JEAN-BAPTISTE RIGUEUR
Dans son travail sur les Artistes angevins , publié en 1881, M. Célestin Port a énuméré une dizaine de cloches fondues en Anjou, de 1726 à 1754, par Jean-Baptiste Rigueur, cc mc fondeur du roy », originaire de Lorraine:
« Il fond en 1726 la cloche de Chétigné, en 1728 celle de Montreuil-Bellay, en 1730 les deux cloches de la Blouère (en société avec son compatriote J. Menestrel), celle de Saint-
r Saint-Savin .
Les Guichard ) Saint-Jiüien-i’Ars
Les Moyne
La Villedieu-du-Clain.
Saint-Maurice-en-Gençay
Total.
Bouillé-Loretz.
Mignaloux.
i Cours, v Poitiers .
Total.
CLOCHES POITEVINES
Georges-le-Toureil en 1734, une seconde à Chétigné en 1734, une autre à Saint-Michel de Fontevrault qui porte encore son nom, comme aussi celles de l’hôpital de Beaufort en 1749, des Ulmes en 1750 et de Cheviré-le-Rouge en 1754 » (1).
Depuis 1881, M. Célestin Port a découvert une nouvelle œuvre à ajouter au catalogue de Jean-Baptiste Rigueur: la cloche fondue en 1743, à Saint-Georges-des-SepPVoies, pour Saint-Maur-sur-Loire, par « le sieur Rigeur, fondeur » (2).
IL Epigraphie du département de Maine-et-Loire , publiée par mgr X. Barbier de Montault, une douzaine d’années avant les Artistes angevins , contient les inscriptions de trois cloches fondues par J. -B. Rigueur et portant sa signature : celle des Ulmes, qui date de 1750 (3), et non de 1730, comme l’a dit mgr Barbier de Montault, celle de l’église paroissiale de Fontevraud, qui provient de l’ancienne abbaye (1748), et celle de Cheviré-le-Rouge (4).
Parallèlement à l’Anjou, Jean-Baptiste Rigueur parcourait le Poitou. Les huit cloches signées de lui que nous allons décrire ne sont certainement qu’une partie de celles qu’il a exécutées dans notre province. Nous en retrouverons sans doute d’autres quelque jour.
De ces huit cloches, cinq existent encore: ce sont celles des anciennes abbayes de Celles et de Nouaillé et des églises de Saint-Médard-des-Prés et de Séligné. Des trois autres, fondues pour l’église Saint-Cybard-de-Poitiers, deux ont dû disparaître à l’époque révolutionnaire ; la troisième, transportée en 18.. (?) à Saint-Georges-lès-Baillargeaux, n’existe plus depuis sept ou huit ans.
(1) Célestin Port, les Artistes angevins, p. 270.
(2) Archives du département de Maine-et-Loire, G. 2275 (inventaire-sommaire, p. 285).
(3) Communication de M. l’abbé J. Besson, curé des Ulmes.
(4) Epigmphie du département de Maine-et-Loire, p. 311, 332, 340.
FONDUES PAR J. -B. RIGUEUR
1. — Cloches fondues pour l’église de l’ancienne abbaye de Celles (Deux-Sèvres) (1), aujourd’hui encore en place, — 1730.
La plus importante porte cette inscription :
+ IAY ETE DONNEE A LEGLISE DE NOTRE DAME DE CELLES PAR MRE CHARLES PIAU CHANOINE REC PRIEUR DE SAINT MAR- TIN (2) LAN 1677 NOMMEE MARIE ALEXANDRE
+ DU NOM DE MESSIRE ALEXANDRE DE IOANNE DE SAUMERY EVEQUE DE RIEUX ABBE DE CELLES REFONDUE LAN 1730
Au milieu de la cloche: deux écussons. L’un, timbré d’une couronne de marquis et accosté des insignes épiscopaux, porte: écartelé , aux 1 et 4, de gueules au lion d'or, aux 2 et 3, parti d’azur à trois fasces d'or et de sable à trois coquilles d’argent , qui est de Johanne de Saume'ry.
L’autre porte les trois fleurs de lis de France.
Au bas : une croix, la Vierge tenant l’enfant, un personnage mitré et crossé, la signature et la marque du fondeur.
La signature est ainsi conçue :
I B RIGUFUR (sic) NOUS A FAITES
La marque consiste en un écusson, de forme circulaire, portant une cloche, autour de laquelle se développe la légende:
