RESPIRATION DES ANIMAUX D'UNE FERME

1,'élude (le la re^pii'atuin dos atiiitiiutx a ( ■ I e ■ faite prin- < i [ial''niH.'nt, jusqu'ici, à un point de vue physiologique lin médical. Mais cetle étude présente également un grand intérêt pour l'agronomie, car elle nous fournit des renseignements utiles pour diriger l'hygiène, l'alimentation et l'engraissement dos bestiaux ; enfin elle se lie, d'une manière intime, aux phénomènes de la vie des végétaux, qui puisent incessamment dans l'atmosphère l'acide carbonique et les produits azotés fournis par la respiration de ces milliers d'Êtres vivants qui sont répandus à la surface du sol.

Nous avons publié en 18Û9 (1 ), H. Regnault et moi, les résnlluts de nombreuses expériences sur la respiration des animaux dos diverses classes. Dés celte époque, j'avais forint! le projet de poursuivre ces recherches, en me préoccupant avant timide l'intérêt agronomique, c'est-à-dire on cherchant les variations de eouipusitiuii que les animaux ordinaires d'une ferme font subir à l'air atmosphérique. Lorsque je mis ce projet à exécution, je n'avais plus le secours direct do l'cmmenl cel-

(I) Annota de chimie i! île phiisi^ue. '! série, t. XXVI

l<Jl BECUEBCHES CmMLO/UES

taboruleur qui avait présidé ;'i nos premiers travaux; mais ses conseils et sa bonne amitié ne m'ont pus fait défaut, et M. Reanault a bien voulu faire exécuter, à

directe ;n.î r.pt< ; L' dans nos premières recherches; je me

pondant longtemps, dans un volume d'air limité, niais qui était ramené constamment à l'état normal par le jeu même des appareils. i,'oxygéue nécessaire à la respiration était fourni incessamment par des gazomètres qui contenaient mi grand volume de eo gai, pl'éparéavecle plus grand soin. L'acide carbonique, qui est le produit principal de la respiration, était régulièrement absorbé par des dissimulions alcalines, i.'l l'un pouvait, à la fin de l'expérience, connaître avec une grande précision, et la quantité d'oxygène consommé par l'animal, et celle de l'acide carbonique produit. Quant aux autres produits gazeux provenant de la respiration, on les trouvait dans l'atmosphère de l'espace dans lequel l'animal avait séjourné, cl les proportions de ces ga/ étaient toujours assez petites pour que la composition de celte atmosphère différât peu de celle de notre atmosphère terrestre.

Telle était ta disposition générale des expériences ; mais le volume des animaux de la ferme, sur lesquels j'ai du opérer dans ce nouveau travail, les poids considérables d'oxygène absorbé et d'acide carbonique exhalé, ajoutaient des difficultés nouvelles qu'on n'a pu surmonter qu'avec des moyens mécaniques puissants.

SDH LA BESPIHA.TION DES AXIS AUX u'cNË KEBME. 20".