VI. ACRIDIDES

Les AGRIDIDES diffèrent sous plusieurs rapports des LOcuSTIDES, non-seulement par la longueur des antennes, mais aussi par les organes qui servent au dépôt des œufs; nous reviendrons sur ces caractères en décrivant les types fossiles qui se rapprochent des groupes vivants.

Nous choisirons, comme exemple d’ACRIDIDE, l’une des espèces de grande taille, le criquet pèlerin ou Schistocerca peregrina Oliv.; la nervation est à la fois simple et complète.

SCHISTOCERCA PEREGRINA, OzLrv.

Si nous examinons l'élytre, nous voyons tout d'abord ue le champ précostal est beaucoup plus long et plus étroit que chez les LocusTiDES ; cela tient à ce que, dans ces derniers, la costale se recourbe et ne dépasse pas le tiers de la longueur de l’aile, tandis que, chez les Schistocerca, la costale I est parallèle dans toute sa longueur à la sous-costale IT et au radius III. Celui-ci

se bifurque vers le milieu de sa longueur et son secteur,

qui envoie en arrière plusieurs branches obliques et parallèles, se trouve presque accolé au rameau antérieur.

La médiane V, d'abord très rapprochée du radius, s'en écarte et se bifurque deux fois au milieu de sa longueur. Le cubitus VII se dirige obliquement vers le bord postérieur de l'aile ; de son côté antérieur part un rameau (ñn) qui vient s’accoler à la première branche de la médiane (m) sur une partie de sa longueur seulement /m.n); on voit, en effet, ces deux nervures se séparer ensuite. Les deux fourchons du cubitus n'’arrivent pas jusqu'au bord de l'aile, ils aboutissent sur la nervure basse VIII. Cette dernière, ainsi que la nervure anale IX, sont droites, presque parallèles, très rapprochées l’une de l’autre et s’écartent obliquement pour aboutir en un même point au commencement du dernier quart de la longueur de l'aile, symétriquement avec la costale. Il en résulte que le champ précostal est symétrique du champ anal. N'en était-il pas de même chez les LocusrTipes ? Seulement le champ anal et le champ précostal étaient beaucoup plus courts. On trouve enfin dans le champ anal la nervure XI assez rapprochée de la nervure IX et qui se perd au milieu des réticulations avant d'atteindre le bord de l'aile. Les réticulations diffèrent dans les différentes parties de l’élytre ; dans toute la première moitié du côté de la base, c'est un réseau très fin et très serré entre les nervures ; dans la seconde moitié, du côté de l'extrémité, les nervures sont unies par de nombreuses nervules transverses droites ou obliques, mais disposées d'une façon très régulière.

Pour ce qui est de l'aile postérieure de Schistocerca peregrina, on peut dire que la nervation diffère peu de celle de Zocusta viridissima ; cependant on voit de suite qu'il y à chez l'Acridien plus de nervures que

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chez le Locustien, surtout plus de nervures intercalaires; chez Schistocerca, les nervules transverses sont aussi plus droites, plus régulières que chez Locusta.

En outre, tandis que, chez Locusta, le cubitus VII faisait partie de l'éventail, chez Schistocerca, cette nervure limite, avec la nervure basse VIII, le champ anal. Voilà ce que l’on peut voir au premier coup d'œil; il y a encore deux différences importantes : 1° chez Locusta,la médiane V se détachait du cubitus ; chez Schistocerca, la médiane prend naïssance sur le radius III, et le cubitus est simple et libre depuis la base ; 2° chez Locusta, la nervure basse VIII, libre à la base, venait se confondre avec le cubitus VIT; chez Schistocerca, c'est avec la nervure anale IX qu’elle s'unit et se confond vers l'extrémité.

Telle est, dans ses grandes lignes, la nervation des ACRIDIDES ; chez quelques-uns comme les Pneumora, les élytres sont plus larges et la disposition des nervures s'en ressent ; chez d’autres, comme les Pamphagus elephas, les organes du vol sont rudimentaires.

Chez les TRUXALIDES, les élvtres sont plus allongés, plus linéaires et le nombre des nervures est moindre; mais nous nous bornerons à la description du Schistocerca peregrina, à laquelle il sera facile de ramener la nervation des autres ACRIDIDES et des TRUXALIDES.

En examinant les types fossiles, nous verrons que les Caloneura du terrain houiller de Commentry ont une nervation qui présente beaucoup de rapports avec celle des ACRIDIDES, bien que, par la longueur des antennes, ces anciens insectes s’éloignent de la famille des Acrr- DIDES pour se rapprocher des LOGUSTIDES.

Comme on le voit, les Locusripes et les ACRIDIDES formaient des groupes moins bien délimités à l'époque du dépôt de la houille que de nos jours.