FAMILLE DE CARRE? DE BELLEMAB

le mois de mai suivant, les propriétaires porenl occuper

leur logis.

Pendant que Mmes du Cassel et de Ronsard s'occupaient delà construction de leur future demeure, une nouvelle vint empoisonner leur joie, le jeudi 20 mars 1851, une lettre de Eonifacio, en Corse, vint leur apprendre la morl de M. Alcide de Ronsard, leur fils, frère et neveu. Il avait été frappé en cette ville, presque subitement, à la suite d'un refroidissement après une marche forcée. Sorti un des premiers de l'École polytechnique et devenu capitaine dans le génie, il avait reçu une mission de confiance pour rétablir la citadelle de Bonifacio, qui venait de s'écrouler, et ce fut au milieu de ces occupations que la mort vint le surprendre, à l'âge de 46 ans. « Caractère énergique et ne voyant de danger nulle part, il contribua beaucoup à contrecarrer les sottises du sieur de Vau celles, qui s'.'taii installé préfet de l'Orne, en 1848, à Alençon, où M. Alcide se trouvait alors en congé (1).

En mai 1854, fut commencée la chapelle de Notre-Dame de La Cour de Saint-Paul. Mlle Élise de Ronsard, d'une piété solide et éclairée, avait toujours désiré mettre personne, sa famille et sa propriété sous la protection de la Sainte Vierge.

Cette chapelle fut bénite, le mardi 12 septembre 1854, sous le vocable de Notre-Dame de protection, par M. L'abbé Dubois, vicaire général de Mgr Bouvier, qui devait faire lui-même cette bénédiction, lorsqu'une grave indisposition dans une jambe était survenue. Puis,* Monseigneur devait ménager sa santé en vue de pouvoir faire l<v voyage de Rome, où devaitse réunir le Concile, chargé de se prononcer sur le dogme de l'Immaculée-Conoeption. La cloche fut bénite ce jour-là sous le nom de Marie-Gabrieile-Franço Elle eut pour parrain, M. René de Moloré de Saint-Paul,

(1) Mémoires de M. Bodin.

16g HISTOIRE FÉODALE

pour lors élève de l'École polytechnique et plus tard officier d'artillerie dans la garde impériale; pour marraine, Mlle Gabrielle de Carrey de Bellemare, nièce de Mlle Élise de Ronsard, veuve en 1886 de M. Charles Duchemin de Vaubernier, propriétaire à Laval. 11 y eut fête au château ce jour-là, et illumination avec feu d'artifice dans la soirée.

Le dimanche 16 septembre 1860, Mlle Élise de Ronsard fit bénir un calvaire, érigé sur sa propriété, vis-à-vis l'entrée de l'avenue qui conduit à La Cour. (Voir Y Histoire de l'Église, p. 77.)

Msr l'évêque Fillion vint à Saint-Paul administrer le sacrement de confirmation, le vendredi 24 avril 1863; il déjeuna à La Cour et y coucha. (Voir l'Histoire de l'Église, p. 79.)

La famille de Carrey de Bellemare avait habité Le Mans, où avait longtemps résidé M»1" l'Évêque en qualité de directeur au séminaire de Saint- Vincent; des relations intimes s'étaient établies entre le prêtre si pieux, si judicieux, et une famille fortement éprouvée par la mort du père et de la mère, survenue à quelques mois de distance, en 1861.

« En 1865, écrit M. le curé Bodin, il y eût grande fête au château de La Cour Saint-Paul; M. Charles Duchemin de Vaubernier, d'une ancienne famille de Laval, demanda en mariage Mlle Gabrielle de Carrey de Bellemare. M11* Élise de Ronsard qui servait de mère aux quatre enfants de Bellemare, voulut que rien ne manquât à cette fête de famille. Elle fit dresser une tente magnifique devant le château, au midi, avec un luxe princier. On dit qu'elle coûta de 1,000 à 1,200 fr. Le reste des préparatifs répondait à ce début. Enfin, le jour du mariage étant fixé au jeudi 24 août, M»r Charles Fillion, évêque du Mans, à qui Mme de Bellemare avait recommandé ses quatre enfants en mourant, vint bénir l'union des jeunes époux, le24aoùtl865- A l'offertoire de la messe de Monseigneur, il y eut une offrande comme cela se pratique à Alençon ; elle produisit