LES FÊTES

En 1798, les fêtes ne manquèrent pas. Dès le 16 janvier, sur l'observation d'un administrateur de la municipalité, qu'il convenait d'orner les fêtes républicaines d'un tableau représentant la liberté, l'administration arrête que le citoyen Chevaux fera sans délai un tableau représentant la Liberté, haut de six pieds et enluminé, avec un piédestal de quatre pieds de haut pour la somme de 60 francs (2). Il y eut une fête pour l'ouverture du collège, le 8 février, jour du décadi. Les citoyens Charles, administrateur, et Bordet, instituteur, commissaires nommés par l'administration municipale, dans sa séance du 14 du mois (nivôse) à l'effet de présenter un mode de célébration de la fête du décadi prochain^ jour où doit se faire l'ouverture du collège avec apparat, présentent le plan de la fête ainsi qu'il suit (18 nivôse) (7 janvier) :

(( 1*^ Il sera fait proclamation, au son de deux tambours et d'une trompette, par deux officiers municipaux, pour instruire les citoyens ;

(1) Greffe de Chalon

(2) Arch. mun. de Chalon,

» 2® Le temple sera préparé d'avance, Fobélisque qui se trouve au milieu sera placé au fond du chœur. Le tableau qui a servi à la fête de vendémiaire sera placé en avant de Tobélisque, de manière que Tun et l'autre puissent être vu sans gêner les citoyens qui assisteront à la fête ;

» 3" Nonidi prochain, annonce de la fête par les tambours^ accompagnés d'un ou deux fifres.

» 4^* Décadi, à huit heures et demie du matin, rappel par les mêmes tambours et fifres ;

» 5® La garde nationale y assistera dans l'ordre accoutumé. Le commandant de la place doublera le nombre d'honmies qu'il commandera pour la cérémonie ;

» 6** Tous les musiciens de cette commune seront invités par lettres particulières d'assister à la cérémonie avec leurs instruments pour exécuter dans la marche des airs patriotiques. Le citoyen Kolb (1) sera spécialement invité de toucher^ lors de leur entrée au temple, l'air : OU peut-on être mieux? et à la sortie : Ça ira! ça ira!

» 7^ Les professeurs du collège conduiront leurs élèves à la maison commune à neuf heures précises et ils les feront placer dans la marche devant les vétérans et dans le même ordre que la troupe et partout égaux à ceux des vétérans. Les professeurs suivront immédiatement leurs élèves. Arrivés au temple, ils se placeront au ci-devant chœur et y resteront eux-mêmes pour les contenir. Après la lecture des lois et le discours, les professeurs se présenteront au bor (sic) de la tribune et prononceront individuellement, à haute et intelligible voix, le serment prescrit par la loi. Les pères et mères des élèves sont spécialement invités d'assister à cette cérémonie.

» 8*» Immédiatement après la prestation de serment, les citoyens, au sortir du temple, reprendront chacun leurs rangs et l'on se transportera dans le même ordre au collège au son des tambours et des instruments.

(1) Ex-organiste de La cathédrale.

» L'on se rendra dans la cour du collège, s'il fait beau, et au muséum en cas de pluie. Là, un discours sera prononcé, puis l'administration proclamera Tordre de distribution des écoliers dans les classes qui leur auront été assignées par le jury d'instruction après examen préalable.

» Les professeurs seront ensuite installés dans leurs classes respectives. Ils y conduiront le nombre d'élèves qui leur auront été attribués. Aussitôt après, on reconduira l'administration à la maison commune. A trois heures après midi, les jeunes gens du collège se réuniront sur le rempart du faubourg de la Réunion pour concourir au prix de course qui sera attribué à celui qui arrivera premier.

» Signé : C.-L. Benoit, Faverel, Crépet cadet, Michelin, Charles et Chazault. »

Le 21 pluviôse (9 février), d'après les lois des 18 et 24 nivôse et l'arrêté de l'administration centrale, la municipalité de Chalon fit célébrer la fête de V Anniversaire de la juste punition du dernier roi de France. Il y eut comme toujours promenade des autorités, réunion au temple, discours, serment de haine à la royauté, etc.

La fête de la Souveraineté du peuple fut célébrée le 20 mars. Voici le projet qu'on adopta le 11 de ce mois :

« 21 ventôse an vi. — Vu la loi du 13 pluviôse, qui ordonne la célébration annuelle de la fête de la Souveraineté du peuple, l'arrêté du 28 du même mois qui en trace le plan :

» L'administration, considérant qu'il est instant d'adapter à la commune de Chalon le plan général de fête arrêté par le directoire et qu'il importe en même temps de donner tout l'appareil et l'éclat que les localités peuvent permettre, considérant aussi que cette fête est celle du peuple, usant de toute l'étendue de sa puissance et exerçant le premier et le plus sacré de tous ses droits, que dès lors c'est lui et lui seul qui doit en faire le principal orne-

ment. Après avoir entendu le commissaire du directoire exécutif, arrête :

» 1" Tous les citoyens et citoyennes seront invités à embellir la fête par leur présence ; c'est de leur affluence à cette fête que le gouvernement jugera du bon esprit qui anime la conmiune de Chalon ;

» 2** La fête sera célébrée sur la place de la Révolution, ci-devant place de Beaune. Un arbre consacré à la Liberté y aura été planté à l'avance, et c'est sous son ombre que l'autel de la Patrie sera dressé ;

» 3* Le nombre des vieillards destinés à représenter le peuple sera de cinquante ;

» 4** La fête sera annoncée, la veille, par plusieurs salves d'artillerie ;

» 5** D'autres salves annonceront Taurore de ce grand jour et elles seront prolongées pendant toute sa durée;

» 6* Les autorités civiles et militaires se réuniront à l'hôtel de ville le 30, à 9 heures du matin ;

» 7*^ La garde nationale, la troupe soldée, la gendarmené seront sous les armes ; .

» 8*" L'ordre de la marche sera celui marqué par l'arrêté du directoire, elle sera ouverte par un détachement de la force armée ;

» 9** Les jeunes enfants choisis par les vieillards et portant les bannières marcheront ensuite, les vieillards, l'administration municipale, les tribunaux, les agents du gouvernement, les instituteurs et leurs élèves, enfin la gendarmerie ;

» 10® Au centre, un groupe de musiciens ;

» 11* Une force armée suffisante formera l'enceinte sur la place ;

» 12^ Le citoven Gauthier, substitut du conmûssaire du directoire, est chargé de faire un discours analogue à l'objet de la fête- Chants patriotiques, hynmes républicains avant et après ;

)) 13** Les citoyens sont invités à se réunir en banquets fraternels et civiques ;

)) 14^ Le soir, illuminations et danses publiques ;

» 15** Les citoyens, dans le doux épanchement de Tallégresse générale, n'oublieront pas ce qu'ils doivent à la décence et à Tordre public. Ils se rappelleront que s'il est une circonstance où le peuple français doit se montrer grand, c'est surtout à l'époque où il exerce l'acte le plus légitime de sa souveraineté, le choix de ses législateurs, de ses magistrats et de ses juges (1). »

Le 29 mai ce fut la fête des Victoires, On se rendra au bastion, au milieu du cours, sous les arbres. Autel de la Patrie, surmonté d'une pyramide de guirlandes tricolores et de trophées militaires. Discours. Le président de l'administration donnera une palme avec le baiser de la reconnaissance aux militaires blessés. On criera vive. la République ! Vivent les défenseurs de la patrie !