Cf. Meulien, Histoire de Tournus^ p. 109 et suiv

80 l'arrondissement de maçon

Au mois d'avril suivant, la disette sévissait avec une si grande intensité que la municipalité n'hésita pas à prélever 670 quintaux de blé sur un bateau en destination pour Màcon. La récolte de 1794 fut peu abondante ; les propriétaires, nobles ou simples bourgeois, sont en prison ; leurs terres demeurent en friche, et les fermiers, menacés comme accapareurs, préfèrent ne pas ensemencer. Les blés qui restaient sont vendus sur place et en secret. Plus d un marché, à Tournus et à Jouvence notamment, a manqué de provisions, et le pain devient rare ; on fait queue à la porte des boulangers trop souvent en vain\ «Le mécontentement est universel. Le cri de la faim a redoublé : de mois en mois, il éclate plus douloureux et plus fort, h mesure que les subsistances deviennent plus chères*. » Pourtant, si grande que soit la disette dans les campagnes^ elle est pire dans les villes, et la preuve en est que les affamés de la ville se répandent dans les campagnes pour y chercher n'importe quels vivres', n'importe comment, et le plus souvent en vain. Des bandes de brigands se répandent dans les campagnes et exercent le pillage dans toutes les habitations un peu éloignées. Graines, farines, pain, bestiaux, volailles, toiles, etc., tout leur est bon ; nos bergers épouvantés ne. veulent plus coucher aux parcs et nous quittent*.

Taine reprend : « Dans les petites villes ou bourgades, chaque municipalité, avec ce qu'elle a de gendarmes, exerce sur ses alentours les réquisitions légales, )).et c'est Tunique ressource des habitants pour ne pas mourir de faim. Nous en aurons bientôt des exemples en Saôneet-Loire.

1. A Mâcon, le bureau d'agence proscrit le pain blanc et n'admet, plus qu'une espèce de pain dite pain à tout.

2. Rofj. du Conseil général de la commune. Voir Taine, la Récokition, t. III, p. 520.