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866 l'arrondissement de maçon

tidor qui correspondait à Tex-Assomption de la Vierge. Ce jour-là, chaque municipalité rassemblait au chef-lieu d'arrondissement (ou de canton) des hommes et des femmes avancés en âge et que les suffrages du peuple avaient désignés pour cet honneur. Au milieu des acclamations, au bruit des chants de triomphe, ces vieillards étaient couronnés de chêne, puis on les conduisait au théâtre (ou au temple) où un discours a analogue à la circonstance » était débité avec plus ou moins d'emphase.

hsiféte de V Agriculture était fixée au 10 messidor, vers la fin de la moisson. Au jour indiqué, les magistrats du département et de la ville, les commissaires du directoire et les corps constitués prenaient place sur l'autel de la Patrie... une charrue traçait un sillon dans le sable ou la poussière. Des chants, des discours se faisaient entendre et l'on se séparait aux cris de Vive la République! La jeunesse, les époux avaient également leurs fêtes dont les comptes rendus, enthousiastes à façon, remplissent les pages des registres municipaux \ Mais, selon le mot d'un historien*, on se fatiguerait en vain à décrire ces fades pompes, dont les philosophes se raillaient les premiers...

(( Le peuple s'indignait des efforts misérables à l'aide desquels on cherchait à lui plaire; il demeurait froid devant ces démonstrations païennes, et il regrettait silencieusement les beaux reposoirs, l'ancienne procession du Saint-Sacrement, l'image de Marie autrefois portée par des mains pures et toutes les cérémonies qui ne sont majestueuses qu'en vertu de la foi et non à cause des costumes. »

Évidemment les ordonnateurs de ces parodies du culte catholique s'attachaient à en garder les formes, afin de