I. Registres des délibérations, vol. 18, fol

■m, vol. 21, Toi. 73, 71, 75, 7G, 77, 7S, 79, 80, Si 3. Idem, vol. 24, fol. 2:;2.

deux, puis disparaître tout à fait le nom d'un homme de l'art, sans autre renseignement que la qualification de docteur ou de chirurgien; d'autres fois des praticiens ont déjà exercé depuis plusieurs années et ont même occupé des places honorifiques sans que je puisse préciser l'époque à laquelle ils ont embrassé la profession médicale, et s'ils l'ont fait avec succès.

On peut juger par là combien ces lacunes sont fâcheuses et à quel degré elles nuisent à la clarté et à la perfection du travail que j'ai entrepris. Je n'ai pas voulu, dans ces circonstances, faire appel à mon imagination pour suppléer d'une manière plus ou moins vraisemblable aux documents qui me manquent, et par des appréciations hasardées refaire en quelque sorte l'histoire ; j'ai préféré avouer mon impuissance et ne citer que des faits qui me sont connus.

Les réceptions des médecins et chirurgiens se faisaient alors conformément à l'édit de Henri IV du mois de janvier 1606; les uns et les autres faisaient présenter à la chambre leur demande d'admission par un confrère ou un des notables habitants qui leur servait en quelque sorte de parrain; mais les formalités observées dans l'un ou l'autre cas n'étaient pas absolument les mêmes.

Le médecin déposait entre les mains du procureur-syndic les lettres de docteur qui lui avaient été délivrées dans une des universités du royaume, et elles suffisaient pour prouver qu'il était capable d'exercer son état. Après en avoir pris connaissance, le syndic le déclarait admissible, et la chambre le recevait au nombre des docteurs en médecine et lui accordait le droit de jouir des privilèges, immunités et prééminence concédés aux autres membres de la communauté.

Ces privilèges consistaient dans l'exemption de certains impôts, de monter la garde et de loger les gens de guerre. On jouissait de ces avantages à la charge de visiter pendant six mois, sans nulle rétribution, les malades de l'hôpital, les religieux mendiants et les personnes atteintes de maladies pesli-

leotielles ou contagieuses. Dans ce dernier cas, il leur était alloué un traitement. Ils prêtaient en outre le serment d'être fidèles au roi et à la patrie.

L'édit de Henri IV introduisait dans la réception des chirurgiens les modifications suivantes : il créait dans toutes les villes et bonrgs ayant une population agglomérée suffisante des corporations de chirurgiens, et leur donnait pour chefs, suivant le besoin, un ou deux chirurgiens choisis par son premier chirurgien-barbier. Ces derniers avaient le titre de lieutenant et présidaient aux réceptions.

Le candidat devait fournir des certificats constatant qu'il avait étudié chez un maître-chirurgien juré, et pratiqué pendant plusieurs années dans quelques-unes des principales villes de France. Ensuite les membres de la corporation lui faisaient subir des examens et faire des opérations, soit sur le cadavre, soit sur des animaux vivants, en présence des syndics et d'un docteur en médecine. Si ces épreuves lui avaient été favorables, alors il était immatriculé au nombre des chirurgiens d'Autan. Aux privilèges dont il jouissait était ajoutée la faculté de tenir boutique ouverte en sa qualité de barbier; mais les charges s'aggravaient d'une cotisation de dix livres, destinée à l'acquisition de médicaments pour les pauvres, et d'être plus particulièrement attaché au service des pestiférés tant qu'il serait le dernier reçu.

Je suis entré dans ces détails pour ne pas être dans le cas dv revenir à chaque nouvelle réception de médecin ou de chirurgien.

Cet édit fut-il scrupuleusement exécuté pendant les vingt premières années? J'en doute; car pendant ce laps de temps les procès-verbaux de la viérie qui ont été conservés ne font nulle mention de l'intervention des lieutenants du premier barbier du roi, ni d'examens subis devant eux dans les cas d'admission de récipiendaires chirurgiens; il n'est pas à présumer que les secrétaires aient omis de transcrire un fait aussi essentiel. La chambre du conseil, éclairée par l'opinion des

syndics, jugeait en dernier ressort. D'ailleurs, comme je le dirai plus tard, dans les cas de maladies épidémiques, le nombre insuffisant de sujets pour visiter et traiter convenablement les malades a fait passer par-dessus les prescriptions du règlement. Ce n'est qu'à la fin du dix-septième siècle et lorsque l'édit de Louis XIV de 1692 eut statué sur l'exercice de la médecine en France que les réceptions furent tout à fait régularisées.

Mes investigations m'ont procuré les renseignements suivants, bien peu importants sans doute, mais suffisants pour soustraire à un oubli immérité les noms de quelques-uns de ceux qui, dans ces graves circonstances, furent les imitateurs d'André d'Andozille.

Le 5 juillet 1613, Lazare Anthouard, syndic, dépose sur le bureau des pièces concernant la corporation des chirurgiens de la ville et la demande de maître François Girard pour obtenir la permission d'exercer son état de chirurgien à Autun. Il engage les magistrats à se prononcer à cet égard l. On a laissé au bas de la délibération un espace suffisant pour inscrire les noms des chirurgiens et la décision de la chambre relative à François Girard, mais on a négligé de le faire. J'aurai souvent à me plaindre d'oublis semblables.

Vers la fin de l'année 1613, je vois cité, pour la première fois, le nom de maître Pierre Péon, docteur en médecine. On ne donne aucun renseignement sur le lieu de sa naissance, l'université qui lui a délivré ses lettres de docteur et l'époque à laquelle il a été aggrégé à la corporation des médecins d'Autun. Le fait suivant prouve qu'il y jouissait d'une certaine considération et qu'il n'était pas dépourvu de connaissances.

Le 24 novembre 1613, le sieur Tixier, syndic, ayant été prévenu qu'une femme, nommée Philiberte Devaulx, servante de