I. — État des esprits. L«s Missionnaires

« Au commencement de la Révolution et jusqu'au milieu de l'année 1793, les populations de nos contrées étaient calmes et semblaient ne pas s'apercevoir du bruit qui se faisait autour d'elles. Aussi les prêtres pouvaientils continuer l'exercice de leur ministère . Mais au milieu de l'année 1793 \ tout à coup l'annonce de brigands répand partout l'efEroi; les anciens racontent encore avec émotion l'épouvante qui s'empara subitement de toute la population au point que, chacun craignant pour ses biens comme pour sa vie s'empressa de rentrer les récoltes et de se renfermer à la maison, avant même que ces brigands annoncés eussent encore paru...

1. C'est 1789 qu'il faut dire. Voir le Précis historique, p. 9 et suiv.

ste

L'AHHONDiSSEMEirr DE MAOCHC

« Bieotôl «Mm celle impreseioa on petîl oombn^ 4*im^m réYaltitiotinsiires dans et^que %illage. s'aeissaxil k r|uek|ui!9^ etrHDgvfrB venins du dehors, »à minent împiuiément à d**vm*t«r les cun^ et le» églises', *

Iji jarijueri^ du Xî^onnab fut éUjuûét^ dans le flang, nom l avM« vu ; tnaii^ b Révolution n'en pourguiiit pâs moins ion am^re néfaste.

Le canlou de Tnimayai qui, au momenl de la perséciition riiVïgieuae, devait être l'at-lle d'un grand nombril di? pffilred chaé^^ de leui^ parniiiâeg, donna d'a^Kird en plein dann le i^diii^ine <:ofiHtîtulioDnel. Le dlreetoirt! déparlenif^ntal c^m^taUîi uoo i^um aitkfuction, le 12 mai 1791^ qu'il n'y avait aucune parui^jse a pourvoir, tous le$ curés ayant prêté germeot. Main les illu-'^ions dans les^iuetles cm maliieureusL aBskîrmeiiléâ avaient ctierebé à s'étourdir tombèrent bientôt. Quand ils virent que du schisme lêH maitrei^ du jour voulaient les jeter dans Taposti^ie, ils [irotetiti^nfnt avec indigfiatton contre une pareille infamie. Déjà des missionnaires zélés parcouraient le pays pour porter secours aux (idêles; 1^ curés qui étaient rmUm dans loura anciennes pai oisses se joignii^nt à eux. lin 1797, le directoire du département était obligé d avouer qu'on trouve « partout dans ce canton des lieux ouverta au culte ».

Nous avon» déjà vu M. labbé de Brosse*, Tancien curé d'Ozcnay, a son retour de lexil, prendre sa retraite à Saint-Pierre-le^ Vieux, au château de famille a Êci3lette, et se mettre aussitôt à lu disposition des fidèles de tout le canton. Mais les plus célèbres de nos missionuairc^i furent M, Ij^clerc et M. Poneei. Le premier était originaire de Tramayes, où il se réfugia après sa rentrée en Fmncej il avait été curé de Régny en Beaujolais ; le

r RjipfMirt de la conférence ucclési asti fine de Tramayes, en 1867, jiar M. Lauilxmroux* Z. Vide êupra, canton dé Touroua» Osenay, p. 679.

ARCHIPRÊTRÉ ET CANTON DE TRAMAYES 593

second, né à Paray. fut non moins zélé. Tous les deux parcouraient les bourgs et les villages, tantôt sous un costume, tantôt sous un autre. La tradition nous montre M. Leclerc traînant après soi tout un attirail d'étameur. Il s'installait, le jour, sur une place publique où chacun lui apportait cuillers et fourchettes à réparer ; la nuit, il administrait les sacrements et disait la sainte messe en cachette. Son confrère, M. Poucet, allait de maison en maison, la hotte de marchand ambulant sur le dos, et .offrait ses articles de mercerie à tout venant. Il se mettait alors à la disposition des fidèles qui désiraient recourir à son ministère.

Un jeune prêtre, M. Fouilloux, imita leur dévouement. Il résida successivement à Bourgvilain et à Saint- Point, célébrant les saints mystères dans une grange, sur laquelle on hissait un drap blanc comme signal. A la fin, Tex-curé Genillon, président de Tadministration municipale du canton, lui intima Tordre de quitter le pays. M. Fouilloux rejoignit alors à Saint-Pierre-le-Vieux M. de Brosse et partagea ses dangers et ses travaux apostoliques. Malgré son prosélytisme d'agent national, Genillon finit par s'attirer les remontrances du département. Il fut en effet dénoncé comme « protégeant des conscrits réfractaires, exerçant les fonctions du culte et entretenant le fanatisme^ ». Ce reproche était immérité, hélas! Le premier à prêter le serment schismatique, Genillon fut chargé ensuite comme administrateur de présider à la vente des biens ecclésiastiques dits na^/onaw.Z'*. Sa conduite scandalisa les fidèles de la région. Aussi M. Fouilloux les mettait- il surtout en garde contre de si funestes exemples. Afin de leur inspirer plus d'horreur pour le schisme, il prenait, selon l'antique cérémonial,