Vide supra f p

550 l'arrondissement de maçon

trésor le plus précieux était le corps de saint Philibert. Les commissaires de la commune délégués par le district vinrent pour s'emparer de la châsse. Ils se disposaient à jeter sur le pavé de l'église les reliques du saint abbé ; mais cédant aux prières d'une femme, nommée Laurent, ils consentirent à les lui donner. Elle les reçut donc dans son tablier et les porta chez elle, où elle les conserva avec piété pour les rendre à leur vénéré sanctuaire, quand l'orage d'impiété aurait cessé de souffler.

L'église abbatiale de Saint-Philibert était elle-même menacée de destruction. Le 31 mars 1793, le conseil général mit en adjudication la démolition des deux clochers de la basilique pour la somme de 1.825 livres. Les adjudicataires, prétextant qu'à ce prix ils se ruineraient, vinrent quelques jours après résilier le marché, ce qui fort heureusement fut accepté par les membres de la commune. Si les clochers furent épargnés, on dut livrer toutes les choses des ci-devant églises au district de Mâcon, qui les réclamait. Au mois de janvier 1794, on envoya trente milliers de bronze à la fonderie de Pont-de- Vaux. Un décret de la Convention ayant accordé une cloche à chaque commune, le conseil général de Tournus réclama aussitôt la cloche de l'hôpital et une cloche pour la ville. Le directoire en interdit ensuite l'usage pour, le culte, mais les cloches étaient rendues ; elles ne tarderont pas de retrouver leur voix harmonieuse .

Toutes ces mesures et de plus tyranniques encore étaient appuyées par la société populaire et son club, l'un et l'autre fort actifs. Le citoyen Guy eu, ex-instituteur, était l'orateur ordinaire de ces réunions . « Beaucoup de citoyennes aristocrates, s'écria- t-il un jour dans un beau mouvement d'éloquence, se parent le dimanche et travaillent le décadi. C'est une infraction à la loi ; il faut la réprimer . Je demande que notre ville salarie quelques

personnes qui soient chargées de barbouiller les robes des citoyennes qui se mettent dans leurs beaux atours, les jours du ci-devant dimanche. )> La motion fut naturellement votée à l'unanimité : Torateur faillit être porté en triomphe.

M . Bompaft rapporte dans son manuscrit le rite usité aux funérailles des citoyens, à Tournus : « Un de mes frères, dit-il, étant mort, le 17 septembre 1794, nous accompagnâmes le convoi. Quoique fort jeune, je n'ai jamais oublié les paroles que prononça l'agent municipal, lorsque le corps eut été descendu dans la fosse. Je les rapporte textuellement : Mort^ repose dans cette terre, jusqu'au moment où la République te réclamera ! Singulière façon de proclamer la survivance de l'âme! »

Malgré les sévices dont ils étaient l'objet, les fidèles continuaient de chômer le dimanche. L'administration du canton, en 1797, arrêta, pour faire cesser cet usage suranné, « que chaque décade serait célébrée avec l'appareil qu'exigeoit (sic) les circonstances. Cet arrêté est exécuté aujourd'hui (20 nivôse). La réunion a eu lieu dans la grande sale (sic) de l'administration. Pour la première fois les assistants étaient nombreux . On y a donné lecture des lois, des arrêtés de l'administration, des lettres différentes des ministres reçues dans ladécade, des papiers publics, généralement de tout ce qui peut porter le public au point où il importe qu'il atteigne pour la plus grande prospérité de la République. Avec le temps, on les rendra plus solennel (sic). Aucun et chaque citoyen s'empressera sans doute d'y apporter le fruit de ses méditations sur quelques points les plus essentiels de la morale et des vertus républicaines' ».

La séance du 11 ventôse se tint dans la ci-devant église de la Madeleine, l'ancien local n'ayant pas été suffisant pour contenir l'affluence des curieux.

1. Registre de correspondance du commissaire du Pouvoir exécutif.

Le rédacteur de ces comptes rendus n'a pas assez de louanges à décerner à ces qitoyens si complaisants. Comme la lecture des papiers publics, même celle des lettres ministérielles, risquait fort d'être fastidieuse, l'administration cantonale de Tournus, sur le mot d'ordre venu de Paris, s'ingénia à donner au peuple des fêtes dites nationales, pour lui faire oublier les solennités chrétiennes. Il faut lire au registre du conseil général de la commune la pompe déployée soit aux grands anniversaires de la Révolution, soit aux fêtes établies en l'honneur des époux, des vieillards, de l'agriculture, etc. Mais quel que soit le zèle que déploient les ordonnateurs de ces représentations, afin de les rendre agréables ou instructives, les assistants s'en lassent bientôt. L'autel de la patrie fut aussi bien délaissé que l'avait été auparavant le temple de la Raison . Les Tournusiens réclament à grands cris leurs églises ; ils finirent par obtenir satisfaction .