ÉGLISE

Au ive siècle , saint Julien ressuscite un enfant dans la contrée de Yaas. Vers le même temps , il consacre l'église de cette paroisse ; ecclesias dedicavit... de Vedatio{G.V.C, 17 .v.— Anal.,%M , sub voce Velatio) et la dédie à saint Georges (Cauvin). Cette primitive église a disparu ; elle était située , sui-

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vant les uns, au hameau des Halles , suivant d'autres, près le Loir, à l'endroit où se trouve aujourd'hui une petite place plantée d'arbres en quinconce , et entourée de constructions , auberges et cales; dans tous les cas, il est certain qu'il y en a eu une dans ce lieu, et qu'après sa démolition, la chapelle de l'abbaye est devenue l'église de la commune; c'est la même que l'on voit encore. C'est un grand et beau monument gothique , bâti et voûté en pierres de taille , en forme de croix latine ; sa longueur est de Al mètres et elle a 28 mètres dans sa plus grande largeur. Régulier dans son plan , il est remarquable par la perfection et la solidité de sa construction. « Cette église, l'une des plus belles du département de la Sarthe, mérite toute la sollieimde dont elle est l'objet de la part des amis des arts et des admirateurs de notre architecture nationale. Cependant, abandonnée, pour ainsi dire, depuis un grand nombre d'années à la lente mais destructive action des agents atmosphériques, ce précieux édifice a déjà beaucoup souffert, et il est temps qu'un système national de réparation et de travaux conservateurs y soit appliqué avec intelligence et persévérance, autrement il arriverait assez rapidement à l'état de ruine. Mais comment faire quelque chose d'efficace et surtout de durable, comment prévenir de nouvelles causes de destruction , alors que dans la presque totalité île son périmètre, ce

St> RECHERCHE» HISTORIQUES

monument est lié à des bâtiments appartenant à des particuliers et dépendant autrefois de l'abbaye?» I Extr. d'un rapp. ad rea. au pré f. de la Sort., 1852 '.)

11 y a quatre autels dans L'église île Vaas : le grand autel, le Rosaire, Saint-Jacques et Notre- Itame-de-Pitié; ce dernier forme une petite chapelle qui doit être les restes de la primitive abbaye.

L'église de Vaas est d'une grande simplicité ; dans le clocher il y a trois cloches et une horloge. Au-dessous de Ja couverture de ce monument, on remarque plusieurs tètes en saillie qui sont un peu détériorées. On a détruit les armes qui étaient audessus de la porte d'entrée ; enfin le beau clocher repose sur une tour carrée : « Quand des coteaux qui dominent Vaas, dit l'auteur des Cénomans, la vue se plonge dans le vallon, c'est avec mie entière admiration que l'on contemple la flèche altière , la majestueuse basilique et les restes splendides de l'antique abbaye de Vaas. »

i M. David, du Mans, auteur de ce rapport, fait remonter au xiii6 siècle la construction de cette église, et propose pour la conserver et la restaurer : 1° d'acquérir la tour qui dépend de l'ancienne abbaye ; et 2° d'établir un cbemin de ronde autour de cet édifice, afin de l'isoler et de pouvoir réparer « les lézardes inquiétantes » survenues par défaut d'entretien et à la suite de certaines démolitions faites sans prudence. Il estime le total de la dépense à 16,000 fr. Aucune restauration n'a encore été faite.

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