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présentant sous la forme d\m cordon ganglionnaire longitudinal, le système circulatoire complet et les organes de locomotiou formés tantôt par des appendices charnus garnis de soies , tantôt par des soies seulement, et d^autrès fois par une cavité préhensile située à chaque extrémité du corps , mais jamais par des membres articulés, comme cela se voit chez les Crustacés, les Arachnides et les Insectes.

C'est à M. Cuvier qu'est dû l'établissement de cette grande division du règne animal. Avant lui Pallas, Millier et Othon Fabrici us avaient déjà fait des observations d'un grand intérêt sur les animaux qui la composent, et l'on trouve dans les écrits de l'auleur du Mîscellanea zoologica les idées les plus heureuses sur les rapports naturels qu'ils ont entre eux 5 toutefois ces travaux n'eurent d'abord aucune influence sur les classifications , et l'on conlinua pendant long-temps à suivre les erremens de Linné, qui réunissait, sous le nom de Verrnes^ les Mollusques, les Zoophytes et les Annélides, et qui disposait ces dernières dans trois sections diiTérentes de cetie grande classe, en confondant les uns avec les Vers intestinaux, les autres avec les Mollusques sans coquille , et plusieurs avec les Testacés.

En effet, le but qu'on se proposait alors dans les systèmes de classification était seulement de fournir des moyens faciles pour arriver à la distinction des espèces 5 et bien qu'on cherchât ordinairement à réunir dans les mêmes divisions des êtres semblables , on ne s'inquiétait pas de rencontrer, au milieu de certains groupes ainsi formés , des animaux qui différaient entre eux sous les rapports les plus importans. Nous ne devons donc