INTRODUCTION

On a présenté, dans le premier volume de cette collection, un grand nombre de faits qui appartiennent à la description statistique de la ville de Paris et du département de la Seine. L’administration publie maintenant la suite de ce grand travail : son intention est de continuer avec persévérance l’examen et la publication de tous les résultats de ce genre dont il est utile d’acquérir et de répandre la connaissance. Aujourd’hui, l’importance de ces recherches est généralement appréciée. Les Gouvernemens les plus éclairés les font entreprendre aux frais de l’État; elles sont devenues, dans plusieurs pays, l’objet de lois générales. Les écrivains politiques s’accordent à les regarder comme des élémens nécessaires de toute discussion ; des particuliers s’y livrent avec ardeur, ou les encouragent par de nobles récompenses : par -tout on reconnaît que l’étude attentive et exacte des faits est le seul moyen d’écarter les conjectures vagues ou les déclamations , et de porter un jugement raisonnable sur les institutions publiques.

On a employé dans ce second recueil , comme dans le premier, la seule forme qui convienne à des énumérations aussi étendues, celle des tableaux, qui rapproche les résultats, permet d’en réunir un très-grand nombre, exclut les discours inutiles, et facilite toutes les comparaisons.

On distinguera d abord, dans ce second recueil, vingt tableaux correspondant à un pareil nombre de ceux que renferme le premier; ils en sont la suite, et présentent l’état de l’atmosphère et des eaux, le mouvement de la population, les dépenses des hospices , les secours distribués à domicile , les produits des récoltes dans le département, les consommations principales. Tous ces objets sont soumis à des variations annuelles que l’on continue d’observer; et ces vingt tableaux, se reproduisant chaque année, feront connaître des résultats importans que l’administration ne doit jamais perdre de vue.

La même remarque s’applique à sept autres tableaux que l’on donne ici pour la première fois, mais que l’on continuera d’insérer dans les recueils subséquens , parce qu’ils concernent des objets assujettis à des variations annuelles.

En général , on s’est proposé de fonder avec beaucoup de soin cette partie de la statistique qui se rapporte au mouvement annuel. On a réglé la forme des tableaux et les procédés qui servent à en obtenir les élémens, en sorte que la rédaction de ces pièces devînt de plus en plus facile. Les branches les plus importantes de ce travail sont achevées; on le complétera successivement, jusqu’à ce qu’il comprenne tous les objets d’un grand intérêt, et qui doivent être observés dans le cours de chaque année.

Indépendamment de ces tableaux, que l’on peut appeler annuels, on en trouve un grand nombre d’autres qui concernent des questions spéciales et très - diverses relatives à l’administration, au commerce, aux sciences, à 1 histoire civile.

On a rassemblé dans quelques-uns de ces tableaux les résultats

de recherches très-étendues sur la population de la capitale dans le cours du siècle dernier. Un mémoire succinct indique les sources où Ton a puisé, les principes que Ton a suivis dans cette étude, et les conséquences qu’on en a déduites. Les questions relatives à la population étant les plus importantes de celles que la statistique considère, on ne pouvait point se borner à donner le tableau des résultats ; il était nécessaire de faire remarquer les variations successives des élémens principaux.

D’autres tableaux présentent, dans le moindre espace possible, l’ensemble des faits et des usages qui concernent la navigation. La lecture attentive de ces pièces fait connaître avec beaucoup de détails les longueurs du cours des rivières et canaux, l’espèce, la dimension des bâtimens, les ports où ils sont chargés, la quantité et la nature des marchandises, et le nombre des bâtimens arrivés et partis dans l’année 1820, la distribution et l’analyse des eaux que les canaux fournissent, et le mouvement des eaux de la Seine dans l’intérieur de Paris.

Le tableau des incendies, celui des objets déposés au Montde-piété, celui des consommations , présentent des faits authentiques dont l’examen donne lieu à d’importantes réflexions.

Les tableaux des produits agricoles n’ont pu être formés par des évaluations effectives ; ils sont fondés , comme nous i’avons annoncé dans le recueil précédent , sur les estimations données par les autorités administratives.

Les recherches qui concernent l’industrie sont sujettes dans la capitale aux plus grandes difficultés , à raison de l’immense variété et de la quantité des produits. Il faudrait renoncer à traiter cette matière, qui est un des principaux objets de la

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statistique , si ion ne pouvait procéder que par voie d’inventaire complet. On a eu recours à d’autres principes, qui donnent une idée générale des résultats et préparent des recherches ultérieures. On a d’abord extrait des registres publics tous les élémens de ce genre qu’ils peuvent fournir; de plus, les faits relatifs à l’industrie ont entre eux des relations nécessaires qui servent à les déduire les uns des autres. On a consulté des personnes éclairées par une très-longue expérience , et la comparaison de ces enquêtes a servi à les vérifier. On perfectionnera de plus en plus ces évaluations, et l’on atteindra progressivement au degré d’exactitude que cet objet peut comporter.

On a réuni, dans une autre série de tableaux, des documens importans et variés concernant les évaluations des propriétés, celle des contributions et des droits perçus. L’état des ventes mobilières présente des détails nouveaux et remarquables concernant les richesses mobilières de la capitale et les mutations qu’elles subissent. Le tableau des valeurs locatives, ceux des mutations de la matière imposable, des droits d’enregistrement, d’hypothèque, des droits de timbre ; ceux qui indiquent les produits des postes aux lettres et de la loterie, et sur-tout le tableau général des sommes que la ville de Paris verse au Trésor public, exciteront au plus haut degré l’attention des personnes qui fondent l’examen de la société civile sur l’étude positive des faits.

Ces renseignemens sont le fruit du concours et de la bienveillance éclairée des premiers administrateurs. On est redevable à la commission des contributions, d’un travail précieux., dont nous publions l’extrait. En général , ces recherches statistiques ont été secondées par le zèle et les lumières

de toutes les personnes que l’administration a consultées^ elles ont partagé avec empressement son désir de donner au public la connaissance exacte et authentique des faits principaux.

Le premier recueil s’est répandu en France et dans toute l’Europe, beaucoup plus rapidement qu’on ne l’avait prévu. Les mémoires qu’il contient ont été réimprimés ; l’utilité de cette grande entreprise a été unanimement reconnue. Le premier volume avait été imprimé au nombre de six cents exemplaires ; cette édition étant devenue insuffisante , on se propose d’en publier une seconde : il a été jugé préférable de donner à cet ouvrage le format in-4.0 , et de ne point employer le dessin lithographique.

Si l’on considère la nature de cette collection, qui embrasse tous les objets principaux de l’administration, et les expose de la manière la plus précise et la plus authentique, il sera facile de juger du haut degré d’intérêt qu’offrirait un ouvrage de ce genre formé sur le même plan, et continué sans interruption pendant un grand nombre d’années. La seule inspection de ces tables éclairerait plusieurs questions d’économie publique, servirait à fonder des projets utiles, et dissiperait une multitude de préventions et d’erreurs. Il est évident que l’ensemble de ces faits forme une des parties les plus importantes de l’histoire civile de la capitale.

On a inséré dans ce volume un mémoire sur la voirie urbaine. Ce rapport, fondé sur l’examen d’un grand nombre de faits , appartient à la description statistique de la ville de Paris.

On a annoncé dans le recueil précédent que l’administration, en formant le dessein de recueillir et de publier successivement les résultats principaux des recherches staffs-

•tiques , avait tracé le plan général d'après lequel ils doivent être classés et conservés dans les archives. Nous allons faire connaître cette énumération méthodique des objets que l’on se propose de traiter. Des instructions précédentes avaient indiqué la division générale ; on la conservée , autant qu’il a été possible, en l’appliquant à la description de la capitale.

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