COL. HOLLANDAISES, DANOISES ET SUÉDOISES

d'Haïti, qui est soumise à un état social exceptionnel. |

Si, en dehors de notre cadre, on voulait connaître quelle est la population de toutes les colonies européennes, il faudrait ajouter à celles de la France, les établissements de l’Inde, et à celles de l’Angleterre , les colonies de l'Amérique du Nord, des côtes d'Afrique, de l’Australasie, avec Ceylan et l'Empire britannique de l’Indoustan. Il faudrait, de plus, ajouter les Philippines à celles d'Espagne, Java aux établissements de la Hollande, et énumérer les colonies portugaises. Mais l’esclavage est étranger à la plupart de ces possessions, ou bien il s’y trouve réduit à de faibles proportions, et ressemble généralement à la servitude domestique.

Dans les colonies à sucre, celles ou il atteint son maximum de rigueur, il n’y a pas 1,500,000 individus qui y soient soumis. C’est à peine un 22° de la population de la France; et l’on conçoit qu'il n'y a rien d’impossible à modifier la condition sociale d’une population aussi peu considérable.

Cette entreprise est déjà exécutée, du moins en partie, pour la population esclave appartenant aux colonies anglaises , et qui, s’élevant à 729,000 personnes, forme la moitié de toute cette caste malheureuse. L'autre moitié se com< pose ainsi :

321,000 appartiennent aux colonies espagnoles. 276,000 — aux colonies françaises.

131,000 — aux col. hollandaises, danoises, etc.

728,000 esclaves.

Aucune disposition n’a encore été manifestée

pour amener l'affranchissement des esclaves dans les colonies espagnoles et dans celles de la Hollande, du Danemark et de la Suede, qui en possèdent ensemble A5, 000, ou presqu un tiers. Mais la France est préparée à l’ adoption de cette mesure ; elle en pèse | les difficultés, et cherche par le choix des moyens, à diminuer leur puis=

sance.