I .,.• «v i jvur lo rétablissement de leurs paroisses. Quand

.. .t. \ r,A onlin été cimentée par le Concordat de 1801,

,»^ .\ .:":o> informes jonchaient le sol de notre cité. Des

..Tu,^ Ct^néreuses entreprirent aussitôt de les relever.

<^ ,^î ^v travail de réorganisation qu'il nous reste à étu-

<:î<\ . Malgré les difficultés de toute nature qu'il fallut

\'tinoïx\la réouverture ou mieux la reconstruction des

^.î^lisos s*accomplit avec rapidité. Manifestement Dieu

\ mil la main, et sa grâce féconda d'une manière admi-

r:0>lo le zèle de ses ministres. Kn 1847, Lamartine fait

;^insi la description de Màcon, sa ville natale :

u».. Deux clochers gothiques, décapités par la Révolution et minés par le temps, attirent Tooil et la pensée du voyageur, qui descend vers la Provence ou Tltalie, sur U\s bateaux à vapeur dont la rivière est tout le jour silh)nnée. Au-dessous de ces ruines de la cathédrale antique s'étendent, sur une longueur d'une demi-lieue, de longues files de maisons blanches et des (juais où Ton débarque et où l'on embarque les marchandises du midi de la France et les produits des vignobles maçonnais. Le haut de la ville que l'on n'aperçoit pas de la rivière est abandonné au silence et au repos. On dirait d'une ville espagnole. L'herbe y croit en été entre les pavés. Les hautes murailles des anciens couvents en assombrissent les rues étroites. Un collège \ un hôpital, des églises, les unes restaurées, les autres délabrées et servant de magasins aux tonneliers du pays; une grande place plantée de tilleuls à ses deux extrémités, où les enfants jouent, où les vieillards s'assoient au soleil, dans les beaux jours; de longs faubourgs à maisons basses, qui montent, en serpentant jusqu'au sommet de la colline, à l'embouchure des grandes routes; quelques jolies maisons, dont une

1. Aujourd'hui Lycée Lamartine, quoique le poète n'en ait pas été élève.

face regarde la ville, tandis que Tautre est déjà plongée dans la campagne et dans la verdure; et, autour de la place, cinq ou six hôtels ou grandes maisons S presque toujours fermées, qui reçoivent l'hiver les anciennes familles de la province : voilà le coup d'œil de la haute ville. C'est le quartier de ce qu'on appelait autrefois la noblesse et le clergé*. »

Napoléon, d'abord, le pape ensuite passèrent à Mâcon, au mois d'avril 1805. Le premier allait en Italie ceindre la couronne de fer des rois lombards; le second rentrait dans ses États, après le sacre.

M^^ de Lamartine, la mère du poète, a consigné cet événement dans son Manuscrit, à la date du dimanche des Rameaux (1805). a Nous voici, dit-elle dans un grand mouvement de la ville et du pays. L'empereur arrive avec toute sa cour. Ma sœur est encore ici près de moi ; nous sommes très gênés parce que nous devons loger Mgr de Pradt, évèque de Poitiers, aumônier de l'empereur (depuis archevêque de Malines). Je préfère cet hôte à tout autre de cette suite. »

Kffectivement, le vainqueur de l'FAuope et de la Révolution, arriva fi Mâcon, le dimanche des Hameaux (7 avril 1805). Le lendemain, il reçut à la préfecture (anci#n évêché), à la suite des autorités départementales ou locales, le clergé de la ville, convoqué à cet effet : (( M. Focard, curé de Saint-Pierre, porta la parole en son nom. L'empereur lui lit beaucoup de questions, accorda dix mille livres, pour bâtir une église, et témoigna de la considération pour les restes de cet ancien premier corps de l'État*. »

Pie VII, qui avait dû, sur ordre de la police, passer