DES FORGES VITALES

ment liée h raction qu'exercent snr euit lès fluides sécrétés $

la contraction du cœur succède d'une manière nécessaire ô Fabord du sang : aussi tous les auteurs n'ont-ils point isolé ces deux, choses dans leurs considérations^ et même dans leur langage. LMrritabUilé désigne en même temps et la ' sensation Bxeitiée sur Torgane par lë contact d'unicorps, et . la oontràcitôn de l'organe réagissant sur ce corps.

La raison de cette difïcrence dans le rapport des deux espèces de sensibilité et de contractilité est très-simple : ii n'y a dans la vie organique aucun intermédiaire dans l'exercice des deux-facultés. Le môme organe est le terme oii aboutit la sensation, et le principe d'où partrla contraction. Daiis la vie animale, au contraire, if y a entre ces * deux actes des fonctions moyennes, celles des nerfs et du cerveau, fonctions qui peuvent^ en s'iaterrompant, interrompre le rapport.

C'est à la même cause <{u'il faut rapporter l'observation suivante, woir : qu'il esCîste toujours dans la vie organique une proportion rigoureuse entre la sensation et la contrac* tion, tandis que dans la v ie animale l'une peut être exaltée ou diminuée, ^ansque l'autre s'en ressente. [0]

■ '% VI. SabdiviliqD de k oooiraetitilé organique- en deux TBriëtés.

La contractilité animale est tonjoursà peu près la même,

quelle que soit la partie où elle se manifeste; mais il exista dans la contractilité organique deux modiiicatiî>n5 esseatieiies, qui sembleraient y indiquer une dilférencede na<* ture, quoiqu'il n'y ait.que diversité dans l'apparence extérieure : tanlM, en effet, elle se manifeste d^une manière apparente ; d'autres fois, quoique très-véelle, elle est absolument impossible à apprécier par l'inspection.

La contractilité organique sensible s'observe dans le ccBur, l'estomac, les intestins, la vessie, etc. ; elle s'exerce sur les masses considérables de fluides animaux. '

La contractilité organique insensible est celle en vertu-

fitADiS LBS DBUX^ YIES*. .71

de laqueDe les conduits excréteurs réagissent sur leurs ' 'fluides respectifs, les organes sécrétoires sur le sang qui y aborde, les parties où s'opère la nutrition sur leurs sucs nourriciers, les lyoïpiiatiques sur les substances qui excitent leurs extrémités ouvertes, ^c. Partout où les fluides . sont dissépiinés en petites messes, où ils sont tr^frdivi- 9és, là se développe cette seconde espèce de contracta lité. ' ■ ' ' • • • • >

On peut donner de toutes deux une idée assez précise, en comparant Tune à l'attraction qui s'exerce sur les grands '.agrégats de matièrei rautre à Tafiinité chimique/dont les phénomènés se ptunenl.danslesioMrféicules des^^^ stances. BfertheK, pour faire sentir ladîHérènce qui les sé» pare, prend la comparai son d'une montre, dontraiguille à secondes parcourt d'une manière très-apparente la circonférence, etdont l'aiguille à heures se meut aussi^ quoiqu^n iie<lîstiogue pas sa marche. ' ^ . >

' lAcontriKÂilité organique sensiUe répond à peiiprte ce qu'on nomme irriUéiiité; la coiilraètilité organique insensible, à ce qu'on appelle tonicité. Mais ces deux mots semblent supposer, dansiespropriétésqu'ils indiquent, une . diversité de nature, tandis que cette diversité n'existe que dans l'apparence extérieure : aussi je pré£^rè d'employer - ' pour toutes deux un terme commun, amtraetUiié ctgànU que, qui désigne leur caractère général, celui d'appartenir à la vie intérieure, d'être indépendantes de la volonté, et d'ajouter à ce terme commun uuacyectii qui exprime l'ai* , tribut particulier à chacune. '

Onr aurait, en efiet, des idées bien inexactes de ces deiix fffodes de monvements, sionlesbefisidéraitcornme4enlmt à des principes différents. L'un n'est que rextréme de l'autre; tous deux s'enchaînent par des gradations insensibles . Entre lacontractilité ol;»scure, mais réelle, nécessaire à la nutrition des onglesy des poib; etc., et celle qïie jnous présentent les mouvements deis intestins, de l'estomac, etc., li est des^ mianees mimes q[ui servent de transitions tâs sont les

. 7â DES FORCES VITALES

mouv^uneDts du darios^ des artères^ de certaines parliesde l'organe cutané^ etc.

. La circulation est très-propre à nous donner une idée de ' cet enchaînement gi a duel des deux espèces decontraclilité , organique : c'est en efl'et celle qui est sensible, qui préside, dans le cauir et les gros vaisseaux, à cette fonction; peu à pea elle deyientnioios apparentCi à mesure que le diamètre du système vasculaire diminue; enfin elleést insensible dans les capillaires, où la tonicité seule s'observe. '

Considérer, avec la plupart des auteurs , l'irritabilité comme .une propriété exclusivement inhérente aux muscles, conime. étant de leurs oaractères^distinctiis de ceux (les autres organes; exprimer cette propriété par^m mot. qui indique 6e siège exclusif, c'est, je crois, nepas la concevoir telle que la nature l'a distribuée à nos parties.

Les muscles occupent sans doute, sous ce rapport, le premier rang dans réchelle des solides animés; ils ont le maximum de^contractilité organiq ue : mai&tout organe qui -vifc.réàgitcom^e eux» quoique d'une manière moins «ppa* rente, ^r l'excitant qu'on y applique artificiellement, bu . sur le fluide qui y aborde dans Tétat naturel,' pour y porter la matière des sécrétions, de ,1a nutrition^ de 1 exhalation ^ ou de l'absorption. . . ^ /

Rien déplus incertain^ par coiMéquent, que la règle communément. adoptée pourprononceirsiirla nature musculaire ou non musculaire d'une partie ; règle qui c(Hi8iste< à examiner si elle se coalracle sous l'action des irritants naturels ou artiticiels.

Yoiià cornaient on admet une tunique charnue dans les artères, quoique tout^ dans lem* organisation, soi^ étranger ' à celle des muscles; comment on prononce qoe la matrice est charnue, quoiqu'une fov^dedifférencesladistinguentde ces sortes de substances ; comment on a admis une texture musculeuse dans le dartos, Tiris, etc., quoique riau de semblable ne s'y observe. -

JLa.facuUé de se contracter sousrâclipii de» irritaotaesti

DANS VBS DEUX Vif». 73

comme celle de sentir, inégalement répartie dansjes prga«> nés; ils en jouissent è des degrés difi'ésents: ee n'est pas la oonoeroir. que de la considérer* coimina exdosivement propre à certains. Elle n'a pointsonsiégeimîquedans lafi-' brine des muscles, comme quelques-uns l'ont pensé. Vivre est la seule condition qui soit nécessaire aux fibres pour en jouir. Leur tissu particulier n'inilue que sur la sotnnie qu'ilfli en reçoivent; il parait qu'à -telle textore^ orgaàiqûe est attribuée^ «i je puis parler ainsi, telle dose docontrac^ , tilité ; à telle autre texture, telle autre dose , etc. : en sorte que, pour employer les expressions qui nâ'ont servi en traitant de la sensibilité, expressions impropres, il est vrai| mais seules t^pables de rendre mon idée^ les différences dans la contraetilité organique de nosLdivérses parties ne portent que sur 4a quantité et non sur la nature de cette propriété : voilà en quoi consistent uniquement les nombj'euses variétés de cette propriété, suivant qu'on la considère dans les muscles, les ligaments, les nerfs, les os, etc.

Si uDinpdë spécial de contraction devait être, exprimé dans^Ies muscles par un mot particulier,, ce ne serait pas sans doute la contractilité organique, mais bien celle des muscles volontaires, puisqu'eux seuls, entre toutes nos parties, se meuvent sous l'influence du cerveau. Mais cette propriété est étrangère à leuriissu^ et ne leur vient qiié dé cet organe; car là où ils cessent de communiquer di^ l*ectement*avëc lui par les nerfe, ik cessent aussi d'étrê'à mouvement volontaire. ' •

Ceci nous mène àexaminer les limites placées (cntrePune et l'autre jespèce de contractilité. Nous avons vu que celles ^i distinguent les deux modes de sensibilité ne paraissent tenir qu'àlaproportion plus ou moins grande deôaite forcé; qu'à telle dose cette propriété est, si je puis m*exprimer ainsi, animale; h telle autre, plus faible, organique; et que souvent, par la simple augmentation ou diminution d'intensité, elles empruntent , tour à tour et réciproquement, leurs caractères respectif». Nous avons vo un {diénomène

. 94 I^ES F<mCK8 VITAIE^

presque analogue dans les deux âub^ivîâioiis dp la coq* traçtilité organique. . • .

Il n'en est pas ainsi des dmix grandes divisions de la con* tracUlité considérée en générai. L'organique- ne peut jamais se transformer en aninriale; quelle que soij son exaltation, son accroisisenient d'énergie, elle reste constamment de même nature. L'estomac, les intestins, prennent •souvent une susceptibilité pour la contraction telle, que lo . moindrecontact liesfait souîeVery et y détermine de violenta mouvetnei^ Or^ ces mouvements iXNnservènt toujours

alors leur type, leur caractère primitifs ; janmis le cerveau n'en règle les secousses irrégulières : coiiiuie dans Taceroissemeut de sensibilité oi:ganique, il perçoit les imores-. aions qui auparavant n'arrivaient point à lui* . . . J>'oà natt cette différence dans les «phénomènes de la sensibilité et de la oontracttlité ? Je ne ,puis résoudré cette question d'une manière précise et rigoureuse. [V\ ^

. § m Kitenaïbiliié et .cgolractiUté de Umo. . f . ,

' Après, avoir présenté quelques réfleiions. générales sur les forces qui tiennent à la vie d*une manière immédiate,

je vais cxiuniner les propriétés qui ne dépendent (}iu; du lisMi; de rarr;ui^(,MU(iit organi(|ue des iibres de nos parties ; ce sont l'extensibilité çlla contractilité de tissu.

Ces deux propriétés se succèdent,, s'énchainent récipro* 'qtiement, et sont dans une dépendance mutuelle, comme dans les phénomènes vitaux les sensibilités et contractUités organiques ou animales.

L extensibilité de tissu, ou la faculté de s'allonger, de se distendi'e au déjà de son état ordinaire, par une impulsion étrangère (ce qui la distingue de l'extensibiiilé de riris, des corps caverneux, etc.) , ui^partient d'une manière sensible à un grand nombre d'organes. Les muscles cxten-r seurs prennent une longueur remarquable dans les fortes tensions des meiulii:es ; la peau se prête pour envelopper

les tumeurs qui la soulèvent ; les aponévroses se distendent quand un lliiide s'accumule au-dessous déciles," comme on le voit dans l'iiydropisic ascite, dans la gros- . sesse, etc. Les membranes muqueuses des-intestins, de la ' vessie, de la vésicule, etc. ; les membranes séreuses de la plupart des cavités, présentent un phénomène analogue dans la plénitude de leurs cavités respectives : les membranes fibreuses, les os eux-mêmes, en sont aussi susceptibles : ainsi, dans l'hydrocéphale, la dure-mère, le péricrâne et les os du crAne; dans le spina-ventosa et la pédarthrocace, le périoste, les extrémités où le mih'eu des os longs, éprouvent-ils une semblable distension. Le rein, le cerveau, le foie, dans les abcès qui se développent à leur intérieur ; la rate et le poumon, lorsqu'une grande quantité de sang en pénètre le tissu; les ligaments, dans les hydropisies articulaires ; tous les organes en un mot, dans mille circonstances diverses, nous offrent des preuves sans nombre de cette propriété qui est inhérente à leur tissu, et non précisément à leur vie ; car; tant que ce tissu reste intact, l'extensibilité subsiste, lors même que depuis longtemps la vie les a abandonnés. La décomposition, la putréfaction, et tout ce qui altère le tissu organi- ' que, est le seul terme de l'exercice de cette propriété, dans laquelle les organes sont toujours passifs, et soumis à une influence mécanique de la part des ditiëreuls corps qui agissent sur eux. '

Il est, pour les divers organes, une échelle d'extensibilité : au haut se placent ceux qui jouissent de plus de mollesse dans l'arrangement de leurs fibres, comme les muscles, la peau, le tissu cellulaire, etc. ; au bas se trouvent ceux que caractérise une grande densité, comme les os, les cartilages, les tendons, les ongles, etc.

Prenons garrle cependant de nous en laisser imposer par certaines apparences sur l'extensibilité de nos parties. Ainsi les membranes séreuses, sujettes, au premier coup d'œil, à d'énormes distensions, s^'agrandissent cependant beau-

76l ' - D£6 FOaCfiS VITALES

coup moins pnr eHe^-niémes què par le dévetoppement de

leurs plis» comme je l'ai prouvé ailleurs très-longuement. Ainsi le déplacenient.de la peau, qui abandonne les parties voisines pour venir recouvrir certaines tumeurs, pourraitil foire croire à une extensibilité plus gr^de que celle dont elle est susceptible^ etc.

A Texten^bilité dé tissu répond' an mode particulier de contractilité, dont on peut désigner le caractère par le

.même mot, ou par cette expression, contracta ilé par dé^ faut d'eaUension. En effet, pour qu'elle entre en exercice dans un organe, il suffît que l'extensibilité icessed'y être enactiob. . ; * ,

Dans l'état ordinaire, la plupart de nos organes sont entretenus à un certain degré de tension par difiérentes causes : les muscles locomoteurs, par leurs antagonistes ; les muscles creux, par4e& substances diverses qu'ils renfer-

^meni; les vaisseaux, par les fluides-^ qui y circulent; la peau d'uhd partie, par celle des parties voisines; les parois alvéolaires, par les dents qu'elles contiennent, etc. Or, si ces causes cessent, la contraction survient; coupez un muscle long, l antagoniste se raccourcit ; videz un mus* de creux, ii se resserre; empêchez l'artère de recevoir le sang, elle devient ligament^ incisez Fa peau, les bords de Fincision se séparent, entraînés par- là rârat(îtion des par* ties cutanées voisines ; arrachez une dent, l'alvéole s'oblitère, etc.

Dans ces cas, c'est la cessation de rextension naturelle qui détermine. la contraction; dans d'autres, c'est la bessation d^une extension contre nature: ainsi voit-on se resserrer le bas*ventre après raccoucbement ou la ponction ;

le sinus maxillaire, après l'extirpation d'un fongus; le tissu cellulaire, après l'ouverture d'un dépôt; la tunique vaginale, après l'opération de l'hydrocèle; la peau du scrotum, après l'amputation d'un testicule volumineux qui la distendait; les poches anévrismales, après l'évacuation du fluide^ etç. ' .

CfrinMe (de^àntraettKté eist pçfffaiteoieDt .indépeiraant (le là vie; il Yie tient, comitie l'extensitrilité, ({u'au-tissu, à

l'arrangement organique des parties ; il reçoit bien des torées vitales un accroissement d'énergie: ainsi la rétraction d'un musdecoupé après la mort est-elle bien moindre que celle d'un niascle 4ivisé pendant la vie; ainsi i'écartement . de la peau varie-l-elle aussi dans- ces deux circonstances ; mais, quoique moins prononcée, la oontractilité subsiste toujours ; elle n'a de terme, comme rextensibilité, que dans la désorganisation des parties par la décomposition, la pulrétaction, etc«| et non daut> l'anéantissement de. leurs forces' vitales.

Laplttpartdos auteurs ont oonlbudu les phénomènes de cette contraotilîté avec ceux de la contractilité organique insensible, ou de la tonicité ; tels sont lialler, Bliinienbach, Barthez, etc. , qui ont rapporté au môme principe le retour sur elles-mêmes des parties abdominales distendues, l'c* cartement de la. peau où d'un muscle divisé, et la contraction du dartos par le Iroid, la crispation des parties par certains poisons, pai* les slyptiques, etc. Les premiers de ces phénomènes sont dus à la contractilité par défaut d'extension, qui ne suppose jamais d'irritants appliijués sur les parties; les seconds à la tauicité> qui ne s'exerce jamais que par leur ioftuence.

' Je n'ai pas non plus asses distingué ces deux modès de contractions dans mon ouvrage sur les Membranes ; mais on doit évidemment établir entre eux des limites tranchantes.

Une application rendra ceci beaucoup plus sensible. Pi'enons pour cela un organe où se rencontrent toutes les espèces de contractilités dont j'ai parlé jusqu'ici, un musisle votoniAîre, par exeinple; en y distinguant ces espèces avec précision, nous pourrons en donner une idée claire et distincte. *

Ce muscle enfre en action, 1" par l'iniluence des jieifs qu'il reçoit du cerveau : c'est la contractilité animale;

78 DES FORCES VlTALflS ^

â'^rpar rexcitation à*m ag^i^iiwqiie^

qué sur lui, excitàtioi^qui y àétermi«eia>iifloi cll8i» èii ^ jmP

mouvement de tonicité analogue à celui qui e^t naturel au cœur et aux autres muscles involontaires : c'est la contractilité organique sensible^ l'irritabiliié ; 3<> par Tabord des, fluides qiiiveii ^énètceni toutoies parties pontj^ ipÀcieiilio matière de la mi|i«ioQv«iivi& t: déyekipjpîeiil^tf^ ment d-oscilfatiofr partM ^ianè ctofue fibip? daua^obàfue molécule; mouvement nécessaire à cette fonction, comme dans les glandes il est indispensable à la sécrétion, dans les lymphatiques à l'absorption, etc. ^ c'est la contractilité orgaolquè insensible ou la tonicité; 4^ par la sedt«Hl.

bouts divisés ^^léuepointd'i«MrliMt^M»li'

tilité de tissu, ou la contractilité par défaut d'extension^ Chacune de ces espèces peut isolément cesser dans un mûscJe. Coupez lesne^fs qui vont s'y rendre, plus de contractililé«MiiMfeî irr^^ modes de Goniractili^ o%u ganique

pium, en y laissant pénétrer léft inissè^ il dessera.do:

se mouvoir en totalité sous l'impression des irritants ; il perdra son irritabilité ; mais les mouvements toniques y resteront encore , déterminés par l'abord du sang. Tuez enûn ranimai, ou plutôt, en 4e laisiaiitiiii^^^ ious le^ vaisseaux'qui voàl éei^^il^

dra aussi ses forces toniques, él^«l#i«<i«fftefatiinlilkM

tractilité de tissu, qui ne cessera que lorsque la gangrène, suite de l'interruption de l'actioi^ vitale, surviendra dans le membre. ;

1 liliniiiii aaififi JjMilement à feure^i ig^jrt jli qr ^ dif-.

«grehtel' uÉpliiil # iii ilWi 4wm i fm mépÊK |i>fe^espèces sont assembléeiréfeMfcofns gr«i» fioi|ii^titi^^

les muscles volontaires, comme dans le cœur, les intestins, où il y a contractilité organique sensible, organique insensible et de tissu, l'animale ^i^tde moins; dans les organes blanes, le» tendoosi les-apdnévroses i tes os^ etc.^ où

i»ANS LES DEUX TI|»« W

les cotftinctHîtés animale et organique sensiMé-maiiqueiii^ l'organique iiisensible et celle de tissu restant seules; '

En général , ces deux dernières sont inhérentes à toute^ . ' espèce d'organes , les deux premières n'appartenant qu'à quelques-uns en particulier. Donc on doit choisir la tonicité ou eontractilité organiqûe insensible pour le caractère général de toutes les parties qui vivent, et la eontractilité de tissu pour attribut comniun à toutes les parties vivantes ou mortes qui sont organiquement tissues. .

Au reste, cette dernière eontractilité a, comme TeKten* sibilité> etc. ^ à laquelle elle est toujours-proporttonnéey ses degrés divers , son. échelle d'intensité : les' muscles , la peaii, letfssu cellulaire, etc., d'une part ; les tendons, les aponévroses, les os, de l'autre, forment, sous ce rapport, les extrêmes. " • .

^ D'après tout ce qui a été dit dans cet article, il est aisé dè voir qué, dans la eontractilité de tout organe* H y a deun; - choses & considérer, sàvtfir, la eontractilité on la fééulfé , et la cause qui met en jeu cétté faculté. La eontractilité est •jou jours la même ; elle tient à l'organe, elle lui est inhérente ; mais la cause qui en détermine l'exercice varie sin-' gulièrement, et de là les diverses espèces de contractiona^ . • animales, organiques et par défaut d'extension : én isorte que ces mots devraient en effet être joints plutét à celui • ^ de conti'action , qui exprime l'action , qu'à celui de eontractilité, qui en indique le principe. " '

§ VUt, Jlésnipé des pro|iriétéft des corpt ' •

Nous pouvons , je crois , offrir le résumé de cet article ' sur les propriétés des corps vivants dans le tableau suivant, qui présentera, sous le même coup d'œii, toutes ces [propriétés.