CLOCHE POITEVINE

calotte hémisphérique de dix-huit mètres de diamètre, soit une chaudière pouvant contenir quinze cent mille litres.

« Passé par la filière de deux millimètres de diamètre, il fournirait un fil long de 360 kilomètres, distance de Paris à Poitiers.

« Si le métal était frappé en monnaie de billon, il représenterait une somme de quatre-vingt-dix mille francs. En pièces de un centime, il formerait une pile haute de près de sept kilomètres, tandis qu’en alignant les mêmes pièces suivant une ligne droite passant par leur diamètre, elles atteindraient une longueur de cent trente kilomètres.

« Fondu par l’artillerie, il fournirait matière à la fonte de vingt-sept canons de campagne, calibre de 4, qui pèsent, comme on sait, 333 kilogrammes » (1).

Comparé aux autres bourdons de France, au point de vue de l’importance matérielle et du poids total de la masse, le bourdon de la cathédrale de Poitiers égale approximativement celui qui fut fondu en 1408 pour la cathédrale de Strasbourg, et dépasse la moyenne de ceux que l’on rencontre dans les grandes églises de notre pays. Mais il reste inférieur aux bourdons de la cathédrale de Lyon et de Notre-Dame-dela-Garde de Marseille, à la cloche du beffroi d’Amiens, aux bourdons de Reims, de Metz, de Paris et de Sens. Savinienne de Sens, la reine des cloches françaises, pèse au moins le double du bourdon de Poitiers.

Comparée à certaines cloches de l’étranger, l’œuvre des Brocard et de Charles Febvre perd un peu de son importance. Il eut fallu 27 ou 28 bourdons comme lui pour fournir le métal que Michel Monterine a employé à la cloche du Kremlin (2).

(I) Un Vieux Parisien, Les Cloches de Poitiers , opud Revue poitevine, 15 juin 1873, p. 233.

(%) Cf. Farnier, Notice... p. 30-31,