CANINES ET INCISIVES DE LAIT

Je n'ai trouvé ni dans le fœtus, ni dans le nouveau-né, les germes des six incisives dont parle Blainville; peut-être faudrait-il les rechercher sur des fœtus plus jeunes encore. . L'extrême analogie de formes qui rapproche les Tétraprotodons vivants et les Hexaprotodons fossiles. me fait penser, malgré mes observations négatives, que l'assertion de mon illustre maître est fondée (1).

(4) Je considère YHippopotamuê Ubertouiê. comme beaucoup pins éloigné des Hippopotames vulgaires que ceux-ci ne le sont des. Hexaprotodons fossiles, et mon

:i)2 ANATOMIE DE L'HIPPOPOTAME.

A la naissance , de même que dans l'adulte, il n'y a que quatre incisives à chaque mâchoire ; elles sont fort écartées les unes des autres. Nous les décrirons d'une manière rapide, ainsi que les dents canines.

Mâchoire supérieure.

Il y a deux incisives médianes, coniques, séparées Tune de l'autre par un grand intervalle, et presque verticales.

Les deux incisives latérales sont placées derrière les précédentes, à un centimètre environ de distance. Comme les précédentes, elles sont coniques et verticales. — Ces dents sont en série avec les dents molaires, tandis que les canines sont fort en dehors de cette série. Les incisives antérieures l'emportent i>ar le volume sur les incisives postérieures.

sentiment diffère beaucoup à cet égard de celui de Morton et de M. Falccner. Ce dernier savant déclare que la présence de deux incisives seulement à la mâchoire inférieure de ce curieux animal n'autorise pas à le séparer des Telraprotodon, et il semble en cela considérer la mâchoire supérieure comme beaucoup plus caractéristique que l'inférieure. Je suis sur ce point d'un avis absolument opposé. Des recherches Tort étendues mont depuis longtemps amené I cette conclusion, que fa mâchoire inférieure est, dans la caractéristique des genres, beaucoup plus importante que la supérieure, ce qui est d'?ccordavec la théorie, parce que la mâchoire inférieure, par sa mobilité, est le membre par o ic e M enos de la tète. D'après cela, YHtppofKXamms Libériens** n'est point un fttrtiprolode*, I quelque point de vue que ce soit ; il prépare évidemment certaines transitions, et nous regrettons vivement de ne pouvoir nous conformer à la méthode de M. Falooner, et lui donner h) nom générique de Dteroforfoir. Malheureusement co nom» qui lui conviendrait si bien, est déjà pris, M. Owen rayant donné à un grand animal fossile d'Australie, qui n % a rien de commun avec les Hippopotames. Ainsi en continue à donner au hasard des noms analogies à des chose* différentes, et le chaos de la nomenclature augmente tous les jours. Quoi qu'il en soit, pour me rapprocher mitant que fi n is h de In nimsnslrtnre de M. Fnkener, je propose pour VH<ÏW*umm t ii e r tent il (Norton) le nés* générique de Dflmnim I A e r km ms .

Canines. — Situées en dehors de la série continue des canines et des incisives, ces dents sont, comme ces dernières, de forme conique; mais elles sont beaucoup plus volumineuses et présentent l'indice d'un sillon sur leur face postérieure ; elles sont obliques et divergent légèrement.

Mâchoire inférieure.

Les canines et les quatre incisives, fort écartées les unes des autres , sont implantées sur une même ligne transversale. L'incisive externe est située dans le prolongement de la ligne d insertion des dents molaires. La canine, au contraire, fait saillie fort en dehors de cette ligne.

Incisives internes. — À couronne et à racine conique. La face antérieure de la couronne est séparée de la postérieure sur les deux côtés de la dent, par deux petits traits saillants.

Incisives externes* — D'un volume à peu près égal à celui des incisives internes, à racine un peu plus massive. Couronne fort semblable à celle des incisives internes, mais avec une sorte d'arête carénée sur sa face postérieure.

Ces quatre dents sont fort obliques, et pour ainsi dire couchées. .

Canines. — Conique» à racine courbe. La v face antérieure de la couronne est convexe. Elle est séparée de la postérieure par deux arêtes saillantes. Il y a deux facettes sur la face postérieure, l'interne convexe, l'externe plane et dépourvue d'émail. Il n'y a sur cette lace aucun indice de Tetistence d'un sillon. "*•

20a ANAT0M1B DE L'HIPPOPOTAME.