GENRE TALPA

TALPA LONGIROSTRIS.

(Voyez pl. KXXVIIE, fig. 2, et pl. XVII, fig. 2.)

Alph. Milne Edwards, Comptes rendus de l’Académie des sciences, 4870, t. LXX, p. 341.

Le genre Talpa comprend un certain nombre d'espèces qui se ressemblent beaucoup par leur aspect extérieur, et ne se distinguent que par des caractères peu apparents tirés du nombre et de la forme des dents incisives, de la disposition de la queue et de la conformation des paupières. Tous les représentants de ce genre sont confinés en Europe et en Asie; ils sont remplacés en Afrique par les Chrysochlores, et dans l'Amérique septentrionale par les Sealops, les Scapanus et les Condylures. C’est à tort que Harlan et Richardson ont signalé l'existence d’une espèce de Taupe aux États-Unis : les recherches faites avec un grand soin par M. Baird, par M. Allen et par d’autres naturalistes, ont démontré que ces prétendues Taupes, ou bien n'étaient que des Scalops, ou bien provenaient d'Europe; aussi est-on en droit de s'étonner en voyant reparaître cette Taupe américaine sous le nom de T. rigrofusca, dans la révision des Talpe que M. Fitzinger a publiée tout récemment (1).

L'Europe ne compte que deux espèces de Taupes : le 7. europæa de Linné, qui s'étend jusqu'en Asie, et le T. cœca décrit par Savi, qui ne se rencontre que dans les parties méridionales de notre continent.

Au Japon, on rencontre le Talpa Woqura, Temm., que Radde a retrouvé en Sibérie. Aux Indes, les explorateurs anglais ont signalé

trois espèces : le 7. micrura, Hodgson, le T. macrura, Hodgson, et le

(1) Die natürliche Familie der Maulwurfe (Talpæ) und ihre Arten, nach kritischen Untersuchungen. — Silzungsberichle der malemalisch-naturwissenschafllichen Classe der k. Akademie der Wissenschajten, Wien, t. LIX, 4'° partie, 1869, p. 407.

T. leucura, BIXth, qui vivent au sud-est de l'Himalaya. Dans Pile de Formose, M. R. Swinhoe a découvert une autre Taupe à laquelle il a donné le nom de 7. 2nsularis (1). Enfin, pour terminer cette énumération, je dois citer le Scaptochirus moschatus de Mongolie, qui, bien qu'appartenant à un genre distinct, peut facilement être confondu avec les Taupes.

Les recherches de M. l'abbé David ont ajouté à cette liste une autre espèce qui parait être assez commune dans les montagnes du Sé-tchouan et du Tibet oriental; je l'ai fait connaître sous le nom de T'. longirostris. Elle est plus petite que notre Taupe d'Europe et elle s’en distingue d’ailleurs par de nombreux caractères. Son pelage est court, très-fourré, velouté, d'un noir ardoisé, tirant quelquefois sur le gris et de même couleur en dessus et en dessous. Le museau, au lieu d’être large et en forme de grouin comme celui du T. europæa, est long, conique, grêle à son extrémité, qui est un peu digitiforme et qui porte, au-dessous des narines, un pli transversal en forme de bourrelet; en dessous il existe un sillon longitudinal et médian très-profond qui s’élargit en se rapprochant de la bouche. Les moustaches sont plus nombreuses que chez notre espèce. Le museau du Talpa cœæca est beaucoup plus élargi et plus aplati horizontalement que chez le T. longirostris ; Yextrémité n’en est pas pointue et digitiforme.

Les yeux sont très-petits et recouverts par une membrane. Les oreilles sont entièrement cachées par les poils. Les pattes ne présentent rien de particulier à noter, La queue offre au contraire une forme caractéristique ; elle est peu développée et étranglée à son origine, puis elle se renfle brusquement en massue un peu comprimée horizontalement,

et enfin elle se termine par une extrémité largement arrondie. Cet

(1) Si l’on examine la dentition du Talpa insularis comparativement à celle du T. Wogura, on y trouve les mêmes caractères. La forme du museau, la longueur relative de la queue, la couleur du pelage, sont identiques chez ces deux Taupes, et je suis disposé à les considérer comme appartenant à un même type spécifique.

appendice est beaucoup plus développé chez les Talpa europæa, T. cæca et T. macrura; elle est aussi plus pointue à son extrémité. Chez les T. micrura (T.cryptura de Blyth), la queue est beaucoup plus courte et presque entièrement cachée sous les poils. Les poils qui la garnissent, chez notre espèce, sont assez longs, d’un gris blanchissant et trèsclair-semés.

Par sa dentition (1) le Talpa longirostris se rapproche des Taupes ordinaires et se sépare nettement du 7. Wogwra du Japon et du Talpa insuluris de Formose, dont la mâchoire inférieure ne porte que trois paires d’incisives au lieu de quatre; ii se distingue aussi du T. leucura, chez lequel, ainsi que nous l'apprend M. Blyth, il existe une paire de prémolaires de moins que d'ordinaire. Les incisives supérieures sont à peu près égales entre elles; les médianes sontun peu plus larges que les mitoyennes, mais elles ne les dépassent pas comme chez le Talpa cæca. Les canines sont faibles, mais portent en arritre, à leur base, un talon en pointe très-développé. Les molaires ressemblent

beaucoup à celles des Taupes ordinaires.