RÉACTION CONTRE LES MESURES VIOLENTES

La réaction contre les mesures violentes se faisait partout. Le comité de Chalon entra dans ce mouvement. C'est ainsi que le 27 septembre 1794, il prit la délibération suivante pour faire enlever la guillotine :

« Sur la proposition d'un membre qui a représenté que dans aucun lieu de la République, la guillotine n'était permanente^ à moins que les habitants ne fussent en rébellion ; que les citoyens avaient lieu d'être étonnés de voir, sur l'une de nos places, l'appareil de cet instrument de la justice nationale depuis sept ou huit mois, dans une commune où les exécutions sont rares, tandis que, dans le local fameux où le tribunal révolutionnaire punissait les criminels de lèse-nation, les traîtres à la patrie, réunis de tous les points de la République, la police, attentive à dérober aux yeux un spectacle fatigant pour les âmes sensibles, faisait chaque jour disparaître l'échafaud destiné au supplice des coupables, dès qu'il devenait inutile à la vengeance nationale ; le comité considérant que le zèle des républicains de notre commune rendait superflue cette démonstration menaçante de sévérité; qu'un appareil redoutable au milieu d'un peuple soumis aux lois, ami de la liberté et enthousiaste des avantages de la Révolution, était fait pour contraster' avec la douceur de ses mœurs et la candeur de ses sentiments ; qu'il blessait même la pureté de ses intentions et que, dans aucun cas ni dans aucun temps, la permanence de cet instrument fatal n'avait

été motivée pour la commune de Chalon-sur-Saône, a arrêté qu'invitation serait faite au Conseil général de la dite commune de faire enlever incessamment la guillotine existante sur la place de la Révolution et d'ordonner,s'il y a lieu à quelque exécution, de faire disparaître Téchafaud aussitôt après, comme il se pratique à Paris et autres grandes communes de la République, et qu'extrait de la présente délibération serait envoyé demain à la municipalité de Chalon. »

Le 14 février 1795, le comité fit enlever du lieu des séances les bustes de Marat, Chalier, Barras et Lepelletier.