DE LA YILLE DE PARIS

Messieurs ,

Je me suis proposé, dans ce mémoire, d’appeler votre attention j,

sur i’une des questions les plus importantes de l’administration de 9b*et fle c* la ville de Paris : elle a pour objet l’alignement général des rues et l’agrandissement de diverses parties de la voie publique. Je rappellerai d’abord les principaux actes relatifs à (a législation de la voirie , et l’application qui en a été faite dans le projet d’alignement des rues de la Capitale ; je présenterai ensuite les mesures administratives qui me paraissent les plus propres à accélérer l’exécution de ce projet.

La juridiction et l’intendance de la voirie, dans la ville de Paris, il. ont été réglées par des édits royaux d’une date très-ancienne. Le duc . Etats succcsslfs de

° x J la législation relative

de Sully réunit ensuite à l’office de grand voyer de France la charge à la voirie, spéciale de voyer de Paris.

En passant dans les attributions des trésoriers de France , i administration de la voirie ne reçut pas d’extension remarquable. Elle se bornait à ia haute surveillance de la solidité des constructions, à la prohibition des étalages extérieurs, et à l’exécution de quelques réglemens de salubrité. Les nombreuses ordonnances rendues dans l’intervalle de plus d’un siècle, se rapportent principalement aux règles de l’art de bâtir, à la qualité et à l’emploi des matériaux. Quant aux alignemens à suivre pour les constructions nouvelles, ils étaient en quelque sorte indiqués sur place, et dans chaque circonstance particulière , par l’examen isolé des lieux. Le plus souvent la décision avait pour motif l’intérêt même du propriétaire qui bâtissait. On n’était point alors frappé, autant qu’on l’est aujourd’hui, de la nécessité de subordonner toutes ces décisions à un projet général et fixe, qui eût pour but l’assainissement et l’embellissement de la capitale. Mais en 1783 011 rechercha avec beaucoup de soin les moyens de perfectionner cette branche importante du service public. La déclaration du Roi, du 10 avril de cette année, porte des dispositions capitales qui fondent une jurisprudence nouvelle, et sont toutes puisées dans des considérations d’utilité générale. On y établit expressément qu a l’avenir il ne sera point ouvert de rues qui n’aient au moins trente pieds de largeur; que toutes les rues déjà existantes, dont la largeur serait moindre que trente pieds, seront élargies successivement, au fur et à mesure de la reconstruction des maisons riveraines. On prescrivit la levée du pian de toutes lés rues de Paris; et il fut fait défense à tous les architectes et constructeurs d’exécuter des travaux , de quelque nature qu’ils fussent, sur la face des propriétés existantes, sans avoir obtenu les permissions nécessaires, lesquelles ne pourraient être accordées que conformément aux plans arrêtés. Enfin on fixa la plus grande hauteur à donner aux maisons, en réglant cette hauteur d’après la largeur assignée à la rue où les maisons seraient bâties. II aurait

peut-être et <5 nécessaire cle garantir l’application de ces principes par des réglemens détaillés. Quoi qu’il en soit, on en retira de grands avantages ; car aucune reconstruction ne put être commencée sans une autorisation formelle de l’administration. L’élargissement des rues cessa d’être assujetti aux convenances personnelles; on forma un système général d’alignement, et la largeur et la direction furent déterminées par des motifs d’utilité publique.

Pendant le cours de la révolution, l’administration de la voirie, qui avait passé des trésoriers de France aux autorités nouvelles, subit des changemens assez fréquens, en ce qui concerne les attributions. Celles du préfet du département sont fixées depuis l’an 1800. Dans cet espace de temps, on prescrivit peu de dispositions nouvelles: mais la nécessité d’un alignement régulier invariable étant devenue de plus en plus manifeste, on renouvela les anciens réglemens. Il fut statué, par la loi du 1 6 septembre 1 807, que les plans d’alignement des rues existantes , et de toutes celles qu’il conviendrait d’établir, seraient proposés par les maires, examinés par les préfets, et soumis au ministre de l’intérieur, pour être arrêtés en conseil d’état. Enfin, un décret du 27 juillet 1808 ordonna de former tous les plans d’alignement, dans le délai de deux années.

Avant de terminer cet exposé succinct de la législation précédente,' nous rappellerons quelques dispositions auxquelles l’autorité publique a eu recours en diverses circonstances, pour procurer l’élargissement des rues, et diminuer la dépense d’exécution. Une des plus efficaces consistait à faire porter les retranchemens que l’alignement nécessite, sur un seul côté de la rue. En effet, les projets qui ont pour but d’agrandir la voie publique comprennent ordinairement les maisons de l’un et de l’autre côté, en sorte que tous les propriétaires riverains sont assujettis à l’obligation de reculer les façades de leurs maisons, de part et d’autre de l’axe de la rue, autant que l’alignement l’exige; disposition équitable en elle-même, qui tend d’ailleurs à accélérer

l'exécution, en ce quelle multiplie les chances favorables à l’accomplissement du projet. Mais il s’est présenté différens cas, où, dans la vue de réduire considérablement la dépense de l’opération , on a fait porter sur un seul côté de la rue toute l’augmentation de ’la voie publique. Il y avait sans doute un grand nombre de circonstances qui ne permettaient point de procéder ainsi à l’alignement: par exemple, on n’aurait pu suivre cette marche, si le résultat de l’opération eût dû anéantir presque entièrement des propriétés peu profondes, ne laissant que des espaces d’un emploi très-difficile; mais dans plusieurs cas, la disposition dont il s’agit n’offrait que des avantages; elle procurait une économie précieuse, et en même temps ellepouvaitsatisfaire un très-grand nombrede particuliers : car l’obligation plus ou moins éloignée de reculer les façades des édifices est une cause de dépréciation dont les propriétés se trouvaient affranchies.

Divers arrêts du conseil, en prescrivant l’élargissement de certaines rues, qui avait été jugé nécessaire, ont fait supporter aux propriétaires des maisons situées d’un seul côté, l’obligation de fournir tous les terrains ajoutés à la voie publique; et en même temps il a été ordonné que l’indemnité due à ces propiétaires serait acquittée, suivant un certain rapport, par la ville de Paris, et parles propriétaires des maisons situées du côté opposé, en prenant pour base de la répartition , l’augmentation de valeur que ces dernières maisons recevraient.

On l’a ainsi ordonné, pour la rue des Noyers, par un arrêt du conseil du y septembre 1680 ;

Pour les rues de la Huchette et du Petit-Pont, par un arrêt du 20 décembre 1787;

Pour la rue des Arcis, par un arrêt du 30 décembre 1670 ;

Pour la rue de la Verrerie, par un arrêt du 20 nôvembre 1671 ;

Pour la rue Galande, par un arrêt du 6 juin 1672;

Pour la rue de la V ieille-Draperie , par un arrêt du 2 octobre 1672.

Enfin, fa foi du 16 septembre 1807 exprime un principe qui a quelque analogie avec celui des ordonnances précédentes ; car on lit dans l’article 54 que « lorsqu’il y aura lieu, en même » temps , à payer une indemnité à un propriétaire pour terrains .» occupés, et à recevoir de lui une plus-value pour des avantages » acquis à ces propriétés restantes, il y aura compensation jusqu’à » concurrence. »

Nous avons dit qu’un décret de 1 808 fixait un délai de deux ans III. pour la confection des plans généraux d’alignement : ces disposi- der^rPré(!'cment!à tions n’ont pas reçu une exécution complète dans fa ville de Paris; la ville de Paris, mais ce grand travail est très-avancé, et se poursuit au ministère de l’intérieur.

On peut estimer comme il suit le nombre des rues, des culs-desac, des quais et des places publiques, savoir :

1070 rues,

120 culs-de-sac,

34 quais,

70 places.

Cette énumération diffère en quelques points de celle que l’on a faite pendant le cours de l’opération générale du dénombrement; mais la question traitée dans ce mémoire n’exige pas une précision absolue. II suffit de connaître exactement les faits généraux.

1064 plans sont levés et portent la décision du ministre; il reste 220 plans à lever; et depuis deux années, la ville de Paris alloue un fonds extraordinaire pour accélérer la confection de ce travail.

On ne peut douter qu’il ne soit terminé dans un court délai.

Je me suis attaché d’abord à déduire du plan général d’alignement iv. un résultat très -important, dont la connaissance devait servir à deb^voie

diriger les vues de l’administration. Il s’agissait de déterminer la publique.

superficie dont la voie publique serait augmentée par l'exécution du plan. Cette recherche exigeait les soins les plus attentifs et une grande exactitude : j’ai indiqué dans une instruction spéciale les procédés qu’il convenait de suivre, pour atteindre, le plus promptement possible vle but que l’on se proposait. Tous les plans déposés à la préfecture ont été mesurés, et l’on a conclu de cet immense travail l’étendue superficielle dont chaque portion de la voie publique sera augmentée par l’effet de l’alignement. Voici le résultat de ces mesures. L’exécution du plan général d’alignement procurera, pour les rues, une augmentation de superficie de 35)6,481 mètres carrés; pour les quais, 21,516; pour les places, 16,012; total 4 3 4>5? 3 9 • Nous avons dit que tous les alignemens ne sont point encore fixés, et fort peut évaluer à un sixième environ la partie de la voie publique que ces plans non arrêtés représentent. Nous ajouterons donc à ietendue déjà mesurée un sixième de cette étendue, savoir, 72,335? '^êtrescarrés. Ainsi l’on estimera, avec une exactitude suffisante, à 506,378 mètres carrés, la superficie des terrains qui doit être retranchée des constructions existantes, et ajoutée à la voie publique, par l'exécution du projet d’alignement.

V. Or il est facile de reconnaître qu’on ne pourra obtenir ce résultat

l'appiicaiion^dçwé- fue ^ans un ^aPs temPs presque indéfini , si l’on se borne à suivre g'emem généraux, la marche tracée par les réglemens généraux relatifs à la voirie;

car cette marche est très-lente, et elle 11e pourrait être accélérée que par le concours des propriétaires.

J’ai fait dresser un relevé exact des constructions qui ont été entreprises dans l’intervalle de dix années, depuis 1807 jusqu’à 1817, et dont l’exécution a procuré quelque élargissement à la voie publique. Il résulte de cet état que l’augmentation de superficie, ou la masse des retranchemens effectués sur les terrains bâtis , est d’environ 8,006 mètres carrés. Ainsi, la valeur moyenne de l’augmentation

annuelle pourrait être estimée à 800 mètres carrés; et ce calcul se rapporte à une époque où les travaux particuliers de ce genre ont pris un accroissement très-remarquable. On peut donc assurer que l’exécution du plan général d’alignement exigerait un intervalle de plusieurs siècles, si l’on se bornait à attendre l’effet des réglemens généraux, et si l’on ne pouvait hâter l’exécution par des moyens conformes à l’intérêt général et aux droits des particuliers.

Il serait inutile d’ajouter que l’administration est bien éloignée de VI-

r ... . , j . Vue principale de

former aucun projet qui puisse porter atteinte a ces droits; au con- l’administration, traire, toutes ses propositions tendent à les maintenir; elles sont suggérées par le désir de contribuer à-la-fois au bien public et à l’avantage des propriétaires. Une assez longue expérience fait connaître que l’exécution des projets d’alignement augmente en général, et d’une quantité notable , les valeurs des propriétés bâties. Ce motif et l’acquittement des indemnités attribuées aux possesseurs détermineront presque toujours leur libre consentement. La question administrative consiste donc principalement à mettre en évidence cet accord de l’intérêt général avec celui des particuliers, et à proposer les moyens de subvenir aux dépenses annuelles qu’exige le paiement des indemnités. II est d’abord nécessaire, Messieurs, d’évaluer, sinon exactement, du moins avec une approximation suffisante, le montant de ces indemnités.

J’ai eu l’honneur de vous exposer plus haut que l’étendue super- vu. fîcielle qui doit être ajoutée à la voie publique, en exécution du pi^^gcnérar plan général, est d’environ 506,378 mètres carrés. Ce calcul com- gnemtnc en trois prend toutes les rues de Paris, sans distinction : toutefois, on doit ParU€î' motlf d âc' remarquer qu’un grand nombre de ces rues, quoique susceptibles tableaux relatifs dêtre par la suite élargies ou redressées, sont, dans leur état actuel, deux '•KSt!aSKf’ suffisamment spacieuses pour qu’il ne soit pas nécessaire d’en effec-

( io )

tuer l’alignement par des moyens extraordinaires. D'autres rues, à raison de leur situation et de leur isolement, ne doivent pas non plus fixer au même degré l’attention de l’autorité publique. Ainsi, la superficie à laquelle il paraît indispensable d’appliquer des moyens prompts et directs est beaucoup moins étendue que celle qui comprend tous les alignemens projetés, et que l’on évalue à 506,000 mètres carrés. D’un autre côté, il est évident qu’il y aurait un inconvénient majeur et souvent une impossibilité absolue d’exécuter avec précipitation un plan générai qui embrasse un aussi grand nombre de communications.

Mais quels sont les élargissemens les plus nécessaires? et quelle méthode adopter dans un travail aussi étendu? En examinant cette question avec beaucoup de soin, j’ai pensé que l’on devrait diviser en trois classes le système des alignemens projetés.

La première comprendrait les alignemens et élargissemens de la voie publique qui ont pour objet d’établir de grandes communications de quartier à quartier.

Dans la seconde classe se trouveraient placées des communications d'un autre ordre, dont l’élargissement n’est pas moins indispensable, étant sollicité par des motifs de sûreté publique, de salubrité, ou par les besoins du commerce.

La troisième division comprendrait les projets d’alignement qui ont pour but l’embellissement de la capitale.

Aucune de ces trois parties d’un même plan ne doit être négligée; mais les deux premières exigent au plus haut degré l’attention de l’administration ; et pour la troisième, seulement, on peut attendre les avantages qui lui sont propres, de circonstances plus favorables, ou de l’exécution progressive des lois et réglemens généraux.

Pour distinguer ces trois classes de communications, j’ai consulté MM. les maires des arrondissemens; leurs rapports et ceux de MM. les commissaires-voyers ont servi de base à ce travail.

II fallait ensuite se former, pour les deux premières classes, une VIH.

. , , ,if . , . j Valeur du terrain

juste ulce Je (ci somme des indemnités cjuil seiâit nécessaire de àacquérir,en!esup-

payer au propriétaire : j’ai cherché premièrement à connaître quel posant übredeconsserait le montant de ces indemnités, si Ion avait seulement a acquérir les terrains retranchés, en les considérant comme libres de consr tructions. Pour parvenir à ce premier résultat, j’ai interrogé des personnes très-exercées à ces sortes d’estimations, et que l’on peut considérer comme expertes en cette matière. Elles ont déterminé, le plus exactement qu’il leur a été possible, les valeurs de l’unité de superficie, dans les diverses rues ou autres emplacemens désignés.

On a connu ainsi combien l’acquisition du terrain dont la voie publique doit être agrandie par l’effet des alignemens des deux pre-

mières classes, coûterait aujourd’hui, en n’ayant égard qu’à la valeur des terrains et à leur situation respective, et supposant que, dans leur état actuel, ils ne portent aucune construction. Le montant de cette dépense serait de 84,985,055 francs (1). Or il est manifeste que le calcul précédent ne donne que la limite inférieure de la somme des indemnités qui devraient être accordées aux propriétaires. En effet, pour obtenir le résultat que nous avons en vue, c’est-àdire , pour hâter la jouissance des avantages qui doivent résulter du plan d'alignement, il ne suffirait pas de payer la valeur des terrains nus; il faudrait, ou allouer aux propriétaires une indemnité qui les déterminât à la cession de leur terrain avant le temps prescrit par les réglemens généraux, ou acquérir des propriétés entières, pour les revendre, à la charge de se conformer à l’alignement sans délai , ou enfin prendre d’autres dispositions , toutes plus dispendieuses que la simple acquisition des terrains non bâtis. Le montant réel de ces indemnités à payer est donc beaucoup plus grand que cette valeur totale des terrains libres de constructions.

(1) Il faut remarquer que ces évaluations se rapportent à l’année 1818, et que depuis ce temps les prix des terrains ont subi un accroissement très-sensible.

Estimation des indemnités complètes.

If serait fort difficile d’apprécier exactement les indemnités complètes, en ayant égard à tous les élémens dont elles doivent se former; car il faudrait connaître le produit de chaque propriété, son ancienneté et son état actuel , la profondeur à laquelle le retranchement doit pénétrer, le parti plus ou moins avantageux que l’on pourrait tirer de la superficie restante, et diverses autres circonstances qui peuvent faire varier le prix d’estimation. Ce travail , fondé sur des détails minutieux et presque innombrables, n’aurait encore procuré que des résultats affectés d’une incertitude inévitable.

Pour suppléer à cette estimation, d’une manière aussi approchée que l’état de la question le permet aujourd’hui, j’ai pensé qu’il convenait de choisir des exemples variés, dans un assez grand nombre de quartiers et d’emplacemens, d’appliquer à ces différens cas les alignemens projetés, et d’évaluer spécialement pour chacun, i .° l’agrandissement de la voie publique, 2.0 la dépense que la ville aurait à supporter: comparant ensuite cette dépense à l’augmentation de superficie que l’on aurait obtenue, on en déduit un prix moyen de l’unité de surface retranchée sur les terrains bâtis, et cette valeur moyenne ne peut pas différer beaucoup de celle qui résulterait effectivement de l’application générale du pian. L’examen attentif de ces estimations partielles et du résultat moyen m’a donc fait connaître, d’une manière assez approchée, la dépense que l’administration aurait à supporter, pour procurer à la voie publique une augmentation de surface d’un mètre carré. On a pu déterminer par ce moyen, avec une exactitude suffisante, la dépense totale correspondante aux alignemens des deux premières classes. Cette dépense totale serait de 43,212,000 francs,

x. Quel que soit le degré d’utilité propre aux travaux dont nous par-

Ions , la somme qu’ils exigeraient excède de beaucoup les limites que »n«r te* dépense*, i’administratjon est obligée de se prescrire; il faut donc rechercher

attentivement les moyens de diminuer ces dépenses d’exécution. Iis se présenteront d’eux-mcmes, et en assez grand nombre, dans un ordre d’opérations dues au libre concours des propriétaires. C’est alors que l’on pourra trouver des ressources utiles dans les dispositions variées de la législation antérieure que nous avons rappelée au commencement de ce mémoire.

Nous ajouterons que l’on est fondé à espérer que le Gouvernement ne laissera pas la totalité des dépenses dont il s’agit, à la charge de la ville ; car plusieurs motifs le porteront à favoriser une opération aussi importante. Sans insister sur des considérations générales qui n’appartiennent point directement à l’objet de ce mémoire, je remarquerai que l’exécution de ces projets procurera de l’emploi à une multitude d’ouvriers qui arrivent de toutes les parties du royaume, et aura pour effet nécessaire d’augmenter la valeur de la matière imposable.

La diminution de la hauteur des édifices étant, d’après les réglemens, une conséquence de l’alignement, il en résulte qu’une partie de la population qui habite les maisons actuelles se distribuerait dans celles qui sont moins occupées : cette circonstance rendrait productives des propriétés dont l’emploi offre aujourd’hui peu d’avantages, et elle déterminerait des constructions nouvelles sur les terrains libres.

Après avoir montré que les dépenses générales du projet seront réduites, soit en ne soumettant aux retranchemens nécessaires que les propriétés d’un seul côté de la rue, soit par le concours du Gouvernement et des propriétaires intéressés à l’exécution, j’ajouterai que l’accomplissement d’un projet aussi étendu exigerait un espace de temps considérable. On ne pourrait point entreprendre avec précipitation une telle masse de travaux, sans s’exposer à des inconvéniens graves. Ce serait marcher très-rapidement vers le but, que d’effectuer dans le délai de quarante années tous les élargissemens.

indiqués par les tableaux qui précèdent. II en résulte qu’en destinant à cette partie du service public une somme annuelle d’un million de francs, on obtiendrait tous les résultats qu’il est permis d’espérer.

XI. Quant aux motifs qui doivent porter les particuliers à concourir

Monts qui porte- ^ cet l)tj[e projef ijs SOnt pour ainsi dire évidens, et il nous suffit

ront les particuliers r y 1 '

a se livrer à ces en- de les indiquer. En effet, en augmentant d’une quantité notable la

trcpriscs, concours j gur Jes rues qUi étaient étroites et incommodes, on procure

ou (jouvernemenr , ° 1 r

rie l’administration tout-à-coup aux propriétés riveraines une plus-value considérable.

et es proprietaires. j^es rues élargies, devenues libres et passagères, s’ouvrent à un commerce plus actif; les locations sont plus assurées et se font à un prix plus élevé. L’obligation de reculer les façades conformément au plan, est une cause grave de dépréciation ; en sorte que les maisons qui cessent d’y être soumises, acquièrent, par cela même, une valeur nouvelle. Des faits multipliés confirment ces remarques, et l’on peut en citer un exemple tout récent , celui de la rue des Coquilles, dont l’élargissement vient d’être effectué par les soins de l’administration. La valeur du terrain nu a été rapidement augmentée; elle est devenue trois fois, ou six fois, ou même dix fois plus grande dans les parties favorablement situées. En joignant à ces chances de plus-value les bénéfices que l’on pourrait retirer des matériaux de démolition , et de la facilité de les employer sur place, on voit que des entreprises de ce genre offriraient des avantages certains, et peuvent devenir l’objet des spéculations les plus profitables. Le mode en pourrait être extrêmement varié, et cette diversité serait nécessaire, afin de rendre les applications plus faciles et plus nombreuses. Dans certains cas, un ou plusieurs propriétaires traiteraient de gré à gré avec tous les intéressés, afin d’accélérer l’exécution du plan d’alignement et la jouissance des avantages qui en proviendraient, Il leur serait accordé par l’administration une somme déterminée, qui augmenterait ces avantages,

sans excéder la dépense que la ville aurait eue à supporter, pour cause d’acquisition ou d’indemnité, selon le mode ordinaire d’exécution. Des compagnies pourraient se proposer cet emploi des capitaux; et comme il peut convenir à une multitude de personnes, il s’établirait à cet égard une concurrence utile, qui tendrait à réduire à la moindre valeur possible les charges de l’administration. Des entreprises de ce genre, dont les résultats contribuent au bien général, méritent les encouragemens de l’administration ; elles tendent à diminuer les spéculations hasardeuses sur les fonds publics, et attirent les capitaux dans un ordre d’opérations profitables aux particuliers et utiles à l’Etat.

On voit par cet exposé que l’administration doit être pourvue de toutes les ressources nécessaires, pour traiter favorablement les personnes qui entreprendraient de seconder ses vues. Elle recevrait leurs propositions, accorderait une juste préférence aux propriétaires qui se réuniraient pour effectuer de concert les alignemens projetés, et, dans tous les cas, elle réglerait l’ordre des opérations, de la manière la plus conforme à l’objet principal.

On a vu plus haut que l’administration, en disposant d’une somme annuelle d’un million, pourrait imprimer à ces travaux le mouvement et la direction nécessaires. Il est facile de reconnaître que l’emploi de cette somme exigerait des concessionnaires une dépense correspondante, qui ne serait pas moindre que quatre millions. Je n’insisterai point sur l’augmentation de valeur de la matière imposable, ou sur les produits que le fisc retirerait d’une multitude de transactions et de mutations de propriétés ; je ferai seulement remarquer l’avantage inappréciable de pouvoir occuper, durant plusieurs années, des ouvriers de divers états, tels que les menuisiers, les peintres en bâtimens, les serruriers, les charpentiers, &c. , et enfin une classe nombreuse d’hommes qui ont souvent excité toute la sollicitude de l’administration.

x*r- Après avoir indiqué les avantages généraux du projet qui vous est

rétablissement £l des présenté, j ai désiré, Messieurs, appeler votre attention spéciale sur trottoirs dans les Ja partie de la voie publique qui devrait être destinée aux gens de

n a remarqué depuis long-temps les inconvéniens extrêmes qui proviennent du défaut presque absolu de trottoirs commodes et convenablement construits. La capitale de la France, ornée de monumens admirables, et qulpossède tant d’établissemens utiles, n’offre à ceux qui la parcourent à pied, qu’une voie excessivement pénible, ou même dangereuse, et qui semble avoir été exclusivement destinée au mouvement des voitures. On s’est borné à établir, dans un petit nombre de rues d’une largeur suffisante, des trottoirs surélevés, revêtus de pavés ordinaires. Fréquemment interrompus à l’entrée des portes cochères, ils ne présentent qu’une suite longue et pénible de descentes et de montées. Enfin, on doit regarder comme défectueux et presque nul, ce système de construction qui manque totalement de l’avantage de la propreté, qui ne rend pas les courses à pied moins fatigantes, et qui, d’ailleurs, ne comprend qu’une trèspetite étendue. J’ai toujours considéré cet objet de police urbaine, comme un des plus nécessaires et des plus urgens, et je m’occuperai constamment des moyens de surmonter les difficultés singulières auxquelles il est sujet. Elles prennent leur source dans un état antérieur que l’on ne peut changer à son gré. Cet état de choses ne permet point d’adopter aujourd’hui des dispositions qui seraient en ellesmêmes préférables à toutes les autres ; on est réduit à celles qui sont présentement exécutables.

II est d’abord facile de reconnaître que le système de construction des trottoirs doit varier, selon les dimensions de la voie, dans les rues qui ont une largeur suffisante; on doit retrancher, de part et d’autre, deux trottoirs entièrement interdits aux voitures, un peu élevés au-dessus du sol, et qui offrent aux piétons un chemin sûr, propre et facile.

quartiers

paux*

princi -

pied. O

Dans les rues plus étroites, qui sont très-nombreuses, par exemple dans celles dont la largeur est moindre que dix mètres, il devient indispensable de ne point élever le trottoir au-dessus du niveau du pavé. En effet, on connaît par l’expérience quelle est, pour la ville de Paris, la largeur de la voie absolument nécessaire au roulage, dans les quartiers très-fréquentés. Cette condition n’est pas la même dans les différens pays; elle varie avec les circonstances locales, et dépend de la disposition des édifices. On doit exiger, dans les principaux quartiers de la ville de Paris, que deux voitures étant arrêtées de part et d’autre de la rue, une troisième puisse passer dans l’intervalle; et l’on ne pourrait pas, dans l’établissement des trottoirs, s’écarter de ce principe, sans encourir des inconvéniens au moins égaux à ceux que l’on se propose d’éviter. Mais il ne s’ensuit pas qu’il faille renoncer, pour les rues dont il s’agit, à l’établissement d’une partie distincte, spécialement réservée aux gens de pied. Il faut seulement que dans des cas extraordinaires, une voiture ne soit pas définitivement arrêtée dans la partie intermédiaire de la voie, mais qu’elle puisse passer lentement, en se portant sur l’extrémité latérale d’une des parties réservées.

Dans plusieurs grandes villes de l’Italie et de l’Allemagne, les trottoirs sont au niveau même du pavé, et formés de dalles unies. Cette disposition ne donne lieu à aucun inconvénient. Elle facilite le mouvement des voitures et prévient les encombremens qui pourraient survenir ; et comme le passage des chevaux sur des surfaces larges et planes ne peut s’opérer que lentement, il est sans danger pour les piétons. L’usage établit d’ailleurs, à cet égard, une surveillance publique qui préserve de tout accident. Du reste, nous n’admettons aucune autre distinction entre les trottoirs surélevés, dans les rues très-larges, et ceux que l’on établirait, dans les rues étroites, à fleur du pavé; les uns et les autres doivent être revêtus de grandes dalles qui offrent un chemin commode : elles formeront,

en quelque sorte, de larges devantures, dont il est facile d’entretenir fa propreté. La disposition et le choix des matériaux seront tels, que les extrémités des dalles ne puissent être rompues sous fa charge des voitures. Quant aux entrées des portes cochères, elfes n’occasionneront point , dans la longueur du trottoir, des ressauts multipliés et des interruptions incommodes. Elles seront revêtues de pavés d’échantillon, ou de dallages piqués, et tels que les pieds des chevaux puissent s’y appuyer sans glisser.

Ces mêmes dispositions ont l’avantage de ne point exiger que l’on élève le sol d’une partie de la rue au-dessus du niveau des rez-dechaussée, et l’on évite ainsi un des plus grands inconvéniens que les particuliers puissent subir, et un obstacle majeur à l’exécution de tous les projets.

On voit maintenant que l’ensemble de ces vues satisfait à toutes les conditions principales. On ne porte aucun préjudice aux propriétaires riverains, et il n’y a aucune disposition qui ne leur soit utile ; on conserve le libre passage des voitures dans la voie intermédiaire ; on évite les descentes et les ressauts, à l’abord des portes cochères; enfin, ce projet ne s’applique pas seulement à un trèspetit nombre de rues très-larges, il peut s’étendre à une grande partie du territoire de la ville ; et l’on a tellement choisi les emplacemens où ces constructions doivent avoir lieu , qu’ils comprennent la plus grande étendue possible , et s’y distribuent sans interruption.

On jugera sans doute qu’il serait préférable que les rues eussent assez de largeur pour recevoir, de part et d’autre, des trottoirs surélevés, entièrement inaccessibles aux voitures, et que cette condition est importante : mais l’administration n’a aucun moyen de résoudre les difficultés qui proviennent de faits antérieurs. Pour porter un jugement exact sur les dispositions projetées, on doit considérer l’état des choses qui subsiste aujourd’hui. Si l’on se déterminait à

( ip )

n établir que des trottoirs supérieurs au soi de la rue, il est évident que la presque totalité de la ville de Paris en demeurerait privée pendant un laps de temps indéfini: il faut donc, ou renoncera un degré de perfection imaginaire, ou se résoudre à perpétuer tous les inconvéniens actuels.

Après avoir examiné la question sous ce point de vue général, xin.

. , . , . . . . • j i Matériaux desti

il restait a vaincre une difficulté assez grave qui consiste dans le , , choix des matériaux. Ceux qui sont devenus, à Paris, d’un usage tions. commun, ne présentaient point le degré de solidité que l’on doit exiger, et l’on peut dire, en général, que cette importante condition n’a point été observée avec assez de soin dans l’érection des nionumens et des grands édifices de cette capitale. L’établissement des trottoirs, tel qu’il est proposé dans ce mémoire, nécessite l’emploi de matières dures et capables d’une longue résistance. J’en ai fait rechercher dans les environs de Paris, et même à une assez grande distance, dans des lieux que traversent des rivières navigables. Persuadé que l’expérience seule peut éclairer sur la force de ces matériaux, sur leur durée, et sur le parti le plus utile que l’on en doit tirer, j’en ai fait choisir d’espèces variées, et on les a soumises à plusieurs épreuves. J’ai désiré sur-tout que l’on offrît au public un exemple subsistant de la construction de ces nouveaux trottoirs au niveau du pavé. On les a établis dans une rue récemment alignée (la rue des Coquilles), qui était fort étroite et irrégulière, et qui offre maintenant un libre accès au passage des voitures et au commerce. On y a employé des granits de Normandie, des laves d’Auvergne, des pierres bleues de Flandre, et l'on a aussi fait entrer dans ces constructions quelques dalles de grès et des pierres de Château-Landon. Cet essai en grand, dans une rue commerçante, qui devient de plus en plus passagère, et ouverte à des voitures pesantes, servira à résoudre des questions d’un grand intérêt, et

Motifs d'hygiène publique qui doivent Heteiminer i'agrandissement des con> munications ; conclusion.

l’on connaîtra la dureté et la force respectives de ces matières soumises à diverses causes de rupture et de dégradation.

Le prix auquel on se les procure aujourd’hui ne peut être regardé comme fixé, et il se réduira sans doute par l’effet de la concurrence. L’administration appelle, dès ce moment, sur cet objet, l’attention des particuliers ; elle recevra avec reconnaissance toutes les communications qui auraient pour but de lui indiquer des matières d’une nature convenable , et d’un prix inférieur. Elle a eu déjà la satisfaction d’apprendre que le prix du dallage en pierres basaltiques, dont la dureté égale celle des roches les plus compactes, se rapproche sensiblement du prix du pavé en grès que l’on emploie dans la ville de Paris.

En traitant, dans ce mémoire, la question de l’alignement général et de l’élargissement des communications, nous avons dû y comprendre', comme une partie essentielle, cet exposé de nos vues concernant l’établissement des trottoirs dans une grande partie de la ville. Rien ne peut contribuer davantage à les réaliser promptement,’ que l’exécution progressive et accélérée du projet d’alignement. C’est un des principaux motifs qui porteront l’administration et les propriétaires à réunir tous leurs efforts pour l’accomplissement de ce projet,

Nous pourrions aussi envisager cette question sous divers autres1 points de vue; mais ses rapports avec l’intérêt public sont si manifestes, qu’il serait en quelque sorte superflu de les développer.

On a entrepris des travaux considérables pour embellir la capitale : on a construit des abattoirs, des entrepôts, des fontaines, et l’on a établi des promenades nouvelles et des marchés ; mais cette ville, enrichie de tant de monumens publics, manque, dans une grande partie de son étendue, de communications libres et commodes. Je ne rappellerai point, Messieurs, les inconvéniens graves qui naissent

de cet état de choses; ils ont excité depuis longtemps votre attention. Vous avez remarqué sur- tout combien cette disposition confuse de rues étroites et sinueuses rend les habitations insalubres. En participant aux opérations qui ont pour objet le recrutement de l’armée / vous avez observé les diverses causes de réforme, et vous avez reconnu une différence frappante entre les jeunes gens qui habitent des quartiers spacieux, où fair circule librement, et ceux dont les familles sont rassemblées dans des rues étroites, fermées au libre accès de l’air et de la lumière. Plusieurs causes dont l’énumération n’appartient pas à l’objet de ce mémoire, contribuent sans doute à ces résultats déplorables ; mais il est certain que le défaut de proportion entre la largeur des rues et la hauteur des édifices, la multiplicité des rues étroites et non alignées, ont pour effet nécessaire de rendre les habitations humides et malsaines, en les privant de l’exposition au soleil et du renouvellement continuel de l’air. L’influence des causes que l’on vient d’indiquer serait beaucoup plus sensible, et deviendrait funeste, si des maladies épidémiques ou contagieuses se développaient dans la capitale. Toutes les observations que l’on a recueillies confirment les craintes que l’on pourrait concevoir à cet égard. On voit donc que des motifs évidens d’hygiène publique se joignent à tous ceux qui nous porteraient à desirer la prompte exécution du plan général d’alignement; et cette seule considération suffirait pour constituer un des principaux devoirs que l’administration ait à remplir envers les habitans.

On a exposé par ordre, et le plus clairement qu’il a été possible, les différentes parties du projet que l’on a formé. On en présente aujourd’hui l’ensemble ; mais cette matière est assez importante et assez étendue, pour qu’il puisse être nécessaire de la traiter plusieurs lois. On aura atteint le but principal, si l’on parvient à diriger l’attentton publique sur des questions d’un aussi grand intérêt. J’ai désiré sur-tout que les personnes dont les efforts peuvent seconder

les vues de l’administration , eussent la connaissance formelle de ses intentions. Elle recevra leurs propositions , leur donnera une direction commune et favorable, et elles apprendront avec reconnaissance que le conseil général de département a formé le dessein d’encourager cesutiles entreprises. Si les espérances que l’on a conçues se réalisent, Messieurs, on en sera redevable au concours de vos lumières. Ce succès sera un nouveau résultat de la sagesse de vos conseils et du zèle qui vous anime pour la gloire du règne de Sa Majesté et pour les grands intérêts de cette capitale.

Signé CHABROL.