates, est /’Almanach spirituel, à l'usage des laïques , composé par Michel Duneufgermain , rendu public en 1647 et réimprimé en 1673 par Guislain-Lebel, ainsi que l’annonce le P. Daire dans son histoire littéraire.

L’Almanach historique de Picardie, édité et imprimé par la veuve Godart d’abord , et par J.-Bt° Caron (l'aîné) ensuite , est le plus intéressant de tous, à cause des notices historiques et littéraires et des renseignements de toutes sortes qu'il contient sur la ville d'Amiens et sur la Picardie en général ; le projet de cet almanach avait été conçu par le P. Daire , qui a contribué pendant quelques années au succès de cette publication par des documents justement appréciés aujourd’hui.

Cet almanach ne fut pas, lors de son apparition, en 1753 , dispensé de l’examen du censeur ; mais ce magistrat n’a pas été cruel pour ce livret, au grand regret du préservatif contre l’almanach de Picardie , libelle anonyme paru vers 1754, et dont le titre fait suffisamment connaître le but.

En dépit du préservatif, l’almanach fit son chemin; sa collection est aujourd’hui fort recherchée. C’est en 1792 que l’almanach de Picardie a cessé de paraître, après 40 ans d’existence.

Des almanachs nombreux et bien connus ont pourvu, depuis, très-largement à tous les besoins. Qu'il nous soit permis de citer à ce sujet M. Nisard ! qui, en parlant des almanachs locaux, dit que MM. Caron et Lambert, à Amiens , éditent cinq almanachs , format elzévirien : l’As-

! Hist. des livres populaires. Paris, 1854, tome rer, pages 13 et 14.

troloque picard , 21° année, sans pagination; le simple, le double et le triple Mathieu Laensberg picard , aussi sans pagination , et le nouvel almanach de poche , idem. M. Nisard ajoute : « Un pareil luxe s’expliquerait assez par le besoin de soutenir une concurrence redoutable ; mais M. Caron n’a pas de concurrents ; c’est donc par pur amour de l’art qu’il multiplie les êtres , et ses almanachs sont fort propres en effet. »

MM. Caron et Lambert n’éditent pas seulement des almanachs, mais ils publient, avec succès, un grand nombre de livres de piété et de livres classiques qui occupent une machine à vapeur et trois presses en blanc.

M. Alf. Caron, imprimeur et libraire, publie annuellement , depuis 4843, un annuaire qui est le Didot-Botin de la localité.

M. Dusevel, imitant l’exemple du P. Daire, avait conçu le projet d’un almanach annuel, historique, fort intéressant, sous le titre d’Almanach du département de la Somme. Cet almanach n’a paru qu’une seule fois, en 1841, sans nom d'auteur, et imprimé par Ledien fils ; il est regrettable que notre savant historien n’ait pas continué cette publication.