SETI II ME.NEHTAH II

Lp papyrus Anastasi VI, dont la promièn* pièce est un lon<f exposé concernant le détournement de différents ouvriers d’afn’iculture et de tisserands et les réclamations relatives au travail des ouvriers détournés, a été écrit sous le règne de Séti II. La légende de ce pharaon qui est en tête du papyrus est conçue en ces termes :

« Sous la Majesté du roi de la haute et de la basse Égypte, .seigneur « des deux régions, Ousor-kheperou-ra sotep-en-ra, fils du Soleil, « seigneur des diadèmes, semblable à Toum, Séti-.Mencptah, v. s, f. , « l’aimé de Toum seigneur des deux mondes et de On (Héliopolis), a et de Phra-Horemakhou , vivificateur éternel , semblable à .son père « Phra-IIoremakhou.

« Pour le bonheur ! Le roi étant à la ville de Pa-Hamsès-Meriamon , « la grande personnification de Phra-Horemakhou, belle demeure « du roi, V. s. f. , des millions de panégyries, (occupé) à célébrer les

« louanges d’Ammon de Ramsè.s-Mcriamon , v. s. f »

Au revers de la page 3 du papyrus se trouve une date de l’an 1 , mais sans la légende royale, ce qui nous empêche d’aflTirmer que cette date soit bien celle du document , quoiqu’il y ait la plus grande probabilité qu’il en soit ain.si.

La ville de Ramsès, construite en grande partie sous Ramsès II et agrandie par .Meneptah I , était encore sous Séti II un point important de l’activité politique de l’Égypte. Ramsès II y avait bâti une résidence royale nommée beau palan rnyal da millhm de panégyria (c’est-à-dire des milliom de fois (rente ans), que ses successeurs continuèrent à occuper. Nous voyons que Séti II vint y célébrer en personne le culte d’Ammon-Ra fondé par .son aïeul. Aux différents po.stcs fortifiés qui protégeaient la frontière du nord-est et assuraient la sécurité du passage par les déserts de la Palestine et du Sinaï,

SOMMAIRE HISTORIOCE.

il avait ajoutô celui de Takou ( ) » dont nous avons déjà

parlé et qui, devenu place forte, reçut le nom de Segor de Takou

clauxura. Un fonctionnaire, courant à la poursuite de deux serviteurs évadés, partit d’un lieu nommé les halles du palais royal, W.

^ ^ cm , qu’on peut su|»poser dépendre de la résidence ( u roi à Ramsès ou <â Tanis; le lendemain, il arrive à Segor de Takou, où on lui apprend que les fugitifs ont parlé du midi ; poursuivant sa roule , le fonctionnaire parvient à un autre poste nommé Pckhtum

) , où un palefrenier, arrivé du pays, lui dit qu’ils sont

entrésdans l’enceinte septentrionale de Migdol de Séti II: |)<sQo 1)

cgi

Alors il envoie des ordres pour qu’il soit mis beaucoup de monde à la poursuite des deux fugitifs*. Segor et Migdol (b^Jb) sont deux noms empruntés à l’hébreu; ces sortes d’emprunts étaient très-habituels à cette époque.

On parviendra difTicilemcnt à déterminer l’emplacement de ces localités d’une manière très-exacte; tout ce que nous savons, c’est qu’elles étaient situées entre la partie centrale du Delta , la Palestine et la région du Sinaï, et que leur rôle était celui que nous venons d’indiquer, c’est-à-dire d’assurer la sécurité des frontières de l’Égypte et des routes traversant le désert.

Dans le même but, à l’exemple de ses prédécesseurs, Séti II faisait entretenir et garder les puits. Je donne ici la traduction d’un curieux document qui nous parle de ce fait; c’est une lettre adressée

» Voir ci-devant, p. 108.

* Papyrus Anaslasi T, pl. 19 , 2, à pl. 20 , 6.

Sen il HENEPTAH II.

par un capitaine de troupes auxiliaires à un officier du même grade qui venait d’être envoyé à un poste par lui sollicité :

« Le chef d’auxiliaires, préposé au pays, Kenamon , au chef « d’auxiliaires Peherpetou.

« Pour le bonheur! avec les faveurs d’Ammon-Ra, des dieux et « des déesses (du temple de) Séti II . v. s. f. Je dis à Phra-Horemakhou « de donner la santé au pharaon, mon excellent seigneur; qu’il « fasse des millions de fêtes trentenaires ; et toi, sois dans sa faveur « continuellement.

« Communication : J’ai appris la mission que tu exécutes, c’est-â- « dire que le roi mon bon maître m’a fait part de ses mesures « excellentes. Le pharaon , v. s. f. , t’envoie aux auxiliaires du réser-

« mandé (que) c’est un séjour excellent de Phra. Que tu sois auprès « de ton père , quelle joie I A la réception de ta lettre , j’ai été « joyeux à l’extrême. Puisse Phra-Ilorcmakhou faire que tu fas.ses « une longue durée de vie auprès de ton père I Puisse le pharaon « être trouvé bienveillant , et quant à toi puisses-tu croître en dignité I « .^lais envoie-moi des nouvelles de ton état et de l’état de ton « père par la main des porteurs de dépêches qui reviendront après « être restés avec toi.

« De même , moi je suis en bon état , et le pays du pharaon est K en bon état. >e prends pas souci de moi. Porte-toi bien'. »

Un ofllcier de l’armée, écrivant à un de ses confrères et rendant compte du bon état du pays ( ') et de

sa sécurité personnelle, se réfère nécessairement à un état de paix

< Papyrus Anastasi 1^, pl. 11 , 7, A pi. 13, 1.

SOMMAIRE HISTORIQUE

iiitérieiiif do rKgyplo, toi que les vraisemblanci's nous l’avaient fait adineltre. Il donne celle nouvelle parce que son correspondant est hors du pays et ne peut voir les choses par lui-même. Ce rcnscijMiemeiil , qui est des plus positifs , n’e.st pas sans importance pour riiisloire d'une époque sur laquelle nous ne pos.sédons que des informations écourtées, éparpillées dans un trés-{trand nombre de textes.

Le seul monument construit par .Séti II en Égypte qui soit parvenu ju.squ’â nous est le temple qui forme l’angle nord-ouest du groupe de karnak. C’est évidemment de cet édilice qu’il est question dans un document hiératique dont j’ai commenté la traduction*. Un fonctionnaire y rend compte d’un voyage qu’il lit par eau à la ville de Kamsès pour recueillir les récoltes en vins d’un domaine dont le revenu était affecté au temple des millions d’années du roi .Séti II. Compte y est donné des vingt-et-un employés du domaine, des 1600 mines de vins trouvées dans les celliers, et de quelques autres denrées qui furent ensuite chargées sur un navire et amenées à Thébes pour l’u.sage du temple. Ce texte nous montre que Séti II, aussi bien que son père Meneptah I , exerçait librement son autorité sur l’Égypte entière.

.Nous ne connaissons aucune guerre de Séti II. Cependant il a in.scrit sa légende sur le côté d’un des colosses de son belliqueux aïeul Hamsès II, à Abou-Simbel , pour rendre hommige à celui qui lui a donné la vaillance *. Dans un autre tableau de la même localité il est dit: belliqueux et raillant comme Mont, et Ammon lui présente

* Mélanges égypt., III» série, vol. 2, p. 78. Le tcxlc sc trouve au papyrus Anastasi IV, pl. 6, 10, à pl. 7, 9.

* Drnkm. Itl, 204, f. Shabpe: Egypt. /njc. , II» série, 29.

SETl II ME.NEPTAH 11.

le khopesh pour frapper un Asiatique agenouillé Les légendes de son hypogée le nomment: Protecteur de r Égypte et castiyateur des Libyens ’*

Il est facile de reconnaître que, sous le rapport des monuments, Séti II et Meneptah I sont absolument dans le même cas; nous sommes obligés de tenir compte pour l’un et pour l’autre de lacunes considérables, et nous pouvons encore entretenir l’espoir que des découvertes nouvelles nous feront plus complètement connaître leur histoire.

Quant à présent , nous en savons assez pour conclure que le règne de Séti II a été fécond, paisible, au moins à son début, et d’une durée assez longue. Son hypogée, orné de bas-reliefs d’excellent style et contenant son sarcophage de granit dont le couvercle porte sa statue en haut relief , se compose de trois galeries et de deux salles. Après la dcniière salle, un escalier, qui descend entre quatre piliers de soutènement, conduit à l’étage inférieur où devait commencer une nouvelle série de galeries. Séti II mourut avant d’avoir achevé cette partie du monument ; on plaça son sarcophage dans le premier corridor inférieur, qui n’est qu’ébauché et dont le fond est encore tout brut.

L’ensemble de ce souterrain taillé dans le roc et couvert de peintures et de sculptures n’a pas moins de .soixante-quinze mètres de développement.

Ami de la littérature et des arts, Séti II utilisa les services des artistes; on a de lui un sphinx majestueux en granit rose que Sheshonk I , le vainqueur de Roboam , s’appropria en surchargeant

• Denkm, III , 204, e.

3 Champollion : .Yoficu descripl . , p. 4o9.

les cartouches primitifs, un colosse en grès rouge', une statue de pierre’ dont les légendes qualifient le roi de castigateur des nations, une statue assise, en grès, trouvée par Belzoni à Karnak, etc.* Comme ses prédécesseurs, il a fait continuer les travaux des carrières de .Silsilis et graver ses cartouches à côté de ceux de son père Meneptah I et de ceux de son successeur Siptah *.

De semblables œuvres ne sauraient appartenir à un règne éphémère. Si nous ne possédons de ce prince qu’une seule date monumentale, qui est de l’an II*, c’est une preuve de plus que les monuments ne nous disent pas tout.

Je le répète ici , avant de se laisser impressionner par les fragments informes et corrompus de Manétiion , il faudrait au moins les autoriser par quelques données des monuments et des papyrus; or, monuments et papyrus contredisent ces fragments. Je crois donc que M. Brugsch a eu tort de leur attribuer une importance prépondérante et d’écrire dans son flistoire d'Égypte* que Meneptah I [ut un monarque malheureux, et que son (ils na laissé que peu de traces de son pouvoir royal ; c’est le contraire qui est la vérité.

Me.neptah Siptah.

Plus nous avançons vers l’époque de la révolution politique que nous a fait connaître le grand papyrus Harris, plus les documents

I Db Rougb; Notice des Monuments égyptiens du Louvre, salle du rcs-dc-cliauasée , p. 23 et 2i.

* Au Musée de Turin. Siiarpb : Egypt. Inscr. , II* série, pl. 43.

3 British Muséum , Calot . , 147.

* Champoluon : Notices , 258.

i Ibid.

8 Page 179.

MENEPTAH SIPTAH.

historiques deviennent rares. Dans les monuments datant du règne de Ramsès II nous avons pu apprendre que ce conquérant avait de son vivant désigné Meneptah I pour son successeur, et, dans ceux de ce dernier pharaon , Séti II nous était indiqué comme prince héritier. Mais les monuments du règne de Séti II connus jusqu’à présent ne nous donnent aucune information sur sa descendance légitime. Meneptah Siptah, dont le prénom est Khouenra Sotepenra, semble appartenir à la famille royale , si l’on en juge par la conformité de nom et par certaines scènes du petit spéos de Silsilis, où l’on trouve ce monarque rendant hommage à diverses divinités, au voisinage de Meneptah I. De plus, dans le temple de Séti I à Oouma, Siptah a gravé ses cartouches en surcharge sur ceux d’un de ses prédécesseurs \ et se représente lui - même recevant la harpé des mains du dieu Ammon-Ra, qui est suivi des types divinisés de la XIX* dynastie : la reine .Xeferari , Séti I et Ramsès II. Conséquemment il revendique en quelque sorte sa propre légitimité dans cette dynastie.

(Vest du re..ste en vertu d’un droit héréditaire que Siptah a régné, ainsi que M. de Rougé l’a déjà constaté. Voici les documents qui établi.ssenl ce fait.

I" Légende du grand chancelier Bai adorant Siptah à Silsilis :

Le yratul chancelier du pays entier qui a établi le roi à la place de

sem père, qui l'aime, Baï

* Dcnkm. III , 201 , c.

* Ibid. , 202, a. Il faut lire

au lieu de i

SOMMAIRE HISTORIQUE

2" A Assouao , le prince royal de CqusIi , intendant des pays de l’or (rAiiimoii , porle-llaliellum à la droite du roi , intendant de la grande demeure du roi de la haute et de la basse Ég>ptc, écrivain des leltres du roi, nommé .Séti , adore Siptah assis; derrière le pharaon et partici|>ant à l’hommage , se tient 1e fonctionnaire Bai <lonl nous venons de parler ; sa légende est fort curieuse :

L'officier du collier', semer, (jui a dêfnurné, repoussé le mensonije.

donné la vérité, établi le roi à la place de son père, le grand chancelier

du pays entier, lîamsès Shaemneterou Rai*.

Comme nous l’avons vu dans le grand papyrus Harris, l’expression se dit de l’intronisation, de l'installation du roi. C’est l’action que les dieux firent pour Scl-nekht lorscju’ils voulurent rétablir la royauté dans l’Égypte livrée à l’anarchie’. Il semble donc que Siptah doive son élévation au trùne à ce Baï, qui appartenait lui -même, selon toute vraisemblance , à la famille royale des Hamsês , ainsi que le montre son premier nom : Ramsès Shaemnelerou. Les droits de Siptah auraient conséiiuemment été contestés, et comme Bai se vante d’aroiV détourné , écarté le mensonge, on est porté à croire qu’il s’était pré.scnté d’autres prétendants à la légitimité héréditaire.

< Ce nom de ronction est très><'ommun , mais on i|;norc alisoluracnt en quoi consistait la fonction.

* Dcnk-m. III , 202 , c. I.c texte donne manifeste.

au lieu de

mais l’erreur est

3 Voir ci-devant , p. 2i.

.Sll'TVIl ET AMO.XMESÉS.

Or, nous avons à dôlerminer la place occupée! par le pliaratui Menmara-Solcpcnra Amonniesès, haej-ab de Thèbex), ipii

a régné entre l’époque de Séti II et celle de Set-nekht; c’est «lu moins ce qui résulte de deux circonstances caractéristiques.

En premier lieu, Amonmesês a in.scril ses cartouches à Médinel- Habou, «T la suite de deux légendes, dont la première attribue au roi Horembeb (Horus) une restauration du monument, et la seconde, une autre restauration à Séti I Comme depuis Séti I la .série dynastique se suit bien jusiprâ Séti II, Amonme.sès ne peut trouver .sa place que postérieurement à ce dernier pharaon.

D’un autre côté. Amonmesês a creu.sé sa tombe à Biban-el-Molouk , comme tous les rois de cette dynastie. Wilkinson a classé son hypogée sous le n“ 10. C’est une excavation considérable , ornée de peintures, qu’on n’a encore déblayée ipie jusqu’à une distance de SO mètres de son ouverture.

Les architectes de l’hypogée de Ram.sês III (Wilkinson, n“ H), ayant mal pris leurs me.sures, entreprirent d’abord une galerie, qui, au bout d’une quarantaine de mètres , vint rencontrer la tombe d’Amonmesès ; ils furent alors obligés de dévier de quatre mètres à droite de leur direction primitive, puis ils re[)rirent une nouvelle galerie dans la même direction.

Cette déviation montre que la tombe d’Amonmesès exi.stait déjà lorsqu’on creusa celle de Ramsès III; conséquemment, à moins que nous n’ayons affaire à un Ramsès de la XX' dynastie encore non classé , lequel aurait usurpé un hypogée préexistant , nous devons conclure que notre Amoninc.sès a régné dans l’intervalle écoulé entre Séti II et Set-nekht, père et prédécesseur de Ramsès III.

« Denk-m. fil, 202 , cl.

SOMMAIRE IIISTORIÜUE.

i:iO

hanscci intervalle nous n’avons que deux rois à plarer, c’est-à-dire cet Amonmesès et Siptah ; il est dès lors três-vraisernhiable que c’est contre Amonmesès que Siptah réussit à fairi* reconnaître ses droits. Amonmesès l’aurail ainsi précédé dans la série chronologique.

On a même pensé que cette antériorité d’ Amonmesès était établie par le monument martelé de O^orna dont nous avons déjà parlé ; (ui a cru reconnaître, en effet , dans les cartouches effacés et usurpés [»ar Siptah les traces de ceux d’Amonniesès. Mais, à en juger d’après la planche des Denkmo'lcr', sur laipielle M. Lepsius a re|)i’oduit le monument en ipiestion , ces traces sont au moins douteuses. I.e cartouche-prénom , notamment , ipii commence par le di.sque .solaire o et .se termine par la figure non altérée de la dée.sse Ma, tandis qu’entre ces deux signes on di.stingue les débris

d(‘ CTïa, se lirait. sans hésitation^^^^^o

à Séti I lui-même ou à un roi portant le même prénom ; quant au nom d’enseigne et aux autres titres royaux , on les a attribués à Amonmesès uniquement en vertu de riiypothè.se qui a fait reconnaître .ses cartouches. Il subsiste donc des doutes graves sur l’identiflcation du cartouche martelé ; on ne peut conséquemment le considérer comme démonstratif.

Ü’Ainonniesès nous ne possédons que deux monuments bien authentiques: ce sont I" ses cartoucfies indiquant une restauration |)arlielle du temple de Séti I à tourna ; i" et son tombeau ’, qui ne nous apprend rien de .son histoire , si ce n’est qu’il a dû régner plusieurs années à Thèbes.

Siptah nous a laissé des souvenirs un peu plus nombreux ; nous

< Uenliin. 111 , 201 . c. — * Ibid. . 202 , o.

.Nous aurions donc affaire

SIPTAH ET AMOiAMESÈS.

avons vil , par exemple . (ju’il gouvernait encore l’Éthiopie et les pays aurifères ; il avait à son service des oITiciers pompeusement appelés les envoyés à toutes les nations Ses cartouches furent gravés par des fonctionnaires à son service sur les rochers de la route qui conduit de Phihe à Syène’, et dans l’île de Sehel où se lit une date de l'an III de son règne*. A Silsilis , comme nous l'avons dit, Siptah est figuré rendant hommage à Phra et à Ptah , tandis qu’au registre inférieur de la scène Meneptah I est rcprésiuité en adoration devant Ammon. Disons enfin que Champollion a publié un buste et une ligure en pied de Siptah *.

De même qu’Amonmesès, Siptah avait fait creuser dans la vallée de Biban-el-Molouk un vaste hypogée qu’il avait d’abord destiné à la reine Taousor , son épouse ; c’est le cartouche de cette reine ipti décorait le bandeau de la porte ; mais elle y porte le titre de grande épouse du roi Siptah , et du reste ce prince apparaît à son tour dans la décoration du premier corridor et des autres compartiments de l’hypogée. On le voit notamment dans un tableau , oITrant l’encens au dieu Seb, tandis que la reine Taousor, debout derrière son époux, présente un vase de parfums *.

I.es extraits de Manéfhon placent à la lin de la XIX* dynastie un roi Thouoris, et ajoutent que ce roi est celui qu’Homère nomme Polybe, mari d’Alcandre. Ce détail qui fait ressortir si positivement la circonstance que Thouoris était un roi et non pas une reine, n’a

< Denkm. UI, 201 , d.

* CiUMPOLi.ioN : Solices manusrhles , |). 21 1.

3 Denkm. IH . 202 , 6.

* .Monuments. |)l. 133 el I3i, I.

s Denkm. III . 201 , a.

va

SOMMAIRE HlSTORiyüE.

point (‘iiipôclu'î pliisiours savants de le recoiinaitro dans la reine l'aousor. C’est là un spécimen curieux des facilités qu’on se donne pour accorder les listes avec les monuments, et la mesure des graves confusions ipie les partisans de Manélhon ne craignent pas d’im- |)uter eux-mêmes à cet historien. Dans cette préoccupation, on avait cru distinguer pour la reine Taousor un droit supérieur à celui de Siptah , en se fondant sur la circonstance qu’on la voit parfois représentée seule, dans les scènes de l’hxqtogée ; mais cette considération n’a absolument aucune valeur si l’on veut bien se rappeler que cet hypogée fut d’abord commencé pour elle, ainsi ipie le constate la légende de l’entrée. Lorsque .Siptah sc détermina à y placer également .sa .sépulture, il y lit inscrire ses légendes, et, comme nous l'avons dit , prit sa place légitime devant la reine. Il faut donc se résoudre à laisser .son sexe au roi Thouoris, duquel nous n’avons pas plus à nous occuper que des autres impo.ssibilités des listes manéthonicnnes.

Cet hypogée, décoré de sujets variés, n’a guère moins de 120 mètres de développement, ce qui empêche de songiir à un règne éphémère et à un pouvoir contesté.

Lue circonstance à noter, c’e.st que tous les monuments (pii nous ont conservé le souvenir des rois Amonmcsiis cl .SipUdi ont été rencontrés dans la haute Égypte. Ces ileux pharaons portent sur leurs bannières le titre de Sha-em-Kheh , signifiant Véleié dans Kheb, ville de la bas.se Égypte dans laquelle, selon la tradition mythologiipie, Isis mit au monde Horus‘. Celte circonstance a fait penser (pie Kheb fui le berceau d’Amonmesès et de .Siptah, ou le point central du

Nav(lle : Mythe d'ilorus , 22 , 1 1 ; 23 , 72.

SIHTAH ET AMONMKSÈS.

parti politique qui les porta au trône. Mais il y a lien de remaniuer à ce propos que le titre dV/eiV ou de couronnr d/ms une ritk a été porté par des princes qui n’ont jamais régné, et même par de simples particuliei's. Le titre de Sha-em-KheJ>, i|ui a été celui d’une des formes d’Horus, a pu être emprunté au mythe de ce dieu comme ceux de Homnhch, de llurnakhl. etc. , et n’avoir dès lors aucune relation avec les circonstances particulières des personnages qui l’ont porté; l’ab- .sence complète de monuments d’Amonmesès et de .Siptah dans la ha.s.se figyi»te (*st une preuve qu’il doit en être ainsi à l’égard de ces deux pharaons.

On n’a pas retrouvé dans la salle .sépulcrale les .sarcophages de Sijitah et de .son épnuse Taousor. Set-nekht, qui usurpa leur hypogée, le lit allonger de deux corridors suivis d’une deuxième salle sépulcrale, où l’on voit encore le couvercle en granit rose de son .sarcophage; il n’avait pas voulu reposer au même lieu (|ue le couph* royal dont il avait elTace et surchargé les légendes'.

Le martelage des cartouches d’un roi n’a pas toujours une signification sérieuse au point de vue de la mise en question de sa légitimité. Des pharaons se sont quehiuefois approprié les inonumenLs et même les légendes glorieuses de leurs devanciers sans y changer un seul mot, et cela sans aucun motif d’hostilité contre les rois ainsi dépouillés. Avant de s’emparer du tombeau de Siptah , Set-nekht avait fait commencer une excavation pour son propre compte ; Champollion a parfaitement distingué ses cartouches sur les jambages de la porte d’entrée*. Pressé par l’âge ou par les infirmités, il abandonna ce

> Champollion : Solices , p. 459.

* Ibid., p. lOi-

SOMMAIHE msTORiQUE.

travail ({ue Hamsôs lli cüiitinua en faisant sculpter ses cartouches sur les cartouches niartclés de son père.

D’ailleurs Sel-nekht avait aussi fait surcharger et remplacer par les siens les cartouches de Séti II dans un tableau sculpté sur les rochers de Médinct-Habou' ; or, Séti II. Set-nekht et Ramsès III appartenaient certainement à la même série légitime. C’est ce que démontre.nt les suites royales exhibées à la grande panégyrie célébrée en l’honneur de Khem-taureau par Ramsès III, Ces séries sont au nombre de trois, et comprennent ceux des prédécesseurs de Ramsès 111 (jue ce monarque a jugé à propos d’honorer d’une manière particulière. Voici l’ordre de la première ’ :

Ramsès III ,

Set-nckht ,

Séti II .

Meneptah I ,

Ram.sès II ,

Séti I ,

Ram.sès 1 .

lloremheb ,

Amenophis III.

La deuxième ne donne ijue quatre noms ‘ ;

Ramsès III,

Set-nekht .

Ramsès II ,

Meneplab I.

• fknkm. tll . 204. (!.

* /6irf., 212.

3 Ibili. , 2ia. a.