I. -^ Son importance avant la Révolution

(( Saint-Gengoux-le-Royal était, d'après VAlmanach du Maçonnais en 1786, une ville du Maçonnais, archiprêtré et paroisse du diocèse de Chalon avec société (mépart).

)) Il y a des Ursulines et un hôpital ; c'est une chàtellenie royale du bailliage de Mâcon. Les dépendances sont: Saint-Gengoux, Burnand, Culles, Curtil-sous-Burnand, Seriot, Saint-Martin-de-Croix, Santilly, Vaux-en-Prés, Moment et Thézeuil, partie de Donzy-le-Royal, de Saint-Ythaire, de Vingelles et de Chaumont-le-Roi .

» Il y a à Saint-Gengoux une mairie qui a la police^ un grenier à sel de la justice des gabelles réunies à Télection de Mâcon. C'est la quatrième et dernière ville qui députe aux États du Maçonnais dont elle est de la recette "...

» Cette ville ne renferme qu'une seule église paroissiale, sous le vocable de saint Gcugoux^ à IïkiuoUo mni attaelié8 plusieurs prêtres en société, qui tous poiir y dtrii admis doivent avoir été baptisés sur lo^ ioiiLs ' ii*

la dite église, et ont pour présldeût iaoïUn-

1. Ici vient un petit a|>erçu 8UP le penchant et pru^qu*; ^u côté du nord ; elle en fi iloiii et la rivière de Gros no au \m\

508 l'arrondissement de maçon

partagent les revenus, dont il prend la moitié, l'autre moitié leur restant entre eux, à la charge de l'acquittement avec lui des services fondés dans la dite église, services dont le nombre est très considérable...

» Il y a une église succursale dans le faux-bourg de la Madeleine, sous le vocable de cette sainte et une chapelle sur le mont Saint-Roch, sous le vocable de ce saint, dont le corps municipal est eollateur, sans pouvoir néanmoins conférer qu'à un sociétaire de l'église paroissiale.

» Autrefois cette ville contenait plusieurs couvents d'hommes et de filles, mais depuis 1752, il n'y en a plus, sillon un établissement de l'Ordre de l'institut du Saint- Sacrement pour les petites écoles et la visite des malades, dont deux des dames de cet Ordre, M™« Chavi et M'"® Duriphe, remplissent avec piété, zèle et charité, les fonctions si importantes à la société et si utiles à une classe de citoyens la plus nombreuse qui a plus besoin de secours, aux pauvres enfin, dont on leur a assigné pour demeurer la maison destinée à l'hôpital, dont l'établissement fait le vœu de tous les concitoyens'. »

C'est aux portes de Saint-Gengoux, dans l'île que forme la Grosne à Cormatin, que les dernières bandes des brigands furent écrasées, le 29 juillet 1789. La milice bourgeoise prêta son concours à M. Désoteux, seigneur de Cormatin, et contribua à la délivrance du

t. En 1786, le mépartde Saint-Gengoux avait pour président curé M. Jacques Baylon, bachelier en droit, et pour sociétaires Claude Cochardet, et François Lattaud.

Voir pour l'institution et l'organisation de ce mépart, le BuUotin paroissial de Saint-Gengoux-le-National, nouvelle série, années 1901 et 1902.

ARCHIPRÊTRÉ ET CANTON DE SAINT-GENGOUX 509

château qui allait, comme tant d'autres, devenir la proie des flammes ' .

Le château de Sercy, situé aux portes de Saint-Gengoux, fut menacé du même sort. Dans la nuit du 29 au 30 juillet, une bande détachée de pillards s'abattit sur le village. Ils étaient au nombre de quarante environ. Armés de bâtons et de barreaux de fer, les uns brandissaient des falots allumés, les autres agitaient furieusement des cloche'ttes, tous poussaient des «hurlements épouvantables ». Ils courent au château et exigent qu'on leur donne un louis par tète et veulent parler au seigneur, M. Perroy de la Forestille. Celui-ci était absent. En vain les domestiques essayèrent-ils de les adoucir en leur donnant à boire. « Ces effrénés ne voulurent entendre à rien, parcoururent toutes les chambres, en ouvrirent les meubles, brisèrent des portes et des meubles avec effraction, entrèrent d'abord dans les archives, jetèrent par la fenêtre tous les papiers et titres qu'ils y trouvèrent et les brûlèrent dans les fossés où ils descendirent... Ils pillèrent et volèrent les linges et tout ce qu'ils purent emporter * . »

Une bande ce ces insurgés fit mine de marcher sur Saint-Gengoux, le 31 juillet suivant. C'était le jour où l'on célébrait d après une coutume séculaire et très solennellement la fête de Saint- Abdon ; la terreur qu'inspirait la présence des brigands empêcha la procession d'avoir lieu; chacun resta confiné chez soi.

La milice bourgeoise s'était laissé gagner elle-même par lu peur; on raconte qu'au lien de inarclku^ au secours de Sercy, dlc alla se caeber diiasle^ bois do Cul les, uù