LE GRAND PAPYRUS HARRIS. O

égyptologues exercés de longue main et possédant des index assez considérables pour y trouver, sur les acceptions diverses des mots, des renseignements qu'on chercherait vainement dans les ouvrages méthodiques publiés jusqu'à présent ; il faut aussi tenir compte du fait que les index les plus riches sont encore loin d'être complets , et que par conséquent nous avons encore beaucoup à apprendre dans la linguistique égyptienne. Dans ces conditions, c'est un devoir étroit pour les égyptologues de justifier analytiquement leurs traductions , surtout lorsqu'ils veulent les faire servir à étayer des théories nouvelles. Il n'est pas permis notamment de donner aux mots des valeurs que le contexte du document traduit semble autoriser dans l'hypothèse particulière où l'on se place ; il faut prouver ces valeurs d'après d'autres textes sur lesquels on ne soit pas tenté de se faire illusion.

Un travail de ce genre est lent et quelquefois rebutant ; il présente de plus le grave inconvénient de fatiguer le lecteur ; mais il n'en est pas moins absolument indispensable.

Ces principes exposés, je vais décrire sommairement le grand papyrus Harris, le plus long et le plus beau de tous les documents de ce genre aujourd'hui connus.

Il se compose de 116 longues pages d'une magnifique écriture hiératique; la première donne la date, qui est de la SU** année du règne de Ramsès III ; c'est la date la plus élevée de ce règne que nous connaissions jusqu'à présent.

Ensuite, 110 pages font l'énumération des fondations pieuses de Kamsès III dans toutes les parties de l'Egypte et l'inventaire des richesses considérables que ce pharaon consacra à chacun des temples principaux; l'étude de cette partie du papyrus sera féconde en résultats. Mais nous n'avons à nous occuper ici que des cinq dernières pages

dans lesquelles le roi lui-même donne un sommaire historique des événements de son règne. Le discours du pharaon forme quinze paragraphes , qUe je vais traduire et discuter séparément.

§ 1. — Traduction du discours de Ramsès III .

« Le roi Ousormara-Sotepenra Mériamon, vie -santé -force, dieu « grand, a dit aux Oérou, aux chefs militaires du pays, aux troupes « d'infanterie et de cavalerie, aux Sardiniens, aux auxiliaires nombreux « et aux habitants de TÉgypte :

« Écoutez I Je vous fais connaître mes actes glorieux , que j'ai « accomplis comme roi des humains :

« Il est arrivé que le pays d'Egypte s'était jeté au dehors. A tous « ceux qui étaient restés dans son intérieur, il n'y eut plus de maître « pendant des années nombreuses, dans le principe.

« Pendant un temps le pays d'Egypte appartint à des Oérou « gouvernant les villes et se massacrant l'un l'autre ; c'était « extraordinaire, surprenant.

« D'autres temps furent après cela , pendant peu d'années ; Areos , « un Syrien, fut comme Oer parmi eux, et le pays entier présenta « l'hommage devant lui , chacun se joignant à son compagnon et « gaspillant leurs biens.

« Et les dieux ayant fait comme les hommes , on ne s'acquittait « plus des offrandes dans les temples.

« Puis les dieux s'étant retournés pacifiques, afin de placer l'Egypte « en équilibre dans son état normal, ils établirent leur fils, issu de « leurs membres pour Haq-vie- santé -force du pays sur leur grand « siège: Ousormara-Sotepenra Mériamon, vie-santé-force, fils du « Soleil, Set-nekht Mererra Mériamon, vie-santé-force. »

Dans la traduction qui précède j'ai conservé, sous leur forme égyptienne et sans les traduire , les titres de oer et Ae ha4i ou hiq , qu'un long usage a déjà fait connaître et que nous allons étudier pour en bien déterminer l'emploi intentionnel dans notre texte.

m^ , phonétique ^^^ , œr , signifie radicalement grand , considérable y important, et se dit de la supériorité de dimension, de la suprématie , de la primogéniture et du nombre ; il s'emploie comme adjectif qualificatif dans toutes ces acceptions et aussi comme titre de fonction.

Les oerou sont les grands officiers. Les magistrats chargés de rendre la justice reçoivent ce titre indépendamment de leurs autres titres ; les oerou militaires sont les généraux ; il y avait aussi des oerou de l'ordre civil , et les chefs des nations étrangères auxquels les Égyptiens ne donnaient pas le titre de souten ou Ae ha^, c'est-à-dire de roi , étaient toujours appelés oerou.

Le titre d'oer est essentiellement la marque d'une haute fonction , mais jamais celle de l'autorité suprême.

Celui de haq ou hiq signifie au contraire roi, monarque; comme il s'écrit au moyen d'une espèce de pedum ou bâton pastoral , il éveille l'idée de pasteur du peuple^. Sous l'ancien empire cependant ce titre fut donné à de hauts fonctionnaires chargés du gouvernement supérieur des provinces, et néanmoins toujours dépendants du soulm ou roi qui les instituait. Aucune trace de cette organisation n'a survécu à la domination des Pasteurs, et le titre de haq est resté lié à l'exercice du pouvoir royal. C'est donc avec raison que Manéthon affirme que le mot huq en langue sacrée signifie roi.

D'ailleurs, lorsque les scribes* écrivent un titre qui désigne la

* Le mot T ^ S6 rencontre en effet avec la signification pasteur, berger.

personne royale , ils raccompagnent toujours de la formule d'honneur vie-santé' force, que ma traduction a conservée à dessein dans tous les passages où elle se rencontre*.

Ces observations font comprendre la distinction que le texte veut établir entre le Syrien Areos , qui fut un simple oevy et Set-nekht que les dieux choisirent i^onr haq- vie- santé- force. On peut s'attendre à trouver Set-nekht dans les listes royales, mais non pas Areos, que les monuments ont en effet jusqu'à présent passé sous silence.

Les Égyptiens n'ont cependant pas refusé les titres royaux aux usurpateurs étrangers qui ont réellement exercé l'autorité royale. Si le papyrus Sallier I constate qu'il n'y avait pas en Egypte de pharaon seigneur-vie-santé-force à l'époque de la domination des Pasteurs , il ne donne pas moins à Apapi le titre de roi , et , s'il le nomme une fois oer , il ne manque pas de lui attribuer le cartouche royal et la formule vie-santé- force^ , qui est tout-à-fait caractéristique.

Ramsès s'adresse en premier lieu aux oerou ; ce sont , comme nous venons de l'expliquer, les hauts fonctionnaires de l'Egypte : généraux , magistrats, gouverneurs civils ; mais, dans une allocution qui rappelli» tant de succès militaires , il est naturel que les chefs des armées aient une mention spéciale. Telle est en effet la signification particulière du titre de Haouti, ^^*v^| » Q^* vient après celui A'œrou. Ce mot, toujours déterminé par le signe de la marche , exprime fondamentalement l'idée marcher devant ; les Haouti sont les chefs qui mènent les troupes à l'ennemi , en anglais the leaders. Il y avait des Haouti dans l'armée de Sekenen-ra Taaken se préparant dans la Thébaïde à expulser les Pasteurs du reste de l'Egypte. Cette fonction avait beaucoup

* Je l'abrégerai dans la suite de cet ouvrage , en la réduisant aux initiales V. S. F. 2 Pap. Sallier /, pi. I. — Les Pasteurs en Egypte, p. 17.

DISCOURS DE RÀMSËS 111. 9

d'importance sous les dynasties belliqueuses ; des princes de la XX*" , de la XXP et de la XXIP dynastie en furent revêtus.

Les troupes d'infanterie et de chars sont mentionnées immédiatement après les chefs. La population de TÉgypte ne vient qu'en dernier lieu , et même après les auxiliaires étrangers , parmi lesquels les Sardiniens , ÛM^^^^\!1^! ' ^^^^ ^^^'^ nominativement désignés; les autres sont .compris sous l'indication générale d'auxiliaires nombreux , ^^^ **ïï' '' ^^^^ ^^^^^ attention que dans les énumérations l'égyptien n'exprime jamais la conjonction et devant le dernier terme. Il ne faut donc pas traduire : Sardiniens auxiliaires nombreux, comme si tous les

auxiliaires étaient Sardiniens. Nous verrons plus loin qu'il y en avait de plusieurs nationalités.

Tel est l'auditoire du roi ; il comprend tous les habitants de l'Egypte : hauts fonctionnaires , armée et peuple , et en outre tous les étrangers admis au service du pays ou tolérés sur le territoire. Ces étrangers remplissaient un rôle important: soldats aguerris , marins expérimentés, ouvriers habiles , manœuvres robustes , ils remplaçaient presque partout dans les fonctions actives la race égyptienne , amollie et abâtardie par les jouissances d'un luxe de longue durée.

A cet auditoire le roi fait connaître les actes illustres , "^ [ , qu'il

a accomplis depuis qu'il est roi , et tout d'abord il rappelle les dernières phases de l'histoire nationale antérieure à son avènement.

Il est arrivé, dit le roi, que TÉgypte s'était jetée au dehors :

Fut le pays d Egypte jeté au dehors.

T^^ A ' ^^^' possède deux acceptions principales :

1° Jeter, lancer: comme à^n^ jeter des pierres, des projectiles , jeter à teau , et même jeter les fondements.

H" Laisser , délaisser , abandonner , quitter : comme dans laisser (fuelquun seul, abandonner sa demeure, sa patrie, etc.

Pour illustrer cette dernière acception , je citerai la phrase suivante , qui exprime l'effet d'une des formules magiques enseignées par le papyrus Harris:

<=> -^^ I 1 -A Ci W I AA/^^A^ S .CTO y\ A -ZI ' aa/wna

Est le sortant qui (vient) de teau laissé à feau, c'est-à-dire que l'animal dangereux qui sort du fleuve pour saisir sa proie est fasciné par la formule et reste à l'eau.

Que l'on traduise : Le pays d'Egypte était jeté ou resté au dehors , le sens est absolument le même.

Mais le groupe T^ admet aussi des signiflcations secondaires ; par exemple , lorsque d'une localité féconde il est dit qu'elle 1^^ j\ ^1^' c'est-à-dire qu'elle jette ou laisse des alhnents^, on sent que l'acception spéciale s'est développée dans l'idée procurer, produire ; il semble aussi que le sens jeter, lancer, soit dans certains cas devenu se jeter , se lancer, ou se retirer, s esquiver. Lorsque le cheval du surveillant d'une ferme reste à la campagne, dit un papyrus, le pain de sa famille reste au sillon ; mais l'expression est :

et il se peut qu'il faille traduire : son cheval s enfuit à la campagne. L'idée fuir est en effet connexe de l'idée quitter, abandonner. Kamsès II, interpellant ses généraux qui l'ont laissé seul au milieu de l'ennemi , leur dit :

* Papyrus magique Harris , pi. VI , 12 ; VH , 1.

^DuEMicHEN, U: Temp, Inschr. , LXXX , 11. Nous disons des végétaux dans le même ordre d'idées q\x* ils jettent du bois , des bourgeons , des rejetons , etc.

DISCOURS DE RÀMSÊS 111. 11

îkT'.T-.^M .~r.^'=^^^âi • c'est-à-dire: Vms délaù$ez ou voiis désertez votre service^

Le papyrus magique Harris a des chapitres pour assurer la sécurité de rhomme à la campagne ; ces chapitres sont intitulés :

m Î^T^^^MCr Chapitres (k rester à la campagu4^. ce que l'on peut traduire aussi : Chapitres d'aller à la campagne \

Après avoir célébré à Thèbes la fête d'Ammon, Piankhi vint à Hermopolis , qui était au pouvoir de ses ennemis ; il fit harnacher ses chevaux et monta sur son char :

Alors S. M. sortit pour se jeter contre le haïsseur de ses troupes \

Nous ne serions donc pas trop hardi si nous traduisions notre texte : Le pays d'Egypte avait fui à ï étranger ; c'est le véritable sens , ou du moins la véritable intention de la phrase ; mais nous avons pu nous contenter des acceptions les plus ordinaires de khu, puisqu'elles rendent la même idée.

De l'expression ^^*==^^xx ^ a, ^'^ ^^^* » ^^^ sert de complément à kha, la valeur au dehors, à f extérieur, est constatée de la manière la plus absolue ; quelques citations nous suffiront.

Le maçon constructeur de murs est représenté par un papyrus comme exposé à une foule de misères ; la maladie le goûte , car

^n-^^'^^^^"'^^^^^!*' *^ ^^ delwrs. au vent.

L'arche du dieu Chons était retenue au pays de Bakhten par le

1 Pof), SaUier III, 6, 2.

2 Pap. mag. Harris, pi. A, i ; B, 2.

3 Mariette : Mon, div, , pi. 2, 30.

^ Pap. Sallier II , 6, 1.

\i RECHERCHES SUR LÀ XIX* DYNASTIE.

chef de ce pays ; lorsque ce dieu voulut revenir en Egypte , il se montra en songe au chef asiatique comme s'il sortait

hors de son naos\ Lors de la conquête de TÉgypte par les Perses, le temple de Neith, à Sais, avait été envahi par une foule de gens qui s'y étaient installés à demeure. Sur les instantes réclamations d'Outahorsoun , Cambyse ordonna l'expulsion de cette population profane, qui dut sortir

hors de [enceinte de ce temple^.

Enfin , dans l'inscription bilingue de Canope , il est question des images divines emportées par les Perses hors de TÉgypte ; l'expression hiéroglyphique hors de [Egypte est *=^ *==^^'^ ^ ^^î '^ ^"^^^

traduit ex ti5; x^P^î-

On pourrait multiplier à l'infini ces exemples concluants ; j'ajouterai seulement l'observation que l'adverbe <=><::>^ p=î, dehors, au dehors, se rencontre souvent sans complément, comme par exemple dans la phrase : porte qui s ouvre à ceux qui viennent du dehors^.

Notre traduction , qui constate une émigration de la population égyptienne, est donc fondée sur la valeur incontestable des mots égyptiens ; nous allons voir qu'elle est de plus justifiée par le contexte.

L'émigration n'avait été praticable que pour les gens riches et indépendants ; le reste de la population , et c'est toujours le plus grand

* Sikle de la Bib. Nationale; — De Rougé: Étude , etc. , iig. 24 du texte.

< Inscription du flanc gauche de la Statuette Xaophore,

3 Dueiiiciien: Kalend. ïnschr., 44, 15. Voyez Todth. 2,2; 148, 4, etc.

nombre, était resté dans le pays; c/est ce que relate la phrase du papyrus qui fait suite immédiate à la mention de Témigration :

Quiconque dam son intérieur non à eux bouche mpéineure,

((Ce:. /j o X fli — ^

années nombreuses, dam le principe.

Cette phrase n'est pas susceptible d'une autre interprétation ; elle est régulièrement construite , et tous les mots en sont connus. Les collectifs égyptiens, tels que , ^ ^^^37 , quiconque, tout individu, gouvernent régulièrement le pluriel \ et c'est à juste titre que le texte dit ^ , non a eux, et non pas ^ , non a lui.

"^^^^cri-a, AKA, milieu, dedam, intérieur, centre, point d* équilibre, est un groupe d'occurrence fréquente admettant des acceptions secondaires, telles que préeis, exact, régulier, normal; il alterne et s'échange avec u ||'""^^> nomi, jmte. droit, exact, judicieux. L'un et l'autre de ces groupes servent quelquefois à qualifler les favoris du roi , comme par exemple dans cette formule : ^ Ul] ••«-** 1^ ^ xJ I V^^*' ^^' signifie à la lettre : Vexact du roi de la haute Egypte, le jmte du roi de la basse Egypte, comme si ces fonctionnaires représentaient la règle et la justice du roi. On sait que , dans le même (îsprit , certains officiers sont appelés yeux et (oreilles du roi.

Mais ici nous n'avons pas à discuter les valeurs abstraites du groupe aka; nous avons simplement affaire à une préposition complexe, ^v ~^^^ |]c=iïti,, EM AKA, au milieu, suivie du pronom de la troisième

• Voir un exemple décisif de j va '^sz:^^ gouvernant le pluriel dans Dubiiichbn : Kalend, fnschr,, pi. 45, 20.

* Sharpe : Egypt. Inscr, , 22 , 25.

personne du singulier masculin, ^ — , qui se rapporte à

le pays d Egypte, nommé dans le membre de phrase antécédent. Voici quelques exemples de l'emploi de cette préposition :

Ramsès II , surpris par un corps considérable de chars ennemis , entre an milieu d'eux :

Une inscription raconte que, pendant une invasion de la basse Egypte, les rois restaient au milieu de leurs villes, au lieu de combattre l'ennemi :

Les rois de la basse Egypte (étaient) an milieu de leurs villes \

Pendant la guerre typhonienne les partisans d'Horus rencontrèrent Set et ses partisans dans l'intérieur du nome apollinopolite :

On pourrait citer un grand nombre d'autres exemples ; mais la démonstration est déjà décisive, et l'on découvre nettement l'intention du texte, qui parle, d'une part, des Égyptiens ayant fui à l'étranger : T^^'^^^<=>^^| , et, d'autre part, de ceux qui étaient

restés dans l'intérieur : ^ '^^11 ""^^^

Ceux-ci n'eurent plus de maître, plus de bouche supérieure, selon l'expression du texte.

Ce titre de | <=> nous est déjà connu par une inscription de la XVII F*' dynastie, publiée par M. Brugsch dans son Becueil de

1 Pap. Sallier 111,^, 7.

2 DuEMicHEN : H%8t. Jnschf, /, 2, 8.

5 Naviixe : Mythe d*Horus, 23, 40.

M(mummti\ Un haut fonctionnaire, nommé Tenouna , y est appelé I î==^ ^^ ^^ ^=mF( & •<— , grande bouche supérieure dans le pays Umt entier. C'est Tolficier à qui le pharaon confiait toute Tautorité» F^a Bible rappelle très -exactement ce détail des usages officiels de rÉgypte, lorsqu'elle fait dire à Joseph par le roi : bs p^r^ TB ^^ IDb bnJN NDDn pi ^DV \ de ta bouche dépendra tout mon peuple; seulement par le trône je serai plus grand que toi.

iNous verrons plus loin que, lorsque Set-nekht voulut partager son pouvoir avec Ramsès IIF , il réleva précisément a cette dignité de <=> I p=q , ou bouche supérieure des pays de t Egypte.

Ainsi donc, non-seulement le pouvoir pharaonicjue avait disparu dans la tempête , il n'était resté non plus aucune autorité centrale. C'était une anarchie complète, qui dura beaucoup d'années dans le

F^e texte consécutif fait connaître les autres phases des temps de troubles :

En temps autres, fut le pays d Egypte

à des Oerou gouvernant villes, tun frappant son secoitd; c était extraordinaire, surprenant. ïï autres temps

i\ k* - kfff: m^: mÊ^^mÉ

furent après cela, pendant années rares: fut Àreos ,

iîkTM k^^i kH

un Syrien, parmi eux en Oer.

» PI. 66, a. — 2 Genèse, 41, 40.

Pour bien comprendre ce texte, il faut savoir que, pour rendre l'expression tun t autre , les Égyptiens disaient indifféremment t autre Vautre , ou , comme nous , fun t autre *. C'est ce que Ton peut constater notamment au papyrus Prisse , dans la phrase :

V ^ Bv J ^

Ne mets pas t autre à la place de f autre ^.

Dans notre texte, l'expression ra^^^'^'^^ ^^ ^c^ • temps autres, de la première phrase, correspond à F^ ra^^®"'^^ de la seconde , qui signifie également autres temps. Cette valeur est trop connue pour que nous nous arrêtions à en administrer la preuve.

Il est donc évident que Ramsès fait suivre la longue période de complète anarchie de deux autres périodes qu'il détaille successivement.

Durant la première de ces deux époques, TÉgypte fut gouvernée par des chefs de villes indépendants les uns des autres, et se faisant entre eux une guerre sans trêve ni merci.

Dans la seconde, qui dura peu d'années , un Syrien, nommé Areos , se fit oer parmi eux.

Nous avons étudié le titre d'oer et n'avons pas y à revenir ; tous les mots de la phrase sont du reste connus et employés dans ma traduction sous leur acception habituelle, sauf 1^ groupe R^ (lu "^1. qui est un qualificatif dérivé de la racine (j^-^» ^^^ privation , besoin, manquer. Je crois que |||'=' (î^^^"^ ^^* '^ contraire de I I Im .HM-^c^rr^i' ^^^^ nombreuses, mais je ne connais pas de preuves directes de cette valeur ; il n'est pas impossible que le sens ne soit: pendant des années de misère, de privation, de disette ; toutefois ce sens est moins naturel.

* En latin alius et aller sont employés de la même manière. — ^ PI. XVHI , lig. 7.

DISCOURS DE RÀMSÈS 111. 17

Il ne nous reste qu'à étudier le nom du Syrien, qui est écrit Ij^J^jj-^l^]^, â-ar-sou. Le scribe égyptien a imité ici une forme verbale qui se rencontre dans d'autres passages du. papyrus ; mais le déterminatif des noms étrangers,!^ , qui suit l'expression phonétique, ne permet pas de s'y tromper.

La véritable prononciation de ce nom est difficile à déterminer par le motif que , d'une part , les Égyptiens confondent les articulations liquides / et r, et d'un autre côté parce que les signes - voyelles n'ont pas une valeur constante.

Plusieurs mots égyptiens , dont les correspondants coptes sont bien connus , peuvent cependant donner une idée de la valeur des deux premières syllabes. Ce sont :

fl'^ • ' 4^ • 1 • ' raisins : en copte aaoai , e\H\ , et axeooAe.

( ^^^^«O^j , Û^^^'O'I ' ^^^- <^<^Pte epcoxe.

[%^ est littéralement sou: mais les voyelles sont souvent écrites à la fin, quoique articulées dans le corps des mots; ce pourrait donc être une terminaison en os, ous ou es.

Le nom admettrait donc les lectures Alos, Aros, Elos, Eleos, Eros, Areos, Aleos, Alasou, Arasou, etc.

Le texte étudié nous dit qu' Areos fut oer parmi ew^r, ^^û— fl^ j j grammaticalement le pronom euxj^ j , se rapporterait aux ro^ i ? oerou gouvernant les villes , dont il est parlé dans le membre de phrase précédent. C'est le sens probable ; mais il ne faut pas toujours chercher dans l'égyptien une construction rigoureusement grammaticale; les rapports pronominaux y sont très-élastiques, et l'usage de l'indéfini on, exprimé comme en anglais par le pronom de la troisième personne du pluriel , est très-habituel. Il se pourrait donc

tliie le texte exprimât l'idée qix'Areos fut oer chez les Égyptiens, et non relie qn'U fut oer parmi les oerou gout^ernant les villes.

Mais ce point de doute n'a pas d'importance , car la suite du texte nous montre le pavs entier rendant hommage à ce chef syrien : ^^^^j-j%|U-fl<=> ^^^. C'est ainsi que le peuple é^^yptien reconnut l'autorité du roi pasteur Apapi :

Et rendit hommage à lui le pays entier avec leurs produits \ A cette constatation de la soumission du pays pressé de retrouver un maître, le texte ajoute quelques commentaires:

Lun se joignant à son compagnon , gaspillant leurs biens.

Cette phrase est fort simple dans sa construction. On peut la comparer à un passage du papyrus d'Orbiney dans lequel les deux frères se reconnaissent après une longue séparation :

Ht run fut à parler avec son compagnon, d'entre eux^.

Il faut observer qu'aussi bien dans le papyrus d'Orbiney que dans le grand papyrus Harris le groupe ari , compagnon , est au singulier.

Le sens joindre, assembler, réunir, se joindre, s unir, du groupe v^^^^ r Q y est établi par des centaines d'exemples. Ce groupe se dit de la réunion de la haute et de la basse Egypte sous le sceptre d'un même pharaon, du mélange de diverses substances, de l'assemblage

* Pap. SaUier /, pi. 1 , 2. On a ici un exemple de la règle que j'ai citée ci -devant (lu pronom pluriel se rapportant à un collectif.

2 Pap. d'Orbiney y 14 , i. C'est-à-dire : et l'un d'eux parla à l autre: ils se parlèrent l'un à Vautre. Cette construction égyptienne est très-connue.

DISCOURS DE RÀMSÈS m. 19

des choses, de la réunion des personnes, de la totalisatioî) , etc. Dans l'une des évolutions de la vie osiridienne le défunt

rejoint Set dans les demeures supérieures \

Je cite cet exemple parce qu'il nous montre le verbe étudié gouvernant le régime direct, quoiqu'il admette souvent des prépositions consécutives, telles que ^v , à, dans; l ""^ . arec; ^^^ devant , etc.

Ainsi donc le sens est bien manifeste : les Égyptiens se rendent , de concert, à Fenvi tun de t autre, auprès du chef étranger qu'ils ont accepté comme maître , et ils font en outre une action indiquée par les groupes: 8^ ^ ^ j"^^^ i, hmira kherou-tmt.

Le verbe S^""^^^^^^ signifie consommer, comumer, usei\ (jaspilter, ruiner, dévorer.

Un Égyptien se plaint de n'être plus approvisionné ; il n'a plus d'hommes pour mouler la brique et il n'y a plus de paille dans la localité ; puis il ajoute :

-HM^ r=a)iii aJq — "1 Ji \

Les ânes ne consomment-ils pas*?

Les panthères et les lions sont qualifiés de houra ou dévorants.

Dans une inscription de Médinet-Habou , Ramsès III est appelé

Lion fort déimrant ceux qui F approchent \

« Todtb, 80, 5.

V Pap. Anastasi IV. 12, 7. M. Maspero a traduit ce passage : Point d'ânes pour la transporter (Du gefire epist, , p. 20 ). Aucun texte n'indique ce sens comme possible

3 DuEMiciiBN : Hist, Insc. I, pi. 19, 21. Voyez aussi Burton : Excerpta hierog. , 43, 12.

Le même mot désigne le ravage , le pillage d'une frontière , d'un port par l'ennemi*.

Il est digne de remarque que tous les exemples de l'emploi du S^-oupe houra datent à peu près de la même époque (XIX* dynastie). Je n'en connais pas de plus ancien ; c'est un mot de rare occurrence , qui paraît avoir pris faveur dans le style particulier du temps des derniers Ramsès. Dans tous les cas, le sens en est bien clair; on comprend aisément que le pharaon, pour caractériser le dépouillement volontaire des Égyptiens en faveur d'un maître de race étrangère , choisisse précisément le mot qui sert à exprimer les ravages , les déprédations de l'ennemi : c'est un gaspillagey une ruine.

Les Égyptiens avaient abandonné leurs rois et môme le sol de la patrie. Les dieux firent comme les hommes ; ils se détournèrent du pays tombé dans le désordre ; les prières que cet état de choses provoquait de la part des gens pieux, comme c'est le cas chez toutes les nations et à toutes les époques , restaient inefficaces ; aussi l'exercice du culte fut-il complètement abandonné. C'est ce que le texte exprime ainsi :

et œmme avaient fait les dieux comme l^s hommes, non

on s'acquittait d'offrandes dans les temples.

Nous rencontrons ici la forme verbale Q^<-> > Q^î constitue les premiers éléments du nom que nous avons transcrit Areos ; c'est le verbe faire ayant pour afflxe la particule (1^. J'ai déjà étudié plusieurs fois cette formule, et constaté qu'elle exprime un temps passé et

* Dl'emichbn: Loc. laud. ,3, 18 et 19.

appartient généralement à un membre de phrase appelant une proposition conséquente , ou à une phrase sur laquelle l'attention est particulièrement appelée.

Dans notre texte , la conséquente est : on ne n acquittait plus d offrandes dans les temples; la forme est donc parfaitement régulière. La preuve de l'exactitude de cette interprétation est d'ailleurs fournie par la suite du texte, où il est dit que les dieux revinrent à des sentiments pacifiques , et alors voulurent rétablir l'ordre dans le pays. Il est évident que Ramsès attribue tous les malheurs de l'Egypte au délaissement que les dieux avaient fait du pays.

Le retour miséricordieux des divinités del'Égjpte est exprimé dans les termes suivants :

Puis étant les dieux retournés à la paix, afin de placer

le paya équilibré selon sa situation juste, ils

P3-VIP.T,

établirent leur fils, etc.

Ici encore la phrase est composée de deux prépositions , dont la première commence par 1 , et la deuxième par u^ ; c'est une construction familière aux égyptologues.

L'action que les dieux firent pour songer à rétablir le* pouvoir pharaonique est exprimée par le verbe ^^^U-5, pena, qui a pour déterminatif une barque renversée sens dessus dessous. Ce mot signifie renverser, retourner, et au figuré changer complètement; le copte a conservé le mot égyptien dans ncocoye, neeue, convertere. mutare.

Au Cante des dem Frères, Baïta raconte la tentative de séduction dont il a été l'objet de la part de sa belle-sœur , et dit à son frère :

<=> <cz> 1 1 *,«*M.^5^ tJT ^s3:« -H*^ Ci ©JTi i i

Or, voisi retourné cela pour toi m autres choses \ Lorsque les dieux sont irrités , ils résistent aux prières ; ils ne se retournent pas pacifiquement. Voici un exemple qui forme le meilleur commentaire possible du passage étudié:

Non il se retourne, non il regarde à vos adorations*. Notons encore que des dieux pacifiques ou redevenus pacifiques sont des dieux favorables , conciliés. On prie les dieux pour se les concilier • <> (' □ M '^j- Une grande félicité sur la terre est d'avoir des dieux pacifiques , conciliés :

Tes dieux sont pacifiques avec toi*.

Je donne la traduction que je viens de justifier analytiquement comme parfaitement sûre. Voici celle qu'a publiée M. le docteur Eisenlohr :

« Il fut que le pays d'Egypte tomba en ruine, chacun d'après sa « fantaisie; à eux point ne fut durant longues années de chef suprême « qui eût l'autorité sur les autres choses.

« Le pays d'Egypte appartint à des princes dans les provinces, « l'un tuait l'autre par envie. D'autres temps vinrent ensuite dans « les années de la misère ; un chef syrien s'était fait prince parmi

< Pap. dOrhiney, 1, 6.

2 DuEMicHEN : Hist. tnschr. /, 22 , 23, lig. 32.

3 Pap, Anastasi Hl, 4 , 8.

^ eux ; il amena le pays entier à l'obéissance sous son unique direction ; « il rassembla ses compagnons, pilla les trésors du pays'. Ils a avaient fait les dieux semblables à des hommes; il n'était plus « apporté d'offrandes dans l'intérieur des temples. Les images divines ^ furent renversées pour reposer sur le sol; sa volonté était en « harmonie avec son plan. Alors ils placèrent leur flls »

Pour que cette version fût explicable il faudrait que le traducteur pût montrer dans le texte égyptien des groupes signifiant : tomber en ruine, fantaisie, avoir l'autorité, autres choses, envie, amener le pays à r obéissance, direction, compagnons (au pluriel), tràors du pays, images dinnes, reposer sur le sol, volonté, harmonie, etc.

En présence d'une traduction aussi fantaisiste , il n'est pas nécessaire d'entrer dans de plus grands détails; il est difficile d'ailleurs de la suivre sur le texte hiératique. Je me bornerai donc à affirmer que la version de M. Eisenlohr est insoutenable sur tous les points où nous différons , et que dans tout le texte il n'est pas dit un mot des compagnons du chef syrien , ni d'une prétendue réforme religieuse accompagnée de violences contre le culte égyptien. Je reviendrai sur les données certaines du texte lorsque , à l'aide de cette nouvelle source d'informations , je résumerai l'histoire de cette époque.

Nous passons maintenant au deuxième paragraphe du discours de

Ramsès III.

§ ^. — Traduction.

« Il fut comme un dieu Khpra , comme un dieu Set lorsqu'il sévit. « Il pourvut au pays entier qui était révolté.

f II n'est nuUemeDt question du pays dans ce passage. Le mot est ajouté par M. Eisenlohr, qui aurait sans cela été obligé de traduire : // rassembla ses compafjnons , pilla leurs trésors.

^ Il immola les violents qui étaient dans TÉgypte.

<k II purifia le grand trône de F Egypte ,

<( Et fut Haq-vie-santé-force des deux régions à la place du dieu ^ Toum.

« Il donna attention à réorganiser ce qui avait été bouleversé.

<( Chacun revit son frère de ceux qui avaient été murés (les uns « pour les autres).

« Il établit les temples avec les divines offrandes, afin que les « devoirs fussent rendus aux ordres divins selon leurs droits.

« Il me promut à la dignité de Repa-sheps sur le trône de Seb , « et je fus bouche supérieure principale des pays de l'Egypte pour « l'administration du pays entier réuni ensemble.

« Il repose dans son double horizon semblable aux ordres divins ; « il lui fut fait les cérémonies d'Osiris : une navigation dans sa royale « bari sur le fleuve et le dépôt dans son temple des siècles à l'occident « de Thèbes. »

Ce paragraphe nous livre le sommaire de l'histoire de Set-nekht; toutefois il ne nous dit rien de l'origine de ce personnage, qui, selon toute probabilité, n'appartenait pas à la famille royale. Cependant l'adoption du nom de Set-nekht, Set le puissant, montre qu'il essayait de renouer la tradition des Séti , ou tout au moins de se placer sous la recommandation du nom de Set déjà porté par deux rois de la dynastie.

Dans tout le premier paragraphe nous n'avons pas trouvé la mention d'une race étrangère ayant occupé l'Egypte ou y ayant dominé pendant la période d'anarchie; le chef syrien n'a pas même de compagnons. On est conséquemment induit à conclure qu'il s'agissait d'une révolution intérieure , dans laquelle Télément étranger n'a joué aucun

rôle prépondérant. Les faits que révèle la suite du document justifient pleinement cette conjecture.

Pour se rendre maître du pouvoir, Set-nekht eut à combattre les forces des partisans qui s'étaient formés en Egypte pendant une longue période de troubles ; dans cette tâche, dit le texte, il se montra régal du dieu Khpra et de Set lorsqu'il exerce ses fureurs. En pareil cas les dieux auxquels les pharaons aiment à se comparer sont habituellement Thoth et Horus. Mais , à raison de la dévotion particulière de son père pour le dieu Set , Ramsès prend sa comparaison à un autre étage de la légende mythologique.

Son premier soin fut de pourvoir aux nécessités (^^^ /\ ) de tout le pays qui était révolté( J^^^^^y^); il frappa, il immola (H^'^U-^) les impies qui étaient dans l'Egypte et purifia le grand trône de l'Egypte, c'est-à-dire le royaume.

Les individus contre lesquels Set-nekht eut à sévir sont nommés par le texte ^^^ "^^1 » *^*' ^^ khak-het si le déterminatif doit être prononcé. Cette expression désigne les impies, \es criminels ; elle est analogue à celles de PJlj^j » sebaou, criminels, pécheurs. et de (lll'^î Jc3Z3^j» mesou bàtashou, on enfants de révolte. Les pécheurs, les damnés sont ainsi nommés dans les textes mythologiques. Ce sont les khak, les sebamù ou les mesou bàtashou qui résistaient à Horus cherchant à conquérir la royauté de son père Osiris. Le Rituel et les inscriptions mentionnent fréquemment leur défaite et leur décapitation. C'est ce qu'on voit notamment dans le texte grec de l'inscription de Rosette , au passage qui parle de la prise de Lycopolis du nome busirite.

Epiphane, dit le texte, la prit en peu de temps, et extermina

tous les impies ( ««jScïç Trôvroç ) qu'elle renfermait , comme au même lieu Hermès et Horus avaient jadis réduit les rebelles (àiroçrôvraç).

Si nous possédions le texte hiéroglyphique correspondant à ce passage, nous y trouverions certainement sebaou ou khakou-het pour âdfjSiïç, et batashou ou mesou batashou pour inofjrcryraç. Ce sont encore ces derniers groupes qui se rencontreraient dans le passage suivant : quant à ceux qui avaient donné Faxemple de la révolte sous le règne de son père\ etc.

Mais Épiphane n'avait pas eu seulement à réprimer des révoltes intérieures: TÉgypte était attaquée par terre et par mer; la résistance à ces attaques fait l'objet d'un article spécial du décret de Rosette *. Si Set-nekht avait eu à combattre des nations étrangères, nous en trouverions de même la mention distincte dans le discours de Ramsès III. Mais on n'y rencontre rien de semblable; tout se borna alors au rétablissement de l'ordre à l'intérieur.

à pourvoir ([l"|^c=;-=) à ce qui était bouleversé ("iT'^llûl, sehaï). Ce dernier groupe manque de déterminatif ; il ne peut être comparé qu'à l'^r^^^^^— ^» SUHA, atrophier, fasciner, dominer comme par une force magique. La terreur avait laissé place à une complète désorganisation.

Les mesures prises par Set-nekht eurent pour résultat de faire que les frères se revirent après avoir été comme murés les uns pour les autres (™^^j]^— ^, sheraou).

Nous connaissons déjà dans son sens abstrait le groupe sheraou , qui signifle au propre murer, fermer comme avec un mur. Les habitants

* Inscription de Rosette , texte grec , lig. 22 à 28. 2/6trf. , lig. 21.

DISCOURS D£ RÀMSÈS lil. 21

de la contrée d'Àkaïta rendent grâce à Séti I qui leur a ouvert une voie :

Était un mur à notre face\

Émigrés, cachés, dispersés par la crainte, les Égyptiens s'étaient perdus de vue ; même les membres d'une même famille avaient été murés les uns pour les autres. Ils se retrouvèrent après le rétablissement de Tordre.

Enfin , Set-nekht releva les temples et rétablit le culte des familles divines ; puis il s'associa son fils Ramsès III en lui donnant le titre de "^^ o Jn^' REPA-SHEPs, mble auguste, qui désigne l'héritier du trône , et lui confia l'administration de tout le pays comme

I <z> bouche supérieure principale, des pays d'Egypte. Le

texte constate que tout le pays était désormais réuni sous le sceptre

pharaonique : ^^^i^^^^^.,^^ J "^ » ^^^ ^ P^¥ ^^^^' ensemble.

Ensuite le texte mentionne les funérailles de Set-nekht sans nous donner le moindre renseignement sur la durée de son règne.

Dans la traduction de ce paragraphe, M. Eisenlohr s'écarte encore notablement des sens que j'ai adoptés; mais les différences d'interprétation n'ayant pas de conséquences au point de vue historique , nous ne les ferons pas ressortir, et nous passerons de même sous silence toutes celles que nous rencontrerons dans la traduction des paragraphes subséquents, lorsqu'elles n'auront qu'une importance purement philologique.

* Lepsius: Denkm, III, 440, d.

iS RECHERCHES SUR LÀ XIX* DYNASTIE.

§ 3. — Traduction.

« Puis mon père Ammon, seigneur des dieux, Phra, Toum, Ptah « à la belle face, m'élevèrent en seigneur des deux régions à la place « de celui qui m'a engendré; je pris la dignité de mon père avec « exultation, et le pays se reposa, joyeux de la paix.

« On se réjouit de me voir en haq-vie-santé-force des deux régions, « semblable à Horus gouvernant les deux régions à la place d'Osiris.

« Je me couronnai du diadème otef avec les uraeus; je m'ajustai « la couronne à double plume, comme le dieu Totnen. Je m'assis « sur le pavois d'Harmakhou et me revêtis de parures comme Toum. »

Ce passage n'exige aucune discussion philologique. Ramsès III y attribue son élévation à la volonté de son père Phra et des autres dieux principaux; il constate cependant qu'il succède à son père, à celui qui l'a engendré.

Le diadème otef garni d' uraeus, la couronne à double plume et les parures de Toum avaient une signification conventionnelle et traditionnelle relative à l'exercice légitime de l'autorité souveraine. Nous ne nous arrêterons pas à ces détails secondaires dont l'intention est simplement de constater que Ramsès prit tous les insignes de la royauté , selon les traditions pharaoniques.

§ 4. — Traduction.

« Je distribuai l'Egypte en castes nombreuses, en officiers du « palais , grands oerou , fantassins et cavaliers nombreux par centaines « de mille ; Sardiniens et Kahaks , innombrables serviteurs , esclaves « et domestiques de l'Egypte. »

Il s'agit ici de la réorganisation hiérarchique de TÉgvpte que Ramsès

distribue en castes ou familles nombreuses, ^ l^k^ ^^ i **^ î mais ce ne sont pas des castes à la manière de Tlnde brahmanique; quoiqu'il arrivât fréquemment que le fils succédât à son père dans sa profession ou dans ses dignités, cette transmission n'était ni un droit absolu, ni une nécessité fatale. Aussi le fils d'un plébéien pouvait- il par son talent s'élever aux plus hautes charges de l'État, et celui d'un haut fonctionnaire ne succédait à son père qu'en vertu de sa nomination par le pharaon et seulement lorsqu'il remplissait les conditions exigées pour l'emploi.

Mais la société était puissamment hiérarchisée; les membres de chaque profession formaient une corporation à laquelle on donnait le nom significatif de J^^^^^ P^l» ^" famille, en copte xcou, (/enerationes. On trouve la trace de cette organisation jusque sous l'ancien empire.

Ramsès ne nous donne pas le détail de cette distribution de la population , sur laquelle nous sommes mieux renseignés par d'autres papyrus; il se borne à trois termes généraux indiquant les grandes divisions politiques de l'époque.

En premier lieu viennent les fonctionnaires dont la mission spéciale était de représenter directement le pharaon dans toutes les branches de l'administration; ils sont nommés 0%^^-^^* "^ *&n ^^^^ notre papyrus, et ailleurs plus ordinairement! ^ o^^U-/l^», c'est-à-dire Abou du palais ou Abou royaux. La prononciation Abou , donnée par une variante du papyrus Sallier III, est définitivement établie par un papyrus de Leide , sur lequel j'ai fait un travail spécial *, et où l'on trouve la forme f J^O^— ^^» dont la lecture Abou

1 Dans le deuxième volume de mes Mélanges égypiol. , série lU , tome 2 , p. 135. — Ibid, , tome 1 , 167.

est certaine. Ces fonctionnaires étaient des espèces de mmi dominw chargés d'assurer l'exécution des ordres royaux. L'importance qui leur est accordée dans le discours de Ramsès III est un indice de la concentration du pouvoir dans les mains du pharaon, et de l'initiative active que ce prince avait jugé à propos de conserver pour prévenir le retour des insurrections qui avaient anéanti le pouvoir des derniers roi de la XIX® dynastie.

Après les AboUy Ramsès mentionne les chefs civils et militaires, puis l'armée qu'il aurait portée au chiffre énorme de plusieurs centaines de mille hommes. On sait qu'il faut se défier de ces exagérations.

Voilà pour les Égyptiens; il n'est plus question ensuite que dos étrangers et des prisonniers de guerre admis ou contraints à servir l'Egypte comme esclaves, V i j » ou comme Pj^^^^^j » smatou, mancduvres ou domestiquer. Ramsès ne désigne nommément que deux races , sans doute par le motif qu'elles étaient les plus nombreuses. Ce sont les Shardanas ou Sardiniens et les Kahaks ou Kabakas, peuple de la Libye. Sous ces dénominations Ramsès comprend d'une part tous les peuples des îles et des côtes septentrionales de la Méditerranée, et d'autre part ceux de l'ouest de l'Egypte dont nous rencontrerons plus loin une assez longue énumération. Il passe sous silence les Kharou ou Syriens , les Shasou ou Nomades et les Nehasi ou Nègres , bien qu'il les eût combattus avec succès. Ces noms étaient plus familiers aux oreilles égyptiennes , et Ramsès tirait sa principale gloire de ses triomphes contre les peuples de l'Europe et du nord de l'Afrique jusqu'alors presque inconnus.

§ 5. — Traduction.

« J'ai élargi les frontières de l'Egypte de tous côtés , j'ai abattu « ceux qui les avaient violées (venant) de leurs pays.

« J'ai frappé les Danaounas* (venus) de leurs îles; les Tsekkarou a et les Pélestas ont été réduits en fusion. Les Shardanas et les « Ouashashas de la mer , eux , ils ont été réduits au non-être , pris « d'un seul coup et amenés captifs en Egypte ( nombreux ) comme « le sable des torrents. Je les ai établis dans une forteresse de « correction à mon nom ; nombreuses sont leurs familles par cen- « taines de mille.

<( Je les taxe tous d'étoffes et de blé pour les temples et pour les « greniers, chaque année. »

Ici commence le récit des guerres de Ramsès III; il semble qu'elles soient introduites, non pas dans leur ordre chronologique, mais dans celui de leurs résultats glorieux.

En effet , la campagne contre les peuples de la Méditerranée , objet de ce paragraphe , est mentionnée dans une inscription de l'an VIII , qui est une autre édition du discours de Ramsès III à ses peuples relativement à ce fait ; mais nous possédons des inscriptions de l'an V relatant une guerre contre les Libyens et les Tamahou , qui aurait dû être citée en premier lieu si l'ordre des dates avait été observé.

L'étude des monuments de l'époque m'a déjà porté à reconnaître et à constater que la campagne contre les peuples de la Méditerranée fut le grand fait du règne de Ramsès IIL Cette guerre excita la verve patriotique des scribes égyptiens. C'est donc à juste titre que le roi donne à cette campagne le premier rang dans l'énumération de ses succès militaires. Malheureusement le discours du roi n'ajoute que peu de chose à ce que nous savions déjà de cet épisode * ;

* Voir le résumé de Thistoire de Ramsès III d*après les monuments dans mes Études historiques , p. 229 à 328.

toutefois il est très-essentiel de ne pas s'égarer dans l'interprétation du texte.

Le roi dit d'abord et d'une manière générale qu'il a élargi toutes les frontières de l'Egypte et

abattu ceux gui les avaient violées, de leurs pays. Il ne faut pas traduire ici dans leurs pays , ce qui ferait supposer que la lutte a eu lieu sur le territoire étranger, tandis qu'en fait elle a eu lieu aux frontières et même sur le sol de l'Egypte.

La préposition ^^, m, signifie à la fois à. dans, en, et de, hfrrs de; en anglais : from, ont of, et en latin : ex, de. Sous cette dernière acception nous ne pouvons la traduire en français par un mot unique. J'ai été obligé de suppléer le verbe venir pour me faire comprendre.

On se rendra bien compte de ce point de difficulté en étudiant les formules des cippes d'Horus destinées à éloigner les animaux dangereux. Voici un exemple :

Repousse de moi tout lion, de la terre; tout crocodile, du fleuve; tout serpent, tout scorpion, tout reptile

°W^ k Trf. i^Jl^k^rr. T

mordant de leur bcyuche, blessant de leur queue ; la bouche

de tout reptile mordant, de leur trou\

III "TX DXni I I

« Celte citation est empruntée au texte le plus complet connu jusqu'à ce jour Il a été publié par M. Mariette : Monum. divers , pi. 15.

Dans ce passage les particules | et j^ont la valeur ablative de ex, from, ont of, et le sens est: repousse de moi tout lion venant de la terre, tout crocodile venant du fleuve, la bouche de tous reptiles mordants $ùrti$ de leur trou.

Un texte relatif au sujet historique qui nous occupe fait d'ailleurs très bien ressortir la forme elliptique en question.

Près de Ramsès III , lançant ses flèches contre la flotte ennemie, on lit Tinscription suivante :

Nations du nord qui de leurs îles, en frémissant

dans leurs membres.

Évidemment ^^ représente ici venues de.

Cette tournure grammaticale étant bien reconnue , nous n'aurons aucune peine à comprendre exactement l'intention des paroles de Ramsès III, lorsqu'il nous dit: P>J^^^© UJ ^ ^

naounas , de leurs îles.

M. Eisenlohr a traduit : Tai tué les Daanaounas dans leurs montagnes ; mais il marque d'un signe de doute le mot montagnes. Peut-être aurait-il hésité à traduire ainsi s'il avait distingué le groupe hiéroglyphique ^\fîles, sous sa forme hiératique. Il suffira d'énoncer cette erreur pour qu'elle soit à l'instant reconnue par tous les égyptologues , le mot étant bien complet et bien correctement écrit.

Il ne s'agit donc pas d'un peuple que les Égyptiens auraient pu atteindre dans ses montagnes , mais d'insulaires de la Méditerranée venus avec les Sardiniens. Si Ramsès III eût fait pendant son règne

une expédition maritime contre les îles, il l'aurait certainement mentionnée dans le tableau de ses campagnes, et ne se fût pas contenté de parler de sa victoire sur les envahisseurs du territoire national. Nous connaissons d'ailleurs les détails de cette guerre et savons que le combat naval eut lieu aux embouchures du Nil , contre des nations que les textes de Médinet-Habou représentent expressément comme venues de leurs pays, des îles au sein de la Méditerranée y et qui se montrèrent en personne en Egypte :

Le discours de Ramsès III exprime la même idée; seulement, en vertu d'une règle bien constatée du style égyptien, il supprime le verbe QO^, venir. Ici nous ne faisons pas d'hypothèses, nous sommes sur le terrain solide de l'analyse philologique.

Ce qui ressort de l'étude des textes , heureusement nombreux , qui traitent de la guerre de Ramsès III contre les nations de l'ouest et du nord de la Méditerranée, c'est le sentiment de surprise qu'excitèrent ces peuples alors nouveaux sur la scène de l'histoire, les derniers surtout , qui pour la plupart arrivaient des limites occidentales de cette mer : C étaient des nations du nord * ; des guerriers d'un autre pays, venus de la grande mer, qui, le frémissement dans leurs membres , s étaient mis en marche depuis leurs îles ; ces peuples étaient venus en personne ( v^ . ) en Egypte; ils avaient pénétré dans les embouchures.

Il est facile de voir que nous avons affaire ici à un style particulier inspiré par des circonstances nouvelles. Sous Meneptah I, les nations

1 RosELLiNi : Mùnumenti Reali, 132.

s Voir ma dissertation spéciale sur ce sujet : Études sur VAniiquité historique.

européennes, alliées des Libyens, envahirent F Egypte par sa frontière de terre, et d'ailleurs ces nations ne remplissaient alors qu'un rôle seeondaire^ Hais , sous Ramsès III, une flotte considérable d'Européens vint tenter une descente sur les côtes , tandis qu'une armée de terre desc^idait de l'Àsie-Mineure sous la conduite des Teucriens et des Pélasges, et, après avoir vaincu les nations syriennes, menaça l'Egypte du côté de sa frontière orientale. C'est là un fait considérable , unique dans l'histoire de l'époque pharaonique, et d'autant plus important qu'il nous permet de juger de ce qu'étaient les Européens au XIV* siècle avant notre ère.

Nous avons déjà eu l'occasion de faire observer que Ramsès III abrège notablement toutes ses énumérations; dans le paragraphe étudié , il cite les nations du nord dans l'ordre suivant :

Les Daanaounas,

Les Tsekkarou,

Les Pélestas,

Les Shardanas

Et les Ouashash.

Dans la grande inscription de Médinet-Habou, la liste de ces nations est ainsi disposée :

Les Pélestas,

Les Tsekkarou,

Les Shekulosh,

Les Daanaounas,

Et les Ouashash.

C'est-à-dire qu'elle ajoute les Shekulosh et supprime les Shardanas.

* M. deRougé avait cru pouvoir attribuer l'initiative de ia guerre aux Étrusques ; mais j'ai montréclairementquec'estuneerreurd'interprétation {Études, etc., p, 213).

:î6 RECHERCHES SUR LA XIX" DYNASTIE.

Mais les tableaux de la bataille nous montrent que les Tourshas, reconnaissables à leur coiffure pointue , faisaient également partie des assaillants ; ils sont d'ailleurs spécialement nommés avec les Pélestas dans une stèle résumant les victoires de Ramsès III*, qui limite rénumération à ces deux peuples , mais en y ajoutant d'une manière générale les nations et les îles qui étaient venues en naviguant.

Il est donc permis de supposer que la confédération réunissait tous les peuples du nord de la Méditerranée alors en possession d'une marine, mais que les monuments ne les nomment pas tous. Selon les vraisemblances, les peuples de la Grèce et de l' Asie-Mineure, tels que les Achaïens, les Mysiens, les Lyciens, etc., qui avaient attaqué l'Egypte sous Meneptah I, ou s'étaient déjà rencontrés avec Ramsès II, n'étaient pas demeurés complètement étrangers à la nouvelle invasion; mais ils ont pu être compris parmi les Pélestas ou Pélasges, et les Tsekkarou ou Teucriens.

Nous allons examiner successivement tous ces noms sous leur forme égyptienne.

Il n'existe plus de doute possible sur l'identification des Shardanas avec les Sardes ou Sardiniens, des Shekulosh avec les Sicules, et des Tourshas avec les Toscans.

Ces peuples reçoivent souvent dans les textes l'appellation spéciale de peuples de la mer, que les Égyptiens n'ont jamais donnée à ceux du littoral oriental , tels que les Palestiniens , les Syriens , les Phéniciens, avec lesquels cependant ils communiquaient le plus souvent par mer. Cette circonstance est à noter: si le nom de ces peuples de la mer nous laissait dans l'incertitude sur leur situation géographique, nous devrions dans tous les cas les chercher dans

i Études sur r Antiquité historique , p. 297.

l'intérieur de la Méditerranée; or, comme à leur première apparition ils sont arrivés à la suite des Libyens et de leurs voisins des rivages à Fouest de TÉgypte , nous jetterions naturellement les yeux du côté de la Sicile, de la Sardaigne et des côtes voisines, vers la péninsule italique et l'Espagne.

C'est là, en effet, qu'à l'époque de Ramsès III et sans doute plusieurs siècles auparavant, étaient déjà établis les Sardes , les Sicules et les Étrusques, auxquels il faut joindre les Daanaounas ou Dauniens et les Ouashash ou Osces, que le grand papyrus Harris nous fait connaître positivement comme peuples des iks et de la mer. S'obstiner à chercher sur le territoire de l'Asie - Mineure ce groupement des Sardes, des Toscans, des Sicules, etc. , c'est préférer la plus invraisemblable des hypothèses à des preuves monumentales qui peuvent aujourd'hui défier l'esprit de système.

Les vagues renseignements de l'histoire classique n'ont en général qu'une valeur bien médiocre , même lorsqu'ils ne sont pas contredits par les monuments originaux. Dans la question qui nous occupe, les monuments originaux abondent. N'existât-il que ce seul texte , qui est antérieur à Ramsès III :

Achaïens , Étrusques ,

Sardiniens, Sicules, peuples du nord venus de

=,^iiî

t(rus les pays* , il suflBrait pour trancher la question contre

l'hypothèse d'une grande migration asiatique.

^ Il ÙLUi compléter la phrase par la menUon du Ouat-oer , c'est-à-dire de la Méditerranée. Inscription deMeneptah là Karnak ; Duemichen : 1 , Hist, Insc, pi. 2 , 1.

Il faut en prendre son parti : quinze siècles environ avant notre ère , les nations du tour de la Méditerranée étaient celles dont nous retrouvons encore aujourd'hui les descendants dans les mêmes lieux. Elles étaient déjà fort exercées à la navigation maritime ; mais il n*y avait pas plus de diflScultés pour elles à atteindre TÉgypte depuis les rivages de la mer tyrrhénienne que les côtes de la Libye depuis la mer Egée. Il faut, dans l'un et l'autre cas, reconnaître qu'elles possédaient de grandes ressources en navires et en moyens d'attaque. Ce fait , dont les conséquences historiques sont considérables, n'a au surplus rien qui puisse nous surprendre; personne n'a jamais songé à révoquer en doute l'existence des flottes qui transportèrent à Troie l'armée des Grecs; le fonds historique de l'expédition des Argonautes est incontesté.

Si l'espèce humaine est arrivée des plaines de l'Asie centrale , c'est à une époque dont nous ne trouverons pas la trace monumentale. A cet étage sans histoire, les systèmes peuvent se développer à l'aise. On discutera à perte de vue sur les migrations ariennes ; mais notre cadre à nous se limite à l'histoire proprement dite, et il est assez curieux de constater que les premières évolutions connues des populations européennes sont dirigées d'occident en orient.

Les Dauniens et les Osces n'ont pas rempli sur le théâtre de l'histoire un rôle aussi considérable que les Étrusques, les Sicules et les Sardes, aussi ne les a-t-on pas reconnus d'abord dans les groupes égyptiens Daanaounas et Ouashash qui les désignent ; mais nous manquons aujourd'hui des moyens d'apprécier convenablement l'importance relative de ces peuples à cette époque reculée. Ce qu'il y a de certain , c'est que les transcriptions des noms sont exactes et qu'il est aussi facile de reconnaître les Osci dans les Ouashosh , que les Tnsci dans les Tourosh, et les SicuU dans les Shekulosh.

Établis dans la Campanie même avant les Étrusques et les Pélasges , les Osces, dont la langue resta longtemps usitée à Rome, étaient connus dès le temps de la guerre de Troie. Virgile décrit leurs javelots, leurs boucliers ronds et leurs glaives recourbés*. Strabon les rattache intimement aux Dauniens '. La présence de ces deux peuples dans la confédération maritime formée contre Ramsès III ne peut donc en aucune manière nous surprendre.

On a proposé de voir dans les Daanaounas, non pas les Dauniens, mais les Danéens (Aovaoe), voisins des Achaïens. Quoique ladiphthongue de la première syllabe du nom égyptien de Daanaouna soit mieux représentée dans celui de âowIoc que dans Acevooè, j'admets facilement que la transcription ne constituerait pas une objection sérieuse; et comme je crois que les Grecs proprement dits ne se sont point abstenus dans cette guerre , l'adoption du sens Danéens ne contrarierait nullement mes vues. Mais il faut tenir compte de toutes les circonstances. Les textes nous montrent les Daanaounas associés tantôt aux Sicules , tantôt aux Osces, et ce rapprochement nous autorise à les chercher plutôt dans le sud de la péninsule italique que dans TArgolide. Les Égyptiens regardaient tous ces peuples comme étant insulaires; ils pouvaient être incomplètement renseignés sur la topographie du fond de l'Adriatique et de la mer ligurienne , mais il semble qu'ils se soient fait une juste idée de la jonction du Péloponèse au continent ; ce qui le prouve, c'est qu'ils donnaient aux Achaïens, non pas le nom de peuples des îles comme aux Dauniens, mais celui de

Akaïosh des pays de la mer^.

1 Enéide, VH , 730. — « Geog,, Liv. V. — 3 Duemichen : Hist. Inschr. /, pi. V, 52.

Les Aflcvoeoi ayant encore beaucoup moins de consistance historique que les Aouviot, il n'existe donc aucun motif de les substituer à ces derniers. Mais, je le répète, cette substitution n'entraînerait aucune conséquence pour Tappréciation du document qui nous occupe.

Nous avons maintenant à parler de deux peuples qui ont un rôle à part dans la guerre contre TÉgypte : ce sont les Pélestas et les Tsekkarou. Pour ce qui concerne les Pélestas, fX'f'llMi ' *' est nécessaire de faire tout d'abord justice d'une erreur acceptée par la science depuis Champollion, qui, le premier, séduit par l'homophonie , a identifié ce peuple avec les Philistins , ns^nurSs , ^'Utnaifi , iia>atoT'cvoe. J*ai essayé de réfuter cette méprise dans mes Étude$ mr f Antiquité historique , et mes motifs ont déjà convaincu les plus éminents d'entre les égyptologues. D'autres ont pris un moyen terme; ils ont considéré les Pélestas à la fois comme des Pélasges et comme les Philistins de la Bible , qui , chassés du Delta , seraient venus s'établir autour de Gaza, lors d'une grande migration commencée sous Séti II et sous Séti-nekht. J'ignore absolument sur quelles apparences on a édifié ce système, que contredisent tous les faits révélés par les hiéroglyphes. Nous avons sous les yeux monuments et textes, et c'est sur ces autorités, les seules sérieuses en pareille matière , que j'afBrme de la manière la plus absolue que le peuple

nommé Pélesta (râ"]^v ftll^j) P^** ^^^ hiéroglyphes n'a jamais occupé le territoire des Philistins , ni avant , ni après Ramsès III , ni pendant le règne de ce pharaon. La question est nettement posée. Si mes contradicteurs ne prouvent pas que je me trompe dans une affirmation aussi nette et aussi décisive, il faudra bien se résoudre à abandonner cette assimilation des Pélestas avec les Philistins, fondée uniquement sur une ressemblance de noms, et que ni son inventeur

DISCOURS DE RAHSËS III. il

ni ses partisans n'ont jamais essayé d'appuyer sur l'interprétation des textes.

Lorsqu'on veut invoquer l'appui des faits relatés par la Bible, il ne faut pas leur faire subir des remaniements qui en changent radicalement le caractère , sans quoi on ne puise aucune autorité dans le livre sacré, et de plus on porte atteinte au crédit de ce livre. Si les Philistins sont venus s'établir aux environs de Gaza vers le XIIP siècle avant notre ère, quels étaient donc les Philistins qui occupaient la même localité du temps d'Abraham , et qui , pour éloigner Isaac, remplirent de boue tous les puits creusés par les serviteurs de son père*? Même avant l'Exode, les Philistins étaient fortement établis dans le sud de la Palestine ; c'est ce qui obligea Moïse à faire prendre aux Hébreux la route du Sinaï '.

Mais si Moïse évita les Philistins, il en fut autrement des Égyptiens, qui traversèrent fréquemment leur territoire et assiégèrent leurs principales villes. Nous savons quelle race ils y combattirent : ce sont des Sémites au nez arqué, portant des noms sémitiques, et désignés par les Égyptiens sous les dénominations générales de Sati , Amou, Kharou, Tsahiy etc. Il n'est et ne pouvait pas être question des Pélestas , qui habitaient les côtes septentrionales et les îles de la Méditerranée, et probablement aussi l'Asie-Mineure , et en effet jamais ce nom n'apparaît sur les monuments, excepté sur ceux qui parlent de l'unique expédition tentée par ces peuples septentrionaux contre l'Egypte.

Que sont donc en définitive les Pélestas d'après les monuments

1 Genèse, eh. 26.

« Exode,iZyl.

égyptiens ? La grande inscription de Médinet-Habou va nous rapprendre :

Firent nattons du nord frémùsement dans leurs metnbres par

les PélestaSy les Tsekkarou^

Ce frémissement de membres est mentionné par d'autres textes ; il désigne partout l'état d'excitation d'un peuple qui se dispose à se jeter sur un autre peuple; le texte nous apprend qu'il fut causé par les Pélestas et les Tsekkarou ; ces deux nations sont conséquemment les véritables promoteurs de la guerre.

D'autres textes associent les Pélestas aux Dauniens et aux Sicules , et aussi aux Étrusques , et dans ce dernier cas ils sont dits originaires du milieu de la mer y c=. a ^^QQ^^^^^^^*- On voit que nous sommes bien loin de la Palestine.

Quant aux Tsekkarou , ou Tekarou , ou Tekari , jamais les textes ne les signalent comme peuples de la mer ou des îles , non plus que les Mysiens, les Lyciens, les Dardaniens, ni les Phéniciens. Ces qualiflcations regardaient uniquement les peuples que les Égyptiens ne pouvaient atteindre que par mer, cefux qui venaient du grand circuit, selon l'expression des hiéroglyphes.

Il suit de là que nous ne pouvons chercher les Tekarî qu'en

* Burton: Excerpta hierog,, pi. 43, 1.

« Lbpsius : Denkm, Ilî, 211 et 218.

Asie, et même en Asie-Mineure, car leurs intimes relations avec les nations méditerranéennes prouvent qu'ils étaient placés eux-mêmes sur le littoral.

De cpielle manière les Pélestas, les Tekari et leurs confédérés sontils arrivés en contact avec les Égyptiens ? Cette question est résolue par les scènes sculptées sur les murs de Médinet-Habou et par les inscriptions hiéroglyphiques dont elles sont accompagnées; on y voit que rÉgypte fut alors menacée à la fois par terre et par mer. Sur les navires on reconnaît facilement les Sardiniens, les Étrusques et les races italo-grecques. Des navires tekari pouvaient se trouver mêlés à cette flotte, qui n'avait pas eu besoin de passer par la mer Egée pour arriver en face des bouches du Nil.

Quant à Tarmée de terre, qui ne comprenait ni Étrusques, ni Sardiniens, mais seulement des peuples portant le costume caractéristique des Pélasges, des Tekari, des Dauniens, etc., elle se dirigea vers rÉgypte , en écrasant sur son passage tous les peuples Syriens , depuis les Khétas dont le territoire comprenait Alep jusqu'au pays d'Amaor, où elle établit son camp.

Indépendamment des Khétas, l'inscription de Médinet-Habou cite parmi les peuples qui ne tinrent pas devant cette formidable attaque Kati, Circesium, Arad et Aras.

Après avoir ruiné de fond en comble le pays d'Amaor, l'armée envahissante continua sa marche , mais la flamme était préparée pour elle en Egypte.

Tels sont les renseignements que m'a fournis l'inscription du deuxième pylône de la première cour de Médinet-Habou, étudiée sur une double épreuve photographique. Cette inscription avait été en

premier lieu publiée par M. Greene, et commentée plutôt que traduite par M. de Rougé*.

Malheureusement Tétat imparfait du texte sur lequel il travaillait mit en défaut la perspicacité de l'illustre égyptologue. Voici de quelle manière il apprécie le passage relatif à la mise en marche des envahisseurs :

« Après une partie très-effacée de la seizième colonne vient un « des passages les plus intéressants, celui où le roi énumère ses « ennemis vaincus, en commençant, dit Tinscription , au pays de « Khéta, Ati {Kati)y Karkamascha, Aratou, Aras. Puis, après une « courte lacune: leurs camps ensemble dans le pays d'Amaour; j'ai « effacé ces peuples et leurs pays comme s'ils n'eussent jamais existé. »

Dans mes Études sur {Antiquité historique ' , j'ai donné d'après la photographie le texte correct de ce passage, dont j'ai fait la traduction suivante :

« Des nations frémissantes vinrent de leurs îles, frappant du « pied, dispersant les peuples d'un seul coup; aucun peuple ne « tint devant leurs bras , depuis Khéta , Kati , Kirkamasha , Aradou , « Aras. Elles (les) déracinèrent et firent un camp ensemble dans « le pays d'Amaor; elles abattirent sa population, son pays, comme « s'ils n'existaient pas. Elles vinrent , et la flamme était prête devant « elles, à leurs faces, en Egypte. »

Je donnais mes preuves de cette traduction , qui attribue à l'armée envahissante les victoires que les aperçus de M. de Rougé mettent sur le compte de Ramsès III. Ces preuves sont incontestables; mais

* Athenœum français: Notice de quelques textes hie'rog. publie's par M, Greene, 1855. 2 P. 267.

DISCOURS DE RÀMSÈS 111. 45

il n'est pas nécessaire de les reproduire, aujourd'hui que le grand papyrus nous donne Thistorique du règne de ce pharaon. Comme je le faisais prévoir , il n'y est pas dit un mot de Tanéantissement des nations syriennes jusqu'à Alep et à l'Euphrate. Des faits d'armes aussi considérables n'auraient certainement pas été passés sous silence par le vainqueur, qui ne craint pas de mentionner ses succès contre d'obscures tribus de Libyens et d'Arabes. La question est donc définitivement résolue, même pour les savants étrangers à l'égyptologie.

Mais c'est un fait bien curieux et bien important que cet envahissement de l'Asie par les nations européennes au XIIP siècle avant notre ère; les succès qu'obtinrent d'abord les assaillants prouvent qu'ils arrivaient en masses considérables. Dans le tableau de la bataille, on voit qu'ils ont placé à l'arrière leurs femmes et leurs enfants, transportés sur des chariots à bœufs. C'était la coutume des Celtes-Bretons, au dire de Tacite; le même usage existait aussi chez les Germains et chez les Cimbres. La guerre de Troie , qui suivit de près les temps de Ramsès III, eut certainement d'autres causes politiques que l'enlèvement d'Hélène. Du reste, les incursions en Asie des Barbares et des Grecs sont mentionnées par Strabon , qui constate qu'il y en eut d'antérieures à la guerre de Troie*. Ammien-Marcellin parle aussi d'une guerre de Troie antérieure à celle qu'alluma l'épouse infidèle de Ménélas. En revenant de cette expédition les Achéens furent jetés par les vents contraires dans le Pont' ; or, ce sont ces mêmes Achéens qui représentent l'élément grec dans la confédération réunie contre l'Egypte par le roi des Libyens à l'époque de Meneptah I.

Après avoir campé dans le pays d'Amaor, l'armée envahissante

* Geog. , iiv. 12. — 2 Ammien-Marcellin, XXII , 8.

se mit en marche vers T Egypte. Mais Ramsès avait fait de grands préparatifs; assisté de ses auxiliaires étrangers, parmi lesquels les Sardiniens remplirent le rôle le plus considérable , il rencontra l'ennemi entre le pays d'Amaor et la frontière nord-est du Delta , et lui fit subir une défaite qui semble avoir terminé la guerre. Dans les tableaux de la bataille sur terre ne sont représentés que des guerriers de la race italo-grecque , et notamment des Pélestas et des Tekari ; il est possible que la rencontre ait eu lieu sur le territoire des Philistins de la Bible , mais ce point n'est pas absolument démontré. Dans tous les cas, les Pélestas des hiéroglyphes n'auraient fait qu'y apparaître un instant dans leur marche depuis l'Asie -Mineure pour attaquer l'Egypte ; assaillis par les Égyptiens , ils furent réduits en fusion par la flamme préparée devant eux , ainsi que nous le disent les textes ; abstraction faite d'expressions poétiques, leur défaite fut complète; ceux qui échappèrent au carnage furent amenés captifs en Egypte.

Que les Philistins de la Bible aient été d'origine pélasgique , c'est ce qu'il est difficile d'admettre si l'on s'en rapporte aux renseignements donnés par les monuments égyptiens sur les habitants de Gaza et d'Àscalon ; mais nous pouvons nous dispenser de traiter ici cette question. Nous avons suffisamment démontré que, Pélasges ou non , les Philistins n'ont absolument rien de commun avec les Pélestas de Ramsès III.

Ce rapprochement erroné définitivement écarté , nous nous bornerons à rappeler que les Pélestas nous ont paru correspondre aux Pélasges , iit>a<r7oc. L'altération de la consonne finale 7 en / n'est pas une objection contre la régularité de la transcription , car les Égj^ptiens n'avaient pas le son g ; ils le remplaçaient par x qui passe à t , ou par cr qui devient k (comparez cri, 2ci, ctax, o-ak, etc.) Les finales

(les anciens noms ethniques sont généralement assez variables ; on trouve, par exemple", pour le nom des Grecs les formes Grœki, (rrœd et Graïoi. Pour les Étrusques, les déviations du nom sont (^ncore plus remarquables; la transcription égyptienne Tursha reproduit assez exactement la forme donnée par les tables eugubines , Tursce, Turscer, etc.*. Ces noms ont produit les formes Tnsci, Tuskt, Tursenos, Turrems, Etrmki, etc. Peut-être l'ethnique original des Pelasgoï était-il plus rapproché de la forme égyptienne Pelesta, Pelasta ou Pelasot , que de notre prononciation Pélasge8.

D'après ce que nous savons de la vie errante des Pélasges, qui parcouraient l'Europe même avant qu'ils prissent part à la guerre de Troie comme alliés de Priam *, nous reconnaîtrons sans peine que l'histoire de Ramsès III leur attribue un rôle bien en harmonie avec leurs habitudes et avec leurs ressources maritimes. En même temps que d'anciennes traditions nous les montrent occupant la Samothrace , les îles et les côtes de l'Asie-Mineure , d'autres sources historiques les représentent comme les colonisateurs de l'Ausonie*.

Ainsi donc , vers Tépoque de la guerre de Troie , nous voyons les Pélasges touchant à la fois aux nations italiques , aux Grecs d'Europe, des îles et de l'Asie-Mineure. On conviendra que les vraisemblances qui nous portent à les reconnaître dans les Pélestas des hiéroglyphes soulevant contre l'Egypte les nations de la Méditerranée , ne sauraient être plus concluantes.

Arrivons maintenant aux Tsekkarou ou Tekari , que nous avons vus

* De Rougé : Mémoire sur les Attaques , etc. , p. 25.

«Strabon: Geog.y liv. 12.

3 Dbnvs d'Ualicarnasse : liv. i , 3.

prendre une part active à l'entreprise des Pélasges ; nous savons que , réunis à leurs alliés, ils se sont d'abord jetés sur la Syrie depuis la Chalybonite , ravageant tout le pays entre l'Euphrate et le Liban , peut-être même jusqu'aux rivages de la Méditerranée. Nous devons de toute nécessité les chercher au nord d'Alep ; leurs rapports avec les peuples de la Méditerranée nous prouvent en même temps qu'ils devaient posséder des côtes maritimes.

Nous sommes conséquemment conduits à les identifier avec les Teucriens, Ttvxpoî; ce rapprochement est d'autant plus naturel que, déjà du temps de Ramsès II , des peuples désignés sous les noms de Masa, Luka, Dardani, se réunissaient, dans une alliance générale des nations de l'Asie , aux forces des Aradiens, d'Alep, de Circesium , de Naharaïn , etc. Les textes qui nous parlent de cette confédération nous disent positivement qu'elle comprenait toutes les nations depuis les œnfim de la mer. ^\^\ -^ 3^^^^:!^^^^ jusquau pays des Khétas. C'est donc à bon droit qu'on a proposé de reconnaître la Mysie dans Masa , la Lycie dans Luka , la Dardanie dans Dardani. Ces identifications pourraient nous aider à retrouver les autres peuples alliés dont les noms ne nous offrent pas la même prise; mais une recherche de cette nature sort du cadre que nous nous sommes tracé. Il est toutefois utile de faire remarquer ici que les trois listes données par ce qui nous reste du poëme de Pentaour ne sont point identiques ; chacune de ces listes donne quelques noms que n'ont pas les deux autres , ce qui prouve qu'il n'y en a aucune que le rédacteur ait eu l'intention de rendre complète. Nous avons fait une observation analogue à propos des listes des peuples ennemis de Ramsès III (voir ci-devant, p. 35).

Les Tekari, notamment, ne sont pas mentionnés dans le poème ,

soit qu'ils n'eussent pas pris pari à la guerre , soit qu'ils aient été comptés parmi les Dardaniens. Il est digne de remarque qu'Homère distingue nettement les deux peuples qui , avec les Lyciens , constituaient les forces principales de l'armée de Priam :

Tpàkç xaà Auxcot xal ^pSavoi ^

Hérodote donne au pays troyen le nom de Teucrie. Dans le rapport du gouverneur égyptien de la bouche canopique du Nil , Paris est appelé un Teucrien ; la transcription égyptienne Tekri ou Tzekri est donc parfaitement justifiée.

Nous avons dû consacrer ce long chapitre à commenter l'important passage du discours de Ramsès III, qui nous parle des nations européennes. Ce sont les titres les plus anciens de notre histoire ; il était indispensable de les soumettre à une analyse serrée pour que la valeur en soit définitivement établie. Nous verrons ailleurs l'usage qu'il est possible d'en faire pour apprécier le degré de civilisation des peuples de notre littoral au XIV* et au XV* siècle avant notre ère.

Toutefois nous devons encore faire ressortir un des éléments de cette appréciation. Ramsès nous dit qu'il employa les prisonniers de cette confédération à fabriquer des étoffes pour les temples et à produire du blé pour les greniers publics. D'après les définitions que nous donnent les monuments, nous voyons que le pharaon les avait réduits à la condition de ^^^^J | » nœroUy et de P^^^^i^fl | ? semtot. Les merou étaient les tisseurs d'étoffes. Habitants de pays froids relativement à l'Egypte , les Sardiniens , les Sicules , les

i Homère: Iliade, liv. 13, v. 150 ; liv. 15, v. 486 ; liv. 16 , v. 184. — D' Lauth^ Homer und Mgypten , p. 30.

Étrusques, etc. , devaient être experts dans la fabrication des étoffes de laine. Leur costume bariolé le démontrerait au besoin. Ils étaient conséquemment de très-utiles domestiques pour les temples de l'Egypte qui employaient beaucoup d'étoffes pour le vêtement des prêtres et de la population attachée à leur service ; on sait que les temples étaient tenus de redevances en étoffes envers le fisc. Sous Ramsès II le temple de Séti I à Abydos avait été pourvu de merou ou tisseurs auxquels était imposée la fourniture des étoffes nécessaires pour les usages sacrés*.

Une autre partie des prisonniers fut appliquée à la culture des terres à céréales; c'était la tâche la plus commune; les Hébreux y furent également assujettis.

§ 6. — Traduction,

« J'ai saccagé les Saarou, des tribus des Shasou, abattant leurs « cabanes avec leurs hommes, leurs biens, leur bétail également, « innombrables, liés et amenés captifs dans le butin de l'Egypte. Je « les ai donnés aux ordres divins comme esclaves des temples. »

Nous avons encore ici un exemple de l'emploi de la préposition ablative w^

ÛM^i^l^l ^*^*fl^' ^'^* ravagé (litt. / did plunder) les Saarou provenant des tribus des Shasou, et non pas dans les tribus des Shasou , ni au moyen des tnbus des Shasou , comme traduit M. Eisenlohr. Les Shasou ou Bédouins nomades du désert ne furent point les alliés mais les adversaires de Ramsès III , et leur chef figure à Médinet- Habou au milieu des autres chefs vaincus. Nous ne savons rien de

* Mariette : 1 Abydos , 8 , 88.

la Uibu spécialement nommée Saarou, si ce n'est qu'elle vivait dans des cabanes nommées ^ ^^T^rr^' mahar ou mahal, c'est-à-dire d'un nom qui rappelle les magalia dont parle Virgile et que décrit Salluste.

Dans les listes des conquêtes de Thothmès III on trouve un peuple du nord nommé y I Mtii]' '^^^^ ^^ Saroth\ C'est le nom géographique qui se rapproche le plus de celui de Saarou, mais l'analogie n'est pas évidente, et d'ailleurs nous ne savons des Saroth rien de^ plus que des Saarou.

Remarquons en passant que cette expédition est la seule que Ramsès III ait dirigée contre un peuple de l'Arabie-Pétrée ou de la Syrie. Il avait pu maintenir son autorité de ce côté au moyen de ses garnisons. Écrasées par l'invasion des Italo- Grecs, impressionnées par la grande victoire de Ramsès, les nations syriennes ne firent sans doute aucun effort sérieux pour reconquérir leur indépendance. Quelques révoltes partielles furent aisément réduites par les généraux de l'armée d'occupation. Ramsès ne croit pas devoir rappeler ces minces succès , auxquels il n'avait pas assisté personnellement; mais ils expliquent néanmoins la présence du chef des Khétas et de celui d'Amaor dans le tableau des chefs des nations subjuguées.

§ 7. — Traduction.

« Voyez I Je vous donne connaissance des autres faits qui se sont « accomplis en Egypte depuis mon règne.

« Les Libou, les Mashaouashas s'étaient établis en Egypte; ils « s'étaient emparés de la zone occidentale, à partir de Memphis

* DvEMicHEN : II Hist, Inschr., pi. 37, 106.

« jusqu'à Karbana; ils avaient atteint le grand fleuve de tous ses « côtés , et , ayant réduit les villes de Kaoutout , pendant de nombreuses « années ils furent sur l'Egypte.

« Voyez! Je les massacrai, frappés d'un seul coup.

« J'abattis les Mashaouashas , les Libou , les Sabatas , les Kaikashas , « les Shaïape, les Hasas, les Bakanas, étendus dans leur sang, « transformés en cimetières*. Je les fis reculer de l'approche des « frontières de l'Egypte.

« J'amenai le reste de mon massacre en captifs nombreuK, liés « comme des oies devant mes cavales; leur chef, leurs enfants par a dix milliers , leur bétail nombreux par centaines de mille.

« Je pris leurs chefs militaires dans les forteresses à mon nom; « je les plaçai comme chefs d'auxiliaires et grands de tribus exercés « à agir comme matelots des vaisseaux à mon nom ; leurs femmes , « leurs enfants furent traités de même. Je conduisis leur bétail « au temple d'Ammon , lui faisant des troupeaux pour les siècles. »

D'après ce que les monuments nous ont appris, les guerres de Ramsès III contre les Libyens constituent le deuxième en importance des faits militaires de ce règne; les scribes de l'époque célébrèrent ces guerres dans des compositions presque aussi étendues et aussi ampoulées que leurs chants de triomphe à l'occasion de la campagne contre les nations de la Méditerranée.

J'ai traduit la plupart de ces textes dans mes Études historiqties^. On y distingue au moins deux campagnes principales : l'une de l'an V , dans laquelle les Libyens paraissent avoir agi sous l'impulsion

* C'est-à-dire : en accumulation de cadavres. «Pages 230 à 251.

de peuples du nord qui ne sont pas individuellement nommés : le pays de$ TamahoUy dit le texte, était venu; il avait entrainé comme un torrent les Mashaouashas. Ramsës en fit un grand massacre; les morts furent comptés à Taide des mains et des phallus coupés ; il fut cependant fait des prisonniers que le pharaon employa comme chefs de tribus soumises.

La seconde campagne contre les peuples de la Libye est relatée dans une inscription du 7 Méchir de Tan XI. Guidés parle roi Kapour, les Libyens et leurs auxiliaires, aidés sans doute par les tribus soumises dont il vient d'être parlé , firent une irruption sur le territoire de rÉgypte dans l'intention de s'y établir. Ramsès les écrasa de son poids pareil à une montagne de granit, et les consuma comme un feu ardent; ses pieds pesèrent sur les têtes de l'ennemi dont il serrait la chevelure dans sa main.

Cette guerre de l'an XI se rattachait politiquement aux guerres antérieures. On lit dans les plaintes mises dans la bouche des vaincus par les inscriptions de Médinet-Habou :

« Nous avons entendu parler des intrigues des pères de nos pères ; a le brisement de nos dos provient d'eux par rapport à l'Egypte ; « nous nous sommes révoltés ; nous avons imaginé de faire ce qui « nous plaisait, et nous avons couru nous-mêmes pour chercher « la flamme , etc. »

Ramsès , dans son discours , ne parle que de sa dernière victoire , (lui fut décisive ; mais il mentionne la longue occupation de la lisière occidentale du territoire national par les Libyens. C'est ce que le texte nomme l^^*^ , p ^ » «^ot ament ou zone occidentale^

* ^^'^ signilie ceinture , %ône.

désignation géographique bien connue par d'autres textes. Grâce à la tolérance des Égyptiens , les races libyennes s'étaient établies dans la partie du pays qui répond aux nômes nitrite , libyque , hermopolite nord et létopolite, où leur nombre dépassait probablement celui des Égyptiens ; mais ce ne fut sans doute qu'après le commencement des hostilités qu'ils s'avancèrent jusqu'à Memphis, et passèrent la branche principale du Nil , nommée par le texte u ^ '^H!^ i^ ^^ , le grand fleuve. Leur domination s'étendait de Memphis à Karbana, "^^^^^^^^ ®' ^*"^ ^^^ laquelle nous ne possédons absolument aucun renseignement ; ils s'emparèrent ensuite des villes du territoire de "rj- ^^ ^^ ® . Kaoutout. qui ne nous est pas connu non plus.

Le déterminatif montre qu'il s'agit d'une région arrosée; à Edfou l'une des branches du Nil est désignée par le groupe û%^î^, kaou\ C'est peut-être la partie centrale des côtes du Delta entre les bras de Rosette et de Damiette. Ce point pourra être éclairci par quelque nouveau document géographique.

Il paraît qu'une seule bataille suffit à réduire les tribus libyennes à merci ; l'expression abattus d'un seul coup se rencontre aussi dans les inscriptions de Médinet-Habou. D'ailleurs le nombre des prisonniers et des tués donné par les monuments nous permet de rabattre beaucoup sur les dizaines de milliers dont parle le monarque , à moins , ce qui est possible , qu'il ne compte ensemble les résultats de toutes les guerres contre les Libyens.

Le catalogue des peuples de la confédération libyenne comprend sept noms, qui sont les suivants:

^' '^^'^M^ifl^M'^lâi' ^«'A^w>^^*«' c'était une

* DuBMiCHEN : l AU. Temp. , 81 , 26 ; Il Hist. tnsc, , 51 , 6 , 4.

DISCOURS DE RAMSËS lll. 55

iles tribus les plus importantes et les plus voisines de l'Egypte, à en juger par la fréquence de ses rapports avec ce pays. Il semble dès lors peu vraisemblable que les Mashaouashas soient les Maxyes d'Hérodote qui habitaient à l'ouest du fleuve Triton. Cependant les communications maritimes pourraient fournir une explication de leur présence fréquente en Egypte. Hérodote* parle de la manière dont les Maxyes laissaient pous'ser leurs cheveux sur le côté droit, et semble faire allusion à la boucle latérale qui caractérise la coiffure des Libyens et dont on peut voir la disposition dans un dessin publié par M. Prisse d'Avenues'; mais cette particularité n'est pas spéciale aux Mashaouashas; elle caractérise tous les peuples Libyens.

2° Les ^J^)^ j » Ribou, Libou. Ils formaient la tribu principale. Ce nom est considéré comme la forme antique de celui des Libyens ,

AcjSucç.

3** Les Y^^^^.)^|» Sdbata. On les retrouve à Kamak dans un groupe de captifs à peau blanche que Ramsès III tient par leur chevelure serrée dans sa main.

4^ Les %(111%^\) t i ' ^^**^*^' 5" Les ^^()(|| l^i' Shaï-ape, ou Shaï-tep, ou peut-être simplement Shaï.

Q^ les ru\é]^\ J^a^a;

T Et les %^'^"^\l^j . Bakam.

Ces quatre derniers noms sont entièrement nouveaux pour nous.

Celui des 21^ ^^^1^ î » ^^^^uk, qui devrait occuper le troisième rang dans la série, n'est pas mentionné; mais le paragraphe IV du

* Liv. IV, i9i. — 8 Histoire de lArt: Fac-simile d'une esquisse de la nécropole de Thèbos. — Études sur rAntiquité historique, p. 182.

discours nous Ta déjà donné , et nous le retrouvons dans l'énumération des races pacifiées et ralliées, où il représente à lui seul toutes les tribus libyennes. C'est une preuve de plus du fait que nous avons déjà plusieurs fois signalé , que les scribes ne se sont jamais imposé le soin de dresser des listes complètes.

Il y a quelques vraisemblances que la confédération des Libyens comprenait des peuples venus de la Numidie et peut-être même de la Mauritanie. Ces nations se présentent à nous sous un jour bien différent de celui sous lequel Hérodote nous décrit les peuplades libyennes; ils sont bien vêtus, bien armés, possèdent des chevaux et des chars; leurs chefs sont habiles, et c'est parmi eux que Ramsès se choisit des commandants d'auxiliaires étrangers , et des cheykhs pour les tribus ralliées à l'Egypte ou tolérées sur le territoire; il en fait aussi des matelots pour ses navires de mer , par le motif qu'ils sont, selon l'expression du texte:

Dressés à agir comme matelots de vaisseaux

§ 8. — Traduction.

« Je construisis un très-grand réservoir dans le pays d'Ayïna; il « était entouré d'une muraille pareille à une montagne de fer, avec « vingt faces de mur fondées dans la terre, hautes de 30 coudées, « avec des quais. Ses battants de porte étaient en bois de cèdre, « ses serrures en bronze avec des barres. »

Le pays d'Ayïna,^^lj(|'^^ , nous est déjà connu par le papyrus Anastasi I, où il est nommé — o-— ---*- ^ Avinini. L'un et l'autre

de ces noms répondent à Thébreu Cya^y , Ai nain . qui signifie littéralement ks deux sources ou tes deux puits.

Je crois qu'il s'agit des sources célèbres de Beersheba, qui sont situées à peu près à moitié chemin d'Hébron à Rehoboth , sur la route de Syrie en Egypte.

A cet endroit , qui était le point le plus méridional de la Judée , la limite extrême de l'empire de Salomon*, se remarquent encore deux sources profondes que les Arabes appellent Bir-esseba ou fontaine des lions. Ce sont les puits que l'Étemel montra à Agar égarée dans le désert; Abraham et Abimelech se les disputèrent. Abraham alléguait, à l'appui de son droit , qu'il les avait creusés lui-même '. D'après un usage que les Égyptiens pratiquaient aussi , le patriarche les avait entourés d'un bosquet d'arbres.

Le Voyage d'un Égyptien indique suffisamment la situation de cettt» localité lorsqu'il la cite en même temps que Raphia, Rehoboth et Absakabou*.

Le très-grand réservoir, Ç'^û^^i^I^'^^ , fondé par Ramsès III, fut entouré d'un mur avec portes fermant à clef; ce qui nous montre qu'il était gardé. Cette précaution utile n'était pas exceptionnelle, car un texte de l'époque de Séti II Meneptah nous fait connaître les ?=q^^i "^^j — '^^'=''^1^1' ^^^f^ ^ auxiliaires des ràervoirs\ Je donnerai dans la suite de cet ouvrage la traduction de ce texte important.

« Bois m , 4, 25.

2 Genèse, ch. 21.

3 Voyage d'un Égyptien^ p. 288.

♦ Pap. Anastasi III. revers de la page 6.

Îi8 RECHERCHES SUR LA XIX* DYNASTIE.

Notre texte nous présente ici les difficultés ordinaires des descriptions techniques; il est dit de la muraille d'enceinte qu'elle est

en mngl djadjaout foiidés dam le sol, hauU de coudées 50.

avec tdsem.

Le mot djadjaout, déterminé tantôt par le signe du mur, tantôt par celui de la demeure n, désigne un ouvrage avancé, un front, une façade formant obstacle devant un emplacement dont on veut défendre Taccès; ce sens résulte de la valeur radicale du mot, qui est le copte xox, tête; il est aussi prouvé par un texte qui montre qu'il fallait arriver au djadjaout pour pouvoir contempler les beautés d'un dieu dans sa chapelle*.

Il semble dès lors qu'au lieu d'être une enceinte circulaire , le mur de clôture formait un polygone de vingt côtés ayant 30 coudées , c'est-à-dire environ 15 mètres de hauteur. Il y avait aussi des -N— ^^^0* ' to«em-/-ot^. Un ouvrage de ce nom fut construit sur le bord du Nil pour défendre Memphis contre l'attaque de Piankhi, et, selon les termes du texte , cet ouvrage fut construit ^=z .^ j o g H"^^*' ^ /rami/ de l'art du savant du fleurie; c'est ainsi qu'on désignait les ingénieurs dès cours d'eau à l'époque pharaonique; il s'agit conséquemment d'un quai, d'un parapet, ou d'un môle destiné à former le bord d'une rivière ou d'un bassin. A Memphis, le tmem dont nous avons parlé était muni d'ouvrages défensifs; celui d'Ayina

< DuEMicHEN : Bauurkunde, pi. 17 , 3.

« Mariette : }fonum, divers, Stèle de Piankhi, lig. 87 et 90.

contenait peut-être des abris ou casemates pour le logement de la garnison. Je me le représente comme un quai entourant le réservoir et ayant les escaliers ou descentes nécessaires pour puiser Teau.

L'enceinte avait plusieurs portes à deux battants (? ^ (jl"^) en bois de cèdre ("^O/^}). fermées au moyen de cadenas ou serrures* {^^ (|^o*o)en bronze (ZJ «•«) avec des ^^ûû { ! » maoui; ce dernier mot est déterminé par le signe des objets en métal ; les verrous sont désignés par un groupe fort différent ; on ne peut donc voir dans les maoui que des barres mobiles ou des barreaux consolidant les portes.

§ 9. — Traduction.

a J'ai équipé de grands vaisseaux et des baris ; ils étaient pour- « vus de nombreux matelots et de serviteurs en nombre. Leurs chefs a d'auxiliaires des vaisseaux s'y trouvaient, avec des vérificateurs « et des bas-officiers pour les approvisionner de produits innoma brables de l'Egypte ; il y en avait de toute grandeur par dizaines « de mille. Allant sur la grande mer de l'eau de Kat, ils arrivent « aux terres de Poun, sans que le mal les abatte; et, saufs, ils « préparent le chargement des vaisseaux et des baris en produits de a Toneter, avec toutes les merveilles mystérieuses de leur pays et « en des quantités considérables du parfum anti de Poun, chargés « par dizaines de mille, innombrables.

« Leurs fils, les chefs du Toneter, viennent avec leurs tributs en « personne en Egypte. Ils arrivent sains et saufs au pays de Coptos; « ils abordent en paix avec leurs richesses ; ils les ont apportées « chargées, pendant la route à pied, sur des ânes et sur des

* Voyez Brugscii: Journal égyptol. de Berlin, 1863, p. i2.

60 RECHERCHES SUR LÀ Xll"" DYNASTIE.

« hommes , et chargées dans des barques de transport sur le (leuve , a au mouillage de Coptos.

« Ils repartent en personne et arrivent en fête , conduits comme ^ tributs devant la royale présence, semblables à des merveilles. ^ Leurs lils de chefs sont en adoration , respirent la terre et rampent a devant ma face, h

« Je les donne à tous les ordres divins de ce pays pour concilier H leur direction chaque matin. »

(^e long paragraphe est heureusement d'une clarté parfaite ; il ne s'y rencontre aucune phrase de sens douteux.

La flotte que se lit construire Ramsès III se compose de deux sortes principales de navires : les grands vaisseaux (^^^ , , '''"^''bv 11(1"=^^) et les barques (J*^ M Les premiers

pouvaient affronter les longs voyages sur la Méditerranée ; les baris , plus spéciales à la navigation fluviale , traversaient cependant la Mer-Rouge.

Ramsès se borne à relater ses expéditions maritimes en Arabie , pays dont les produits furent de tout temps recherchés par les Égyptiens, qui les nomment des merveilles. Nous possédons déjà deux récits d'expéditions semblables , l'une du règne de Seonkhkara de la XI* dynastie , l'autre de la reine Hashepsou , sœur de Thothmès III *. Les trois relations nous donnent les mêmes indications, et il en résulte que la route encore suivie de nos jours depuis Coptos jusqu'à la Mer-Rouge était déjà pratiquée plus de vingt siècles avant notre ère.

Le port égyptien sur la Mer- Rouge n'est mentionné que par

< J'ai traduit et commenté ces textes: Voyage d'un Égyptien, p. 56. — Études sur VAntiquité historiquey p. 156.

rinscription de Seonkhkara, et encore sans que nous puissions ni en reconnaître le nom avec certitude , ni en déterminer la situation , quoiqu'on puisse admettre que ce port devait être établi dans Tintervalle qui s'étend de Myos-Hormos à Bérénice.

Ouant aux ports de la rive opposée, où se trouvaient le pays de Poun et le Toneter, ou terre divine, nous sommes probablement moins avancés dans la connaissance de cette région qu'on ne l'était à l'époque de Ramsès III. Il y a là un vaste champ d'explorations fécondes ; quelques voyageurs ont déjà parlé de monuments égyptiens aperçus dans l'Arabie, et en particulier d'une stèle de Ramsès II aux environs de la Mecque. Les fréquents rapports de l'Egypte antique avec ces pays qui lui procuraient les produits de l'Inde rendent ces découvertes très-vraisemblables.

L'équipage delà flotte se composait de M^^j , ou matelots, et de ^l'^^^î, she$ou. ou serviteurs; aux premiers revenait exclusivement le soin de la manœuvre ; ils étaient commandés par des chefs d'auxiliaires étrangers, 'T^r^^l- Ce titre ne s'applique peut-être pas toujours à des chefs de troupes d'origine étrangère, mais on le conservait pour les troupes de marine, pour les garnisons du désert, pour la garde des puits, etc. , partout où l'élément étranger était sinon dominant, du moins mêlé à l'élément égyptien. Pour les expéditions à Poun et à Toneter, les chefs d'équipage étaient choisis parmi les auxiliaires connaissant le pays et pouvant faciliter les relations avec les indigènes ; c'est pour cela que le texte nous dit qu'ils préparent le chargement des navires en produits merveilleux de leur pays t haaaaaai^ jI ^ ^^^.j^ probablement des Arabes parmi eux. On

voit du moins par notre texte que Ramsès III garda et consacra au service des temples les chefs arabes (jui avaient accompagné l'expé-

6i RECHERCHES SUR Lk XIX* DYNASTIE.

dition à son retour. Les Ég>'ptiens semblent n'avoir jamais eu assez de domestiques pour les servir : Nègres, Bédouins, Syriens, Ar^es, Libyens , insulaires de la Méditerranée , Étrusques et Grecs de TAsie-Mineure se rencontraient dans les ateliers de Ramsès III , et y remplaçaient sans doute les Hébreux entraînés peu de temps auparavant par Moïse.

A côté des chefs militaires de la flotte, il y avait des Rotou (^^^^^^i)' ^^ vérificateurs, dont j'ai déjà plusieurs fois déterminé les fonctions *. Ces rérificakurs, que les textes nous montrent faisant le récolement des terres, la reconnaissance de l'état des hypogées, la vérification des laines emballées, des vins expédiés, etc., sont cjiargés par Ramsès III de présider au choix et au chargement des produits de l'Egypte destinés à la troque , et des produits à ramener d'Arabie. Ils ont sous leurs ordres des Hntou, ^T° ^ y ^^^^— ^^ ' > sergents ou bas-ofjlciers, qui commandaient en sous-ordre et conduisaient les brigades au travail.

La Mer-Rouge est ici désignée sous le nom encore inconnu de Grande-Mer de teau de Kat. \W^ ^"^ ^ ^ ^ 1 1 (vX^ > ce (jui pourrait se traduire : grande mer de Feau du circuit ou de la communication. Un autre texte la nomme '^'^^(Jî^i^, fSi (rrand'Bassin, comme la Méditerranée. Il n'y a aucun doute qu'il s'agisse de la Mer-Rouge; il est conséquemment inutile de faire des hypothèses sur la signification de ces noms. Disons seulement que l'eau de Kat (y ^ J^) ^'^ aucun rapport avec le pays de ^ "^^ , Kad, qui, d'après les renseignements fournis par les textes, était compris entre l'eau d'Egypte et Naharaïn, c'est-à-dire sur le territoin» de Khar ou de la Syrie proprement dite.

* Voir notamment : Mélanges égypt., 3*^ série , tome l, p. 170.

Ramsès ne mentionne aucun des produits de TArabie , à Texception de la gomme parfumée nommée anti; mais nous avons dans d'autres inscriptions l'énumération de ces produits, consistant surtout en bois excellents, arbrçs à parfum, or, ébène, ivoire, bois odoriférants, encens, aromates, mestem pour peindre le dessous des yeux et diverses espèces d'animaux. Quelques produits du pays des Amou arrivaient en Egypte par l'intermédiaire des Arabes.

Parmi les marchandises que rapportait à Salomon sa flotte de la Mer-Rouge stationnée à Atsion-Gaber, TÉcriture ne cite que l'or, les pierreries et le bois d'almoughim, si rare qu'on n'en revit plus en Judée. On en fit des instruments de musique*.

Sur la route de la Mer-Rouge à Coptos, qui est nommée mute de marche ( ^^..ij. /» les marchandises furent transportées sur des ânes et à dos d'homme; le chameau n'était point encore d'un usage commun.

L'expédition rencontra le Nil à Coptos (j^J^^ti®)' et trouva au mouillage ( *^^^ û û ^ ) de cette ville des barques de transport ( l~^ ^^^ ) sur lesquelles les produits de l'Arabie furent de nouveau chargés pour être conduits à la résidence royale.

§ 10. — Tradiiction.

a J'ai expédié mes messagers au pays d'Ataka, vers les grandes « fonderies de cuivre qui sont en ce lieu ; leurs navires avaient chargé « ce qui leur était nécessaire ; d'autres allaient à pied avec leurs « ânes. On n'avait pas entendu dire pareille chose * auparavant depuis « qu'il y a eu des rois. Ayant trouvé leurs fonderies, chargés de

« Rois m , liv. 9 , 26 , 28 ; liv. 10 , v. H , 12. * Littér. : On n avait pas entendu dire cela.

« cuivre chargé à dizaines de milliers dans leurs navires, ils repartirent ^ en personne pour TÉgypte; ils arrivèrent sains et saufs. Ce qu'ils « apportaient fut entassé au dépôt , en briques de cuivre nombreuses « par centaines de mille; elles sont de la couleur de Tor; je les « montre à tout le monde comme des merveilles. »

Le métal dont il est question dans ce paragraphe est le cuivre, quMl faut d'abord produire avant de le combiner avec l'étaîn pour le transformer en bronze.

Le texte désigne ce métal par le groupe hiératique ^i J dont la transcription hiéroglyphique est J o\. Ce groupe nomme aussi le bronze de l'espèce la plus communément employée par les Égyptiens, qui n'ont presque pas fait usage du cuivre métallique pur. La comparaison de la couleur rougeàtre du cuivre avec le jaune de l'or ne serait exacte que pour certaines variétés, mais l'intention de cette comparaison est de rehausser la valeur du cuivre en lui attribuant l'éclat do l'or plutôt que d'en spécifier positivement la nuance.

Le cuivre se fondait en lingots ou briques ( ^^^-Jlnnjj, ' , t^bou . copt(» TCOB6), qu'on voit parfois figurées sur les monuments. Notre texte nous apprend le nom des fonderies de métaux , qui ^st Q % ^ ^ ^ , littéralement : maisons de fusion.

Il ne serait pas sans intérêt de reconnaître la localité où se trouvaient , treize siècles avant notre ère , ces grandes fonderies de bronze. Elle porte en hiéroglyphes le nom de^^|(|^=^^^ l , qui est déterminé comme celui d'Ayina par le signe des contrées étrangères. Aucun autre texte , à ma connaissance , ne nous parle de ce pays ; mais nous voyons (ju'on pouvait y arriver d'Égjpte à la fois par eau , sur des navires habituellement employés pour la navigation maritime (.^^, , ,J, et par voie de terre y ^^.^^w^-^)^ ^^'^^ ' ^^^

qui était la monture habituelle du désert à cette époque , F usage du chameau n'ayant point encore été adopté.

S'il faut donner sa valeur absolue à l'indication des navires de mer, nous ne pouvons songer à chercher Àtaka sur le Nil au-delà de la haute Egypte. Au dire de Diodore*, Osiris trouva en Thébaïde des forges d'airain et d'or ; mais ce renseignement qui nous transporte au milieu des légendes merveilleuses de l'époque mythologique ne nous est d'aucune utilité , si ce n'est celle de nous donner une haute idée de l'antiquité de la connaissance des métaux par les Égyptiens. Lorsque les textes nous parlent de l'origine des bronzes, ils mentionnent toujours le pays de Sati ou celui d'Àmasi^ qui étaient l'un et l'autre en Asie. C'était avec le bronze de Sati qu'étaient garnies les portes du Memnonium à Thèbes, ouvrage de l'époque des Ramessides. Il est dès lors peu vraisemblable qu'il vînt du bronze de l'Ethiopie ou du pays des Nègres.

Ataka devrait conséquemment être situé dans la péninsule du Sinaï, ou sur les côtes de la Libye, ou enfin sur celles de la Palestine ou de la Phénicie. Un texte nouveau pourra trancher la question. Les plus grandes vraisemblances sont en faveur de la Palestine , que Dieu décrivit à Moïse comme un pays dont les pierres sont de fer et dont les montagnes renferment l'airain*. La grande quantité d'airain employée au désert par le libérateur des Hébreux pour la construction du tabernacle * semble démontrer que ce métal

^ BibL £^ts^,liv. I,ch. 15.

< On lit ordinairement ce nom Asi , mais je crois que c'est une erreur.

3 Dmtéronome, VIO, 9.

^ Autel couvert d'airain , cendriers, pelles, bassins, vases de Tautel, grilles, bases de colonnes , poteaux , etc.

pouvait être facilement obtenu par un peuple errant dans les régions du Sinaï et en guerre avec l'Egypte.

La Bible parle d'un lieu nommé Athak , pr\}f , en même temps que de Horma et d'Hébron*; ce nom serait exactement transcrit par régyptien ^*^|^''=^^^(Xj» malheureusement nous avons encore moins de renseignements sur TAthak de FÉcriture que sur celui des hiéroglyphes. La richesse de la Palestine en minerais de fer et de bronze alléguée par FÉcriture n'a pas été scientifiquement constatée , mais les Philistins connaissaient bien le travail de ces métaux et savaient en fabriquer des armes et des outils d'agriculture*. En somme nous possédons beaucoup d'éléments pour l'éclaircissement du problème qui nous occupe, mais la solution devra forcément en être réservée à l'avenir.

§ 11. — Traduction.

« J'ai envoyé des officiers vérificateurs et des oerou au pays du « mafek de ma mère Hathor. régente de Mafek, lui apportant de « l'argent, de l'or, de l'étoffe $outen, de l'étoffe mak et des objets « nombreux devant elle, comparables à du sable {pour le mmbre).

« On m'en a rapporté les merveilles du mafek vrai en sacs nom- « breux, amenés devant moi. On n'avait pas vu cela une seconde « fois depuis qu'il y a des rois. »

Dans cette dernière phrase Ramsès entend nécessairement que son expédition au Sinaï est unique sous le rapport de la quantité considérable de mafek vrat qu'elle a rapporté. L'exploitation de cette substance, qu'on a d'abord identifiée avec le cuivre, date de la IIP dynastie.

« Samuel 1 , 30 , 30. — « Ibid, , ch. 13 , 20 , 24.

Les cartouches des pharaons Snefrou, Khoufou, Numkhoufou, etc., se voient sur les rochers de la localité. C'est la XIP dynastie qui y est représentée par le plus grand nombre de monuments. Après cette brillante époque on n'y retrouve plus que le souvenir de l'expédition envoyée par la reine Hashepsou de la XVIIP dynastie, et les cartouches de Thothmès III, d'Aménophis I, d'Aménophis III, de RamsèsII, de Ramsès III et de Ramsès IX ; mais les époques postérieures ne paraissent pas y avoir laissé de traces ; l'exploitation des mines du Sinaï par les Égyptiens avait alors ou complètement cessé ou perdu toute importance.

Le Sinaï ne fournissait à l'Egypte ni or, ni argent; Ramsès envoie d'Egypte ces métaux précieux au temple de la colonie égyptienne. Ce fait prouve que le pays de"^ M^l^ t^ ' Roshata, d'où T Egypte importait l'or, l'argent, le bronze et le lapis*, et qui remplaça le Sinaï pour la production du mafek aux basses époques , ne doit pas être confondu avec la région des mines du Sinaï '

Le minéral nommé mafek représente les combinaisons naturelles du cuivre susceptibles d'être employées dans les arts en nature ou pour produire une belle couleur verte, peut-être aussi la turquoise du Sinaï, qui est d'un bleu très-pâle et se décolore promptement. Il est surabondamment prouvé que ce n'est pas le cuivre. La quantité la plus considérable citée par les textes est de 4,820 outens, c'est-à-dire environ 450 kilog. Mais si Ramsès III ne s'est pas abandonné à l'exagération, son expédition, qu'il dit être sans précédent, dut en rapporter une quantité encore plus grande.

4 DuEMiCHEN : I Hist. Inschr, , 33.

« M. Brugsch avait proposé cette identification du pays de Rosliata ( Wanderung nach den Turkisminen ^ p. 82).

Les étoffes^ ^j, souten, 6*'%^"^^» makou, dont il est question dans notre texte , étaient de l'espèce nommée ^ v , mt ; c'est la toile, en copte mat. Le souten et le mak appartenaient aux sortes les plus belles ; c'est sur le souten qu'on écrivait certaines formules funéraires d'après les prescriptions du Rituel.

§ 12. — Traduction.

« J'ai fait pousser dans le pays tout entier des arbres et des « arbrisseaux et j'ai permis aux hommes de s'asseoir à leur ombre.

« J'ai fait marcher la femme d'Egypte , le pas large , dans le lieu qui « lui plaît; ni les misérables, ni d'autres ne l'outragent sur le chemin, h

Ramsès célèbre ici en termes poétiques le repos qu'il a assuré à l'Egypte. Dans les climats chauds la demeure est entourée d'épais ombrages, sous lesquels la famille aime à se reposer; les Hébreux et les Égyptiens avaient absolument les mêmes usages sous ce rapport; ils citent aussi volontiers le bosquet qui entoure la maison que la maison elle-même pour désigner le domicile aux époques de tranquillité.

Pendant le règne de Salomon , les Hébreux purent jouir du repos , depuis Dan jusqu'à Beersheba, chacun sous sa vigne et sous son. figuier*. Tel est aussi le bonheur que le prophète Michah promet aux Israélites lorsque la montagne de la maison de Jehovah sera stable \

En Egypte, le bocage de la maison portait le nom de Amm (l^^iPT)'' ^^* semble indiquer que l'arbre de l'espèce

1 Rois, I, IV , 25. - « Michah, IV, 4.

3 Le signe hiératique «h , qui détermine ce mot, n'est pas exactement reconnu. Je crois que c'est Tarbre avec ses branches T. On trouve du reste ce signe remplacé par Tarbre ordinaire des hiéroglyphes A. Le tableau des arbres du verger du scribe Anna montre que Farbre Amm n'est pas de l'espèce des palmiers. (Brugsch: Recueil, pi. 36.)

Amm y domiDe. C'est dans une plantation de ce genre que le Mobar voyageur, arrivant à Joppé, s'introduisit en franchissant la clôture, dans le but de se procurer des fruits à manger, et c'est là qu'il fit l'agréable rencontre de la jeune fille chargée de garder les celliers*. Le mot amm est employé dans les hiéroglyphes pour exprimer l'idée grâce, agrément, douceur; il désignerait assez convenablement les arbres de la famille des citronniers dont l'Egypte produisait plusieurs espèces , et qui forment aux environs de Jafifa des forêts chargées de fruits et de fleurs. C'est à cette famille d'arbres à ombrage aromatique que s'appliquerait à juste titre l'épithète de^»^»{}5 , ou fleurissant, que les hiéroglyphes donnent à Vamm. L'Égyptien , forcé par sa profes- -sion de s'éloigner de sa demeure et souvent de vogager à l'étranger, n'envisage qu'un seul bonheur, celui de revenir à son amm, de revenir à sa demeure*, et il place en première ligne Vamm, c'est-à-dire l'enclos de verdure qui lui procure l'ombre et la fraîcheur*.

Dans certains cas, lorsque par exemple l'humidité du sol le permettait, des parterres de fleurs étaient disposés autour des maisons à l'ombre des arbres; c'est ce que les textes nomment les lotu^s des maisons, du nom de la fleur «e^Am, ""^"^^^, qui en faisait le principal ornement; c'est une espèce de lotus ou de lis; le nom hébreu de cette fleur est le même: \Of^îi;, shoushan. La culture du lotus suppose un terrain humide et mou , sur lequel il était difficile de transporter des matériaux pesants. C'est ce qui rendait parfois

* Voyage d'un Égyptien, p. 250 et suivantes.

« Papyrtks Sallier II ,1, 1 ; 7 , 5; 7 , 7.

3 Les maisons égyptiennes de nos jours sont encore accompagnées de cours ou d'enclos plantés d'arbres. On abrite aussi du soleil par le même procédé les animaux qui tournent les roues d'arrosement.

extrêmement pénible la profession du maçon de gros murs, à qui il arrivait d'avoir à faire mouvoir dans ces conditions des pierres de taille de 10 coudées sur 6, selon les détails que nous donne le papyrus Sallier n^ 2*.

On s'est longtemps trompé sur la valeur du groupe P^J'I^^) shoubi , qui signifie ombre, et qu'on a confondu à cause de son déterminatif avec P^^m» shoium, lumière. Une phrase de l'inscription de Kouban dit de Ramsès II qu'il couvre rÉgypte de $es ailes et -Œ>- P%ÛQJq y^^^j . ce qui signifie fait ombre aux Rekhis, et non pas fait lumière aux Rekhis, comme je l'ai d'abord traduite. Ce sont aussi les Rekhis ou êtres raisonnables , intelligents , que Ramsès III couvre de l'ombre de ses plantations. Le mot ombre existe aussi en égyptien sous la forme î^^ JtjQ m » *^* » M*' î shouM et khabi se retrouvent dans Je copte i>hibi, 2hibi.

Un autre résultat de l'ordre rétabli par Ramsès III, c'est que la femme pouvait aller d'un pas large , c'est-à-dire //éremen/, hardiment, partout où bon lui semblait. Dans les textes de Médinet-Habou , à la liberté de sortir librement est jointe pour la femme celle de se parer à son gré. En expliquant ce texte ' , j'ai émis l'idée qu'il rappelle un état de troubles sociaux et de guerre civile, pendant lequel la populace se livrait aux violences qui ne sont que trop familières à l'anarchie. Nous sommes évidemment reportés à l'époque qui précéda l'avènement de Set-nekht , et pendant laquelle la population non émigrée n'avait plus de maîtres. On peut encore remarquer ici que le texte ne parle nullement de sévices exercés par des ennemis

^ p. 6. Je donnerai plus loin la traduction de ce texte. 3 Études sur l'Antiquité historique, p. 239 à 264.

OU par des étrangers. Il se sert du groupe '^^^^^.^ j » kaoui, qui signifie la populace, les misérables, les gens sans aveu , sans profession, sans ressources, parmi lesquels se recrutent partout les m^ilfaiteurs. Tous les faits que nous recueillons dans les textes concourent à démontrer que les nations étrangères ne remplirent pas un rôle important dans le bouleversement intérieur de TÉgypte à cette époque.

§ 13. — Traduction.

<i J'ai fait se reposer de mon temps infanterie et cavalerie. Les « Shardanas et les Kahaks sont dans leurs villes couchant la hauteur « de leurs dos ; ils ne se préparent plus * ( à combattre ) ; Coush « n'attaque plus. Les misérables Kharou , leurs arcs et leurs armes « reposent dans leurs magasins ; ils se gorgent et s'enivrent dans « la jubilation ; leurs femmes sont avec eux , leurs enfants près d'eux. \i Ils ne regardent pas en arrière ; leur cœur a cédé. Je suis pour « eux comme un vainqueur disposant de leurs membres. »

Ramsès nous apprend qu'il a fermé le temple de Janus ; il est en paix avec tous ses voisins et n'a plus besoin du service actif de son armée , ni de celui de ses auxiliaires. Ceux-ci sont représentés par les Shardanas ou Sardiniens et par les Kahaks , tribu libyenne prise ici pour tous les peuples de l'occident de l'Egypte. Retirés dans leurs villes de garnison , ces auxiliaires couchent la hauteur de leur dos et ne se préparent plus pour le combat. La hauteur du dos pourrait être prise tropiquement pour l'orgueil , l'arrogance ; mais je crois que le texte n'envisage ici que le repos absolu, et peut-être aussi

* Comparez: fe^JAH^fei' îJLi ^/ï55l' ^* soldats étaient comme des

taureaux se préparant à assaillir des chèvres. (Ghavpoluon : Mon. 219.)

la haute taille de ces mercenaires de l'Egypte. L'expression être couché ou reposer sur le dos se rencontre dans d'autres textes.

Les Coushites ou Nègres ne font plus d'incursions; les Kharou ou Syriens , dont le pays était tributaire de Ramsès III , ont mis leurs armes au repos ; ici le texte se sert à dessein du mot M^T^^^^j' ^^^^^'"^^ ^" hébreu taSur. qui a toutes les acceptions de l'égyptien ^ g , hatap. Ces peuples ne regardent plus en arrière, c'est-à-dire qu'ils ne regrettent pas leur indépendance passée; ils considèrent le pharaon comme un vainqueur libre de disposer d'eux.

§ 14. — Traduction.

« J'ai fait vivre le pays tout entier: misérables, rekhis, espèce « humaine, mortels, hommes et femmes; j'ai relevé tout homme de « son crime et lui ai pardonné * ; je l'ai sauvé du puissant qui pesait « sur lui. J'ai placé tous les citoyens sur leur voie dans leurs villes.

« J'en ai fait vivre d'autres par l'autel de la porte*.

« J'ai pourvu de nouveau le pays qui était dépouillé. Le pays « est bien rassasié pendant mon règne.

« J'ai fait le bien pour les dieux comme pour les hommes.

« Je n'ai à moi aucune chose qui soit à personne autre.

« Je règne sur le monde comme haq des deux régions. Vous « êtes des esclaves sous mes pieds ; je ne bouge pas et votre place « est bonne. Mon déshr est conforme à votre bonheur.

« Acquittez-vous de mes volontés et de mes ordres. »

* Littéral. : Je lui ai accordé le souffle.

« ^ ? ' * ''bv ^ ' ^^^^ peut-être Taumône.

Toute la première partie du discours de Ramsès III regarde ses succès militaires ; il passe dans le dernier paragraphe à Torganisation qu'il a donnée au pays, à la magnanimité dont il a fait preuve, à Fabondance qu'il a assurée à toutes les classes de la population, depuis la plèbe inflme, les Kaoui, dont nous avons parlé tout-à-l'heure, jusqu'aux rangs les plus élevés. Nous ne pouvons guère nous rendre compte de la valeur spéciale de tous les termes dont se sert Ramses pour désigner l'espèce humaine. Ces énumérations sont communes dans les textes, mais la langue française ne possède pas des mots convenables même pour les imiter. Il suffit de savoir que cela signifie simplement toute la population , hommes et femmes.

On trouverait dans les bienfaits que l'inscription de Rosette attribue à Épiphane le même cercle d'idées que dans le discours de Ramsès III; l'un et l'autre se sont efforcés de faire vivre leurs sujets dans l'abondance; l'un et l'autre ont amnistié les coupables, rendu justice à tous en défendant le faible contre le fort, doté les temples et protégé la religion, etc.

Après avoir fait son propre panégyrique et recommandé à ses sujets l'obéissance, Ramsès fait reconnaître son successeur. C'est l'objet du dernier paragraphe.

§ 15. — Traduction.

« Voyez! Je (vais) reposer dans la région d'Akar comme mon « père Phra , et me mêler aux ordres divins dans le ciel , sur la « terre et aux enfers. Ammon établit mon fils sur mon siège ; il prend « ma dignité en paix , comme haq des deux régions , assis sur le siège « d'Horus comme seigneur des deux mondes.

4( Il s'ajuste le diadème olef semblable à Totnen : Ousormara

« sotep-eii-Amon , vie-sanlé-force , fils aîné du Soleil qui Ta engendré « lui-même, Ramsès-haq-ma-Meriamon (Ramsès IV). vie-santé-force, « enfant fils d'Ammon, issu de ses membres, couronné comme ^< seigneur des deux mondes , semblable à Totnen ; c'est un fils véri- « tablement loué par son père.

« Attachez-vous à ses sandales; respirez la terre devant lui. Oh! « courbez-vous pour lui ; servez-le à tout instant. Adorez-le ; rendez- « lui gloire; magnifiez ses bontés, comme vous faites pour Phra « chaque matin; présentez-lui vos tributs dans son palais auguste; « conduisez-lui les bénédictions des pays de montagne et de plaine ; « acquittez-vous de ses paroles et de ses ordres.

« Même moi étant parmi vous, obéissez* à ses discours; votre « salut est sous ses esprits.

« Travaillez pour lui comme un seul homme en toute espèce de « travaux ; traînez pour lui des pierres monumentales , creusez pour « lui des canaux. Oh ! faites pour lui toutes les œuvres de vos mains. « A vous seront ses récompenses par sa nourriture chaque jour.

« C'est Ammon qui a ordonné son règne sur la terre ; il a doublé « pour lui la durée de sa vie comme roi de la haute et de la basse « Egypte , seigneur des deux mondes Ousormara-sotep-en-Amon , fils « du Soleil, seigneur des diadèmes, Ramsès-haq-ma-Meriamon, « vie-santé-force, vivificateur éternel. »

Dépouillé de ses accessoires inutiles, ce long paragraphe signifie seulement que, dans la 32** année de son règne, Ramsès III, en prévision de sa mort, a associé à la royauté son fils Ramsès IV, en lui accordant

J® Q <=> ^ I f.J^ loi ^! "^ — ^® premier groupe m'est inconnu, et ma traduction obéissez conjecturale.

les titres et les cartouches royaux. Le peuple devra obéir au jeune prince, quoique Ramsès III soit encore présent : ^^^ ^^^ H^k. '^j* C'est aussi pour le nouveau roi que le travail du peuple se fera , notamment pour ce qui regarde la construction des monuments et les travaux publics.

Le goût pour Timitation des langues syriennes se manifeste do nouveau dans ce passage par l'emploi du mot ^^ T* '-''i i i? qui est Thébreu^^lD , bâraq, benedmt, gmuaflexit; TOTÙ. berakah , benediciio, munm, donum.

La récompense promise aux Égyptiens pour leur travail , c'est la subsistance qui leur sera assurée par le pharaon. Cette subsistance assurée par le roi était ordinairement le privilège des fonctionnaires de l'État et des prêtres. En généralisant comme il le fait, Ramsès promet à tous l'extension de ce privilège. D'après l'organisation établie par le patriarche Joseph, toutes les terres appartenaient au pharaon; mais cette propriété était réduite à un impôt de vingt pour cent sur le revenu * A un certain point de vue il était exact de dire que le roi donnait la nourriture à tout son peuple.

* Genèse, ch. 47.