II. LoK et Sîmud, Cotiseit ffênèrnf, p

« Calomniés dans toute la République, mais sourds aux clameurs de l'intrigue, vous êtes ce que doivent être les sauveurs de la patrie. Votre patriotisme étaient {sic) pour nous 1 argus qui nous rassurait dans la crise qui se . préparait\ Vous avez déjoué les caméléons, qui tantôt patriotes outrés, anarchistes ou amis des lois, nous forgeaient des fers. Oui, nous sommes encore libres. Votre récompense sans doute est d'y avoir contribué, comme notre gloire est de pouvoir nous dire dignes d'être vos frères. »

En même temps, les membres de la commune de Màcon écrivaient à leurs collègues de Lyon cette lettre encore plus suggestive, datée comme la précédente du 16 juin 1793 :

« Citoyens, des inquiétudes se manifestent dans nos cantons sur les dispositions révolutionnaires de votre ville. L'on remarque des enlèvements considérables de subsistances qui vous sont destinés et qui sembleraient plus devoir contribuer à desemmagasinements qu'à servir à subvenir à vos besoins ordinaires. L'agent en exercice, qui est sous nos yeux, observe les événements qui vous sont particuliers avec un intérêt qui les fait redouter.

)) Enfin, nous vous le déclarons avec la franchise de vrais républicains, tous les patriotes dont nous sommes entourés craignent que la crise que vous venez d'éprouver n'ait favorisé la malveillance, ne fasse surnager [sic] une aristocratie qu'ils abhorrent...»

Tant de bassesses sutïirent-elles pour apaiser le proconsul ? Nous avons lieu de le supposer, car quelque temps après, la commune de Mâcon reçut de la Convention un témoignage éclatant de sa bienveillance . Le 16 prairial de l'an II (22 mai 1794), arrivaient à Mâcon deux canons

1. Dernière lutte de la Gironde et de la Montagne. Journées da 31 mai et du 2 juin 1793. Arrestation des Girondins.

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de guerre, à titre de récompense aux braves citoyens de <îette ville, qui n'avaient reculé devant aucun sacrifice pour donner des fusils de calibre aux volontaires de réquisition, équipés par le département.

Déjà au mois de juin précédent, peu de jours après renvoi par les municipaux de leur double adresse aux communes de Paris et de Lyon, les Maçonnais avaient consenti à un emprunt destiné à l'achat du blé pour la la ville et la campagne'. La famine se faisait sentir cruellement, et les boulangers étaient aussi indispensables que les soldats au salut de la République.

Ils se virent donc réquisitionnés; plusieurs même furent jetés en prison comme suspects. Devant l'embarras extrême, disons plutôt l'impuissance, où quelques-uns -d'entre eux se trouvèrent réduits, par suite du prix élevé des farines, la municipalité mâconnaise se mit elle-même .à faire fabriquer du pain. Nous ne pouvons dire quel fut le succès de cette entreprise ; maisJavogues dut enfin se trouver satisfait.

Mentionnons encore au nombre des mesures de sûreté, prises à cette date (le 27 juin 1793) par le conseil général de la commune, la défense formelle, intimée au maître de poste Devoluat, de fournir des chevaux aux étrangers voyageurs, sans qu'au préalable, ils aient justifié d'avoir passé (sic) à la maison commune pour le visa de leurs passeports.

Le citoyen Lagrange, maire, avait été forcé par sa mauvaise santé de faire un séjour dans le Midi. Ses collègues s'offusquèrent de son absence prolongée ; déjà même ils le soupçonnaient d'émigration. Lagrange calma leur patriotique susceptilité et donna sa démission. Mais il

1 . La caisse des billets de confiance souscrivit pour 12.000 livres, le reste vint des particuliers. Citons : Laneyrie de Saint-Laurent, Jambon, Bracognier,Colassin, Poisat, membres de la commune.

eut quelque peine à se laver de tout reproche de modérantisme.

Le tribunal criminel avait été fixéàChalon, on le sait.

Javogues, trouvant cette ville d'opinion fédéraliste, aurait voulu la raser, ainsi que Fouché avitit fait pour Lyon. Il lui enleva du moins le tribunal et le transférai Autun. La Convention, saisie de l'affaire^ rétablit le tribunal à son premier siège. Mais les juges, qui le composaient, comprirent la leçon et se mirent à imiter les administrateurs du département. Ils donnèrent des preuves de leur républicanisme, en pourchassant les insermentés avec une nouvelle fureur. Jaleaud demanda et obtint de leur complaisance la déportation du curé de Lys* « coupable d'avoir prêché des opinions inciviques' ». Le tribunal criminel de Saône-et-Loire n'avait du reste jamais mis aucun retardement à rendre des sentences de déportation contre les malheureux non conformistes. Un arrêté, pris dès le 11 octobre 1792, avait condamné les 30 ecclésiastiques, internés à. Mâcon, à partir pour Rochefort. Une seconde liste de proscription fut publiée peu après ; mais cette fois les condamnés durent s'exiler en Suisse, en Italie, en Allemagne, les ports de Tocéan étant encombrés et bloqués par les Anglais. A Chalon, la loi du 26 août fut mise à exécution, avant même d'avoir été promulguée ; dès le 6 septembre 1792, les infortunés proscrits passaient la frontière. Le 27 mars 1793, une pétition, adressée au district par la société populaire de cette ville, provoqua le départ pour l'étranger ou l'internement à Mâcon de 25 autres prêtres chalonnais*.

Les membres du directoire départemental étaient donc déjà suffisamment stimulés par l'exempfè des tribunaux