INSTALLATION DES CURÉS

Le 25 brumaire an xi (16 novembre 1802), il y eut une autre cérémonie à Saint- Vincent; elle avait pour objet l'installation des curés.

(1) Archices municipales de Chalon.

ANNÉE 1808 BT5

Voici l'ordre qui fut suivi :

« Vu rarrêté du préfet du département du ââ de ce moisj relatif à l'installation des curés, qui doit avoir lieu à Chalon le 3 frimaire prochain.

» Vu notamment l'article 15 du dit arrêté, ensemble la lettre du sous-préfet du 24 courant, qui charge le maire de prendre les mesures nécessaires, soit pour disposer convenablement l'église Saint- Vincent où aura lieu ladite installation, soit aussi pour faire connaître, aux autorités constituées et fonctionnaires publics la convocation contenue dans l'article de l'arrêté du préfet, le maire de Chalon arrête :

» 1° Les membres des tribunaux criminel, civil de première instance, de commerce, les juges de paix et autres fonctionnaires publics seront convoqués pour assister à la cérémonie du 3 frimaire et invités à se rendre directement à l'église Saint- Vincent, heure de dix du matin.

» S" A la raéme heure précise, le maire, les adjoints, le commissaire de policfi, le conseil municipal, auquel sera adressée une invitation particulière, se rendront k la souspréfecture.

» 3° A neuf heures et demie du matin, la musique d'harmonie, un corps de jeunes gens et la gendarmerie à cheval seront invités à se rendre devant l'hôtel de ville.

>i 4* Le cortège étant réuni à la sous-préfecture, le maire ayant pris les ordres du préfet, on se mett-a en marche pour se rendre à l'église Saint-Vincent par le dessus de la rue aux Febvres.

» 5° Après la cérémonie, le préfet sera reconduit à la sous-préfecture par la même rue et dans le même ordre.

» 6° Une force armée suffisante sera dispo^i' de l'église pour empêcher que personne ne ; avant que les autorités constituées y soient ai

» Il sera placé une garde soit à la balustrade du chœur, soit à celles attenantes aux collatéraux pour tenir la main avec la plus grande vigilance à ce que les autorités puissent seules pénétrer dans le chœur et y occuper les diverses places de distinction qui leur seront réservées suivant r-ordre hiérarchique réglé par les lois et décisions ministérielles.

» 7" Demeurent exemptés de ces dispositions prudentes les ecclésiastiques qui se présenteront en surplis. Ceux appelés à remplir les cures du département occuperont les chaises placées à cet effet dans le milieu du chœur. Les autres prêtres invités à la cérémonie occuperont le fond derrière le grand autel.

» 8** L'orchestre occupera le collatéral de gauche où est situé l'autel de la Vierge. Cette partie sera close par une balustrade.

» 9^ L'église sera disposée d'après le mode indiqué et convenu entre le sous-préfet et le maire.

» 10"* Au moment du départ de la sous-préfecture pour se rendre à la cérémonie, le son de toutes les cloches de la ville annoncera aux citoyens l'installation et la prestation de serment des ministres du culte appelés à concourir au maintien de la religion, de la morale et à prêcher l'union, la paix et l'amour du gouvernement.

» BoYELLEAU, maire; Grassot, secrétaire. (1). »

C'est dans cette cérémonie, lors de la prestation de serment des vicaires généraux et curés du département, que le préfet de Saône-et-Loire prononça le discours suivant (2) :

« Messieurs,

» . Le Gouvernement vous confie la direction apostolique des cantons de ce département. Il vous demande pour pre-

(1) Archices municipales de Chaloru

(2) Imprimé chez Chassepolet à Mâcon, iii-18 de dix pages.

mière garantie le serment convenu entre le premier consul de la République et le Pontife de la cour de Rome. C'est ici le jour de Talliance ; ce doit être aussi le jour de la confiance et de l'union.

» Plus de partis, plus de répugnance, plus de controverse; unité de dogmes, unité de discipline, unité de croyance ; c'est dans cette indulgente fraternité que les apôtres se trouvèrent réunis quand l'Esprit divin descendit sur leurs têtes.

» Si quelque souvenir, si quelque ressentiment frappait encore au cœur de l'un de vous, qu'il se rappelle ce qu'il était naguère, qu'il voye ce qu'il est aujourd'hui et qu'il nous dise s'il fut jamais un moment plus propice à cette paix que les esprits purs souhaitent aux enfants des hommes.'

» Chargés du plus saint ministère, vous êtes placé entre la terre et le ciel. Confidents des faiblesses humaines, dépositaires de nos peines, de nos craintes, de nos misères, de nos plus secrètes affections, c'est par vos mains que la religion nous adopte en naissant ; c'est par vous qu'elle nous console^ qu'elle nous soutient pendant la vie. Ce sont vos mains encore qui nous ouvrent le dernier asile.

» La paix, la tolérance, la charité sont de tous les temps, de tous les peuples, de tous les pays.

» Si le cœur du prêtre ne sait qu'aimer, si sa bouche ne sait que consoler, si ses mains ne savent que bénir, il n'a point perdu le don des langues. Je reconnais en lui le successeur des apôtres; tel est le disciple de Jésus, tel est le ministre de sa religion que le gouvernement promet au peuple français.

» Ce peuple conduit par tant de prodiges de la servitude à la liberté, a traversé les flots de la Révolution comme nos pères ont traversé la mer Rouge. Vous reconnaissez partout la main qui engloutit l'armée de Pharaon, partout

VOUS retrouverez Tempreinte de cette Providence qui dirigea nos brigades triomphantes, dispersa nos ennemis et confondit toutes les ligues.

» Vous ne pouvez la méconnaître dans ce héros qu'elle suscita pour exécuter ses décrets ; qui éteignit le schisme et commanda la paix religieuse ; qui rappelle et console la morale et la religion ; qui relève les autels renversés par le fanatisme ou Tincrédulité ; et qui, le premier, donne l'exemple de l'indulgence et du pardon.

» Vos devoirs, messieurs, sont tracés dans cette succession rapide de miracles par lesquels Dieu manifeste depuis douze ans sa puissance et sa volonté. Vous reconnaissez ses décrets dans la convention qui vous réunit ici, dans le serment que vous allez prononcer.

» En posant la main sur ce livre sacré de notre croyance, votre cœur ne parjurera pas votre bouche. Vous ne mentirez point en présence de celui qui lit dans les plus secrètes pensées.

» Souvenez-vous que vous êtes ministres du culte catholique; mais n'oubliez pas que vous êtes citoyens de la première république du monde.

» Comme prêtres et comme citoyens, vous êtes soumis au Gouvernement, vous lui devez obéissance et fidélité ; non cette obéissance fallacieuse que la faiblesse promet à la force ; non cette fidélité équivoque qui suit les variations du thermomètre politique; mais cet attachement franc, loyale sincère^ ennemi de tout détour, de toute restriction, de toute arrière pensée.

» Ainsi, il ne vous suffira pas de n'avoir aucune intelli" gence extérieure ou intérieure avec les ennemis de l'ordre établi ; vous vous imposez le devoir d'instruire le Gouvernement de tout ce qui pourrait se tramer au préjudice de l'État.

» De ces obligations fondamentales vous voyez découler une foule d'obligations accessoires qui^ pour n'être qu'im-

plicites^ n'en sont pas de devoir rigoureux, je veux parler de votre influence sur le peuple.

» Vous lui apprendrez que l'amour du prochain se confond dans l'amour de la patrie, que la morale est la première garantie de la stabilité des états ; que les vertus chrétiennes n'existent pas sans les vertus civiles. Vous lui répéterez que, si l'évangile éclaire les hommes, la superstition les aveugle ; que, si la charité les unit, le fanatisme les divise et les dévore, que la religion ordonne l'obéissance que la loi commande^ et qu'enfin les devoirs religieux sont comme l'appendice des devoirs de citoyens.

» Cette sainte alliance des vertus chrétiennes et des vertus civiles, vous lavez admirée dans le Prélat que vous pleurez encore; vous la retrouverez dans le nouveau pasteur que le premier consul vous a choisi ; les exemples, les leçons vous presseront de toutes parts.

» Mais qu'est-il besoin de leçons et d'exemples, quand vos consciences sont d'accord avec vos afiections ?

» AUez-donc, citoyens, et portez dans vos paroisses la confiance et la paix ; instruisez l'enfance des pures vérités du christianisme, formez la jeunesse aux mœurs austères de la République ; donnez l'exemple de l'amour de la patrie, du respect pour les lois, de l'attachement au gouvernement qui vous associe h la glorieuse entreprise de la félicité publique.

» Plus j'attends de vos soins et de votre dévouement, plus j'aurais l'œil ouvert sur tous et chacun de vous ; témoin de vos travaux, j'aurais trop de regrets si je perdais une seule occasion de rendre compte au gouvernement de .vos principes, de votre zèle et de vos succès.

» Le Préfet du département ^

» Roujoux. »