NOTICE SUR LEUR FONDATION, LEUR MONASTÈRE, LEUR HISTOIRE

Les cordeliers se sont établis à Chalon, au faubourg Saint-Laurent, en Tannée 1432. Voici h quelle occasion :

Un homme d'une haute piété, originaire de Chalon, était devenu officier de Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne. Son nom était Janus d'Or. Il était d'or, en effet, plus encore par les qualités de cœur que par le nom. Envoyé en mission à Dôle pour quelques affaires du prince son maître, il eut occasion de visiter souvent les frères cordeliers, qui avaient à Dôle un superbe établisse-, ment. Il est tellement édifié de tout ce qu'il voit et de tout ce qu'il entend qu'à tout prix il veut doter sa ville natale d'un couvent semblable. Son projet est approuvé par le

(1) Fouque, Hietoiro de Chalon.

duc de Bourgogne, qui lui promet de l'aider dans cette bonne œuvre. Janus d'Or possède une maison et un jardin à Chalon, au faubourg Saint-Laurent. Il les donne de grand cœur. Cet endroit est trouvé convenable et c'est là que les cordeliers sont autorisés à se fixer, par une bulle du pape Nicolas V, en date du l®"" mai 1452.

Le monastère de Dôle fournit les premiers Pères, qui, au nombre de six, s'installèrent dans la maison de Janus. Avant tout ils s'occupèrent d'ériger une église. Le !•' juin de la même année 1452, Jean Germain posa la première pierre de l'édifice au milieu d'un grand concours des habitants de la cité. Les travaux furent achevés en 1465. L'église fut consacrée l'année suivante par le Révérend P. Antoine Buisson, suffragant de l'évêque-cardinal d'Autun, Jean Rolin, et avec la permission de Jean IX de Poupet, évêque de Chalon (1). Le maître-autel fut dédié à la majesté de Dieu^ sous le titre de grandeur de sa mère et de celui du glorieux séraphique saint François, patriarche de l'ordre (2).

Cette église, sans mériter tous les éloges que lui donne le P. Pefry, ne manquait ni de hardiesse ni d'élégance. C'était une vaste nef sans colonnes ni piliers partant du sol ; elle avait 183 pieds de longueur, 41 de largeur et 63 de hauteur. Près de l'hémicycle, garni de fort belles boiseries, était placé le grand autel. La charpente, fort élevée en pignon, n'était d'abord appuyée que sur les murs, de là, et en sous-œuvre, des parties destinées à soutenir le toit et le faîtage partaient des fermes dont la courbure successive aboutissait au sommet de la voûte.

(1) Cet Antoine Buisson devait alors être fort âgé, car nous avons vu qu'il avait déjà consacré Téglise des carmes en 1406, ou bien il avait été fait évêque très jeune. Nous n'avons pas le moyen de contrôler Perry et le P. Berthaud; nous les citons : Perry, p. 289; Berthault, t. ii, p. 158.

(2) Le P. Berthaud : L'illustre Orhandale ou l'histoire ecclésiastique de la cille et cité de Chalon-sur-Saône, 2 vol. imprimés à Lyon, 1662, se vendaient chez Pierre Cusset, libraire à Chalon, t. ii, p. 158.

Ces fermes étaient recouvertes par des planchettes de chêne fort bien jointes, clouées sur la charpente et formant la surface de la voûte. Pour consolider la charpente, on avait jeté en travers, sur les deux murs, de longues poutres, du milieu desquelles partaient des piliers ou aiguilles qui s'élevaient en s'inclinant jusqu'au sommet de la voûte, d'où elles étaient prolongées d'une autre petite aiguille perpendiculaire qui montait jusqu'au faîtage, de sorte que la voûte était réellement soutenue par des piliers, quoi qu'en aient dit les anciens auteurs chalonnais ; mais ces piliers ne portaient que sur les poutres transversales. Toute cette charpente magnifique renfermait vraiment une forêt entière et était surmontée d'une élégante flèche ou clocher qui, dépouillée de ses plombs et ferrures pendant la Révolution, avait fini par s'écrouler.

La voûte en planchettes était propre à recevoir des peintures ; on y voyait cette belle fresque de l'enfer et du paradis qui était à main gauche en entrant dans l'égUse (1).

Dans la dernière moitié du dernier siècle, l'église du prieuré de Saint-Laurent, située à peu de distance du couvent, au milieu de la rue des Cordeliers^ s'étant écroulée de vétusté, la paroisse fut transportée à l'église des cordeliers.

Durant la Révolution, on loua l'église des cordeliers à un négociant qui en fit un magasin de vins; dès les premières années de ce siècle, elle devint un manège dans les mains de l'écuyer de Pont. En 1804, elle reçut en dépôt, ainsi que le couvent, des prisonniers autrichiens.

Par décret impérial du 23 avril 1810, les bâtiments du couvent des cordehers, avec l'église, furent donnés en toute propriété à la ville de Chalon, pour entrer en jouissance au 1*' juillet, à la charge de leur entretien. En 1811 et 1812, les prisonniers espagnols succédèrent aux autrichiens. Ce fut dans ces circonstances qu'on sépara

(1) Elle est actuellement déposée à la Bibliothèque de la ville.

le chœur ou Tabside du reste de Téglise. Le chœur luimême, ô triste instabilité des choses humaines ! devint une cuisine.

En 1814, lors de la première invasion, Téglise et les autres bâtiments furent une succursale de Thôpital, trop étroit pour contenir les nombreux blessés des armées étrangères, après les combats sanglants qui avaient été livrés près de Lyon.

Depuis la Restauration, les bâtiments des cordeliers ont été appropriés au service militaire, et ils ne sont plus connus que sous le nom de caserne. L'église servit d'abord d'écurie à la cavalerie, et celle-ci ayant été remplacée par l'infanterie, l'église fut abandonnée et ne contenait plus alors que le dépôt des râteliers, des mangeoires et. des tréteaux remplis de vermine. C'est dans cet état qu'on choisit la vieille basilique pour devenir le théâtre du deuxième congrès musical de 1842 (1). L'église et les chapelles ont été démolies plus tard, pour faire place à un corps de bâtiment plus large que l'aile centrale ; une rue a été ménagée sur une partie de la largeur de l'église, elle va jusqu'au rempart et isole les bâtiments.

D'après Perry, le cloître était agréable, plus long que large, lambrissé en berceau comme l'église et d'un pareil bois. La sacristie, le chapitre, la dépense, le réfectoire et la cuisine étaient d'un côté du cloître et placés au levant. Le dortoir était au-dessus et avait un aspect très agréable. On avait fait sur le cloître, du côté du midi, une grande bibliothèque, supportée de deux voûtes, dans laquelle on entrait depuis le milieu du dortoir ; elle était meublée de pupitres de chêne, ornée de divers tableaux et assortie de quantité de bons et excellents livres ; mais il furent en partie brûlés, en partie pillés, lorsque les huguenots, conduits par Montbrun, surprirent la ville, en 1562. La demeure de ce couvent était fort agréable dans l'été.

(1) Festival rhalonnais, 1842, !'• partie, par E. Pérusson. avocat.

Il (]ivait ses commodités, ses jardins et ses issues sur un bras de la Saône. Actuellement, le jardin de Thôpital, composé en grande partie du jardin des cordeliers, acquis à rhospice depuis la Révolution, se' trouve sur le rempart Saint-Laurent. Mais avant cette époque, « il était fort incoDMnodé des débordements de la rivière qui quelquefois courait par toute la maison, se répandait dans l'église, sans aucun respect, se roulait jusqu'au pied des autels. »

« Cette maison, dit Courtépée, a été rebâtietrès proprement par les soins du P. François Ruffier, en 1730, et finie par le P. Jacques Guillardet, dijonnais; elle a été bien réparée par Lazare- Vincent Baudry, provincial. »

Les bâtiments du couvent des cordeliers sont encore aujourd'hui tels, à peu près, qu'avant la Révolution. Le couvent se compose de trois corps de bâtiments, formant trois côtés d'un parallélogramme, c'est à dire d'un corps central flanqué de deux ailes communiquant entre elles par une vaste galerie voûtée en arc de cloître. Cette construction est fermée au midi par un mur qui donne sur le rempart Saint-Laurent, mur élevé à la place de la quatrième aile rasée^ par Claude de Lorraine, et où se trouvait la bibliothèque pillée par les huguenots. Construit, partie en pierres de taille, partie en moellons, cet édifice enveloppe une vaste cour qui était autrefois un jardin divisé en quatre carrés gazonnés et bordés de platesbandes de fleurs, avec une rangée d'arbres le long du mur du rempart. Près l'aile du levant était un puits où l'on a placé depuis une pompe.

L'aile centrale était distinguée des deux autres par un ponton cintré, de la largeur de trois arcades, abattu depuis pour niveler le toit.

Les façades extérieures n'offrent rien de remarquable qu'une solide construction dont les extrémités, légèrement saillantes, forment des pavillons. La façade d'entrée, tournée au nord et faisant un angle droit avec l'église, est

décorée d'une jolie porte rustique, couronnée d'un attique avec une niche. Cette porte donne entrée dans un vestibule carré dont la voûte rayonnante est fort belle. Ce vestibule, coupé en partie aujourd'hui par un corps de garde, communique immédiatement avec le cloître.

Au milieu de l'aile droite (aile du couchant), se trouve un fort bel escalier dont le palier supérieur est soutenu par une plate-bande figurant deux arcades en pendentif. Deux autres arcades en pendentif servaient à l'éclairer. A droite et à gauche de l'escalier sont trois grandes pièces élégamment voûtées dont l'ancienne destination nous est inconnue.

L'étage supérieur de cette aile était divisé en chambres ou cellules séparées par un long corridor lambrissé en berceau de bois de chesne comme l'église. C'est l'ancienne voûte de la construction primitive. Les cellules ont été abattues presque généralement et forment aujourd'hui, avec le corridor, une vaste salle pour coucher les soldats de la garnison.

Vis-à-vis le vestibule d'entrée on enfile le cloître de l'aile centrale qui ne forme, au premier étage, qu'une longue galerie de conununication entre les ailes. Ce corridor sert maintenant (en 1842) de dortoir aux soldats.

Au bout du cloître central, on entre dans le cloître de l'aile gauche (du levant), lequel dessert d'abord une salle voûtée comme les autres, qui a servi de sacristie. L'extrémité nord de ce cloître communiquait avec l'église par une grande porte cintrée, aujourd'hui murée, qui s'ouvrait à côté de la dernière chapelle, vers le chœur.

Après l'ancienne sacristie vient un escalier semblable à celui de l'aile droite. Depuis le palier de l'escalier on entre dans un petit corridor qui, à gauche, donne sur une chambre, ancienne salle du chapitre, qui est à présent la lingerie. Le fond du corridor conduit à l'ancien réfectoire des moines, belle salle richement voûtée avec ornements

LES COMMUNAUTÉS OU MONASTÈRES aS7

de plâtre, et qui sert aussi de dortoir aux soldats. La cuisine, aussi bien voûtée que le reste du rez-de-chaussée, vient après le réfect&ire; elle remplit encore la même destination dans la caserne actuelle. Toutes les portes du rez-de-chaussée présentent un emploi remarquable de l'ordre toscan et sont vraiment les parties les plus soignées de la reconstruction.

Le premier étage de cette aile était également composé de chambres ou cellules desservies dans toute la longueur par un corridor lambrissé comme celui de l'aile opposée. C'était l'ancien dortoir depuis le milieu duquel on entrait dans la bibliothèque, placée dans l'aile rasée. C'est encore aujourd'hui un dortoir pour la garnison, au moyen de la jonction du corridor avec les cellules.

Tout l'édifice était entouré par de vastes jardins qui, au couchant, s'étendaient jusqu'au miheu du jardin actuel de l'hôpital et étaient séparés du couvent par une grande cour formée par de vieux bâtiments destinés au jardinage, et qui pouvaient être la maison et l'écurie de Janus d'Or.

Du côté du levant et au nord de l'église, il y avait un autre jardin ou torre labourable qui s'étendait jusqu'à la rue actuelle du Rempart. Ce terrain est aujourd'hm' couvert de nombreuses constructions appartenant à divers particuliers (1).

Les cordeliers se vantaient d'avoir reçu, en 1481, Jean de Portugal, frère du roi Alphonse V. Perry nie la descendance de ce personnage, tandis que le P. Berthaut, dans son Illustre Orbandale, en admet toutes les particularités. Quoi qu'il en soit, il est certain qu'un religieux, nommé Jean de Portugal, entra dans le monastère des cordeliers en 1481, qu'il y remplit lu i-liargo di? yardien et, qu'il y mourut le 1" juin, ApS^ Un srijoui' de quarantequatre ans dans cette sai

Ce moniiKtèn; eut d^^^^^^^HBS»^'-''^ iiviuit la

suppression des religieux; il a été saccagé, pillé parles huguenots en 1562, incendié en 1595, inondé en 1579 et 1600, frappé de la foudre en 1613 (1). Durant la Révolution, il échappa à la vente des biens dits nationaux, mais il ne fut pas moins indignement pillé, depuis les choses consacrées jusqu'aux ferrures et aux plombs, par une bande de vandales. Il ne tarda pas à recevoir une de ces destinations que les discordes politiques produisent si souvent. Avec rOratoire et la maison des carmélites, il fut affecté à Femprisonnement des victimes de la terrible loi des suspects, décrétée le 12 août 1793. La liste des suspects fut dressée- par le comité de Salut public de Chalon : dès le 28 et le 29, la maison des cordeliers fut désignée pour les hommes et celle des carmélites, pour les femmes. Les arrestations commencèrent dès le 28, et se continuèrent jusqu'à la chute de Robespierre (2). Au 8 juillet 1794, le couvent des cordeliers renfermait cent treize prisonniers ; il y en avait eu vingt-six auparavant (3). Parmi les cent treize prisonniers se trouvaient : Bottu, ex-antonin; Guillemin, curé; Bourbon, cordelier; Caron, cordelier; Gauthier, ex-antonin; Calard, curé de Saint- Ambreuil. Dans les vingt-six je rencontre : Tireuire, ci-devant chapelain de Fontaine.

2* LES RELIGIEUX CORDELIERS A l'ÉPOQUE DE LA RÉVOLUTION

Les religieux cordeliers, en 1790, étaient : Louis- François DE LA Terrade, gardien; Alexis Carôn ; Nicolas Bourbon; Jean-Claude Boichot; Poidevé; Lesnès; Baudry. Louis de la Terrade, né à Scey-sur-Saône, fut aumônier de la garde nationale, en 1790 ; il avait alors 60 ans. Le 30 avril 1794, il présente son certificat de civisme pour être visé par le comité de Salut public ; son

(1) Perry, Courtépée.

(2) Registres du comité de Salut public,

(3) Voir les listes à là fin du volume.

civisme, loin d'être connu, parait très suspect, on ordonne de le surveiller et on ajourne indéfiniment son certificat. Il avait partagé avec les PP. Bourbon, Boichot et Caron le produit de l'argenterie vendue par ce dernier.

Le 26 septembre 1793, on avait fait l'inventaire du linge et autres effets mobiliers trouvés chez les cordeliers. La plus grande partie de ces effets fut confisquée au profit de la nation, et les scellés furent mis sur le rest«. Il fut de suite délibéré que les dits PP. Caron et Bourbon resteront en arrestation dans cette maison, et qu'à l'égard du P. Baudry il serait envoyé des commissaires pour prendre des renseignements sur l'endroit où il s'est retiré. Le 11 janvier 1795, on interrogea encore le P. Bourbon dans l'affaire de l'argenterie vendue. On lui demanda quels étaient les religieux composant la communauté et quels étaient ceux qui avaient pris part au produit de la vente de l'argenterie. Le P. Bourbon répondit que . c'étaient les nommés Lesnès, la Terrade, Bouchot (aliàs Boichot), Caron, Poidevé et lui, comparant, qui ont partagé à portion égale. On interrogea encore plus tard le P. Bourbon sur une fraction de l'argenterie vendue par lui.

Le 2 avril 1794, il est dit du P. Bourbon ; « Bourbon, cordelier, n'a pas accepté la constitution, il est invétéré d'aristocratie et de fanatisme ; il n'a point manifesté son attachement pour la Révolution. »

Le 15 octobre 1794, on prononce l'élargissement provisoire des citoyens Caron et Bourbon, ci-devant cordeliers (1).

Les PP. Bourbon et Caron prêtèrent le serment d'égalité et l'expliquèrent ; ils étaient approuvés. Le P. Caron mourut dans la foi, le 19 août 1799 (2). Il était né à

(1) Tous ces faits sont tirés des Registres da comiti ih- ^julu' ■■■'•'■'■de Chalon.

(S) Tableau alphabétique des eccléaiaêtiqueê da dioc^^t- ili et actes de décès.

Luxeuil, en Comté, en 1726. Le Tableau des ecclésiastiques de Chalon lui donne le titre de gardien des cordeliers ; de la Terrade Tétait en 1790. Le P. Bourbon était né à Granvelle, en Comté, en 1732. Tous reçurent une pension de la nation, ainsi que Pierre Poillère, frère lai, âgé de 71 ans. Les frères servants étaient Faton ou Fanton, et Sylvan (3).

III. — LES MINIMES 1* NOTICE SUR LEUR ÉTABUSSEMENT ET SUR LEUR MONASTÈRE

Le 25 juin de Tannée 1597, parut un édit du roi Henri IV, portant que les religieux minimes de Saint- François-de-Paule sont autorisés à venir se fixer dans la ville de Chalon, au lieu appelé le Jardin de la Motte ; qu'ils sont destinés à célébrer le service divin dans réglise et dans le cimetière de la Motte, à faire respecter le séjour des morts et à réparer les profanations sacrilèges des huguenots. Ils avaient été appelés dès 1595 par le duc de Mayenne, tout puissant à Chalon. Les habitants avaient consenti à cet établissement, à la condition qu'ils continueraient à faire enterrer leurs morts dans l'église et le cimetière de la Motte.

Les religieux minimes furent accueillis avec joie par le duc de Mayenne et toute la population chalonnaise. Le monastère s'éleva sur des ruines à l'aide de dons recueillis de toutes parts. En l'année 1600, demoiselle Françoise Languet, veuve de Robert Pontoux, leur fondatrice et bienfaitrice insigne, posa la première pierre de l'église, j

qui fut achevée trois mois après et consacrée dans le courant de l'année 1603 par l'évêque de Chalon, Cyrus de Thiard.

Cette église, dont il m'est impossible de faire la description, renfermait plusieurs mausolées fort remarquables.

(3) Liste dett religieuœ. 1

Bans la chapelle de Saint-François-de-Paule était le mausolée d'Antoine de la Haye du Blé, marquis d'Uxelles, lieutenant-général en Bourgogne, zélé royaliste, estimé des rois Henri 111, Henri IV, mort en 1616, et de Catherine de Beaufremont, sa femme. Leurs figures à genoux étaient en marbre blanc; on lisait au-dessus, d'un côté : En tout temps du blé; de l'autre : Bonne est la Haye autour du blé. Sa mère était une de la Haye.

Le second mausolée était celui de du Blé d'Uxelles, tué au siège de Gravelines, en 1658, à l'âge de 40 ans. La France lui présentait le bâton de maréchal. Louis Chalon du Blé, son fils, mourut en combattant au siège de Candie, âgé de 22 ans, frère aîné de l'illustre maréchal Nicolas d'Uxelles, décodé ii Paris en 1730. Le cœur de Louis fut apporté près de ses pères. Dans leur caveau étaient deux cœurs et trois cercueils de plomb. Marie de Bailleul, marquise d'Uxelles, fît rétablir cette chapelle en 1703.

Au fond de la chapelle de la Vierge était le buste en marbre d'Etienne Bernard, d'abord zélé ligueur, conseiller au Parlement pendant dix ans, maire de Chalon, orateur aux Etats de Blois.

Bernard mourut en 1609, laissant treize enfants de Marguerite Paradin. Son fils puîné fut lecélèbre Claude Bernard, surnommé le pauvre prêtre, inhumé à Paris, à la Chari té, enl641; son cœur futportéauxminimesde Chalon.

La chapelle de Saint-Philippe de Néri fut fondée par Philippe Mailly, protonotaire apostohque, avec une messe quotidienne et dix livres à distribuer aux pauvres par an. Guillaume Mailly, grenetier, fonda une pareille aumône en 1653; le prieur (l'(.ti!.sme, son frère, l'u <iùchargea les minimes. MathiciiNc Muitly, leur tt(T«r donna dix mille livres pour bâtir une pirilr <\[ ses armes, afin d'avoir le liin; de i inhumée dans le caveau de sa but ^^

Pour agrandir leur chœur, les minimes achetèrent une vieille masure, où ils trouvèrent un pot rempli d'espèces d'or et d'argent. Il leur fut adjugé par arrêt du bailliage, contre le procureur du roi, en 1625.

L'église et les chapelles étaient richement décorées. L'autel principal était orné d'un baldaquin à six colonnes de marbre d'un bon goût.

Le monastère possédait une riche bibliothèque et plusieurs manuscrits, dont quelques-uns étaient fort précieux. Il a fourni un grand nombre de religieux distingués par leur vaste savoir et leur piété. J. Chapot, chalonnais, provincial dos minimes, mort en 1631, a composé la vie de saint François de Paule, traduite en italien par le P. François de Saint- Se vérin. Le P. Girard Guérin, chalonnais, fameux controversiste, institua aux minimes la confrérie des agonisants, fit imprimer l'oraison funèbre de Louis du Blé, gouverneur de Chalon, celle de Louis d'Attichy, évêque d'Autun, et composa l'éloge d'Etienne Bernard et l'histoire des négociations de M. de Germigny auprès de la Porte. On conserve à Rome, en la bibliothèque des minimes, quatre volumes de ses discours manuscrits. Louis XIV le fit nommer provincial des minimes de la Franche-Comté après la conquête de cette province. Il finit ses jours à Rome le 11 août 1696.

Le P. François Languet,d'Arnay-le-Duc, décédé en 1735, âgé de 74 ans, était d'une piété peu commime et d'une science profonde. Il brûla tous ses manuscrits en mourant.

C'est dans cette maison que le P. Léonard Bertaud d'Autun composa son histoire de Chalon sous le titre de V Illustre Orbandale. Quelque jugement qu'on porte de cet auteur, il a rendu service en réunissant dans son ouvrage des documents qui ne se trouvent pas ailleurs (1). Après l'expulsion des religieux, le monastère et l'église

(1) Voir pour les détails ci-dessus : Courtépée, le P. Bertaud, Fouque.

ont été vendus comme biens nationaux à différents particuliers moyennant la somme de 38,000 livres.

De l'église il ne reste absolument plus rien, et du monastère il reste la partie qui longeait la voie publique. Le pensionnat des demoiselles Thomas en fait partie.

La rue porte encore aujourd'hui le nom de rue des Minimes.