CHAPITRE PREMIER

Modes de jagement applicables au duc d'Ënghien. — Première pensée du Premier Consul à cet égard. — Ses motifis pour l'abaDdonner. — Arrivée du courrier envoyé de Strasbourg. — Papiers du duc d'Engbien. — Autres renseignements. — Rapports du capitaine Rosey. — Mesures prises par le Premier Consul pour le jugement du duc d'Engbien. -— Ses instructions à M. Real pouc aller l'interroger à Yincennes. — Arrivée du prince. — ■* Arrêté du Premier Consul. — Ses lettres à Murât et à M. Real — Réunion à Yincennes des membres de la commission militaire. — Interrogatoire du prince devant le capitaine rapporteur. — Demande du prince d^avoir une entrevue avec le Premier Consul. — Proposition faite en conséquence par le colonel Barrois de surseoir au jugement. — Rej<*t de cette proposition. — Interrogatoire du prince devant la commission militaire. — . Délibération. — Jugement. — Rédaction du jugement. — Son exé-* cution. — Les membres de la commission militaire retournent à Paris. — Lettre de Harel à M. Real. — La dame Bon.

Au moment de l'arrestation du duc d'Ënghien, îe Prenaier Consul était à la Mabnaison, où il s'était rendu le 21 ventôse (1 2 mars), pour y passer

quelques jours ^ ; ce fut là que le jeudi 24 ventôse (1 5 mars), il reçut la dépêche télégraphique envoyée de Strasbourg, par laquelle on lui mandait la nouvelle de cette arrestation : dans la conviction où il était que le prince était coupable, il s'occupa aussitôt de régler le mode à suivre pour son jugement.

Ce point n'avait pas été discuté dans le conseil tenu au sujet de l'enlèvement du prince, parce qu'en effet cet enlèvement, fait sur le territoire d'un prince souverain et allié, était alors la seule question importante et délicate.

Divers moyens se présentaient pour le jugement du duc d'Enghien : on pouvait, le regardant comme prévenu de complicité avec les autres accusés de la conspiration de Georges, Pichegru et Moreau, le traduire avec eux devant le même tribunal; ou bien, comme on avait proposé de le

* ^ Paris, le 24 ventôse an xii.

« Le Premier Consul fait prévenir le citoyen Real qu'il « va passer quelques jours à la Malmabon ^ il y sera ce « soir. y>

A la Malmaison, le 24 rentôie an xn.

« Le Premier Consul me charge de vous prévenir, ci- « toyen conseiller d'État, qu'il vous attend ce soir à la « .Malmaison, de neuf à dix heures. — Une chaise vous « attendra au pont de Neuilly^ pour que vous puissiez y « venir avec plus de facilité.

« J'ai l'honneur de vous saluer.

« Signé A. CàrFARELLi,

« Aide de camp du Premier Consul . »

faire pour Moreau, séparant sa cause de la leur^ et ]e considérant simplement comme coupable de complot contre la sûreté de la république, et d'in* telligence avec les ennemis de l'État, le traduire seul et séparément devant une commission militaire assemblée aux termes de la loi du 19 fructidor an V.

Le Premier Consul ne pouvait guère s'arrêter à l'idée de le faire juger, avec les autres accusés, par le tribunal criminel du département de la Seine, et sa pensée, dès les premiers instants, avait été de lui donner un tribunal spécial; toutefois, ce n'était pas à une simple coqimission militaire qu'il avait d'abord songé.

Lorsque, quelque temps auparavant, et à l'époque des premiers renseignements qu'on avait eus sur la conspiration, on s'était cru au moment de saisir dans Paris même ou à la falaise de Béville, et en flagrant délit de complot d'assassinat, un des princes de la maison de Bourbon, le Premier Consul avait dû naturellement réfléchir à ce qu'il y aurait à faire dans ce cas, et il s'était résolu, si cet événement arrivait, afin de mettre au grand jour les complots tramés contre lui, de Iç faire juger solennellement par une haute cour nationale.

Il avait eu la même pensée, lorsque dans sa dernière tournée sur les côtes de la Normandie, les smogglers qui faisaient le service de la contrebande entre la France, l'Angleterre et la Hollande, lui avaient fait offrir à un million par tête la vie de

totis les princes de là maison de Bourbon ; quoi-* qu'en butte de leur part à des embûclies ej à des attentats de toute espèce, il avait repousse cette proposition avec horreur, mais il les avait fait venir, et leur avait promis deux millions s'ils pou^ vaiént lui amener vivant le comte d'Artois. Les smogglers avaient refusé de s'y engager. Il comptait également alors, disait-il ensuite à Sainte-Hélène, le faire juger par une haute cour nationale,' et même, s'il était déclaré coupable, le livrer sans grâce à la main de la justice, comme le cnef et l'instigateur de toutes les cons[)irâtions formées* contre sa vie.

C'était un système. semblable qu'il avait voulu d'abord appliquer au duc d'Enghien, et sa première intention, en recevant la nouvelle de son enlèvement, avait été de le faire juger par un grand conseil de guerre, composé des principaux généraux siégeant dans le Sénat.

En conséquence, le lendemain vendredi 26 ventôse (17 mars), le général Murât, gouverneur de Paris, avait mandé chez lui le colonel Préval *, qui, quoique fort jeune, était déjà l'un des officiers les plus distingués de l'armée, et qui commandait alors le 3* régiment de cuirassiers en garnison à Saint- Germain; Murât lui annonça qu'on venait de saisir sur la frontière, en flagrant délit de conspiration, un des princes de la maison de Bourbon^

* Aujourd'hui lieutenant général et conseiller d'État*

qu'il s'agissait de le faire juger par un grand con seil de guerre, et que le Premier Consul, instruit du talent que lui, Préval, avait montré dans la défense de plusieurs de ses camarades accusés deyant des conseils de guerre, avait fait choix de lui pour remplir prè$ de ce tribunal les fonctions de rapporteur.

Mais Murât ayant ajouté ensuite que le prince qu'il s'agissait de juger était le duc d'Enghien, le colonel Préval lui représenta que non-seulement il avait servi personnellement avant la révolution dans le régiment du duc d'Enghien, mais que son père et son oncle avaient été pendant plus de vingt ans ofBçiers dans ce régiment, et qu'il lui était dès lors impossible de remplir les fonctions qu'on voulait lui confier : il le pria en même téamps de faire accepter au Premier Consul ces motifs d'excuses, et, depuis ce moment , il n'entendit plus parler d'un projet qui en effet fut bientôt abandonné *.

De puissantes raisons devaient le combattre dans l'esprit du Premier Consul, mais ce qui le préoccupait surtout, c'était là crainte de mettre les royalistes ralliés, qu'il avait pris tant

^ Le général Jomini, dans i^ouvrage qu'il a composé sous le titre de Fie politique et militaire de Napoléon ^ racontée par lulméme au tribunal de César , d* Alexandre et de Frédéric y rapporte ce fait relatif au colonel Préval (tome II , page 64).

-^ 6 — de peine à rattacher à son gouvernement, dans le cas de se compromettre de nouveau et de se perdre.

Et cet inconvénient ne venait précisément que de la solennité qu'il voulait donner à cette affaire ; avec une simple commission militaire , il était prévenu : la promptitude et le secret de ce tribunal empêcheraient toute manifestation de partis; si dans ce cas le prince était condamné, et qu'il voulut laisser le cours à la justice, tous accepteraient un fait déjà accompli; si au contraire il voulait faire grâce , elle lui appartiendrait tout entière, et ne pourrait être attribuée à aucune influence étrangère.

Aussi, quelque conforme que fût à la manière de voir et de sentir du Premier Consul ce projet d'un grand conseil de guerre pour juger le duc d'Ënghien, il fut bientôt abandonné, et l'on adopta le système d'une commission militaire ordinaire.

Dans là soirée du samedi 26 ventôse (17 mars), le Premier Consul reçut les premiers rap* ports qu'on lui avait adressés de Strasbourg , en même temps que la dépêche télégraphique :

c'étaient, comme on l'a vu, d'une part, les comptes rendus des généraux Caulaincourt et Ordener au ministre de la guerre, sur la partie militaire de leur expédition , et de l'autre , et par la voie de la gendarmerie, les rapports du colonel

Chariot et du lieutenant Michel au général Mon^» cey, sur les arrestations qu'ils avaient opérées à Ëttenheim et à OfFembourg, sous la direction de ces deux généraux.

De ces»trois rapports , le dernier seul, celui du colonel Chariot , a subsisté : il était ainsi conçu :

Rapport fait par le citoyen Chariot, chef du 38* escadron de gendarmerie nationale, au général Moncey, premier inspecteur général de la gendarmerie y du 24- ventôse an xu (15 mars

«Mon génjéral,

(cll y a deux heures que je suis rentré en cette ce ville de Texp^ition sur Kttenheim ( éleotorat ce de Baden), où j'ai enlevé, sous les ordres des « généraux Ordener et Fririon , avec un détache- «c ment de gendarmerie et une partie du 22® de <c dragons, les personnages dont les noms sui- <c vent :

« 1^ Louis -Antoine -Henri de Bourbon, duc <c d'Ënghien ;

tt 2^ Le général marquis de Thumery ;

ce 3^ Le colonel baron de Grunstein ;

« 4^ Le lieutenant Schmidt ;

« 5^ Labbé Wemborn, ancien promoteur de « révêché de Strasbourg ;

« 6^ L'abbé Michel , secrétaire de l'évêché de « Strasbourg (outre-Rhin), et secrétaire de Tabbé

« Wemborn ; ce dernier est PVançais comme Wem- . « born ; .

ce 7*^ Un nommé Jacques , secrétaire du duc « d'Enghien ;

« 8® Ferrand (Simort )valet de chambre du duc ;

« 9^ Poulam (Pierre), domestique du duc;

<( 10^ Joseph Canon, idem:y>

Le colonel Chariot donnait ensuite sur les circonstances de cette arrestation des détails que nous avons reproduits ; puis il ajoutait :

« Le général Dumourier, qu'on disait être logé « avec le colonel Grunstein, n'est autre chose que <c le marquis de Thumery désigné ci-dessus, et « qui occupait une chambre au rez-de-chaussée, <c dans la même maison qu'habitait le colonel <c Grunstein : je l'ai arrêté dans la maison du duc (c où il avait couché. J'ai pris des renseignements <c pour savoir si Dumourier avait paru à Etten- « heim; on m'a assuré que non, et je présume (c qu'on ne l'y a supposé , qu'en confondant son « nom avec celui du général Thumery.

ce Le duc d'Enghien à qui j'en ai parlé, m'a as* a sure que Dumourier n'était point venu à Ettence heim; qu'il serait cependant possible qu'il eût <c été chargé de lui apporter des instructions de ce l'Angleterre ; mais que dalns tous les cas il ne ce l'aurait pas reçu , étant au-dessous de son rang ce d'avoir affaire à de pareilles gens; qu'il estimait ce Buonaparte comme un grand homme, mais ce qu'étant prince de la maison de Bourbon , il lui

<( avait voué une haine implacable ainsi qu'aux « Français , auxquels il ferait la guerre dans « toutes les occasions.

« 11 craint extrêmement d être conduit à Paris, «et je crois que, pour l'y conduire, il faudra « établir sur lui une grande surveillance. Il sat- « tend que le Premier Consul le fera enfermer, et « dit qu'il se repent de n'avoir pas tiré sur moi , « ce qui aurait décidé de son sort par les armes,

« Demain je m'occuperai des papiers que j'ai « enlevés à la hâte chez les prisonniers, et j'aurai « ensuite l'honneur de vous en faire rapport*.

a Le chef du 38* escadron de gendarmerie nae: tionale ,

« Signe Charlot. »

Ces rapports, ainsi que les détails des arrestations opérées , achevaient , comme on le voit , de faire connaître l'erreur qui avait été commise au sujet du général Dumourîer.

Le lendemain dimanche 27 ventôse (18 mars), arriva le courrier extraordinaire adressé à M. de Talley rand par les deux généraux Caulaincourt et Ordener, et qui portait, comme on l'a vu , avec la réponse de l'électeur de Bade, les deux rapports du général Caulaincourt, celui du Cc^pitàine Rosey sur sa mission à Munich , enfin les papiers du prince et le procès-verbal d'ouverture de ces

* Ce rapport n'existe plus.

papiers* En recevant ce paquet, M. de Talleyrand en fît aussitôt faire le dépouillement, et porta au Premier Consul, avec une partie des papiers qu'il contenait, la note de ce que les autres renfermaient.

Comme nous l'avons dit dans Tavant-propos qui précède ce travail, la majeure partie des pièces ainsi remises au Premier Consul a été détruite, et il n'en reste que quelques-unes , et des moins importantes, que des extraits faits à cette époque ou quelque autre circonstance ont conservées.

Telles sont deux lettres adressées au prince par le comte de Lanans, colonel du régiment de son nom à l'armée de Condé, et qui, comme on l'a vu, se trouvait en ce momait à Munich.

. De même que le duc d'Ënghien , et , à ce qu'il paraît, la plupart des émigrés rassemblés sur le Rliin , le comte de Lanans ignorait le complot formé contre les jours du Premier Consul ; mais, de concert avec Drake, et dans l'espoir de l'appui que lui promettait ce ministre, il s'occupait de réorgariiser le corps'^de Condé , afin de pénétrer en France au premier signal; dans cette idée, et craignant que le gouvernement français, prévenant les hostilités, ne fît enlever le duc d'Ënghien sur la frontière, il lui écrivait :

Munich, le 11 février 1804.

ce Si , comme je le pense , les vues énergiques « des gouvernements qui nous protègent si par-

ce ticulièrement , sont reconnues par de grandes a puissances comme le seul moyen de rendre la <sc tranquillité à TËurope par une paix juste, ces « bases seront nécessairement le rétablissement <c de la monarchie ; c'est ce qui me fait désirer «vivement que votre altesse ait le projet de « s'éloigner un peu des rives du Rhin. Monsei*- « gneur verra également que moi , que si l'en- (c nemi a quelque crainte du continent , sa pre- « ihière opération sera de prévenir et d'occuper (c la rive droite du Rhin : c est un coup de main «qui ne demande, pour son exécution, que « Tordre de marcher, et cette idée m'est pénible; «la personne de votre altesse nous est trop « précieuse , pour n'être pas alarmé des dangers « qu'elle pourrait courir.

« Je mande à M. de Thumery, sous le secret , « les démarches que l'ambassadeur ^ nous a au- « torisés de faire auprès de MM. de Lanjametz^ « et de Rison '. »

La seconde lettre, adressée de Munich au duc d'Ënghien par le comte de Lanans, portait la date du 28 février; dans cette lettre, dont M. Desmarets , qui l'a reproduite dans ses témoignages

* Drake.

* Le commandeur de Lanjametz, maréchal de camp du corps de Ck)ndé : il commandait un des bataillons du régiment noble à pied sous les ordres du comte de La SauUaye.

* Le général de Rison , maréchal de camp, commandant en second rartillerie dans le corps de Condé,

historiques, n'a conservé que la substance, et même encore en partie, le comte de Lanaiis accusait réception d'une lettre du prince, et dun ordre du jour qu'elle contenait. C'était, suivant toute apparence, celui de Strasbourg, sur la découverte de la conspiration de Pichegru et de Moreau.

On trouva également ^ dans les papiers du duc d'Enghien, le brouillon de la note officielle qu'il avait chargé M. le marquis d'Ecquevilly de remettre, à Vienne, à M; Stuart ambassadeur du roi d'Angleterre, Cette noté portait comme oii l'a vu, «que dans l'incertitude d'un avenir qu'il, « ne pouvait prévoir, attendant son existence des <c bienfaits d'un gouvernement généreux , le <c prince s'était retiré à Ettenheim sur les bords <c du Rhin, pour y attendre des événements « heureux qui pussent lui donner le moyen de <c rentrer dans la carrière militaire.

ce Qi^e dès les premiers moments du renou- « velleraent de la guerre., il avait demandé de « l'emploi au gouvernement anglais; qu'il n'en « avait pas reçu de réponse positive ; mais qu'au <c moment où le projet de descente semblait pren- « dre plus de consistance, il voulait aller lui- « même offrir ses services.

ce II demandait à commander un corps d'auxic( liaires, auquel pourraient s'adjoindre les déser- « teurs français : « Le nombre çn serait grand « dans ce moment », disait-il (pluviôse -an xn),

(c partni les troupes de la république française, ce ainsi qu'il avait été à même de s'en convaincre « pendant un séjour de deux ans sur lès fronce tièresde France. »

D'autres pièces fournissaient la preuve, que, comme nous l'avons dit ci-dessus, le prince de Guémené était attendu le 22 mars (4- germinal) avec tm grand nombre d'autres officiers, et qu'à ce moment le duc d'Enghien devait se joindre à eux ainsi qu'aux émigrés déjà arrivés sur les bords du Rhin, pour entrer de concert en France.

Enfin, on y trouva la lettre du prince de Condé à son petit-fils, en date du 16 juin 1803, que nous ^vons citée f)lus haut et que nous croyons devoir reproduire ici :

W^ansted-House, 16 juin 1803.

(c Mon cher enfant,

« On assure ici, depuis plus de six mois, que « vous avez été faire un voyage à Paris; d'autres ce disent que vous n'avez été qu'à Strasbourg; il « faut convenir que c'était un peu inutilement ris- <c quer votre vie et votre liberté, car, pour vos « principes, je suis très-tranquille de ce côté-là, ils <c sont aussi profondément gravés dans votre « cœur que dans les nôtres. Il me semble qu'à « présent vous pourriez nous confier le passé, et, « si la chose est vraie, nous dire ce que vous avez <( observé dans vos voyages.

DU