II

<c moyen le plus $ûr d'avoir votre liberté et de « faire la paix avec l'Angleterre. Une cbo^ que « je recommande encore ài^otre général, c'est de « remuer tous les partis : tout doit vous être égaa lement bon , royalistes , jacobins , etc. »

Ainsi qu'on Ta vu , à la réception de la dépêche télégraphique adressée de Strasbourg le 2i ventôse (15 mars) , le Premier Consul iivait aussitôt envoyé un courrier extraordinaire pour. porter au général Caulaincourt et au général Levai l'ordre de faire partir sur-le-champ le prince pour Paris : comme l'état de l'atmosphère n'avait pas permis depuis ce moment les communications télégraphiques, on avait été obligé de supputer le temps nécessaire soit pour le voyage du courrier, soit pour les préparatifs du départ du prince, soit enfin pour le voyage du prince de Strasbourg à Paris; et l'on avait calculé qu'il devait arriver dans la nuit du mardi 29 au mercredi 30 ventôse ( 20 au 21 mars ).

En conséquence , et le renvoi devant une commission militaire étant résolu , le Premier Consul, dans la matinée de ce jour, mardi 29 ventôse ( 20 mars ), s'occupa de prendre les mesures nécessaires.

Il fit d'abord écrire par le ministre de la guerre au gouverneur de Paris , Murât , pour l'inviter à désigner les membres de cette commission , dont Is^ nomination lui était dévolue, aux termes de la loi du 19 fructidor an v, en sa qualité de com-

mandant de la division militaire dans l'étendue de laquelle le jugement devait avoir lieu*.

Puis , il fît rédiger par M. Real , pour être mis sous les yeux des membres de la commission militaire, un rapport détaillé sur tous les faits re^ latifs au duc d'£nghien, sur les renseignements donnés, soit par le préfet de Strasbourg et par Méhée, soit par les ministres français en Allemagne, enfin sur les lettres mêmes , et les papiers du duc d'Ënghien.

Les conclusions de ce rapport furent résumées dans un arrêté du gouvernement, qui devait servir à la fois aux membres de la commission d'acte d'accusation à legard du prince, et de base aux questions qu'ils auraient à lui adresser; cet arrêté était ainsi conçu :

Liberté — Égalité.

Registres des délibérations des consuls de la république.

Parift , le 29 ventôse an xii de la république fraucaîsc y une et indivisible.

« Le gouvernement de la république arrête ce «qui suit:

«Article 1^, Le ci-devant duc d'Ënghien ^ « prévenu d'avoir porté les armes contre la ré^ «c publique, d'avoir été et d'être encore à la solde

* Murât reçut cette lettre vers les onze heures du matin, «tant chez lui à table à déjeuner.

« de FAngleterre, de faire partie des complots « tramés par cette dernière puissance contre la «c sûreté intérieure et extérieure de la république , «sera traduit à une commission militaire, comce posée de sept membres nommés par le général « gouverneur de Paris, et qui se réunira à Vin- « cennes.

« Art. 2. Le grand juge, le ministre de la « guerre et le général gouverneur de Paris , « sont chargés de l'exécution du présent arrêté.

M Le Premier Consul,

<c Signé Bonaparte.

« Par le Premier Consul , siqné Hugubs Mabet. »

Quant aux dispositions à prendre pour l'arrivée du duc d'Enghien, le Premier Consul ordonna à M. Real d'écrire, comme on l'a vu, d'une part au gouverneur de Paris , et de l'autre au commandant de Vincennes Harel, pour qu'ei;! approchant de la capitale, le prince, au lieu d'y entrer, fût dirigé immédiatement sur Vincennes, et qu'un logement fut prêt pour l'y recevoir * ; enfin , il le chargea de se faire tenir averti du moment où il y serait arrivé, afin de s'y rendre sur-le-champ pour l'interroger.

Vers le midi M. de Talleyrand vint à la Mal-

^ Nous avons donné ces deux lettres. T. I, p. 304.

maison. Goirime il se promenait , en causant avec le Premier Consul, dans Fallée qui se trouve devant le salon du château, depuis le pont jusqu'à ' la lisière du bois, Joseph Bonaparte^ frère du Premier Consul , y arriva.

Joseph Bonaparte, dépuis le commencement du consulat, habitait le château de Morfontaine qu'il avait acheté , et où il recevait habituellement une société nombreuse, formée en grande partie d'hommes nouveaux , tels que Rœderer, M. de Fréville, Bouchard, etc., et de quelques hommes de l'ancienne dynastie, tels que M. Matthieu de Montmorency, M. de Cossé-Brissac, M. de Jaucourt; et madame de Staël, avant son exil qui avait eu lieu à la fin de 1803, y venait passer des mois entiers. De Morfontaine, Joseph allait assez souvent voir le Premier Consul à la Malmaison.

Ce jour-là il trouva, en arrivant dans le salon, Joséphine qui vint au-devant de lui avec empressement et qui lui dit : ce Vous savez sans doute ce ce qui se passe : le duc d'Enghien vient d'être a arrêté sur la frontière, et le Premier Consul est ce fort irrité contre les tentatives des émigrés; je ce sais combien sa nature est douce et bonne , ce mais ce sont ses conseillers que je crains , et « surtout ce maudit boiteux. Le Premier Con- « sul vous entretiendra probablement de cette ce affaire ; tâchez de le porter à l'indulgepce , mais ce surtout ne lui dites pas que je vous en ai parlé. »

Joseph sortit pour aller au-devant de son frère, qui, en le voyant, quitta M. deTalleyrand et continua avec lui sa promenade. Le Premier Consul lui parla en effet du duc d'Ënghien , de son enlèvement , et du projet où il était de le faire juger comme ayant conspire contre la France et contre lui. Joseph , alors, lui rappela un souvenir de leur jeunesse, lorsqu étant, lui Joseph, au collège d'Autun, le prince deCondé, grand-père du duc d'Enghien, y était venu, et lui avait fourni les moyens d'entrer dans l'artillerie au lieu de Fétat ecclésiastique auquel sa famille l'avait destiné ; c'était même là ce qui avait décidé JNapoléon à abandonner la carrière de la marine, qu'il voulait embrasser, pour entrer également dans l'artillerie.

Joseph, en lui rappelant ces faits, Tinvita à la clémence. <c Qui nous eût dit alors , » ajouta-t-il, (c que nous aurions jin jour à délibérer sur le « sort du petit-fils du prince de Condé ? » En même temps, il lui remît sous les yeux ses principes ennemis de toute réaction, et d'après lesquels il voulait, conune il le disait lui-même , rester la clef de la voûte.

Le Premier Consul lui répondit qu'il ne s'agissait pas ici de réaction politique, mais de complots d'assassinat, qu'ils se succédaient l'un à l'autre sans interruption; que le duc d'Enghien était l'un des chefs de celui de Georges, et qu'il ne voyait pas de raison de laisser les prinoes de la

maison de Bourbon venir impunément conspirer jusque sur la frontière. •

Le Premier Consul rompit ensuite la conversirtion; il proposa à son frère de rester à dîner à la Malmaison ^ mais ce dernier lui dit qu'il avait lui-même invité quelques personnes , et retourna à MorfontainCi

Vers les quatre heures de l'après-midi de ce jour, mardi 29 ventôse (20 mars), le Premier Consul reçut, par une dépêche télégraphique envoyée de Strasbourg, et qui n'avait pas ()u parvmir plus tôt , la nouvelle du départ du prince de cette ville dans la nuit du 26 au 27 ventôse ( 17 au 18 mars), et bientôt après, vers les cinq heures , un message par lequel on lui annonçait que le prince venait d'arriver à Paris , et qu'il avait été immédiatement transféré ^ Vincennes.

Toujours préoccupé, comme on l'a vu, de l'idée de prévenir le bruit de sa présence à Paris, il prit aussitôt les dispositions nécessaires pour laréunion des membres de la commission militaire désignés par Murât, et qui étaient, suivant la décision qu'il en avait prise, les colonels des régiments actuellement en garnison à Paris sous la présidence du général Hulin, commandant les grena^ diers à pied de la garde des consuls : c'étaient le colonel Guiton du l*"^ de cuirassiers, Bazancourt du 4* et Ravier du 18* d'infanterie légère; Barrois du 96* d'infanterie de ligne, entin Rabbe, colonel du 2* régiment de la garde municipale. Le ci*

— 24 ~ toyen Dautancourt, major de la gendarmerie délite, avait été nommé pour remplir les fonctions de rapporteur *.

Le ministre de la guerre fut chargé par le Premier Gonsulde les faire avertir, afin qu'ils eussent à se rendre sur-le-champ chez le général Murât pour prendre ses ordres; il devait en même temps faire réunir à la barrière Saint-Antoine une brigade d'infanterie casernée dans le voisinage de cette barrière; cette brigade, jointe à la légion de gendarmerie d'élite dont le général Savary, aide de camp du Premier Consul, était colonel, devait aller garder le château de Vincennes pen-dant la durée du jugement ; le général Savary devait avoir le comm^andement de ces troupes ainsi que du château.

En même temps, le Premier Consul fit écrire pour le général Murât, avec la copie de l'arrêté rendu pour laformationdelacommissionmilitaire, une lettre explicative, contenant le résumé des dispositions qui venaient d'être prises, et le>général Savary, désigné, comme on l'a vu, pour prendre le commandement des troupes et du château de Vincennes, reçut l'ordre d'aller lui-même porter cet arrêté et cette lettre au général Murât.

Enfin, pour instruire M. Real, qui devait aller à Vincennes interroger le duc d'Enghien, de ces

* Le colonel Auguste Colbert du 10* régiment de chas* seurs à cheval avait d'abord été désigné, mais le soir, n'ayant pu être trouvé , il fut remplacé.

mêmes dispositions, le Premier Consul lui fit faire également copie des ordres donnés, et chargea M. Maret, secrétaire d'Etat , qui s'en retournait à Paris , d'emporter la lettre, et de la lui faire remettre aussitôt son arrivée.

Pendant ce temps, le général Savary était parti pour se rendre chez Murât :

a Je venais d'arriver depuis deux jours de re- <c tour de la mission dont j'avais été chargé sur « les côtes de la Normandie, » dit Savary dans ses Mémoires (tome II, page 56), « lorsque, vers les « cinq heures du soir du 29 ventôse (20 mars), <c je fus appelé dans le cabinet du Premier Concc sul et je reçus de lui une lettre cachetée, avec « l'ordre delà porter sur-le-champ au gouverneur « de Paris, alors le général Murât; en arrivant « chez celui-ci, je me croisai sous la porte co- <c chère avec le ministre des relations extérieures ce qui en sortait '. Déjà je l'avais vu le matin vers

^ Ainsi qu'on peut le remarquer, l'heure de ceUe rencontre, que des personnes dignes de foi nous ont dit avoir entendu raconter au duc de Rovigo , dès Tépoque même de l'événement, s'accorde parfaitement avec ce que nous avons dit du départ d'une voiture du ministère des relations extérieures lorsque le duc d'Enghien y était arrivé-, et, en réunissant ensemble toutes ces circonstances pour y chercher la suite du récit depuis le départ du prince de Strasbourg, il est à présumer : que le général Caulaincourt et le général Levai, sur l'ordre au'ils recevaient, sans autre indication, de faire partir le prince pour Paris, auront cru devoir l'adresser à M. de Talleyrand , à qui déjà le rapport du général Cau-

«c midi, à la Malmaisoii, €t j'avais remarque cette « dernière circonstance, parce que c'était ordinai*c( rement le soir fort tard que ses visites avaient « lieu. «

Le général Muratqui, dit encore Savary dans ses Mémoires, ce était indisposé au point de ne pouvoir (c marcher, » lui dit « qu'il devait connaître, dans oc les instructions dont il était porteur, celles qui le « concernaient, et qu'il n'avait qu'à les exécuter*. » Savary, en conséquence, se hâta de se rendre à la caserne de sa légion, et après avoir envoyé, suivant les ordres qui lui étaient donnés, le major Dautan court chez le général Murât pour prendre ses ordres, se disposa à aller joindre avec elle, à la barrière Saint -Antoine, la brigade d'infanterie que les ordres du ministre de la guerre avaient du réunir sur ce point.

laincourt sur la partie diplomatique de sa missipo et les papiers du prince avaient été envoyés.

Que M. de Talleyrand, étonné de Tarrivée du prince et surtout d'une arrivée si prompte; se sera rendu sur-le*champ che2 le général Murât pour se concerter avec lui sur ce qu'il y avait à faire ; qu'ils en auront d'abord donné avis au Premier Consul à la Malmaison ^ et que sur ces entrefaites, la lettre de M. Real à Murât dont nous avons parlé étant arrivée , M. de Talleyrand aura envoyé à son hAtel Tordre de diriger le prince sur Vincennes-, qu'enfin lui-iuéme sera resté à s'entretenir avec le gouverneur de Paris jusqu'au moment où le général Savary y sera arrivé*

* Le général Murât et le général Savary étaient à cette époque, comme ils l'ont été depuis , en très-mauvaise intelligence.

Arrivé à cette barrière, Savary se trouva arrêté; la nuit était venue, et Savary qui, de retour depuis peu de jours, ignorait toute la rigueur des mesures qui avaient été prises^ n'ayant pas demandé d'ordre spécial à Murât pour sa sortie de la capitale, se vit refuser le passage par la garde postée à la barrière, et il fut obligé d'envoyer chez le gouverneur de Paris pour lui demander cette autorisation.

Arrivé enfin à Vincennes vers les huit heures et demie du soir, Savary plaça la brigade d'infanterie sur Tesplanade du côté du parc et disposa sa légion dans la cour intérieure et aux diverses issues, avec défense de laisser communiquer au dehors, sous quelque prétexte que ce put être.

Pendant ce temps, le ministre de la guerre avait fait avertir les membres de la commission militaire de se rendre chez le général Murât; le général Hulin s'y rendit le premier, u Vers leâ sept a heures du soir, » dit-il dans l'écrit qu'il a publié à ce sujet, « je reçus lavis de me rendre de suite tf chez le gouverneur de Paris, le général Murât; « ce général m'ordonna de me transporter au «château de Vincennes, pour y présider une (c commission qui devait s'y rassembler. » Murât; ajouta que sitôt que les membres désignés pour former la commission seraient venus prendre ses ordres^ et qu'il aurait pu en conséquence signer l'arrêté relatif à leur réunion, il lui enverrait à Vincennes cet arrêté avec les pièces du procès.

Le major Dautancourt et les autres membres de^la commission vinrent successivement et en reçurent également Tordre de se rendre à Vincennes où ils trouveraient le général Hulin, et en même temps, la commission se trouvant complète, le général Murât rendit l'arrêté suivant :

Au gouvernement de Paris, le 29 ventôse an xir de la république.

<c Le général en chef gouverneur de Paris,

« En exécution de l'arrêté du gouvernement, ce en date de ce jour, portant que le ci-devant duc <c d'Ënghien sera traduit devant une commission « militaire composée de sept membres, nommés a par le générai gouverneur de Paris, a nommé ce et nomme, pour former ladite commission, les « sept militaires dont les noms suivent :

(c Le général Hulin, commandant les grenadiers « à pied de la garde des consuls, président;

« Le colonel Gui ton, commandant le 1*"^ régi- <c ment de cuirassiers ;

ce Le colonel Bazancourt, commandant le 4* ré- « giment d'infanterie légère;

a Le colonel Ravier, commandant le 18* régicc ment d'infanterie de ligne;

ce Le colonel Barroîs, commandant le 96* régic( ment d'infanterie de ligne;

« Le colonel Rabbe, commandant le 2* réglée ment de la gardé municipale de Paris;

ee Le citoyen Dautancourt, major de la gendar-

« merie d'élite, qui remplira les fonctions de ca- « pitaine rapporteur.

ce Cette commission se réunira sur-le-champ*au a château de Vincennes, pour y juger, sans désem- « parer, le prévenu^ sur les, charges énoncées dans a l'arrêté du gouvernement, dont copie sera remise « au président.

« Signé J. MuRAT. »

Cet arrêté rendu, le général Murât chargea le chef d'escadron Brunet ^ son aide de camp, de le porter au général Hulin, avec l'arrêté du gouvernement et le rapport du conseiller d'État Real. Déjà les membres de la commission et le major Dautancourt étaient arrivés à Vincennes, et le commandant Harel les avaient établis dans le salon de son logement; tous à ce moment ignoraient encore l'objet de leur réunion; le général Hulin leur montra les pièces envoyées par Murât, et en même temps, afin que le prince pût être interrogé par le capitaine rapporteur, donna l'ordre d'aller le chercher et de l'amener dans la chambre voisine de celle où la commission était assemblée.

Le duc d'Enghieii dormait profondément lorsque, vers les onze heures du soir, le lieutenant Noirot de la gendarmerie d'élite préposé à sa

* Aujourd'hui lieutenant général : des quatre aidesde camp qu'avait alors le général Murât, trois sont encore vivants.

garde par le général Savary, entra dans sa chambre accompagoé des deux gendarmes Lerva et Tflarsis; il s'habilla aussitôt, et les suivit devant le capitaine rapporteur; ce dernier, après avoir procédé à son interrogatoire, le rédigea de la manière suivante :

« L'an XII de la république française, aujour- « d'hui, 29 ventôse, douze heures du soir; moi, « capitaine-major de la gendarmerie d'élite, me <c suis rendu, d'après l'ordre du général comman- <c dant le corps, chez le général en chef Murât « gouverneur de Paris, qui me donne de suite lor- « dre de me rendre au château de Vincennes, près <c le général Hulin, commandant les grenadiers « de la garde des consuls, pour en prendre et re- <c cevoir d'ultérieurs.

« Rendu au château de Vincennes, le général <c Hulin m'a communiqué : 1^ une expédition de <c larrêté du gouvernement du 29 ventôse, pré- (c sent mois, portant que le ci-devant duc d'En*c( ghien serait traduit devant une commission « militaire, composée de sept membres, nommes « par le général gouverneur de Paris; 2^ l'ordre « du général en chef gouverneur de Paris, de ce ce jour, portant nomination des membres de la fc commission militaire, en exécution de l'arrêté «c précité ; lesquels sont les citoyens Hulin , génétc rai des grenadiers de la garde; Guiton, colonel « du 1**^ de cuirassiers; Bazancourt, commandant <c le 4* régiment d'infanterie légère; Ravier, com-

--. 31 -^ « mandant le 18* d'infanterie de ligne; Barrois, « commandant le 96* d'infanterie de ligne, et « Rabbe, commandant le 2* régiment de la garde « de Paris.

ce Et portant que le capitaine-major soussigné « remplira auprès de cette commission militaire « les fonctions de capitaine rapporteur : le même « ordre portant encore que cette commission se « réunira sur-le-champ au château de Vincennes, € pour y juger, sans désemparer, le prévenu, sur « les charges énoncées dans l'arrêté du gouvernece ment susdaté.

« Pour l'exécution de ces dispositions, et en ce vertu des ordres du général Hulin président de ce la commission, le capitaine rapporteur soussicc gné s'est rendu dans la chambre où se trouvait «c couché le dncd'Ënghien ^, accompagné du chef ce d'escadron Jacquin, de la légion d'élite, et des ' ce gendarmes à pied do même corps nommés Lerva

^ Ainsi qu'on vient de le voir, ce n'était pas dans la chambre où il avait couché mais dans une des pièces du logement du commandant, que le duc d'Enghien avait été interrogé par le capitaine rapporteur, et telte était en effet la mention que ce dernier avait d'abord mise sur son procèsverbal; mais ensuite, il ratura oette mention pour insérer en marge celle que nous venons de reproduire; il ajouta, également en marge , la mention des témoins Noirot, Jacquin , Lerva et Tharsis , dont il avait d'abord omis de par^ 1er, et enfin en interligne celle du greffier Molin.

Nous avons eu e ntre les mains la minute du procès-verbal , où se trouvent ces (Corrections et additions.

« et Tharsis , et encore du citoyen Noirot , lieute- « nant ati même corps; le capitaine rapporteur « soussigné a reçu de suite les réponses ci-après, (c sur chacune des interrogations qu'il lui a adresse sées, étant assisté du citoyen Molin, capitaine a: au 18* régiment, greffier choisi par le rappor- « teur.

(c — A lui demandé ses nom, prénoms, âge et <c lieu de naissance?

ce A répondu se nommer Louis-Antoine-Henri « de Bourbon, duc d'Ënghien, né le 2 août 1772, (c à Chantilly.

ce — A lui demandé à quelle époque il a quitte « la France?

c( A répondu : Je ne puis pas le dire précisé- (i ment ; mais je pense que c'est le 16 juillet 1789, « Qu il est parti avec le prince de Condé, son « grand-père, son père, le comte d'Artois et les « enfants du comte d'Artois

<c — A lui demandé où il a résidé depuis sa « sortie de France?

« A répondu : En sortant de France, j'ai passé, a avec mes parents que j'ai toujours suivis, par (C Mons et Bruxelles ; de là, nous nous sommes « rendus à Turin, chez le roi de Sardaigne,oiinous <c sommes restés à peu près seize mois. De là, toute jours avec ses parents, il est allé à Worms et c( environs sur les bords du Rhin; ensuite le corps (C de Condé s'est formé, et j'ai fait toute la gtierre. « J'avais, avant cela, fait la campagne de 1792 en

^ — 33 — « Brabant, avec le corps de Bourbon, à rarmëe « du duc Albert.

a — - A lui demandé où il s est retiré depuis la ''• paix faite entre la république française et Tém- <f pereur?

« A répondu : Nous avons terminé la dernière ce campagne aux environs de Gratz; c'est là où le « corps de Coudé, qui était à la solde de l'Anglefc terre, a été licencié, c'est-à-dire à Wendisch (c Faëstrictz, en Styrie ; qu'il est ensuite resté pour « son plaisir à Gratz ou environs, à peu près sîjt ce ou neuf mois, attendant des nouvelles de son « grand-père le prince de Condé qui était passé « en Angleterre, et qui devait l'informer du traies tement que cette puissance lui ferait, lequel n'é- <c tait pas encore déterminé. Dans cet intervalle, « j'ai demandé au cardinal de Rohan la permission « d'aller dans son pays, à Ettenheim en BrisgaWj tt ci-devant évêché deStraisbôurg; que depuis deux <c ans et demi il est resté dans ce pays. Depuis la c< mort du cardinal, il a demandé à l'électeur de « Bade, officiellement, la permission de rester dans « ce pays qui lui a été cédé , n'ayant pas voulu y <ï rester sans. son agrément.

tt — A lui demandé s'il n'est point passé en An- (tgleterre, et si cette puissance lui accorde tou- <r jours un traitement?

« A répondu n'y être jamais allé; que FAnglec( terre lui accorde toujours un traitement, et qu'il « n'a que cela pour vivre.

« A demandé à ajouter que les raisons, qui Ta- « valent déterminé à rester à Ettenheim, ne sub- « sistant plus, il se proposait de se fixer à Fribourg <c en Brisgaw, ville beaucoup plus agréable qu'Et- « tenheim, où il n'était resté, qu'attendu que l'éa lecteur lui avait accordé la permission de chasse a dont il était fort aiAateur.

« — A lui demandé s'il entretenait des corce respondances avec les princes français retirés « à Xondres ? s'il les avait vus depuis quelque « temps?

a A répondu : Que naturellement il entretenait a des correspondances avec son grand-père, dece puisqu'il l'avait quitté à Vienne où il était allé <c le conduire après le licenciement du corps; qu'il (c en entretenait également avec son père, qu'il <c n'avait pas vu autant qu'il peut se le rappeler , «depuis 1794 ou 1795.

a — A lui demandé quel grade il occupait dans « l'armée de Condé?

(c A répondu : Commandant de l'avant-garde « avant 1796. Avant cette campagne, comme voce lontaire au quartier général de son grand-père ; a et toujours, depuis 1796, comme commandant « d'avant-garde, et observant qu'après le passage « de l'armée de Condé en Russie, cette armée fut a réunie en deux corps, un d'infanterie, et un de (c dragons, dont il fut fait colonel par l'empereur; <c et que c'est en cette qualité qu'il revint aux (C armées du Rhin.

« — A lui demandé s'il coonaît le général Piche* Tc gru? s'il a eu des relations avec lui ?

<( A répondu : Je ne l'ai, je crois, jamais vu ; te je n'ai point eu de relations avec lui. Je sais qu'il a a désiré me voir. Je me loue de ne pas l'avoir xc connu, d'après 1^ vils moyens dont on dit qu'il <c a voulu se servir, s'ils sont vrais.

a A lui demandé s'il connaît l'ex-général Du-^ (c mourier, et s'il a des relations avec lui?

a A répondu : Pas davantage ; je ne l'ai jamais vu.

icAlui demandé si, depuis la paix, il n'a point « entretenu de correspondance dans l'intérieur « de la république?

ce A répondu : J'ai écrit à quelques amis qui <c me sont encore attachés, qui ont fait la guerre ce avec moi, pour leurs affaires et les miennes. Ces « correspondances n'étaient pa$ de celles dont il « croit qu'on veuille parler. *

ce De quoi a éxé dressé 1^ présent, quia été signé « par le duc d'Enghien, le chef d'escadron Jac- « quin, le lieutenant Noirot , les deux gendarmes <c et le capitaine rapporteur.

(a Signé : Noirot, lieutenant; Jacquin ; (c MoLiN , capitaine greffier.

(c Dautancourt, capitaine rapporteur. »

Cet interrogatoire terminé, le prince demanda avec instance, au capitaine rapporteur, les moyens d'obtenir une audience du Premier Consul. Le

capitaine rapporteur rengagea à en consigner la demande à la fin de son interrogatoire, quinllait passer sous les yeux des juges, et sur lequel par conséquent ils auraient nécessairement à prononcer; le prince écrivit, en conséquence, au bas du procès- verbal de son interrogatoire, les mots suivants :

« Avant de signer le présent procès-verbaî y <c je fais, avec instance, la demande d'avoir une <c audience particulière du Premier Consul. Mon « nom, mon rang, ma feçon de penser et Thor- « reur de ma situation, me font espérer qu'il ne (c se refusera pas à ma demande. »

ce Signé L.-A.-H. de Bourbon. »

Pendant ce temps, les membres de la commission militaire , restés avec le général Savary et l'aide de camp du gouverneur de Paris dans le salon du commandant Harel , s'étaient entretenus entre eux de l'affaire pour laquelle ils avaient été appelés; les pièces que le général Hulin leur avait montrées n'avaient pu que les confirmer dans l'opinion à laquelle on s'était le plus généralement arrêté , qui était : que Georges ne travaillait que sous la direction d'un prince, qui devait venir de sa personne à Paris pour le seconder, et être en mesure de profiter du coup qui aurait été porté ; et ils ne doutèrent pas un instant que le duc d'Enghien ne fût ce prince , qui devait venir se mettre à Paris à la tête d'un complot d'assassinat.

Telle était l'impression sous laquelle ils se trouvaient, lorsque le major Dautancourt , ayant terminé son interrogatoire, vint leur donner lecture des pièces ainsi que de cet interrogatoire , et leur faire part de la demande du prince. Sur cette demande , le colonel Barrois, l'un des juges, proposa de surseoir pour en référer aux Premier Consul; mais , après quelques minutes de délibération, et Savary, qu'on avait consulté, ayant dit qu'il ne croyait pas que <;ett« démarche plût au Premier Consul, on pensa qu'il n'y avait pas lieu d'accorder la surséance, et l'on décida de passer outre au jugement.

En conséquence de cette résolution, le président donna Tordre d'amener le duc d'Enghien , et en même temps, une partie des officiers des troupes venues à Vincennes, purent entrer dans la salle pour assister aux débats ; le général Savary et l'aide de camp du général Murât y assistèrent également , le premier debout en arrière du fauteuil du président , et se chauffant au feu de la cheminée placée derrière ce fauteuil.

Le duc d'Enghien ayant été amené devant la commission , le général Hulin lui fit les questions contenues dans l'arrêté du gouvernement qui, comme nous l'avons dit , servait contre lui d'acte d'accusation, savoir : s'il avait porté les armes contre la république; s'il avait été et était encore à la solde de l'Angleterre j enfin , s'il faisait partie des complots tramés par cette dernière puissance

contre la sûreté intérieure et extérieure de la république et contre la vie du Premier GonâuL

<c Le prince,» dit le général Hulih dans sa brochure , t se présenta devant nous avec une «noble assurance. Il convint, comme il lavait « fait daïîs son précédent interrogatoire auquel « il s'en référait , qu'il recevait un traitement de « rAngleterrë, qu'il avait fait et était prêt encore « à faire la guerre au gouvernement républicain ce pour soutenir les droits de sa famille et de son « rang.»

Quant à des complots secrets , et surtout à des complots d'assassinat, il les repoussa avec énergie et comme une espèce d'insulte, déclarant aux juges qu'une pareille manière d'agir était si entièrement contraire à son rang et à sa naissance qu'il s'étonhait qu'on eût pu la lui supposer.

« Mais cependant , monsieur, » lui dit le président , « comment pouvez-vous nous persuader « que vous ignoriez, aussi complètement que « vous le dites , ce qui se passait en France , quand <c non-seulement le pays que vous habitiez, mais « le monde entier en était instruit ? Et qu'avec Xi votre rang *ft votre naissance, que vous prenez (c tant de soin de nous Rappeler, vous ayez pu ce rester indifférent à des événements d'une si ce haute importance et dont toutes les côhséce quences devaient être pour vous ? A la manière ce dont vous ndus répondez , vous semblez vous ^ méprendre sur votre position ; prenefc-y garde •

« ceci pourrait devenir sérieux , et les commisce sions militaires jugent sans appel. »

liC duc d'Enghien garda un moment le silence, puis il répondit :

« Je ne puis, monsieur, que vous répéter ce « que je vous ai déjà dit. Apprenant que la « guerre était déclarée contre la France, j'avais <c fait demander à l'Angleterre du service dans «ses armées; le gouvernement anglais m'avait « fait répondre qu'il ne pouvait m'en donner, « mais que j'eusse à rester sur le Rhin, où inces- «c samment j'aurais un rôle à jouer; et j'attendais. « Voilà , monsieur , tout ce que je puis vous dire. »

Cette réponse du prince termina l'interrogatoire ; le président Hulin fit retirer l'accusé , et la commission se disposant à entrer en délibération , le général Savary , l'aide de camp du général Murât , le capitaine rapporteur et les officiers des troupes qui avaient assisté aux débats , se rcr tirèrent également. ^

La délibération ne fut pas longue : ainsi qu'on vient de le voir , le prince n'avait pas dissimulé qu'il recevait de l'Angleterre une solde dé guerre;* qu'il attendait, sur les bords du Rhin, le rôle que cette puissance lui donnerait à jouer; qu'il avait porté et était prêt à porter encore les armes contre la France; enfin, quant à la conspiration contre la vie du Premier Consul, ils ne pouvaient croire , malgré ses dénégations , qu'il eût si peu de connaissance d'un projet si utile

à sa famille et à lui-même, et tant ,de répugnance pour des moyens qu'ils voyaient employés par les autres membres de sa famille : trouvant ainsi dans les aveux mêmes du prince, joints aux do^ cuments qu'on leur avait remis et à ce qu ils connaissaient du complot de Georges, la réponse suffisante aux questions portées dans Taete d'accusation , ils le déclarèrent à l'unanimité coupable- des crimes qui lui étaient imputés, et le condamnèrent à la peine de mort , que ces crimes entraînaient.

Ce jugement rendu , le président Hulin en fit aussitôt donner avis au général Savary et au capitaine rapporteur afii^ qu'ils eussent à prendre les dispositions nécessaires pour son exécution, et lui-même s'occupa de lé rédiger : n'ayant, non plus que le reste des juges , aucune habitude de ce genre de fonctions , il eut quelque peine à y parvenir; enfin, il le formula de la manière sui^ vante :

Aujourd'hui , le 30 ventôse an xii de la république, deux heures du matin.

<ic La commission militaire, formée en exécution « de l'arrêté du gouvernement en date du 29 du a courant , composée des citoyens Hulin , général <c commandant les grenadiers de la garde des con* (c suis, président; Guiton^ colonel du 1^' régime ment de cuirassiers 5 Bazancourt, colonel du ^ 4* régiment d'infanterie légère ; Ravier , colonel

« du 18* régiment de ligne; Barrôis, colonel du « 96«; Rabbe, colonel du 2« régiment de la garde «de Paris; le citoyen Dautancourt, remplissant « les fonctions de capitaine rapporteur; tous « nommés par le général en chef, gouverneur de <c Paris ;

« S^est réunie au château de Vincennes ,

«A l'effet de juger le ci -devant duc d'En- « ghien, sur les charges portées dans l'arrêté préce cité.

ce Le président a fait amener le prévenu libre « et sans fers, et a ordonné au capitaine rappor- « teur de donner connaissance des pièces tant à a charge qu'à décharge, au nombre d'une.

« Après lui avoir donné lecture de l'arrêté susce dit, le président lui a fait les questions suicc vantes :

ce — Vos nom , prénoms , âge et lieu de naiscc sauce P

« A répondu se nommer Louis-Antoine-Henri a de Bourbon, duc d'Ënghien, né à Chantilly, le a 2 août 1772.

ce — A lui demandé s'il a pris les armes contre «la France?

« A répondu qu'il avait fait toute lu guerre, et « qu'il persistait dans la déclaration qu'il a faite ce au capitaine rapporteur, et qu'il a signée. A de <£ plus ajouté qu'il était prêt à faire la guerre, et a qu'il désirait avoir du Service dans la nouvelle ce guerre de l'Angleterre contre là France.

« — A lui demande s'il était encore à la solde ce de l'Angleterre ?

c( A répondu que oui ; qu'il recevait , par mois, « cent cinquante guinées de cette puissance.

(c La commission , après avoir fait donner au « prévenu lecture de ses déclarations par l'organe <c de son président , et lui avoir demandé s'il avait « quelque chose à ajouter dans ses moyens de dé- « fense, il a répondu n'avoir rien à dire de plus , <c et y persister.

a Le président a fait retirer l'accusé; le conte seil délibérant à huis clos , le président a re- « cueilli les voix , en commençant par le plus <c jeune en grade; le président ayant émis son <c opinion le dernier, l'unanimité des voix l'a ic déclaré coupable, et lui a appliqué l'art.... de te la loi du..., ainsi conçu...., et, en conséquence, <( l'a condamné à la peine de mort.

« Ordonne que le présent jugement sera exé- <( cuté de suite , à la diligence du capitaine rap- « porteur, après en avoir donné lecture, en « présence des différents détachements des corps <( de la garnison , au condamné.

« Fait , clos et jugé sans désemparer , à Vin- <c cennes , les jour, mois et an que dessus ; et avons « signé.

« Signé P. HULIN , BAZANfCOURT , Ri^BBE ,

c( Barrois , Dautancourt , rapporteur; «GuiTON^ Ravier. »

Pendant cpe le président Hulin rédigeait ce jugement, le général Savary et le capitaine rapporteur s'étaient concertés avec le commandant Harel pour l'exécution. La cour et l'esplanade étant encombrées de troupes , on résolut de conduire le prince dans les fossés du château, et Harel reçut l'ordre de donner, à cet effet , toutes les clefs et les indications nécessaires , ainsi que de faire chercher un ouvrier qui pût creuser la fosse destinée au condamné. Un jardinier nommé Bontemps , qui demeurait dans le château, fut appelé; Bon temps étant descendu dans le fossé avec sa pelle et sa pioche, imagina, pour aller plus vite, de se servir d'un trou qui avait été creusé la veille , au pied du pavillon de la Reine, dans Tei^oignure d'un petit mur, pour y déposer des décombres; et, ayant placé sur le petit mur, pour s'éclairer, une lanterne garnie de plusieurs chandelles , il acheva de creuser la fosse à la dimension convenable. En même temps, le général Savary donna l'ordre de commander,nn piquet pour l'exécution, ainsi que de disposer et de faire descendre dans le fossé les différents détachements des corps de la garnison qui devaieitt y assister.

Ces dispositions prises , Harel retourna chercher le prisonnier. A l'issue de son interrogatoire devant la commission militaire, le prince avait été reconduit à sa prison par le lieutenant ISloirot, chargé, comme on Ta vu, de sa garde, et qui , ayant su dans l'intervalle qui il était, s'était

fait reconnaître de lui pour avoir ser\'i autrefois dans le régiment de Royal-Navarre cavalerie , et pour Tavoir vu quelquefois chez le comte de Crussol , son colonel ; il lui avait rappelé quelques-unes des particularités de cette époque.

Le prince, qui, au milieu du danger qu'il courait , conservait une entière liberté d esprit, s'entretint tranquillement avec lui , lui demanda ce qu'il avait fait depuis cette époque , quel grade il occupait, s'il servait avec plaisir ^ Pendant qu'ils s'entretenaient ainsi, Harel entra, accompagné du brigadier Aufort : ce dernier était resté dans le château après le souper du prince, et, de l'une des pièces du logement du commandant où il s'était placé , avait suivi tous les débats.

D'une voix émue, quoique sans lui annoncer ce qui allait avoir lieu , Harel invita le prince à le suivre, et, une lanterne à la mafn^ le précéda dans la cour et dans les divers passages qu'il fallait traverser; le lieutenant Noirot les suivit ainsi que les gendarmes et le brigadier Aufort : on arriva ainsi à la tour dite la Tour du Diable, qui, alors comme aujourd'hui, renfermait la seule issue pour pénétrer dans les fossés du château. En voyant l'escalier étroit et tortueux par lequel il lui fallait descendre : « Où me con- « duisez-vous, » demanda le prince; « si c'est pour

Relalion manuscrite du curé de Vincennes.

« m'enterrer vivant dans un cachot , j aime encore «mieux mourir sur-le-champ. — Monsieur, lui « répondit Harel , veuillez me suivre et rappeler « tout votre courage. » Parvenus au bas de l'escalier, ou suivit quelque temps les fossés jusqu'au pied du pavillon de la Reine, et ayant tourné l'encoignure de ce pavillon , on se trouva en face des troupes, qu'éclairait la lueur incertaine de quelques lanternes, et dont un peloton s'était détaché pour l'exécution. Il tombait à ce moment une pluie fine et froide, et Ion entendait à quel- que distance, sur le pont-levis placé en avant de la porte du Bois , les voix d'un groupe d'officiers qui s'y trouvaient.

L'adjudant Pelé, qui commandait le détache^ ment, s'avança, tenant en main le jugement de la commission militaire. En apprenant qu'il était condamné à la mort, le prince garda un moment le silence; puis, s'adressa nt au groupe qui était devant lui, il demanda s'il n'y avait pas quelqu'un qui voulût lui rendre un dernier service ? le lieutenant Noirot s'approcha aussitôt, et le prince lui ayant parlé tout bas, « Gendarmes , » dit-il en se retournant, « l'un d'entre vous a-t-il « une paire de ciseaux.^ » Sur la réponse affirmative, les ciseaux furent passés de main en main^ et remis au prince. Il s'en servit pour couper une mèche de ses cheveux , l'enveloppa dans du papier avec un anneau d'or et une lettre^, et

• Nous n'avons pu trouver le moment précis où fut écrite

pria le lieutenant Noirat de faire parvenir le tout à la princesse Charlotte de Rohan-Rochefort.

Le duc d'Ënghien demanda ensuite un prêtre pour se confesser, mais on lui répondit quil n y en avait ni dans le château ni dans le village, et qu'il était impossible de lui en faire venir un ; sur cette réponse , il se prépara à mourir, et recommanda son âme à Dieu.

Après un instant de recueillement, le duc d'Enghien fit quelques pas ; le peloton se plaça devant lui â la distance convenable, et l'adjudant Pelé ayant commandé le feu, le pripce tomba sans mouvement, percé de plusieurs balles. Il était alors environ trois heures du matin *.

Le corps du prince fut porté tout habillé dans la fosse qu'on lui avait préparée, et qui fut recouverte de terre à la hauteur d'un pied. On trouva, dans la poche d'un de ses vêtements, la note en forme de journal dont nous avons parlé ,

cette lettre, ni ce qu'elle renfermait^ cependant nous avons lieu de croire qu'elle avait été écrite par le duc d'Enghien après son souper et avant de se coucher, et qu'elle avait pour objet de donner avis a la princesse de son arrivée à Vincennes.

* Outre les récits de toutes les personnes que nous avons été à ménoie de consulter, cette heure est constatée par deux documents authentiques et irrécusables : le premier, que nous allons reproduire, est une lettre écrite à ce sujet par le commandant Harel à M. Real ^ l'autre est une lettre adressée de Yincennes même par le général Hulin à l'un de ses amis le général Maçon , commandant les grenadiers de la réserve à Arras.

sur ce^quf s'était passé depuis son enlèvement jusqu'à son départ de StrasbouFg. Cette note fut envoyée par le général Hulin à M. Real pour le Premier Consul;. le général Hulin transmit également à M. RéaP le petit paquet destiné à la princesse de Rohan, que le lieutenant Noirot avait^cru devoir remettre entre ses mains*.

' Paris , 30 yentôse an xu de 1« répttbUquQ française.

c( P. Hulin , général de brigade , commandant les grena- « diers à pied de la garde des consuls ,

tt Au citoyen Real, conseiller d'État, chargé de rinstrue- « tion et de la suite de toutes les affaires relatives à la tran- « quillité et à la sûreté intérieures de la république.

« J'ai l'honneur de vous adresser , citoyen conseiller « d'État, une copie conforme d^une pièce trouvée sur le ci- (( devant duc d'Enghien.

« J'ai l'honneur de vous saluer ,

« Signé P. HuLîN. »

Paris , le ^ germinal an xii de la république.

« Le conseiller d'État, etc.

« A reçu du général de brigade Hulin , commandant les « grenadiers à pied de la garde, un petit paquet contenant « des cheveux , un anneau d'or et une lettre ; ce petit paquet (< portant la suscription suivante : Pour être remis à madame « la princesse de Rohan , de la part du ci-devant duc d'Ena ghien.

fi, Signé "Kt kl., »

^ En 1823 , le duc de Rovigo publia le fragment de se9 Mémoires où il rapportait cas diverses circonstances , et en appelait à témoin le lieutenant Noirot encore vivant : Noirot

Tout étant terminé, et pendant que le général Savary donnait les ordres nécessaires pour que les troupes de sa légion et la brigade d'infanterie de la garnison de Paris retournassent dans leurs casernes, les membres de la commission militaire et le chef d'escadron Brunet reprirent la route de Paris; ce dernier vint rendre compte à Murât de ce qui s'était passé; Murât, dont le cœur était naturellement bon et qui était digne d'apprécier le courage, manifesta, malgré la conviction oii il était que le prince était coupable, une vive émotion*, et sa femme qui était avec lui, versa des larmes.

Peu de temps après le départ des membres de la commission, le général Savary, ainsi que les troupes de la gendarmerie et de la garnison de Paris, se mirent en route, et Vincennes rentra dans le silence accoutumé, d'où il ne devait sortir qu'en 1815, au retour des Bourbons et de leurs alliés. Harel crut devoir alors écrire à M, RéaL pour l'instruire de ce qui s'était passé, la lettre suivante :

était devenu chef d'escadron de gendarmerie , et , ayant obtenu sa retraite, habitait dans le département des Vosges, près de Remiremont , où il exerçait les fonctions de percepteur : une destitution fut immédiatement prononcée contre lui. Sa famille habite encore dans le département des Vosges , où nous avons pu obtenir d'elle quelques rengeignements.

^ Il ne se doutait pas alors , en déplorant la mort du duc d'Enghien , qu'il dût éprouver un jour le même sort.

VincenDes , 30 ventôse an xii de la lépoblique firançaise.

a Harel , chef de bataillon , . commandant «d armes,

«Au conseiller d'État Real, chargé de Tinte stniction et de la suite de toutes les affaires re- « latives à la tranquillité et à la sûreté intérieure <c de la république.

«Citoyen Conseiller,

« J'ai rhbnneur de vous instruire que l'individu « arrivé le 29 du présent au château de Vincennes <c à 5 heures et demie du soir a été, dans le couce rant de la même nuit, jugé par une comission <c militaire et fhsilé à 3 heures du matin, et enteré '( dans la place que j'ai l'honneur de commander.

« J'ai l'honneur de vous saluer avec le plus pro- « fond respect.

« Signé Harel. »

Après avoir écrit cette lettre , et dès que le jour commença à paraître, Harel se rendit chez le traiteur qui avait fourni la veille le repas du prince, afin de régler avec lui le compte de ce repas, et lui raconter les détails de 1 événement iraportant qui s'était passé la nuit dans son château^

Comme il sortait de chez le traiteur, une voiture arriva devant la porte, et une dame en descendit, entièrement voilée et accompagnée d'un monsieur d'une quarantaine d'années; ce dernier

s'informa avec anxiété si Ton avait quelque connaissance d'un prisonnier arrivé la veille au château de Vincennes, et si le bruit qui courait de son exécution était véritable; sur le récit qui leur fût fait de ce que venait à l'instant de raconter le commandant Harel, ils parurent frappés d'une profonde stupeur; après quelque tetmps ils demandèrent à voir de loin le pavillon où le prince avait été renfermé, la tour où on l'avait jugé, le fossé où il était enterré; puis, remontant dans leur voiture, ils reprirent la route de Paris*.

Dans la matinée, la dame Bon vint suivant son usage au château, chercher les filles de madame Harel; là, s'étant informée du prisonnier qu'elle avait vu la veille, madame Harel lui apprit tout ce qui s'était passé. En partant, madame Harel la reconduisit jusqu'au bas de l'escalier, et la faisant s'avancer sur le ponl-levis : « c'est là, » lui dit-elle en lui montrant du doigt le petit tertre qui s'élevait au pied du pavillon de la Reine. La dame Bon s'agenouilla à demi et prononça une courte prière pour le repos de l'âme du prince ; plus tard, lorsqu'en 1816 on voulut retrouver le corps du duc d'Enghîen, pour le déposer dans la cha pelledu château, ce fut à elle qu'on s'adressa. On l'envoya chercher à Picpus où elle était religieuse, et l'on sut par elle l'endroit précis où le prince avait été enterré.

' Nous tenons ce récit du même Hippolyte Turquin dont nous avons parlé, et qui avait porté la veille le repas au duc d'Enghien.