DES MODES DE TRANSPORTS

Les communications par la voie des rivières sont nulles pendant presque toute l'année. Dans un rapport sur Chypre qui fait partie des Annales du commerce extérieur de i8. r >A, il est dit que - plusieurs rivières procurent des voies de transport assurées entre les montagnes et le littoral pendant toute l'année h» Cette assertion est erronée. J'ai fait le tour de l’ile et j’en ai traversé l'intérieur en plusieurs sens. J’ai vu un ruisseau silué près dllagia Napa sur le littoral S. O. qui, au mois de mai , renfermait encore des eaux assez abondantes; je ne sais ce qu’il devient en juillet, mais je peux assurer que dans ce mois je n’ai rencontré aucun cours d’eau pouvant servir au transport. A cette époque, j’ai traversé la principale rivière de Pile, le Pidias; elle était complètement desséchée.

' Annales du commerce extérieur, t #54: il*'* turque».

En compensation, la voie de mer sert avantageusement aux transports; les côtes île Chypre présentent un grand nombre d'enfoncements on les barques peuvent se mettre au mouillage.

Les communications par terre dans les diverses parties de l’ile sont faciles pour un piéton ou un cavalier, mais difficiles pour le transport des articles de commerce ; tous ces objets se transportent à dos d’ânes, de mulets et surtout de chameaux : on rencontre souvent de longues liles de chameaux qui apportent à la Scala des sacs de grains recueillis dans le centre et dans le N. de Vile. Les chevaux ne sont pas employés pour le transport des marchandises; on voit quelques chars traînés par une paire de bœufs, mais il y a très-peu de chemins où ils puissent passer, et presque partout les sentiers n’ont que la largeur nécessaire pour recevoir les pieds d’une mule. Cependant, de fréquentes traces d’anciennes voies indiquent de grandes communications; ces voies seraient rétablies, à peu de frais, leur direction étant bien marquée par les sentiers qui les ont remplacées.

Chypre présente un avantage bien rare dans les pays musulmans; c’est la sécurité la plus parfaite. On n’y voit pas comme dans l’Asie Mineure des Kurdes, et comme dans la Syrie des Bédouins toujours prêts à piller le voyageur sans défense. La population de l'ile est inoiïensivc : on ne parle ni de vol ni de brigandage. On confie à des muletiers des paquets précieux ou des sommes d’argent qui sont toujours portés exactement à leur destination; nousmêmes, malgré la foule qui se pressait en général autour de notre tente, nous n’avons perdu aucun de nos équipements de voyage. Nous n’avions pas d’armes avec nous,

tandis qu’en Syrie, nous et nos domestiques ne nous séparions pas de nos fusils et de nos pistolets : cette sécurité de l’île de Chypre est pour le commerce le premier des avantages. Cependant, le fanatisme des Turcs, et surtout de ceux du district de Paplios est si grand, leur peur de voir violer le domicile de leurs femmes est si exagérée, qu’un voyageur doit toujours être sur ses gardes : sans celle précaution, il pourrait, comme nous en avons fait l’expérience à Poli tou Chrysocou, risquer de se voir assailli par un village entier.