LE CLERGÉ PAROISSIAL DE SAINT-PIERRE

Au Concordat, M. François Lemaistre, ancien curé de Grenoble, chanoine et vicaire général d'Autun et de Chalon, fut désigné comme curé de Saint-Pierre. C'était un confesseur de la foi qui avait été déporté en 1792. Il était rentré à Chalon avant 1801 ; mais il mourut en cette ville le 24 septembre 1802, à Tàge de 72 ans, avant que le premier consul eut approuvé les nominations. Cette approbation n'eut lieu en efEet que le 27 octobre 1802 (1).

L'autorité épiscopale nomma alors à la cure importante de Saint Pierre M. Joseph Olivier (2), du diocèse d'Embrun, prêtre le 20 décembre 1766, approuvé aussitôt après son ordination comme vicaire de Messey, en 1769 vicaire à Saint-Marcel et, le 6 octobre 1774, curé de Merceuil, diocèse d'Autun (3) ; il était âgé de 63 ans, n'avait point prêté le serment ; ses mérites et ses talents étaient généralement reconnus (4), il avait été employé comme missionnaire dans le diocèse de Chalon durant la Révolution (5).

M. Boyelleau, maire de Chalon, l'avait recommandé à M^ Moreau de préférence à M. Lemaître. « L'abbé Olivier, qui a été présenté ou qui a dû l'être est peut-être de tous ceux que je connais un des plus propres à être appelé au presbytère de Saint-Pierre. C'est une des paroisses qui n'est pas très facile à conduire et où l'abbé Lemaître aurait beaucoup plus de travail que sa santé ne peut le lui permettre.

(1) Registre des nominations.

(2) Liste des nominations.

(3) Registre des approbations.

(5) Tableau des ecclésiastiques.

» Pardonnez à ma franchise et à la sévérité dans les principes. Je pense que dans les circonstances les hommes appelés aux places pour diriger les consciences doivent être très aptes à la chose et qu'où le physique se trouve d'accord avec la morale et les moyens, c'est là où il faut puiser les sujets dont on a grand besoin. M. Lemaître est de calibre à tenir son rang dans le chapitre d'Autun. C'est un homme qui joint à la pureté des mœurs des talents distingués ; mais une santé débile absorbe une partie de ses facultés, tandis que M. Olivier est dans la force de rage et tout juste à la place où la très grande majorité de la ville l'appelait depuis longtemps et à laquelle il ne s'est refusé que parce qu'il était persuadé qu'il n'y avait qu'un curé à Chalon (1). »

M. Olivier mourut en 1824.

Ses vicaires furent, en 1803, M. Lours-Claude Gauthey, dont nous avons déjà parlé et qui était alors âgé de 45 ans ; M. Louis Pion, ancien curé de la Marche, prêtre fidèle, déporté et rentré avant 1801; il avait 48 ans quand il fut déporté (2). Le troisième vicaire était M. J.-B. Laffey, âgé de 36 ans et insermenté.

2* ÉTAT DE l'église EN 1803

L'église paroissiale de Saint-Pierre était la seule qui fût ouverte, les autres étaient vendues ou démolies ou employées à des usages profanes. Elle était en assez bon état, à l'exception de quelques réparations à faire au dôme ou au toit. La plupart des autels avaient été démolis ; elle manquait de linge, ornements et vases sacrés. La ville avait voté une somme de douze mille francs pour être employée aux réparations et fournitures. La population • était alors de cinq mille communiants. L'église était. vaste

(1) Lettre conservée aux archives de Tévêché.

5»i L'ARRONDI.S?iEMEXT DE CHALOX

pour le« jours ordinaires, mais trop resserrée pour les jours de Holennité.

Le presbytère avait été vendu. La ville allouait quatre c^^nt franc» [lour le logement du curé (1).

3* PRéTRES RÉSIDANT SUR LA PAROISSE

IjCH prêtres résidant sur la paroisse étaient MM. Claude FoiJîiNiKR, Jac<|ues-Philibert Leschenault, Jean-Claude CfiKVKNET, Pliilil)ert-Louis Bethery-Labrosse, Joseph- Melchior Bottu, Philibert Ricard.

M. Kournier (2), originaire d'Annecy, ancien chanoine de la catliédrale de Chalon, était âgé de 48 ans, il avait exercé le saint ministère â Chalon avec zélé et succès dans loH tampH les plus orageux ; il l'exerçait alors à Saint- Pierre.

M. LcHchenault, 'ancien curé de Frontenard, âgé de 60 ans, était affligé de différentes infirmités, il était presque aveugle ; il disait la messe aux Carmélites (3) ; il mourut en 1820 â (/liulon avec le titre de chanoine honoraire à l'âge de 88 ans (4).

M. Jean Chenevet, curé de Marigny depuis 1739, puis do Germagny, 22 juillet 1774, âgé de 70 ans (5), disait la messe ix Saint-Pierre. Ses infirmités ne lui permettaient pas (le ti'availlor au saint ministère, il n'avait aucun moyen de subsistance (6).

M. Louis-Philibert Bethery-Labrosse, né ii A vallon en 1740, chanoine do Saint- Vincent, promoteur du diocèse^ avait ai)()stasié (7). Agé de 03 ans, en 1803, il était alors administrateur des hospices et n'exerçait aucune fonction ecclésiasticiuo.

(1) L'an*ondfi*Avtnont f/c» Chalon,

(2) l\ t^Uiit frèro do M. Foumior, évoque de Moutpelier en 1806.

(3) IMmynUff^i^onwnt (fo Chalon,

(4) .\Yrn)loifv,

(5) Roffistn* fh*s appr*oha((on:*.

(fl) f/a rf*on (ii^i*vnivn (.

\7) Tahivau,

M. Melchior Bottu, ancien antonin de Chalon, avait été emprisonné durant la Révolution, il vivait laïquement en 1803 et était alors âgé de 66 çins.

M. Philibert Ricard, prêtre en 1760, vicaire de Mervans en 1760, institué chanoine de Saint-Georges le 19 mars 1775 (1), curé de Saintr-Cosme depuis 1785. Pour refus de serment il fut obligé de se soumettre à la loi de déportation en 1992. A sa rentrée en France en 1801 (2), il fut chargé de desservir Crissey. Ses infirmités Vavaient forcé à demander sa retraite (3).

Deux prêtres mariés résidaient en 1803 sur la paroisse. Claude Girardin et Louis-Henri Dubois. Le premier, ancien curé de Saint -Romain- sous -Gourdon, âgé de 63 ans, avait été vicaire épiscopal de Tintrus d'Autun ; il était alors greflSer de la justice de paix du canton de Saint-Pierre de Chalon. Le deuxième,,âgé de 43 ans, avait été vicaire épiscopal de l'intrus de Dijon, curé intrus de Saint-Pierre de Beaune et était alors avoué près les tribunaux civil et criminel.