MAREINE
Au-dessous de l’inscription que nous venons de transcrire : — d’un côté, une croix, — de l’autre côté, trois fleurs de lis, posées 2 et 1, et au-dessous de ces fleurs de lis: la marque avec signature, en assez mauvais état de conservation, du fondeur
/ LE BRVN
Au point de vue épigraphique, l’inscription du cerveau ne donne lieu qu’à deux observations: — 1° les U affectent presque toujours la forme moderne U; on ne trouve qu’une seule fois le V pour l’U, à la fin du mot savariav; — 2° le fondeur a formé la première lettre du mot iaumier avec un H dont il a enlevé la barre transversale et la haste de droite.
« Les Jaumier, — a dit M. Léo Desaivre, dans une note
(1) Arrondissement de Niort, eanton de Champdeniers,
CLOCHES POITEVINES
de son travail sur le Château de la Gâconnière d'Ardin , —
possédèrent Bloué (1) jusqu’au milieu du xvme siècle
Le 10 novembre 1744, l’état-civil de Surin donne la signature de François-Henri Jaumier de Bloué » (2).
Cloches pour les églises de Notre-Dame à Niort, de Sainte- Pezenne (3) et de Fors (4).
« Au mois de juin 1739 (écrit M. l’abbé Largeault dans son travail sur Le Temporel de la cure de Notre-Dame de Niort aux xviie et xvme siècles), une des cloches de Notre-Dame'est refondue par Jean-Baptiste Le Brun et son fils, fondeurs de cloches. Deux autres cloches d’église furent fondues en même temps, celle de Sainte-Pezenne et celle de Fors. Augier de la Terraudière nous apprend par une lettre écrite de Paris à Bion, le 8 novembre 1743, que l’atelier des fondeurs était établi dans la partie de l’ancien cimetière qui touchait à l’église, du côté du couchant, et qu’en y creusant alors on découvrit des tombeaux.
« Ce sont les mêmes fondeurs qui, l’année suivante, furent chargés par le maire et les échevins [de Niort] de refondre la cloche de l’hôtel-de-ville qui avait été brisée en carillonnant » (5).
La cloche fondue par les Le Brun pour l’église de Fors a été remplacée en 1876 (6).
(1) Bloué, commune d’Ardin (Deux-Sèvres).
(2) Léo Df.saivre, apud Bulletin de la Société de Statistique des Deux-Sèvres , avril-juin 1887, p. 601, note 2.
(3) Arrondissement et 1er canton de Niort.
(4) Arrondissement de Niort, canton de Prahecq.
(b) L’abbé A. Largeault, apud Mémoires de la Société de Statistique d s Deux- Sèvres, 3e série, tome îv, 1887, p. 308.
d)j Communication de M. l’abbé Largeault.
FONDUES PAR LES LE BRUN
Celle de Sainte-Pezenne fut renouvelée en 1776. Cette dernière cloche a été refondue récemment, en même temps qu’une autre cloche, antérieure également à la Révolution, provenant de l’ancienne abbaye de la Grâce-Dieu (Charente- Inférieure) (1).
La sonnerie de l’église Notre-Dame ayant été renouvelée plusieurs fois depuis 1739, la cloche fondue par les Le Brun n’existe plus; on n’en a pas conservé l’inscription.
Cloche pour I’hôtel-de-ville de Niort.
Les anciens registres de délibérations du corps de ville de Niort contiennent, au sujet de la refonte de cette cloche par les Le Brun, un document, inédit d’ailleurs, que nous tenons à transcrire in-extenso, en raison de son intérêt à divers points de vue. En outre des détails qu’il fournit sur l’œuvre des Le Brun, il montre combien de démarches, de préoccupations, de faux-frais, pouvait occasionner la refonte d’une cloche. A ce titre, nous avons là véritablement une page de l’histoire de la vie communale d’autrefois. — On trouve également dans cette pièce des renseignements sur le prix de la main-d’œuvre, la valeur des matériaux, etc.
Délibération concernant la dépance faitte pour 1a. refonte de la cloche et beufroi de l’hotel de cette ville [de Niort].
« Aujourd’huy 25e jour de novembre 1740, une heure de relevée en l’assemblée extraordinairement convoquée et tenue
(1) Communication de M. l’abbé Roussel, curé de Sainte-Pezenne. — La cloche provenant de la Grâce-Dieu fut donnée à la fabrique de Sainte-Pezenne, à l’occasion de la refonte de la cloche de 1776, par M. Noury, qui la possédait à son château de Chantemerle.
CLOCHES POITEVINES
en la sale de l’hôtel commun de cette ville de Niort, par nous Pierre Thibault de Boutte ville, conseiller du Roy, juge magistrat en la Sénéchaussée de Poitou au Siège Royal et Ressort de cette ville de Niort, maire et capitaine d’icelle et nous échevins sousignés,
« A comparu le procureur du Roy de cedit hôtel par me François-Elizée Prioleau, avocat au dit Siège, lequel nous a remontré que la cloche de la grosse horloge qui est au beufroy du clocher de cedit hôtel estant considérablement failée depuis quelques temps en différents endroits, on n’entendoit pas sonner les heures des endroits les plus proches de cedit hôtel, à plus forte raison des endroits les plus éloignés de cette dite ville; comme il n’y a dans icelle de grosse horloge que celle de cedit hôtel, les habitants nous ont requis plusieurs fois de faire refondre la ditte cloche s* nécessaire aux églises paroissiales et communautés religieuses, quy n’ont point d’horloge pour régler les heures du service divin, et encore aux dits habitants dans le temps des trois foires roialles quy se tiennent dans cette ditte ville chaque année et les jours des marchés et assemblées, ce qui nous a porté la présente année à former le dessein de faire refondre laditte cloche pour l’utilité publique et même d’en augmenter le poid affin que des faux bourgs, nottament de celuy du Port, où est la navigation et où se fait le principal commerce de cette ditte ville, on puisse à l’avenir entendre sonner les heures.
« Ce dessein ainsy formé et le sr Jean Baptiste Le Brun et son fils, fondeur de cloche, estant venus dans cette ditte ville, au mois de juin dernier, pour refondre une des cloches de l’église paroissiale de Notre-Dame de cette ditte ville et deux autres cloches des paroisses voisines de S<e Pezenne et Fors, nous serions convenu avec eux pour fondre la cloche du beufroy de cedit hôtel, et le marché convenu avec eux à la somme de deux cent quatre vingt cinq livres, sans cstre
FONDUES PAR LES LE BRUN
obligé (1) de descendre et remonter la ditte cloche, quy s’est trouvée peser neuf cent soixante et quinze livres, ny fournir la cire pour faire les lettres autour de la ditte cloche (2), à condition néanmoins qu’ils l’augmenteroient, si nous le jugions à propos, de quatre ou cinq cent livres en leur fournissant la matière nécessaire tant pour l’augmentation que pour le déchet ou perte quy se trouve toujours dans la fonte; ce marché ainsy fait nous fismes achepter dans la ville de Rochefort par le sr Frère de Neuville, marchand, du (3) s1 2 3 4' Legros trois cent livres de matière de cuivre, en fonte, qu’il fit voiturer dans cette ditte ville; cette matière arrivée etveüe par lesdits Le Brun père et fils, ils nous déclarèrent qu’il seroit dangereux de la faire fondre avec la susdite cloche à cause qu’elle n’étoit pas sy bonne que celle de la ditte cloche, estant d’une qualité differente et d’une matière infiniment plus dure, ils nous auroient proposé de la faire fondre dans un fourneau séparé et de mesler de l’estain avec laditte matière acheptée, pour 1’ adousir (4); à quoi nous nous serions déterminé.
« La fonte de cette matière faite, les dits Le Brun l’auroient jettée dans leur autre fourneau, avec la susdite cloche mise à morceau; ladite cloche fondue et ayant par
(1) Lisez: sans que les dits fondeurs soient obligés.,.
(2) Sur l’usage de cette cire, voir la communication de M. Ferdinand Farnierque nous avons publiée plus haut, à propos des planches gravées des fondeurs « N. Peignay » et « François Meignet » (p. 351).
En 1468-1469, lors de la refonte de la cloche de l’horloge municipale de Rennes, par Guillaume Riou, Jean Loysel et Gilles Vaudeguche, « fut payé d’autre part à à Roullet Maroueil, cirier, 26 s. pour cinquante une livre pesant de cire qu’il avoit fournie tant pour l’expression de l’écriture qui devoit estre marquée autour de la cloche que pour l’empreinte des armoiries tant du duc et de la duchesse qu’autres » (L. Decombe, apud Bull, et Mém. de la Société archéologique du dépar-
tement d’Ille-et-Vilaine, tome xiv p. 186).
(3) Nous dirions aujourd’hui au, — acheter au sieur Legros...
(4) « L’étain mélangé au cuivre le durcit. Plus il y a d’étain, plus le bronze devient sonore et cassant. Pour les cloches, on ne peut pas dépasser 22 à 25 0/0 d’étain pour 78 à 75 0/0 de cuivre rouge » (Communication de M, F. Farnicr).
malheur été manquée et lesdits Le Brun estant des étrangers sans aucun bien connus, nous nous serions veü obligé de convenir avec eux qu’ils refondroient la ditte cloche sans nous demander autre prix que celuy duquel nous estions convenu avec eux, ce qu’ils auroient accepté, en leurs fournissant toutes fois la matière nécessaire.
« La ditte cloche, quy s’est trouvée peser, au Poid le Roy de cette ville (1), mil quatre cent vingt cinq livres, refondue et réusie, nous aurions chargé Pierre Devois, charpentier, de disposer toutes choses au dit beufroy pour la poser; s’y étant transporté, il nous auroit raporté que les deux planchés dudit beufroy couvert de plomb très usés étoient touts pouris, aussy bien que les soliveaux sur lesquels ils étoient posés, que d’ailleurs une grande partie de la charpente de la lanterne dudit beufroy ou clocher étoit pourrie et que ladite lanterne étoit sur le point de tomber, ce qui nous auroit été confirmé par Jean Suire, charpentier, et le sr Fournier, apareilleur des casernes, en sorte que pour empescher la ruine totalle et la cheute tant desdits planchets que lanterne, nous aurions été obligé de donner ordre audit Devois de rétablir le tout d’une manière convenable et solide, ce qui ayant été fait en diligence, nous aurions fait monter et attacher laditte cloche et faire faire toutes les autres choses nécessaires, pour raison de quoy il a été paié et sont deües les sommes cy après expliquées :
« Premièrement, pour l’achapt de trois cent livres de matière de cuivre en fonte, le dit sr Frère de Neuville a paié au sr Legros, demeurant à Rochefort, à raison de vingt sept sols la livre (2), la somme de quatre cent cinq livres, cy. . 405 1. 0. 0.
(1) « On nommait ainsi le Poids public où devaient être pesées, moyennant rétribution et sous peine d’amende, toutes marchandises au-dessus d’un certain poids. Ce monopole, que s’était attribué la ville [de Niort] sous le bon plaisir du roi, était de très ancienne date; nous le trouvons en 1454... » (Henri Proust, apud Mémoires Soc. Stal. Deux-Sèvres, 3e série, tome v, 1888. p. 314).
(2) En 1 71 % à Saint-Sulpice (Loir-et-Cher), le métal pour la cloche se payait
FONDUES PAR LES LE BRUN
« Plus il a paié neuf livres six sols pour droits payés au bureau de Rochefort pour raison de laditte matière, cy 9 1. 6. s.
« Plus paié une livre quatre sols pour Tachapt de deux manequin, cy 1 1. 4 s.
« Plus a paié vingt neuf livres dix huit sols pour vingt six livres d’estain fin, à vingt trois sols la livre, cy 29 1. 18 s.
« Plus a paié au fermier des droits du tarif de cette ville seize livres huit sols unze deniers pour rentrée des dits trois cent livres de matière et estain, cy . . . 16 1. 8 s. il d.
« Plus a paié neuf livres au nommé Jamonneau, voiturier, pour avoir voituré lesdittes choses depuis Rochefort jusques dans cette ditte ville, cy 9 1.
« Plus le sieur de Neuville Frère a paié la somme de deux cent quatre vingt cinq livres auxdits Le Brun fondeur, cy. 285 1.
« Il est deü au s1' La Boutrie, marchand, deux livres dix sols pour huit onces de borax, à cinq livres la livre, pour mesler dans la susdite matière (1), cy 2 1.10s.
« Luy est deü dix huit sols pour deux livres deux onces de savon (2), cy 18 s.
« Est deü au nommé Guyot dix livres dix sols pour avoir vendu sept cent de brique, pour faire le dit fourneau, à trante sols le cent, cy 10 1. 10 s.
« Est deü audit Guyot une livre dix sols pour quinze carreaux, à deux sols pièce, cy 11.10s.
« 20 sols la livre » (Inventaire-sommaire des archives de Loir-et-Cher, supplément à la série E, p. 71).
En 1613, à la Chaussée-Saint-Victor (même département) le fondeur Guillaume Poirier avait fourni 200 livres de métal pour 115 livres (Ibid. p. 29).
(1) « Le borax mélangé au bronze facilite la fusion et le mélange et purifie les métaux. Il est encore employé aujourd’hui dans certaines fonderies de cuivre au creuset » (Communication de M. F. Farnier).
(2) L’eau de savon empêche l’adhérence de la cire sur le bois. Voir ci-dessus la communication de M. F. Farnier que nous avons publiée à propos des planchettes gravées de « N. Peignay » et de « François Meignet, »
CLOCHES POITEVINES
« Est deü au sieur Piet des Roches (?) sept livres dix sols pour un cinquante de fagots, cy. . . . . . . 7 1. 10 s.
« Est deü à Pierre Devois, charpantier, deux livres pour deux journées par lui employée pour aider à couper le bois mis dans le dit fourneau, cy 2 1.
« Est deü au sr Simon le Roux, marchand, vingt livres treize sols pour quatorze livres trois quartron d’estain, à vingt huit sols la livre, cy . . 20 1. 13 s.
« Est deü audit Devois pour avoir dressé les échaffault audit beufroy pour descendre laditte cloche et fourny les cables et cordages et emploié quatorze jours, six livres,
cy 6 1.
« Est deü au sieur Fournier, entrepreneur, et à son fils, trois livres pour avoir défait le trumault du clocher pour faciliter le passage de la cloche et aidé à descendre icelle, cy 3 1.
« Est deü au sr le Roux une livre quinze sols pour une livre un quart d’estain en deux petits plats, à vingt huit sols de la livre, cy 1 1. 15 s.
« Est deü à la veuve Rocheteau neuf livres douze sols pour huit livres de vieux métal, à vingt quatre sols la livre, cy 9 1. 12 s.
« Est deü au sr Rocheteau fils, poilier, quatre livres dix sols pour trois livres et demie de vieux métal, à vingt quatre sols la livre, cy 4 1. 10 s.
« Est deü au sr Cornet, poilier, trois livres dix sept sols pour trois livres et demie de vieux métal, à vingt deux sols de la livre, cy . . 3 1. 17 s.
« Est deü au sieur Cornet vingt neuf livres cinq sols pour trente livres de vieux métal à dix neuf sols six deniers la livre, cy 29 1. 5 s.
« Est aussi deü au sr Rocheteau, poilier, cinquante six livres quatorze sols pour quarante livres et demie de métal neuf, à vingt huit sols de la livre, cy . . , . 56 1. 14 s.
FONDUES PAR LES LE BRUN
« Il est deü audit sr La Boutrie trois livres trois sols pour deux livres quatre onces de cire (1), cy . . . . 3 1.3 s.
« Est deü au sr Rocheteau six cent soixante et dix sept livres douze sols pour quatre cent quatre vingt quatre livres de métal, à vingt huit sols la livre, cy. . . . 677 1. 12 s.
« Est deü audit sr Rocheteau vingt sept livres douze sols pour avoir fourny vingt trois livres et demie d’estain fin, à vingt quatre sols la livre, ledit estain jetté dans le fourneau, cy 27 1. 12 s.
« Est deü trois cent livres au s1' Pierre Godillon, poilier, pour deux cent vingt deux livres de métal, cy. . . 300 1.
« Est deü au sr Fournier six livres pour pierres de taille et maçonnerie du trumault dont il a été parlé, cy . . 6 1.
« Il est deü audit Guyot une livre quinze sols pour chaux, cy 1 1. 15 s.
« Est deü audit Pierre Devois, charpantier, cinquante livres pour avoir démoly toutte la grande anrayeure de la charpante dudit clocher, quy étoit entièrement ruinée et pourrie, avoir changé de quatre antrais et d’un coyer, de deux entretoise, de trois embranchement, un arbalestier, un auton de quatre pieds à un des poteaux, et plusieurs jambettes, avoir recepé touts les poteaux et les arbalestiers de neuf pouces, le tout fait par sous œuvre, et encore pour avoir fait le planchet du plafond dudit clocher et celuy quy est au-dessus de l’horloge, racommodé le garde corps de l’escalier quy monte à la première enrayeure et avoir aussy racommodé deux petites fénestres du beufroy ou horloge, cy . . . . 50 1.
« Est deü au sr Louis Lavault, marchand, cinq livres pour une pièce de bois de quatre pieds de longueur et de quinze pouces en carré, pour faire le mouton de ladite cloche, à vingt trois sols le pied, cy 5 1.
« Est deü audit vingt trois livres pour deux entrais de
(1) Cf. ci-dessus, page 411, note 2.
CLOCHES POITEVINES
chacun dix pieds et d’un pied en carré, à vingt trois sols le pied, cy 23 1.
« Est deü au dit neuf livres quatre sols pour deux entrais, chacun de quatre pieds de longueur, à vingt trois sols le pied, cy 9 1. 4 s.
« Est deü audit une livre dix sols pour un coyer de six pieds de longueur, de six pouces en carré, cy ..11. 10 s.
« Est deü audit une livre quinze sols pour deux entretoises, chacune de trois pieds six pouces de longueur et même grosseur, cy . . . 1 1. 15 s.
« Est deü audit deux livres quinze sols pour trois embranchements, sçavoir deux de cjuatre pieds trois pouces et l’autre de deux pieds six pouces de longueur, de six pouces en carré, cy 2 1. 15 s.
« Est deü audit une livre pour un anton de quatre pieds de longueur, même grosseur, cy 11.
« Est deü audit une livre dix sols pour un arbalestier de six pieds de longueur sur six pouces en carré, cy 11.10s.
« Est deü audit deux livres quinze sols pour deux soliveaux chacun de cinq pieds six pouces de longueur sur six pouces en carré, cy 2 1. 15 s.
« Est deü audit vingt deux livres pour quatre toises de planches d’un pouce d’épaisseur pour le planchet du clocher et du plafond, lesdittes planches et autres bois cy dessus estant de chesne, cy 22 1.
« Est deü à Jean Granier, serrurier, cent trante quatre livres, sçavoir: une livre pour avoir déferré ladite cloche, deux livres pour avoir fait une boucle pour la nouvelle cloche, une livre pour avoir fait fondre un morceau de métal de ladite cloche pour retirer un morceau de fer quy étoit dedans, quinze livres pour avoir fourny cinquante livres de fer pour deux estrieux pour soutenir la cloche et façon, neuf livres pour avoir ferré la nouvelle cloche, avoir racommodé toutes les ferrures et fait de grands doux pour l’atacher, douze livres
FONDUES PAR LES LE BRUN
pour avoir fait deux bascules à neuf et fourny cle fer, douze livres pour avoir fait quatre estrieux et huit bande de fer pour soutenir la charpante dudit clocher, une livre dix sols pour avoir fourny de doux pour attacher les estrieux et bandes, vingt livres pour avoir nétoyé à deux différentes fois ladite horloge et la mettre en état, deux livres dix sols pour deux boulons pour tenir les deux poteaux antés, sept livres pour avoir fait un resort tout d’asié (1) pour soutenir le marteau de la cloche affin d’empescher qu’il ne porte sur ladite cloche quand il a frapée la dernière heure, une livre pour avoir fait une clef à la porte et racommodé la ferrure, quatre livres pour deux estrieux à la charpante et fourny seize doux pour les attacher, quinze livres pour le marteau et façon, pesant ledit marteau trante sept livres, vingt quatre livres pour avoir fait douze bande, douze gons, et six verrouil pour six fenestres dudit clocher, le tout pesant quatre vingt livres à six sols la livre, trois livres pour un cadenas, la fermeture, deux coublets et une targette pour la porte de l’horloge au haut de l’escalier de pierre, une livre pour un poid de pierre et plombé la boucle, et deux livres dix sols pour avoir mis les deux plomb à neuf au balancier et racommodé le volland, cy 134 1.
« Est deü à Pierre Brun, couvreur, la somme de cent dix huit livres quatorze sols, sçavoir cinquante trois livres quatorze sols pour cent soixante et dix neuf livres de plomb jqu'il a employé tant au plafond dudit clocher qu’à autres endroits d’iceluy, quatre sols pour avoir fait porter ledit plomb par un portefais, trois sols pour de l’huille pour huilier les doux, dix sept livres dix sols pour cinq cent d’ardoises à trois livres dix sols le cent, dix sols pour avoir fait porter lesdites ardoises, sept livres pour cinq planches de sapin resnés (2),
(1) Acier.
(2) A rainures ?
418 CLOCHES POITEVINES
à vingt huit sols la planche, quatre livres huit sols pour quatre livres cTestain emploié pour souder ledit plafond et autres endroits dudit clocher , quatre livres pour deux milliers de doux catret à quarente sols le millier, deux livres huit sols pour huit cent de doux de doché à six sols le cent, une livre douze sols pour deux cent de doux de cheville à seize sols le cent, quinze sols pour du charbon emploié pour la soudure, quatre livres dix sols pour avoir coulé le vieux plomb dudit plafond qui y a été emploié avec le nouveau, et vingt deux livres pour vingt deux journées emploiées à faire les réparations dudit clocher, à raison de vingt sols par jour, cy 118 1. 14 s.
« Est deü à Michel Bien, maréchal, la somme de cent trante huit livres quatre sols, tant pour les journées que pour avoir paié les barasseurs qui ont voituré ladite cloche depuis l’ hôtel de ville jusqu’au lieu du Bidon (1) où elle a été fondue que pour la retourner dudit lieu audit hôtel de ville, faire une ouverture à la muraille dudit Bidon pour passer laditte cloche et remettre la muraille au même état qu’elle étoit, pour fourniture de sable, chaux et eau pour faire le mortier, pour avoir fait voiturer la chèvre et autres machines appartenant à Devois, charpantier, avec touts les bois quy ont servy en échaffault, fourniture de chandelle pour les nuits qu’on a passé à garder laditte cloche, les journées de plusieurs mannoeuvres quy ont aidé à descendre laditte cloche et la monter, et à quelqu’uns d’eux pour avoir gardé ladite cloche pendant deux nuits audit lieu du Bidon pour empescher les enfents de la casser et pour garder la matière quy pouvoit estre restée dans le fourneau et ès environ, pour avoir aidé à faire le fourneau dont il a été parlé, pour sable, chaux et eau pour faire le mortier et terre grasse quy a servy à faire ledit
(1) Derrière l’église Notre-Dame. (Cf. Ap. Briquet, apud Métn, Soc, Stat. Deux- Sèvres, 2e série, tome xx, lre partie, p. 8).
FONDUES PAR LES LE BRUN
fourneau, ce quy a été payé par notre ordre de jour en jour aux différents particuliers, attendu qu’ils n’étoient pas en état d’attendre leurs payements, et sans aucune quittance, par ce qu’ils ne sçavoient pas signer, — sur laquelle ditte somme de cent trante huit livres quatre sols avancée par le dit Bien, il a reçu celle de quatre vingt dix sept livres dix sols dusr Jourdin, marchand et marguillier de la paroisse de Marans, pour vente par nous à luy faitte de matière de cuivre en fonte, ramassée après la fonte de la susditte cloche, tant dans le fourneau qu’aux environ ; au moyen de quoy il ne luy est plus deü que celle de quarente livres quatorze sols, cy , . . 40 1. 14 s.
« Est deü au dit Bien la somme de quinze livres qu’il apaiée par notre ordre au sr Roche , horloger , demeurant à La Rochelle, que nous avons fait venir exprès en cette ville pour voir ce quy manquoit aux roues et autres endroits de laditte horloge et en régler les mouvements quy manquoient alors, cy 15 1.
« De touttes lesquelles dittes sommes, revenante à une totalle de deux mille trois cent soixante livre dix neuf sols 11 deniers, ledit sr procureur du Roy nous a dit que les particuliers cy-dessus desnommés demendent le payement pour celle pour lesquelles ils y sont fondés chacun à leur égard, requérant qu’il nous plaise pourvoir au payement et a signé Prioleau.
« Sur quoi nous dits maire et échevins ayant égard à la remontrance du procureur du roy et après avoir veu et examiné les certificats des srs Fouquet, fermier du Poid le Roy de cette dite ville, et Chevallereau, me orphèvre, y demeurant, en datte des trante aoust et premier septembre dernier, quy constatent que l’ancienne cloche de ce dit hôtel ne pesoit que neuf cent soixante et quinze livres, et que la nouvelle pèze quatorze cent vingt cinq livres, que d’ailleurs ladite ancienne cloche étoit très failée et qu’on ne l’entendoit pas de la halle de cette dite ville, quy est très proche de cet
CLOCHES POITEVINES
hôtel, — nous avons arresté et délibéré d’une voix unanime que, sous le bon plaisir de monseigneur Le Nain, intendant en la généralité de cette province de Poitou, que me Philippes Arnauldet, avocat en Parlement et receveur des octrois et excédant du tarif de cette ditte ville, payera la somme de deux mille trois cent soixante livre dix neuf sols unze deniers aux particuliers desnommés en la remontrance du procureur du roy, pour les parts et portions pour lesquelles ils y sont fondés, laquelle ditte somme luy sera allouée en la dépance de son compte, en raportant une expédition de notre présente délibération duement visée par monseigneur l’Intendant, avec la quittance des dits particuliers, sur ce nécessaires, attendu que la dépance a été faitte pour le bien de cette ditte ville et pour empescber la ruine du beufroi ou clocher d’icelle, qui c’est trouvé en très mauvais état, ainsy qu’il l’a été observé en la remontrance du dit procureur du roy, — arresté qu’au bas de la présente délibération les dits deux certificats seront inscrits et que les originaux seront annexés à l’expédition de la ditte présente délibération pour être le tout produit par devers nos seigrs de la Chambre des Compte à Paris.
« Fait et arresté les jour et an susdits....
« Suit la teneur desdits deux certificats.
« Je soussigné, Estienne-Daniel Fouquet, fermier du Poid le Roy de cette ville de Niort, certifie que l’ancienne cloche de cet hôtel, qui a été refondue, ne pesoit que neuf cent soixante et quinze livres, et que la nouvelle pèze mille quatre cent vingt cinq livres, ayant moy même pezé les dittes deux cloches en présance de plusieurs personnes. En foi de quoi, j’ay délivré le présent acte, à Niort, ce trente aoust mil sept cent quarante.
« Signé: E. D. Foulquet. »
« Je Pierre Chevallereau, marchand orphèvre, demeurant dans cette ville de Niort, certifie à tous qu’il appartiendra avoir, à la réquisition de mrs les maire et échevins de cette ditte ville, veu et visité l’ancienne cloche quy étoit au beufroi
FONDUES PAR LES LE BRUN
de l’hôtel de cette dite ville, laquelle étoit très failée, de façon qu’on ne l’entendoit pas de la hasle de cette ditte ville, quy est proche du dit hôtel. Je certifie aussi avoir veu peser la ditte cloche au Poid le Roy, quy c’est trouvée peser neuf cent soixante et quinze livres, et la nouvelle c’est trouvée peser au même Poid quatorze cent vingt cinq livres, les pesées ayant été faittes en ma présance par le sr Foulquet, fermier du dit Poid le Roy. En foi de quoi j’ay signé le présent certificat. A Niort, ce premier septembre mil sept cent quarante.
« Signé Chevallereau.
Thibault Boutteville, maire. Thibault (1)
J. Martin. J. Juin du Clouzy (2) » (3).
La cloche fondue par les Le Brun pour l’hôtel de ville de Niort ne dura pas un demi-siècle. En 1784, ainsi que nous l’avons vu plus haut (4), elle fut refondue par Charles Aubry et Antoine Peltier.
Nous avons dit que les Le Brun avaient aussi travaillé en Limousin et en Anjou.
Nous trouvons leur nom, à la date de 1733, sur trois cloches de l’abbaye de la Règle.
Deux de ces cloches présentent comme signature :
