DIVISION DES ANNEUDES ERRANTES EN FAMILLES NATURELLES
Se divisent en En comparant entre elles les Annélides errantes , on huit ramilles. yo j t j gng l' ensemD ] e de leur organisation huit modifications principales ; aussi les divisons-nous en autant de familles qu'il y a de types bien tranchés.
Dans la plupart de ces animaux , et ce sont les plus parfaits en organisation, il existe une tête distincte, munie presque toujours à!yeux et d'antennes } chaque anneau du corps supporte des pieds d'une structure ordinairement très compliquée et pourvus d'une ou de deux paires de cirres. Tels sont les Aphrodisiens , les Amphinomiens , les Eunicicns et les Néréidiens. Dans d'autres ( les Péripatiens ) , la tête conserve encore un développement remarquable, et présente de longues antennes , mais les pieds se simplifient, ne portent même plus de cirres y sous ce dernier rapport, ils sont moins
parfaits et se rapprochent dés Annélides ierricoles. Il eu est plusieurs chez lesquelles les pieds offrent au contraire des appendices membraneux très développés, tandis que la tête devient moins distincte, et ne présente plus d'appendices 9 ou du moins n'en a que des vestiges. Cela se voit dans les Anciens, qui établissent un passage évident entre les Annélides, errantes et les Terricoles. Enfin , on en connaît aussi dont la tête ne se distingue plus du corps, n'offre point d? antennes, et dont les pieds, quoique pourvus d'appendices membraneux très développés, ne présentent pas de cirres\ parmi ces derniers, les uns ont les pieds armés seulement de soies proprement dites (les Chéioptériens), et les autres (les Arénicoliens) portent sur chaque pied des soies à crochets, comme les Tubicoles ; du reste ils avoisinent aussi sous d'autres rapports Tordre des Terricoles.
D'autres modifications de structure nous ont servi aussi de base pour la division des Annélides errantes en familles naturelles. La disposition variée des branchies et de Y appareil buccal nous a surtout donné des caractères non moins utiles que ceux fournis par l'examen des pieds et de la tête. Mais dans tous les cas, nous avons cherché à réunir dans le même groupe les êtres qui ont entre eux les analogies les plus nombreuses et les plus intimes , et cela nous a souvent obligé de nous attacher à l'ensemble de l'organisation , et non à un seul organe , quelle que soit en général son importance.
Dans le tableau suivant on trouvera le résumé des caractères propres à chacune de ces familles. Mais lorsque nous ferons l'histoire particulière de ces deux groupes, H. 4
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oqiis en traiterons avec plus de détail, et nous exposerons en même temps les motifs qui nous ont guidés dans rétablissement de nos divisions.
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