NOMBRE DE JOURS

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0,046 0,0056|Chute du tégument.

0,094 [Du 8° au 12° : 0,012/2 feuilles.

à dr er -19 juin) . 0,104 12° 14°: 0,005/3 feuilles.

) il.)

0,194 192 28e: 0,006|Chute des cotylédons.

On voit, dans cette seconde série d'expériences, que le gain par jour qui a été très grand, comme nous l'avons dit, quelques jours après la chute du tégument, diminueensuite, puis augmente de nouveau jusqu’au moment de la chute des cotylédons où une nouvelle diminution se produit.

Les résultats sont exactement les mêmes dans la première série d'expériences. Cette série, plus longue, montre en outre que le gain par jour, après cette diminution qui se produit au moment où les cotylédons tombent, recommence à augmenter jusqu’à la floraison.

Dans le Sarrazin et le Maïs, nous avons également constaté un accroissement dans le gain par jour coïncidant avec le commencement de l’assimilation, mais nous n’avons pu remarquer de différence sensible au moment de l'épuisement des réserves cotylédonaires.

Nous distinguerons donc, pour Les plantes à cotylédons épigés et charnus, quatre moments dans cette seconde période :

1° Le qain par jour devient très grand au moment de la chute des téquments;

2° Il est moindre quelques jours après, puis il va de nouveau en augmentant ;

3° Il éprouve une seconde diminution au moment de la chute des cotylédons;

4 Il augmente ensuite, avec le développement de la plante, jusqu'à la floraison.

Dans les plantes dont le ou les cotylédons sont hypogés, comme les Graminées, certaines Légumineuses, et dans celles où les cotylédons sont très minces, comme le Sarrazin, ces diminutions ne paraissent pas sensibles. On ne peutici observer, d’une façon générale, qu'une augmentation de poids de plus en plus grande, depuis l'époque où les feuilles sont apparues, jusqu'à celle de la floraison.

3° période. — Nous avons vu qu'après 66 jours de végétation, (du 13 mars au 18 mai) au moment où les fleurs vont apparaître,

les racines pèsent en moyenne, pour À gramme de graine, 05:,670.

Parmi ce lot de plantes, une d'elles, un peu plus avancée en développement, laisse déjà apercevoir ses fleurs. Or les racines de cette plante ne pèsent, pour 1 gramme de graine, que 05,459.

Six jours plus tard, les fleurs s’épanouissent chez toutes les plantes. Le poids moyen des racines est devenu 05,411.

Enfin, six autres jours après, les fleurs se fanent et les fruits commencent à se former. Le poids moyen des racines est de- 0s°,830.

Dans une autre expérience, faite le 28 juin, nous avons comparé deux Lupins qui ont poussé 68 jours.

Les fleurs de l’un, bien visibles, sont au commencement de leur développement ; le poids des racines est égal, pour 1 gramme de graine, à 05,438.

Les fleurs de l’autre sont notablement plus avancées et se flétrissent ; les racines pèsent 05,653.

Le même jour, deux plantes d’un autre lot ont été prises. Elles sont plantées depuis 56 jours.

Les fleurs de la première ne sont pas encore ouvertes; les racines pèsent, toujours pour 1 gramme de graine, 05,508.

Les fleurs de la seconde sont plus avancées et s'ouvrent ; les racines ne pèsent que 0,377.

Aiïnsi, dans toutes ces expériences, vers le moment où les fleurs s'épanouissent, les racines ont un poids notablement moindre qu'avant et après l'épanouissement floral.

L'étude du Sarrazin montre le même fait :

Après 32 jours de végétation, les fleurs vont apparaitre. Les racines pèsent en moyenne 15,340.

Le lendemain, de nouvelles plantes de la même espèce sont prises. La moyenne du poids sec des racines est 15,380.

Huit jours après, les fleurs sont épanouies. Le poids sec moyen des racines, pour ! gramme de graine, est égal à 15,090.

Il nous semble donc qu'après ces diverses observations, il ne peut rester aucun doute sur ce fait, que le poids sec des racines diminue pendant la floraison. Le temps de cette diminution paraît correspondre, en général, à l'époque du plein épanouissement floral.

Cette diminution du poids sec des racines peut tenir à deux causes :

1° À une migration de la substance des racines vers le haut de la plante. |

2 A une disparition de cette substance, du corps tout entier de la plante.

La première de ces causes doit certainement entrer en ligne de compte dans l'explication du phénomène. Elle a été déjà constatée en effet, et elle se conçoit facilement quand on pense au développement rapide des organes floraux, qui ne peut se faire qu'aux dépens de la substance déjà élaborée. Nous avons toutefois observé, en outre, généralement une tendance à la diminulion du poids sec total de la plante, à cette époque de la floraison. Il ya donc, non seulement migration, mais disparition de substance.

Quant à la cause de cette disparition, nous croyons qu'elle doit être cherchée dans les phénomènes respiratoires. On sait que les fleurs sont le siège d’une forte combustion et MM. Bon-

. . ’ CO2 nier et Mangin ont montré que, chez ces organes, le rapport —

est très grand. Il n’est donc nullement étonnant de trouver, au moment où ils fonctionnent le plus activement, une diminution de poids sec dans les racines. Cette diminution serait ainsi due à l'appel de substance par des organes qui non seulement, étant peu capables d’assimiler par eux-mêmes, ont besoim de cette substance pour se développer, mais qui dépensent, par une forte combustion, une partie de cette substance.

La durée de cette perte de poids sec est, du reste, très courte, puisque nous avons constaté une augmentation de poids au moment où les fleurs apparaissent, et au moment où elles vont se faner; c’est pourquoi cette perte a passé inaperçue dans les observations faites seulement au commencement et à la fin de la floraison.

En résumé, dans cette période, le pords des racines est un peu plus grand à la fin qu'au commencement, mais l'y a eu, vers le milieu, une perte notable.

Remarquons qu'il s’agit ici d’une diminution du poids, etnon

pas seulement d'une diminution da gain par jour, comme à la chute des cotylédons. |

4° période. — Nous insisterons peu sur cette dernière période, déjà étudiée d’une façon générale, par M. Dehérain, et pour laquelle nous avons rappelé précédemment que cet auteur distingue trois catégories de plantes.

Pour le Lupin et le Sarrasin, nous n'avons constaté aucune perte de substance, mais au contraire, pendant un certain temps, un gain assez fort.

Nous avons vu, par exemple, dans une de nos expériences, que, après 78 jours de végétation, au moment où des fleurs commencent à se faner, les racines de Lupin pèsent, en moyenne, pour 4 gramme de graine, 0®',830. Or cinq jours après, les racines d’un Lupin, qui porte des fruits, pèsent 15,311.

Du reste, nous ne trouvons plus, à cette époque, aucune régularité dans les résultats, et le fait est dû à plusieurs causes. Le nombre des graines qui se développent varie suivant chaque plante; il en est de même du nombre des ramifications florales qui poussent après la première floraison. Le gain des racines dépend évidemment de toutes ces causes, et varie avec elles, Il est donc également difficile de décider si ce gain est dû à la maturation des graines ou au développement des nouvelles feuilles.

Résumé des variations du poids sec de la racine. — En résumé, dans la racine :

Il y a gain quotidien en poids sec depuis la germination jusqu’à la floraison. Ce gain est régulier pendant la germination; il augmente quand la chlorophylle apparaît, et de plus en plus jusqu’à la chute des cotylédons; puis il diminue momentanément chez les plantes à cotylédons charnus, quand ces cotylédons tombent, pour augmenter de nouveau jusqu’à la floraison.

Il y a perte de poids sec au moment de l'épanouissement floral, puis reprise de gain vers la fin de la floraison.

A la maturation les phénomènes sont variables suivant les

espèces.

Le développement des fruits est, en outre, accompagné souvent du développement de nouveaux organes : feuilles et fleurs. Les variations du poids des racines résultent de l’ensemble de ces différentes causes agissant chacune pour son propre compte.

2. — Variations, avec l’âge, du carbone et des substances minérales des racines.

Les variations du carbone et des sels, par rapport aux varialions de la substance sèche de la plante, ont été suivies sur les cultures de Lupin déjà citées. 4

Tous les résultats obtenus ont été, pour plus de clarté, résumés dans le tableau ci-contre. Nous nous contenterons de donner ici les conclusions auxquelles nous ont amenés les analyses de ces racines :

1° Carbone. — Pendant les premiers temps de la végétation, avant et même un peu après la chute des téguments, le carbone représente la moitié environ du gain de la substance sèche,

Dans la suite, jusqu’à la chute des cotylédons, il ne représente plus que le tiers, à peu près, du gain du poids 3ec.

Depuis la chute des cotylédons jusqu’à la floraison, sa proportion dans le gain augmente de nouveau.

Pendant la floraison, quand il y a perte de substance, le carbone représente plus de la moitié de cette perte. Ce dernier fait nous semble bien montrer la grande part qui revient, comme nous l’avons supposé, à l'intensité des phénomènes respiratoires dans cette perte de poids.

Enfin, dans la dernière période végétative, la proportion du gain de carbone au gain total devient très faible.

Si nous considérons maintenant, non plus la proportion du carbone dans le gain total, qui dépend de l’entrée plus ou moins grande des autres substances dans la plante, mais la marche du gain du carbone au point de vue absolu, nous voyons que ce gain par jour :

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