CHŒUR

se laissa enfermer dans l'église pour la voler, ce qu'il fit vers les onze heures et demie quand tous les officiers de l’église se furent retirés dans leurs chambres, et sortit par la grande porte royale. Le Chapitre en fit grande instance et n’en put avoir connaissance que le mardi 8 août par la découverte, dans le couleau de la fontaine de Saint-André, d'un des écussons de la lampe où étaient émaillées les armes de France et de Médicis, et, dans la rivière, de deux outils d’orfèvre, ce qui fit penser que le malheureux l’avait portée là pour la rompre et que, n'ayant pu en venir à bout à cet endroit, il la rompit ailleurs, la fondit, fit de cet or sept où huit lingots et un pavé. Il serra ce pavé, avec les menus grains, dans une maison qu'il possédait à un quart de lieue de Chartres, et tenta d’emporter les lingots hors de France dans la crainte d’être à la fin découvert à la suite de la poursuite continuelle qu’en faisait le Chapitre. Prêt à sortir de France, n'ayant plus d’argent monnayé pour ses besoins, il fut obligé d'exposer un de ses lingots en vente, ce qui le fit reconnaitre et arrêter. Amené à Paris il y fut justicié, ce qui fit retrouver tout l’or de cette lampe, néanmoins l'arrêt de la Cour ordonna quelle serait refaite aux dépens du Chapitre, ce qui n’a pas été fait jusqu’à présent. |

Le deuxième dôme, qui est de l’autre côté du grand autel vers le midi, et renferme le chef de sainte Anne, a été donné par Anne d'Autriche, veuve du roi Louis XIII et mère du roi Louis XIV, le 8 décembre 1662, la Cour venant à Chartres en dévotion pour remercier la Vierge de l’heureux accouchement de la reine qui avait eu un enfant mâle, qui prit le nom de dauphin. La reine avait donné 4000 pour le faire construire. Aussitôt achevé, en janvier 1664, on y mit ledit chef, ceux de saint Mathieu, saint Lubin et d’autres reliques ci-après décrites.

Aux deux côtés du premier dôme, on voit deux grands tableaux À de broderie d’or et d'argent, enrichis de quantité de perles fines dont l’un, tout plat, représente le crucifiement de Notre-Seigneur, et l’autre, relevé en bosse, représente l’Assomption et couronnement de la Vierge. Sous lequel, et à l’opposite dudit rond-point, de l’autre côté, entre les deux dômes, 1} y a quatre chambres qui

servent à coucher les marguilliers clercs et porte-croix préposés à la garde de l’église. |

Le grand autel n’a de remarquable que sa grande table, d’une seule pièce de pierre de grain d'Égypte, qui est soutenue par treize colonnes ou petits piliers de même pierre, taillés d’une seule pièce en forme de trois colonnes. Cette table, de dix à onze pieds de long sur quatre de large, est capable de recevoir six archidiacres avec M. l’évêque célébrant, lorsque, le jeudi de la semaine sainte, on y fait les saintes huiles. Au-dessus de son contre-autel est une image de la Vierge de vermeil et un crucifix aussi en vermeil monté sur pivot de cuivre. : |

L’évêque et les chanoines ont seuls la prérogative d’y dire la messe et c’est avec beaucoup de peine qu’on accorde la même faveur à quelque prince ecclésiastique ou cardinal, comme il fut fait à M. le cardinal de Sourdis qui y célébra sa première messe en 1$99, ou encore aux évêques auxquels on fait faire les ordres lorsque l'évêché est en régale. J’ai vu chanter la messe au sieur Boullard, aumônier du roi, en présence de S. M., non sans répugnance ni sans murmure des chanoines qui, ayant été surpris, n'eurent pas le temps d’y remédier. Cet autel était autrefois au milieu du chœur !, mais depuis on l’a mis au lieu où il est à présent. Devant l'autel se trouve une lampe d'argent du poids de 100 marcs donnée par le roi Henri IV, le 27 juin 1,82; derrière, une autre lampe moindre donnée vers 1666 par le maréchal de la Ferté- Seneterre. Derrière le grand autel, entre les deux piliers du milieu, est un autre autel où l’on dit ordinairement les messes de cinq heures tous les jours et celles d’obits en aucune saison de l’année, et audessus de cet autel est un petit corridor, sous l’arcade, entre les deux piliers du derrière du grand autel où l’on monte par un escalier de pierre, en forme de petite tour, qui a été construit en 1587, où il y a six châsses de reliques de corps saints, dont la principale est celle où est conservé le corps entier de saint Piat, placée au milieu des trois premières ; des deux autres, l’une

1. C’est sur cet autel du milieu que se trouvait la Vierge en bois sculpté, polychromée, aujourd’hui appelée Notre-Dame du Pilier.