SEPTIEME FAMILLE

GHETOPTÉRIENS.

Les Chétoptériens présentent un mode d'organisation si singulier, qu'ils ne se laissent que difficilement ranger parmi les Annélides Errantes, et cependant Us diffèrent encore davantage des autres ordres dont se compose cette classe. Il aurait été peut-être plus naturel d'en former un ordre particulier -, mais la crainte de multiplier sans nécessité les divisions nous en a empêché , et nous avons préféré suivre l'exemple de M. Cuvier, qui a placé ces animaux dans son ordre des Dorsi branches.

structure Le corps de ces animaux est long, presque cylindrique, et un peu aplati. On n'y distingue point de tête; mais sa partie antérieure (i) est élargie, très aplatie,

(i) PI.tiii, fig. i, a.

CH*TO*TÊlUENS. 2^

en forme d'écussou, et terminée par uh bord transversal presque droit, garni en-dessous d'une espèce de voile marginal. La bouche est située au-dessus de ce rebord; elle est petite, et ne présente ni trompe ni mâchoires : de chaque côté on remarque un petit tubercule. qu'on peut considérer comme une antenne mdimwtaire. Les pieds sont de quatre sortes. Ceux de la partie antérieure du corps (1) sont formés d'une seule rame dorsale, ayant Faspect d'un cornet mefctbraaeûx , du fond duquel sort un faisceau de soies. Les pieds de la seconde sorte (2) se composent dé déni rames , dont la dorsale ressemble beaucoup, quant à son mode d'organisation, k celle des pieds de la première sorte , et dont la rame ventrale ne se compose que d'un lobe charnu , qui, d'à* bord bien distinct , se soude bientôt avec celui du côté opposé pour former une sorte de bourrelet transversal impair. Les pieds de la troisième sorte (3),. qui suivent les précédens, ont également la rame ventrale non sétîfère , et confondue avec celle du côté opposé \ mais leur lame dorsale diffère beaucoup de ce que nous avons vu jusqu'ici , car elle est également dépourvue de soies , et ne consisté que dans un grand appendice membraneux et boirrSoufflé, qui se confond avec son congénère, dé façon à constituer une espèce de grand &c véiiculàtfé, dorsal et impair. Enfin les pieds de la quatrième sorte (4)i qui occupent toute la partie postérieure du corps, se domposent

(1) Pl.vm,fig. 1,4.

(a) PL viii, fjg. 1, c, d.

(3) Pl.Yiii,fig.i,/ f j>et«,/.

(4) H. toi, «g: 1, i,m.

$8© AN N EUDES Eft&ÀBTES.

d'une rame dorsale presque semblable à celle des pieds de la première et de la seconde espèce , et d'une rame ventrale formée de deux tubercules charnus. bien dis* tincts, et occupant toute la face inférieure du corps.

Pour distinguer ce type d'organisation de ceux propres aux autres familles de l'ordre des Annélides Er-r ran tes, ils suffit des caractères suivans :

Résume Pjeds s ail l ans ^ de plusieurs espèces, et armés seule*-

des caractère*. ment fo SQ j es p r0 p remen t dite S ; APPENDICES TTiOUS ttès

développés ; tète nulle ; point de mâchoires.

D'après le mode d'organisation de ces AnnéKdes , il est évident qu'elles doivent être nageuses plutôt que rampantes. Elles habitent dans des tubes. »