ÉCOLES AVANT ET APRES 1790 L

a été vendue à la commune d'Assé pour y installer écoles; la seconde a été vendue à M. Landel, gendre de M. Leguicheux, ancien président au tribunal de La Flèche.

Celle du bourg appartint à la famille de Beau repos ainsi que le Champ du Château , aujourd'hui demeure des Hémery. Nous ne pouvons préciser ni l'époque, ni les conditions. M. Pierre Chevalier acheta, à la fin du siècle dernier, La Grand'Maison et autres... de M110 Marguerite de La Croix de Beaurepos, demeurant à Alençon, moyennant une rente viagère de 1.400 livres.

Le 11 juin 1781. Messire Jean-François de Beaurepos, par la voie de M . René Peltier, procureur fiscal et avocat à la châtellenie d'Assé-le-Boisne, fit adresser une signification de retrait lignager du lieu de La Grand'Maison, contre le sieur Pierre Chevalier, marchand, et Louise Durand, sa femme, demeurant à Assé. Le retrait lignager n'eut pas lieu puisque la propriété resta aux mains de M. Pierre Chevalier, dont les enfants l'ont vendue à la commune.

Elle avait été une maison importante, sans toutefois avoir rien de remarquable qu'une tourelle renfermant un escalier. Cette tourelle a disparu ainsi qu'un grand portail plein cintre fermant la cour. La Grand'Maison a été appropriée en vue d'y établir les écoles des deux sexes avec le logement de l'instituteur et de L'institutrice.

Sous le premier Empire et sous la Restaurât ion, le clergé intruisit lui-même la jeunesse; aussi vit-on. dans un grand nombre de paroisses du diocèse du Mans, sur l'indication des curés, L'évêque délivrer, sous forme de diplôme, aux personnes jugées capables, des autorisations pour tenir les petites écoles.

La loi de 1833 sur L'enseignemenl primaire a en des résultats précieux : elle a en très peu d'années, transformé Les écoles communales en écoles excellentes, de pitoyables qu'elles étaient : elle en a augmenté le nombre puisque

toutes les communes n'en étaient pas pourvues. Des écoles normales ont été créées ainsi que le corps d'inspection. La loi de 1833 a réparti l'autorité dans une juste mesure entre l'État, les communes et les familles. Elle a fourni à l'enseignement élémentaire et à l'enseignement primaire supérieur, judicieusement séparés l'un de l'autre, des programmes qui tenaient compte avec sagesse du désirable et du possible; enfin et par dessus tout, elle a posé en principe que l'instruction ne devait ni ne pouvait, en aucun cas, être séparée de l'éducation ; que si on voulait émanciper véritablement le peuple, si on voulait l'élever, il fallait lui laisser ou lui donner des croyances religieuses ; que l'instruction n'est fortifiante pour le citoyen et rassurante pour la société qu'à cette condition, et qu'un gouvernement doit écrire le nom de Dieu en tête des lois qu'il impose et des alphabets qu'il donne aux enfants. Il faut à la science, un principe ; aux hommes, une foi ; aux peuples, un idéal. La véritable éducation nationale, c'est l'amour de Dieu et l'amour de la patrie . Demandons-nous si les rédacteurs de la loi du 22 mars 1882 n'ont pas méconnu le sentiment national, en s'écartant trop de l'esprit religieux.

Dès le xvie siècle nous trouvons trace d'instruction ou d'école de filles. Mme la comtesse d'Argouges, en 1772, établit à ses frais,, dans une partie de La Cour, logis seigneurial de Jehan Mathefelon, seigneur d'Assé, après la ruine du château par les Anglais, dans la partie occupée aujourd'hui par M. Lecomte, notaire, un hôpital, dirigé par trois sœurs de la congrégation de Saint-Lazare, qui prenaient soin des malades et faisaient l'école aux filles. Ces dames recevaient 250 livres chacune de la fondatrice, et elles ne devaient rendre compte à personne.

La Révolution chassa les sœurs et vendit le logement qui les abritait, sans songer aux malades et à l'instruction de la jeunesse. En fait d'instruction tout était en désarroi, et pour preuve, nous reproduisons le rapport de J. Frenais,