DIVISION GÉNÉRALE

L'absorption , la circulation y Texhakition , la sécrétion forment donc le second ordre des fonctions de la vie organique , ou l'ordre de désassimilation.

II suit de là que le système sanguin est un système moyen , centre de la vie organique , comme le cerveau est celui de la vie animale , où circulent confondues les molécules qui doivent être assimilées , et celles qui , ayant déjà servi à l'assimilation, sont destinées à être re jetées ; en sorte que le sang est com* posé de deux parties , l'une récrémentitielle qui vient surtout des alimens , et où la nutrition puise ses matériaux , l'autre excrémentitielle , qui est comme le débris , le résidu de tous les organes , et qui fournit aux sécrétions et aux exhalations extérieures (x). Cependant ces- dernières fonctions servent aussi quelquefois à transmettre au. dehors les produits digestifs , sans que ces produits aient concouru à nourrir les parties. Cest ce qu'on voit dans l'urine et la sueur, à la suite des boissons copieuses. La peau et le rein sont

<i> H- est fiidle de coAcevWqàe lecertéktt'ipitlecentreâé ht vie animale , piiisqa'fl est' lé pAàï vers lequel convergent , parle mojen des nerfs , toutes '^impreârsrotii'/éçiiëk p^ff ïes sens 9 et d'où partent les iK^ftionr, pour ét#l»' transmises ^ par les mêmes messagers , «|K'd^rgaitiéfs^>de'larlocfodÉi^ion «Ide la voix; <mais }e ne comprêÉds']^'«i bren que le systëthe ^iangùin soit à laiYÎe'Oi^niqtte ce'qttéJlé'qervèaa est à la vie animale. IiesiÀtteontraire«)ridentqadcie système est un dotiblettioyén' de transmission des înôlécnles' r^rémentitielles ait«-dedans et des molécules eKc^émentitielles au-dehors ; et'qtt'il tse pourrait être comparé , pour l'ànald^ des fonctions , qu'au système nerveux de la vie animale. * < ['• • • ^' ■

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alors organes excréteurs, non de la nulrilîon, mais bien de la digestion. C'est ce qiion observe encore dans la production du lait, fluide provenant maniPeslemeut de la portion du sang qui n'a point encore été assimilée par le travail nutritif.

II n'y a point enirc les deux ordres des fonctions de la vie organique le même rapport qu'entre ceux de la vie animale; l'afTaiblbsemenldu premier n'entraîne pas la diminution du second : de là la maigreur, le marasme, états dans lesquels l'assimilation cesse en

mie, la désassimilalion s'exerçani au même degré.

Ces grandes diflërences placées entre les deux vies de l'animal, ces limites non moins marquées qui séparent les deux ordres des phénomènes dont chacune est l'assemblage, me paraissent offrir au physiologiste la seule division réelle qu'il puisse établir entre les fonctions.

Abandonnons aux autres sciences les méthodes artîBcielles ; suivons l'enchaînement des phénomènes pour enchaîner les idées que nous nous en formons , et alors nous verrons la plupart des divisions physiologiques n'offrir que des bases incertaines à celui qui voudrait y élever l'édifice delà science.

Je ne rappellerai point ici ces divisions; la meilleure manière d'en démontrer le vide, c'est, je crois, de prouver la solidité de celle que j'adople. Parcourons donc en détail les grandes différences qui isolent l'animal vivant au dehors, de l'animal existant au dedans, et se consumant dans une alternative d'assimilation et d'excrétion.

i4 DES FORMES EXTÉRIEURES

ARTICLE SECOND

Différences générales des deux vies par rapport anx formes extérieores de leurs organes respectifs.

La plus essentielle des difiërences qui distinguent les organes de la vie animale de ceux de la vie organique , c'est la symétrie des uns et l'irrëgularité des autres. Quelques animaux offrent des exceptions à ce caractère, surtout pour la vie animale : tels sont, parmi les poissons, les soles, les turbots, etc. diverses espèces, parmi les animaux non vertébrés, etc., etc. mais il est exactement tracé dans l'homme, ainsi que dans les genres voisins du sien par la perfection. Ce n'est que là où je vais l'examiner ; pour le saisir^ l'inspection seule su£Qt. (i)

$ I. Symétrie des formes extérieures dans la vie

animale.

Deux globes parfaitement semblables reçoivent l'impression de la lumière. Le son et les pdeurs ont cha-

(i) Votre division des organes est tellement arbitraire, que vous ne pouvez assigner un seul caractère qui se rencontre indistinctement dans tous les animaux ; et dès les premiers pas , vous êtes déjà forcé d'établir une exception qui enveloppe la moitié du règne animal.

cun aussi leur organe double analogue. Une membrane unique est afTectée aux saveurs^ mais la ligne médiane y est manifeste; chaque segment indiqué par elle es^ semblable à celui du côté opposé* La peatt ne nous présente pas toujours des traces visibles de cette ligne, mais partout elle y est supposée. La nature , en oubliant pour ainsi dire de la tirer, plaça d'espace en espace des points saillans qui indiquent son trajet. Les rainures de l'extrémité du nez, du menton, du milieu * des lèvres, Tombilic, le raphé du périnée, la saillie des apophyses épineuses , l'enfoncement moyen de la partie postérieure du cou, forment principalement ces points d'indication, (i)

Les nerfs qui transmettent l'impression reçue par les sens, tels que l'optique , l'acousiique , le lingual , l'olfactif, sont évidemment assemblés par paires s'ymétriques.

Le cerveau , organe où l'impression est reçue, est remarquable par sa forme régulière ; ses parties paires se ressemblent de chaque côté , telles que la couche

(i) N'est-ce pas une plaisanterie de ranger la peau parim les organes de la vie animale , organes qui ne doivent se rencontrer que dans les animaux ? Eh ! n'est-elle pas parfaitement représentée par l'écorcé dans les végétaux î Dans Pun et l'autre règne , ayant pour principal usage d'envelopper lé corps vivant de toutes parts, que ce corps soit symétrique ou jlrrégihlier , peut-elle revêtir d'autres formes que la sienne ! La peau est donc un organe commun au végétal et à l'animal ; ses principaux usages sont , dans tous les cas, de protégé v les parties sous-jacentes , de puiser dans l'atmosphère de^ ntatériaux de nutrition, et de rejeter, en partie, ceux qui sont devenus étrangers à l'orgamsation.

i6 BBS FORMES EXTËBIEUBES

des nerfr optiques , les corps caimdés , les hippo^ campes 9 les corps frangety etc. Les parties impaires soot toutes symétriquement dnrâsées par la figue miécEaue, dont plusieurs chinent des traces vi^Ues, coomie le corps calleux , la Toute à trois piliers ^ la protubérance annulaire , etc. , etc.

Les ner& qui transmettent aux agens de la locomotion et de la voix, les YC^tions du cerveau; les oiganes locomoteurs formés d'une grande partie du système musculaire , du système osseux et de ses dépendances ; le larynx et ses accessoires y doubles agens de Texécution de ces vofitions y ont une r^[ularité y une symétrie qui ne se trahissent jamais.

Telle est même la vérité du caractère que j^dique, que les muscles et les ner& cessent de devenir régufiers, dès qu'ils n'appartiennent pli|s à la vie animale. Le cœur^ les fibres musculaires des intestins , et en sont une preuve pour les muscles; pour les nerfs y le grand sympathique y partout destiné à la vie intérieure , présente dans la plupart de ses branches une distribution irrégulière : les plexus soléaire , mésentérique y hypogastrique, splénique^ stomachique y etc., en sont un exemple..

Nous pouvons donc , je crois , conclure y d'après la plus évidente inspection y que la symétrie est le caractère essentiel des organes de la vie animale de lliomme(i).

(i) De sorte que la vie animale, ainsi nommée parce qu'elle e%iY attribut du règne animal j serait néanmoins presque exclusive à l'homme , puisque le caractère distinctif des organes qui la constituent ne serait bien prononcé que ches lui.

5 II. Irrégularité des formes extérieures dans la

vie organique.

Si nous passons maintenant aux viscères de la vie organique , nous verrons qu'un caractère exactement opposé leur est applicable. Dans le système digestif, l'estomac, les intestins, la rate , le foie, etc., sont tous irrégulièrement disposés (1). '

Dans le système circulatoire , le cœur , les gros vaisseaux , tels que la crosse de l!aorte, les. veines caves, l'azygos, la veine porte, l'artère innominée , n'offrent aucune trace de symétrie. Dans les vaisseaux des membres , des variétés continuelles s'observent , et , ce qu'il y a de remarquable , c'est que dans ces variétés la disposition d'un côté n'entraioe point celle du côté opposé (2). -

(1) Pourquoi ne pas commencer réhumération des^ orgones cle ce système par les xhâchoireS'^ les dents, ]es pacoéidet , Jes glandes salivaires y le pharynx et l'œsophage ? C'est que mal-? heureusement ici la nature asniit oublié d'imprimer Je carac«« tère qu'on assigne à la vie organique, et que , .par. leur< exacte symétrie ils appartenaient à l'animale ; ^u^si. J^içhajt ^ da^ftson Anatomie, dite descriptive, rjEinge-t^ir l^s mâehoiress et les dents , comme tous les os, dans l^V^e Àqim2^1e.;taodts;que les autres^organes que nous venons d'^Qwnér43r , e^^'d9ptïJa:S'ym^trie n'est pas moins incontestable , fîgurentj4i^n,i. la vie- organique , quoiqu'ils soient squs l'in&uence.^eâ iji^p(^.c^'^]jr^Utx.

(2) Le système circulatoire est presque .partoit -symétrique. Le cœur est partagé par une. cloison en deux portions, à' peu près égales , dont chacune présente denx cuvités qui difierent

i8 DES FORMES E^VIÉRIEURËS

L^appareil respiratoire parait au premier coup d'œil exactement régulier; cependant si Ton remarque que la bronche droite est différente de là gauche par sa longueur, son diamètre et sa direction.; que irols lobes composent l'un des poungons^ que deux seulement forment l'autre ; qu'il y a entre ces organes une inégalité manifeste de volume; que les deux divisions de Tarière pulmonaire ne se ressemblent ni par leur tra-^^ jet y ni par leur diamètre; que le médiastin sur lequel tombé la ligne médiane , s'en dévie sensiblement à gauche , nous verrons que la symétrie n'était ici qu'apparente y et que la loi commune ne souffre point d'ex^ ception (i).

pieu de celles da càté opposé ; et si cet organe n'est pas par* fiiitemeat véguUer , on n-e peut eu accuser que quelques légères différences dans les dimensions de ces cavités , qui eu déterminent d'analogues à sa surface extérieure. Les artères qui Baissent de la graude courbure de l'aorte , d'abord irrégulières , ont bientôt pris ^ par la bifurcation de l'artère innominée , le caractère symétrique qu'elles conservent jusqu'à leurs dernières mnificàtîons. Quelques-unes de celles fourmes par l'aorte dans le thorax-et l'abdomen, sont irrégulières , mais le plus grand nombre observe une symétrie évidente quoique imparfaite ; ainsi les artères intercostale , diapbragmatique inférieure , capsulaire , rénale , spe^matique d'un côté ^ ne différent de eelles dureté opposé que par une légère inégalité de Iongueiu* déterminée par la déviation de l'aovie ; et leurs distributions sont ensuite pai^faitemeât synaétricpies. Les artères ièiaques elles-mêmes se distribuent aux membres abdominaux d'uHe^manière tout-à fait seuAîable;

(i) Si .des dîfferenccfl bien remarquables permettent de distinguer dans l'appareti respiratoire une moitié de l'autre , il i^mr reste néaunnotas eneore une telle analogie ^ que l'intentiAM

Les organes de Texhalation , de l'absorpdan , les membranes séreuses , le canal tliorachique , le grand vaisseau lymphatique droit , les absorbans secondaires de toutes les parties ont une distribution partout inégale et irrégulière (1).

Dans le système glanduleux , nous voyons les cryptes ou follicules muqueux partout disséminés sans ^rdre sous leurs membranes respectives. Le pancréas, le foie, les glandes salivaires même, quoiqu'au premier coup d'oeil plus symétriques , ne se trouvent point exactement soumis à la ligne médiane^ Les reins diffèrent l'un de l'autre par leur position , le nombre de leurs lobes dans l'enfant, la longueur et la grosseur de leur artère et de leur yeîne , et surtout par leurs fréquentes variétés (2)*

Ces nombreuses considérations nous mènent évi-

symétrique y est évidente. Pourquoi les côtes , le sternum , les mascles intercostaux , etc. , dont les usages se bornenjt à la respiration, se trouvent-ils rangés parmi les organes de la vie animale?

(1) Les membranes du cerveau ne laissent rien à désirer sous le rapport de la symétrie ; et si cette disposition n'est pas aussi exacte dans la plèvre et le péritoine , on peut dire liéanmoins que ia nature rCa pas oublié de tirer sur eux la ligne médiane , puisque le médias tin et la ligne blanche en conservent distinctement la trace.

(2) La ressemblance de la glande salivaire, du rein , du testicule d'un côté , avec les mêmes organes du côté opposé , est aussi exacte que celle des organes pairs dans la vie animale ; la rate jelle-méme , quoique d'un tissu plus spongieux et d'un volome beaucoup moindre que le foie, fait en quelque sorte son pendant dans Thypochoudre gauche.