Archives de l'évêché d*Autun

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Miç' Mormw ne rendit en effet à Pari« pour prêter «er^ tni^nt entre let^mainH de Bonaparte. M. Barthelot de Ramhuti^ati, dan« «ne lettredu 27 avril, priele révérendiggime év/^que d'Autun d'aviser «a femme de son arrivée à Paris, « afin (|u'ollo ot new (jnfantM puissent lui rendre leurs liommageN ».

NouN ne «avonB ni le vénéré prélat put se rendre à cette gracieuse Invitation. L'acte de possession de son siège fut envoyé ail Gouvernement le 26 juin. Trois jours après, le conseil 1er d'I^Uat, Portails, en accusa réception à Mgp MorcHU, «J'ai reçu, monsieur Tévéque, l'acte de possession de la cathédrale d'Autun que vous m'avés (sic) envoyé par votre lettre du 26 du mois dernier. La démonstration que vos diocésains vous ont manifestée dans cette clrconHlance est le prix mérité ot l'olTot nécessaire des vertus (jui vous distinguent \ »

Des je ^(\ mai, Mff»* Moreau annonçait au môme conseiller d'i'ltat (]Uo é;ou intention était de nommer pour vicaires généraux MM, Verdier ot Circaud.

n J'en informerai le Gouvernement, répondit Portalis, fU je ne lui laissemî pas ignorer qu'aux témoignages ttViUîtngeux que vous rendez de ces ecclésiastiques s'en joignent d'ég^Uement honombles que j'ai reçu 'sir d'autre |Hirta)

Le nmitiî 20 juillet 1802, M«p Moreau fît sa première enlixV^ dans sii ville épiscoj>ale, au milieu d'un immense coni\>ui^ de (îdMes avides de contempler le vénérable évtHjuo ei de nvevoir s^a Wnédictîon, L'illustre vîeilWd, à4i>^ de pt\^« de 82ims, monta dîuisla cluiiix^, et d'une voix ferme il pixmonva ledis5i\>ui^sui\^«t:

ClTX>VKNS, MKS THivS CHERS DlOCÉSAIXS,

<' esi axec lefta^î^n <le U plus vire ^lensibilîté que votre pre-

î^^î^r IV*|i^ir «<lit*SM\ CTi entrait dans >iOii églî^^ cathédrale.

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ses premières salutations h ses ooopérateurs et à ceux qui sont confiés à leurs soins.

Le tendre intérêt dont le clergé et les fidèles de la ville épis- Gopalem ontdonné de si touchants témoignages me fait espérer que le clergé et les fidèles de ce vaste diocèse ne seront pas insensibles au même sentinjent, cet espoir me rend capable de porter avec courage le fardeau qui m'est Imposé.

Pourquoi craindrais-je de l'avouer? L'âge et les malheurs des derniers temps me faisaient regarder le repos comme nécessaire à ma situation. Je désirais, après de longs Qrages, m'occu* per uniquement des années éternelles et termine», ma carrière sans être chargé d'aucune sollicitude pastorale. Mais ia voix du Héros pacifique et Tordre du Vicaire de JésuS'ChrisI m'ont forcé de m 'élever au-deçsus des considérations qui m'étaient personnelles. L'obéissance, î)référable à tous les sacrifices, selon l'expression du Sage, m'a paru exiger celui qui m'était demandé. Je me suis dévoué pour le salut de vos âmes, la gloire du Seigneur, le rétablissement ie son culte.

O m0s frères! 6 mes enfants, mes chers enfants I Je eonsaore le reste de mes forces fr soutenir votre toi, à cicatriser las plaies f9.ites à La religion de nos pères, à remédier aux maux que je pourrai guérir, k vous consoler 4ansles peiMs quâ je ne pourrai absolument effacer. Écoutez la prière d'un vieillard qui s'oublie lui-môme pour ne s'occuper qui de vous. N'affligea pas ses derniers jours en conservant des souvenirs que la charité doit éteindre ou en perpétuant des divisions que la religion veut anéantir.

Nous ne sommes ni à Paul, ni à ApoUo, ni à Céphas : nous sommes à Jésus-Christ, nous sommes à son Église. C'est au chef de son Église, c'est aux évêques établis par l'Esprit-Saint pour la gouverner avec lui qu'appartiennent le droit et le privilège incessible de juger ce qui peut lui être utile ; c'est au prince des pasteurs, c'est à lui seul qu'ils sont responsables des mesures qu'ils croient devoir adopter pour son avantage.

Ne portez donc plus vos regards sur le passé. Antiqua ne intueamini (Ezéch., ii, 14). Jetez les yeux sur l'auteur et le consommateur de notre foi, qui est lui-^méme notre paix, qui réunit les choses divisées, qui rompt la muraille de séparation, et ei)

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pratiquant en toutes choses, selon le précepte de Tapôtre, l'humilité, la douceur et la patience, travaillez avec soin à conserver l'unité d'un même esprit, par le lien de la paix: Solllciti sercare unitaiem spiritus in vinculo pacis (Ézéch., iv, 2, 3).

C'est au nom de Dieu de la paix et de la charité, c'est pour être moins distrait des devoirs importants attachés à mon ministère, c'est surtout pour l'intérêt de l'Église et de l'État que je vous le demande, que je vous en prie, que je vous en conjure ; mon âge^ mon titre, mes motifs me donnent la juste confiance que vous ne rejetez pas mes premiers vœux. Puissent-ils être accomplis! Puissé-je moi-même accomplir le ministère que le Seigneur Jésus m'a confié et terminer ma carrière au milieu de vous en remplissant mes devoirs !

Nous avons vu MM. les Vicaires généraux de Màcon offrir leurs félicitations au nouvel évoque d'Autun. Avant de le quitter, « ils l'assurèrent de leur respect et lui souhaitèrent un bon voyage ^ » . Quelques jours après , Mgr Moreau recevait du cardinal Caprara son institution canonique, et le 30 mai suivant, M. Sicelier, curé de Saint-Quentin, mettait au nom du premier Consul le vénérable prélat en possession du diocèse dans la personne de M. Verdier. Mgr Moreau se rendit à Autun, nous le savons, le 20 juillet, mais il ne tarda pas à revenir à Màcon « pour les affaires de son ancienne église». Il se disposait à rentrer à Autun, quand il fut pris d'une fièvre ardente. Il mourut le 8 septembre 1802, « à Tâge de 82 ans, dit M. de la Rochette, av.ec la réputation d'un bon évêque et d'un homme de bien».

«La carrière d'un homme de bien, reprend le citoyen Roujoux* dans le discours qu'il prononça au nom du Gouvernement aux funérailles de M. l'Évèque d' Autun,