COEFFICIENT DE VENTILATION

Le renouvellement de l'air dans la cavité des poumons a beaucoup d'analogie avec celui que l'on produit dans les salles dont l'air est vicié soit par la respiration, soit par la combustion. Par une ouverture d'une chambre fermée arrive un certain volume d'air pur qui se mélange à l'air confiné, et par une autre ouverture pratiquée généralement assez loin de la première, un égal volume d'air vicié s'échappe avec une certaine quantité d'air pur qui vient de lui être mélangé. L'appareil qui sert à produire ce mouvement de l'air extérieur dans l'espace que l'on veut ventiler est variable, mais il agit ordinairement d'une manière continue.

Dans les poumons, l'ouverture par laquelle pénètre l'air extérieur est la même qui sert à chasser l'air vicié, mélangé à une partie de l'air pur qui a été introduit, c'est la cavité des poumons qui augmente et diminue pour produire ces deux mouvements; les changements de volume qui appellent l'air extérieur se passent aux extrémités de l'arbre aérien qui offre tant de ramifications, l'air est appelé sur une foule de points à la fois et nous avons vu qu'il obéit à cet appel : par l'inspiration, il pénètre dans toutes les parties dont le volume s'agrandit en même temps ; par le mouvement d'expiration, l'air vicié mélangé à la partie de l'air inspiré qui a pénétré la dernière et qui se trouve dans la bouche et les grosses bronches, est rejeté, et la nécessité de l'intermittence de l'inspiration et de l'expiration est évidente, puisque l'ouverture d'entrée et de sortie est la même.

Nous avons déjà précisé, mesuré l'effet de ces deux mouvements qui se succèdent et qui sont généralement égaux. Nous avons déterminé la capacité pulmonaire qui a été trouvée égale à 2',93. Nous avons fait suivre une inspiration d'un demi-litre d'hydrogène d'une expiration égale, 330 centimètres cubes d'hydrogène sont restés en mélange homogène, contenus dans le volume 2', 93, chaque centimètre cube du mélange a reçu

ODArc «

— - — = 0",113 : ce nombre 0,113 nous l'appelons coefficient de

ventilation; il exprime combien l'unité de volume du mélange gazeux, laissé dans les poumons après l'expiration, a reçu d'air pur. Au lieu de faire suivre une inspiration de 500 centimètres cubes d'hydrogène d'une expiration égale, on peut changer la grandeur de l'expiration et chercher comment varie le coefficient de ventilation, toujours il faudra déterminer le volume d'hydrogène contenu dans l'unité de volume du mélange gazeux laissé dans les poumons.

Voici plusieurs nombres obtenus en faisant inspirer cbaque fois un demi-litre d'hydrogène, mais le volume expiré a varié dans chaque expérience :

VOLUME