SAINT BÉTHAIRE

Betherius, natif de Rome, bien que choisi par saint Papoul, son prédécesseur, ne laissa pas de rencontrer de grandes difficultés suscitées par des brigues et des cabales destinées à empêcher son élection, néanmoins le choix de Papoul fut approuvé de tout le peuple. Il débuta dans sa charge en 662 sous Clotaire [TT, fils de Clovis IT, et ce fut durant son pontificat que s’accomplit la prophétie de saint Laumer relative à la ruine de Chartres. Clotaire, vaincu par son cadet Thierry, roi de Bourgogne, s'était enfui dans les forêts du Perche. Celui-ci, lancé à sa poursuite, trouvant Chartres sur son passage, y mit le siège, puis promit à Béthaire de défendre sa ville et ses habitants et de n'y exercer aucun acte d’hostilité s'il lui en accordait l'entrée. Sur cette promesse les portes de la ville furent ouvertes, mais Thierry ne tint pas sa parole et y exerça une infinité de cruautés. Les archives de Saint-Père-en-Vallée donnent de ce siège une autre version. Thierry, avec les Bourguignons et les

1. Le ms. 1076 distingue Promius de Dronius et donne à Dronius le ne 31. À partir de là il n’y a plus concordance de numéros.

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Séquanais, ayant reconnu la ville inexpugnable, étoupèrent tousles aqueducs et canaux qui almentaient la ville, en sorte que les habitants, privés d'eau et ne pouvant plus subsister, furent contraints de se rendre. Nous retiendrons de ceci que, dès ce temps, l’eau était amenée à Chartres par un aqueduc dont on retrouve encore des restes en plusreurs endroits hors la ville, et duquel nous parlerons en un autre endroit. Îl résulta de ce siège que l’évêque et les habitants furent faits prisonniers et la ville pillée. Malgré l'offre faite par Béthaire de tous ses biens, pour son rachat et celui de son troupeau, les ennemis l’emmenèrent, mais Dieu, pour récompenser sa charité, le délivra miraculeusement sans qu’il payât aucune rançon. [1 revint à Chartres, chargé d'honneur et de gloire, recevoir les remerciements et les heureuses acclamations de tous les Chartrains. |

Cette guerre de Thierry avec Clotaire, son frère aîné, est fort suspecte parce AAA histoire ne parle de cette guerre, mais seulement de celle qu'il fit à Théodebert, roi d'Austrasie et du pays messin. |

On rapporte que Béthaire rendit l’ouie à Portagius, habitant de Chartres, qui l’avait perdue depuis plus de deux ans et avait dépensé la plus grande partie de son bien à soigner cette surdité. Il fit plusieurs autres miracles qui donnèrent sujet de le mettre au nombre des saints. Son corps est gardé dans une grande châsse derrière le grand autel de l’église de Chartres. MM. de Sainte-Marthe avancent que dans le martyrologe de Chartres 1l est mentionné le deux août. Notre manuscrit dit que ses reliques sont dans une église qui lui est dédiée auprès de Bloys.